เพื่อช่วยโลก มารับทราบขีดจำกัดของพลังงานทดแทนกัน

Earth Day คือสัปดาห์นี้ วันที่กันไว้เพื่อ เฉลิมฉลอง “ทรัพยากรธรรมชาติที่สะอาดของโลก” ซึ่งปัจจุบันมีความหมายเหมือนกันกับการบรรเทาค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก เนื่องจากเทคโนโลยีทางเลือกถูกมองว่าเป็นทรัพยากรที่สะอาดซึ่งจะแก้ปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก เว็บไซต์ Earthday.org อ้างว่า

ความต้องการของผู้บริโภคสำหรับแหล่งพลังงานหมุนเวียนเป็นหนึ่งในการดำเนินการเร่งด่วนที่สุดที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ของคุณ….คุณจะไม่มีความสุขมากขึ้นหรือเมื่อรู้ว่าเมื่อคุณเปิดสวิตช์ไฟที่บ้าน กระแสไฟฟ้าจะไหลจากแผงโซลาร์เซลล์หรือกังหันลม ?

ความจริงก็คือเราไม่ควรมีความสุขมากขึ้นเมื่อรู้ว่าไฟของเราไหลจากแผงโซลาร์เซลล์หรือกังหันลม หากเป้าหมายคือการรักษาทรัพยากรธรรมชาติที่สะอาดของโลก

มีการจัดทำเอกสารเกี่ยวกับปัญหาสิ่งแวดล้อมเกี่ยวกับพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมเป็นอย่างดี ไม่ต้องพูดถึง ต้นทุนพลังงานที่สูงขึ้น ที่ผู้ใช้ไฟฟ้าที่เกิดจากลมและแสงอาทิตย์ต้องแบกรับ นักสิ่งแวดล้อมยังคงล้มเหลวอย่างต่อเนื่อง บัญชี สำหรับ "ผลที่มองเห็นได้และผลกระทบที่ต้องคาดการณ์" แต่จะเน้นเฉพาะที่เอฟเฟกต์ที่มองเห็นได้ง่ายในขณะที่ไม่ได้เล่น หรือละเลยโดยสิ้นเชิง เอฟเฟกต์เหล่านั้นที่บดบังให้พ้นสายตามากกว่า

“ผลกระทบที่มองเห็น” ของพลังงานหมุนเวียนนั้นค่อนข้างน่าทึ่ง พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์เป็นเทคโนโลยีที่น่าประทับใจที่รวบรวมพลังงานจากดวงอาทิตย์หรือจากลม และเปลี่ยนทรัพยากรเหล่านี้เป็นไฟฟ้าที่สามารถให้พลังงานแก่ชีวิตของเรา เนื่องจากไม่ต้องเผาสารใดๆ (เช่น น้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ ถ่านหิน ไม้ หรือมูลสัตว์) เพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า พลังงานแสงอาทิตย์และลมจึงถูกจัดเป็น "พลังงานสะอาด" และ "พลังงานหมุนเวียน" ในทางตรงกันข้ามกับเชื้อเพลิงฟอสซิล เชื้อเพลิงฟอสซิลถูกจัดเป็น "พลังงานสกปรก" และ "พลังงานที่ไม่หมุนเวียน" เพราะทรัพยากรเหล่านี้จะต้องถูกดึงออกจากโลกและเมื่อใช้งานแล้วจะหายไป

แต่ระบบการตั้งชื่อที่สะอาดและหมุนเวียนได้นั้นไม่ถูกต้องเมื่อมีการพิจารณา “ผลกระทบที่ต้องคาดการณ์ล่วงหน้า”

แผงโซลาร์เซลล์และกังหันลมใช้ทรัพยากรธรรมชาติในการผลิตไฟฟ้า เช่นเดียวกับโรงไฟฟ้าที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล แหล่งข้อมูลเหล่านี้รวมถึงสารเคมี เช่น กรดไฮโดรคลอริก กรดซัลฟิวริก และกรดไนตริก พวกเขาด้วย ประกอบด้วย สินค้าแร่ เช่น สารหนู แกลเลียม เจอร์เมเนียม อินเดียม เทลลูเรียม อะลูมิเนียม และธาตุหายาก (หรือแลนทาไนด์ 15 ชนิดในตารางธาตุ")

การขุดแร่หายากเหล่านี้ เพียงอย่างเดียว "สร้างภูเขาของเสียที่เป็นพิษซึ่งมีความเสี่ยงสูงต่ออันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพ สำหรับแร่หายากที่ผลิตได้ทุกๆ ตัน กระบวนการทำเหมืองจะให้ฝุ่น 13 กิโลกรัม ก๊าซเสีย 9,600-12,000 ลูกบาศก์เมตร น้ำเสีย 75 ลูกบาศก์เมตร และสารกัมมันตภาพรังสี XNUMX ตัน”

การใช้แผงโซลาร์เซลล์และกังหันลมก็ส่งผลเช่นกัน ในฐานะที่เป็น สำนักบริหารข้อมูลพลังงานของสหรัฐอเมริกาตั้งข้อสังเกต,

เช่นเดียวกับโรงไฟฟ้าประเภทอื่นๆ โรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่สามารถส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในหรือใกล้ที่ตั้งของโรงไฟฟ้าได้ การเก็บกวาดที่ดินเพื่อการก่อสร้างและการวางโรงไฟฟ้าอาจมีผลกระทบระยะยาวต่อแหล่งที่อยู่อาศัยของพืชและสัตว์พื้นเมือง….

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมบางส่วนเหล่านี้รวมถึงผลกระทบด้านลบต่อระบบนิเวศของน้ำในท้องถิ่น และอันตรายต่อสัตว์ป่าจากลำแสงที่มีความเข้มข้นซึ่งสร้างโดยหอผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ ปัญหาที่คล้ายกันส่งผลกระทบต่อพลังงานลมเช่นกัน – the รองประธานอาวุโส ของสมาคมออดูบอนแห่งชาติเรียกมันว่า “แร้ง Cuisinart” ด้วยเหตุผล

แล้วมีปัญหาเรื่องความเหลื่อมล้ำ ปัญหาการจัดเก็บแบตเตอรี่ที่มีประสิทธิภาพยังไม่ได้รับการแก้ไข ดังนั้นพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมสามารถจ่ายกระแสไฟฟ้าให้กับกริดได้เฉพาะเมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสงและลมพัด มักต้องใช้ไฟฟ้าในเวลากลางคืน ในวันที่มีเมฆมาก หรือเมื่อไม่มีลม ดังนั้น เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองจึงจำเป็นต้องเสริมพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อให้แน่ใจว่าไฟจะติดสว่าง

พลังงานพื้นฐานนี้ต้องจัดหาโดยโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ก๊าซธรรมชาติ หรือแหล่งผลิตถ่านหิน เมื่อพิจารณาถึงความเกลียดชังที่ไม่สมควรต่อพลังงานนิวเคลียร์ พลังงานสำรองส่วนใหญ่มาจากก๊าซธรรมชาติและถ่านหิน การรองรับการผลิตไฟฟ้าจากแสงอาทิตย์และลมเป็นระยะทำให้โรงไฟฟ้าถ่านหินและก๊าซธรรมชาติทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพน้อยลง ซึ่งเป็นอีกปัจจัยด้านต้นทุนที่ต้องพิจารณา

ดังนั้นการผลิตไฟฟ้าจากแหล่งพลังงานแสงอาทิตย์และลมจะไม่ลดปริมาณก๊าซธรรมชาติและถ่านหินที่ผลิตไฟฟ้าได้เกือบเท่าที่ผู้เสนออ้างและทำให้ทรัพยากรเหล่านี้มีประสิทธิภาพน้อยกว่าที่ควรจะเป็น การลดประสิทธิภาพของทรัพยากรเหล่านี้เพื่อรองรับลมและสุริยะที่ไม่ต่อเนื่องจะทำให้ต้นทุนสูงขึ้นเกินความจำเป็น

แล้วมีปัญหาการกำจัด ในฐานะที่เป็นทรัพยากรธรรมชาติ ส่วนประกอบที่ขับเคลื่อนพลังงานลมและเทคโนโลยีสุริยะก็พังทลายในที่สุด เมื่อใช้งานจนหมดจะต้องกำจัดกังหันลมและแผงโซลาร์เซลล์ ด้วยองค์ประกอบทางเคมีและแร่ธาตุของเทคโนโลยีเหล่านี้ การกำจัดอย่างไม่เหมาะสมอาจทำให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมได้อย่างมีนัยสำคัญ

การคำนึงถึงผลกระทบที่มองไม่เห็นเหล่านี้ การผลิตพลังงานแสงอาทิตย์และลมไม่ใช่แหล่งพลังงานสะอาด พวกมันไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ - พวกเขาพึ่งพาแร่ธาตุจากโลกที่มีทรัพยากรจำกัดไม่น้อยไปกว่าน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ

การตระหนักถึงความเป็นจริงนี้ไม่ได้หมายความว่าแสงอาทิตย์และลมไม่ใช่แหล่งพลังงานที่สำคัญ พลังของนวัตกรรมในอนาคตสามารถปฏิวัติอุตสาหกรรมที่เปลี่ยนแปลงข้อจำกัดเหล่านี้ได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ผลกระทบที่มองไม่เห็นแสดงให้เห็นว่าสะอาดเป็นคำที่สัมพันธ์กัน และแหล่งพลังงานทั้งหมดเกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยน การกำหนดนโยบายที่ยอมรับว่ามีการประนีประนอมคือวิธีที่ดีที่สุดในการเฉลิมฉลองวันคุ้มครองโลก และทำให้มั่นใจว่าสุขภาพและทรัพยากรของโลกได้รับการจัดการอย่างมีประสิทธิภาพ