ความจริงสำคัญ XNUMX ประการที่ Space Force ต้องไม่ลืม

การจัดสรรงบประมาณระดับสูงหรือ "บรรทัดบนสุด" มักจะได้รับคำสั่งจากสำนักงานบริหารของประธานาธิบดีไปยังแต่ละแผนกหรือหน่วยงาน หรือผ่านทางกฎหมายจากสภาคองเกรสถึงประธานาธิบดีเพื่อลงนาม ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด พวกเขาเป็นการเมืองโดยการออกแบบและเมื่อตัดสินใจแล้ว – ความจริงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ว่าสมาคมการค้า ผู้เชี่ยวชาญข่าว โจรปล้นสะดม และแม้แต่นายพลจอมโกงอาจอธิบายถึงผลที่ตามมาอันเลวร้ายของงบประมาณใดก็ตามที่ประธานาธิบดีเสนอ สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ทำให้สิ่งที่เรียกว่าหัวหน้าพูดถูกต้องหรือเกี่ยวข้องเลยแม้แต่น้อย

การทะเลาะวิวาทครั้งล่าสุดเริ่มขึ้นเมื่อปีที่แล้วเมื่อ สมาคมทหารอากาศประเมิน ว่า "การลงทุนใหม่ใน Space Force นั้นน้อยกว่าที่ปรากฏ" เนื่องจากการเพิ่มขึ้นส่วนใหญ่มาจาก Space Development Agency ซึ่งถูกดูดซับโดย Space Force เมื่อปีที่แล้ว เสียงวิพากษ์วิจารณ์ประจำปีจากการเปลี่ยนชื่อเป็น “สมาคมกองทัพอากาศและอวกาศ” ว่ายังไม่เพียงพอ แต่นั่นจะเป็นความกังวลน้อยที่สุดของพวกเขาเมื่อประธานาธิบดีไบเดนส่งคำของบประมาณปี 2024 ของเขา ผู้จัดสรรรัฐสภากำลังแสดงความกังวลอยู่แล้วว่าในปี 2024 ของเขา และนอกเหนือจากบรรทัดบนสุดของงบประมาณจะลดลงสำหรับ Space Force ที่ยังเดินเตาะแตะ

ทุกอย่างยังคงเป็นเพียงการวางตัวในองค์กรและการเมือง การทำไส้กรอกในสำนวนวอชิงตัน ความเป็นผู้นำของ Space Force ควรเดินตามรอยเท้าของบริการในเครือและหลีกเลี่ยงการตัดสินใจทางการเมืองและทำงานหนักเพื่อปรับตัวให้เข้ากับพวกเขา สิ่งสำคัญที่สุดคือความจริง XNUMX ประการ คือ XNUMX สิ่งที่เป็นเอกลักษณ์ของเศรษฐกิจอวกาศ ซึ่งจะช่วยให้ Space Force ของเรามีความพร้อมที่ดีที่สุดสำหรับความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้า ซึ่งเราต้องให้ความสำคัญกับการเงินและเวลาที่จำกัดของเราในระยะเวลาอันใกล้นี้

ประการแรก การใช้ทุนส่วนตัวเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการจัดหาเงินทุนสำหรับนวัตกรรม. ตรงกันข้ามกับภูมิปัญญาทั่วไปในเพนตากอน มีเงินลงทุนสำหรับ R&D นอกวอชิงตันมากกว่าภายในมาก – มันต้องการเพียงสัญญาณที่ถูกต้องเพื่อชี้นำการลงทุนที่ชาญฉลาด เราต้องการเพียงแค่มองไปที่ความก้าวหน้าของนวัตกรรมในอุตสาหกรรมนี้ในทศวรรษที่ผ่านมา ตั้งแต่ดาวเทียมขนาดเล็กที่เพิ่มจำนวนขึ้นด้วยต้นทุนเพียงเศษเสี้ยวของรุ่นก่อน ไปจนถึงจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ซึ่งลงจอดด้วยตัวเอง เพื่อดูคุณค่าของมัน

ประการที่สอง การใช้ประโยชน์จากโซลูชัน "นอกชั้นวาง" เป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการปรับใช้ความสามารถที่เกี่ยวข้อง. ผู้นำการจัดหาจะต้องสนับสนุนให้พนักงานของตนรักษาความรู้ทางเทคนิคอย่างละเอียดและความเข้าใจเกี่ยวกับสิ่งที่มีอยู่ในปัจจุบันจากผู้ขาย และส่งเสริมพนักงานที่สามารถทำงานร่วมกับพวกเขาเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บัญชาการภาคสนามในปัจจุบัน SpaceX เกือบจะติดตั้งใช้งานทันทีที่มีประสิทธิภาพ ระบบสื่อสารสตาร์ลิงค์ และที่อยู่ การโจมตีทางไซเบอร์ของรัสเซียโดยไม่คาดคิด เป็นตัวอย่างการดำเนินงานล่าสุดว่าความสามารถที่มีอยู่สามารถปรับใช้หรือเปลี่ยนเส้นทางได้เร็วเพียงใด สิ่งที่ SpaceX ทำในไม่กี่สัปดาห์จะทำให้เพนตากอนใช้เวลากว่าทศวรรษในการปรับใช้ - และถึงอย่างนั้น ด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากสภาคองเกรสเท่านั้น ความคิดแบบเดียวกันนี้จำเป็นต้องใช้สำหรับดาวเทียมตรวจการณ์ การสื่อสารที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น และข่าวกรองการต่อสู้ในอวกาศที่ได้รับการปรับปรุง

ประการที่สาม การจ่ายเงินสำหรับค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้น หรือที่เรียกว่าการทำสัญญาแบบบวกต้นทุน จะจูงใจให้มีต้นทุนเพิ่มขึ้นเท่านั้น อีกทางหนึ่ง การจ่ายเงินให้ผู้รับเหมาเมื่อส่งมอบผลิตภัณฑ์หรือบริการจริงจะตอบแทนในสิ่งที่นักรบต้องการมากที่สุด ด้วยโซลูชันด้านอวกาศที่ส่วนใหญ่ดึงมาจากการผสมผสานที่สร้างสรรค์ของส่วนประกอบ ผลิตภัณฑ์ หรือบริการบนชั้นวางส่วนใหญ่ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากการพัฒนาของภาคเอกชน จึงมีความเสี่ยงทางการเงินน้อยมากสำหรับทั้ง Space Force หรือผู้ขาย

ข่าวดีก็คือ US Space Force ถูกสร้างขึ้นพร้อมๆ กับภาคเอกชน และนักลงทุนกำลังส่งมอบขีดความสามารถที่มีอยู่ด้วยต้นทุนเพียงเศษเสี้ยว เทคโนโลยีอวกาศขั้นสูงขั้นสูงและโซลูชันแบบบูรณาการพร้อมสำหรับการจัดส่งทันทีเพื่อให้แน่ใจว่าเรานำหน้าคู่ค้าระหว่างประเทศของเราและส่งมอบภายในข้อจำกัดทางการเงินที่เข้มงวดซึ่งเวลาของเราต้องการ เราต้องใช้ประโยชน์จากกำลังการผลิตดาวเทียมขนาดเล็กของประเทศอย่างเต็มที่เพื่อครอบครองระบบวงโคจรและสเปกตรัมที่ยังคงเปิดอยู่ก่อนที่จีนจะแซงหน้าเรา

วันที่ทุกระบบอวกาศต้องได้รับการพัฒนาโดยรัฐบาลได้สิ้นสุดลงแล้ว ลักษณะที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาของอุตสาหกรรมพื้นที่เชิงพาณิชย์จำเป็นต้องมีมุมมองใหม่เกี่ยวกับการได้มาซึ่งพื้นที่ เราสามารถแก้ไขข้อบกพร่องด้านพื้นที่ปฏิบัติการในปัจจุบันของเราได้ด้วยโซลูชันที่มีอยู่ทั่วไป เช่นเดียวกับที่เราเพิ่งพิสูจน์ได้ว่าเป็นไปได้ในยูเครน ถึงเวลาแล้วที่จะต้องให้รางวัลแก่การส่งมอบ เนื่องจากการใช้จ่ายเงินจำนวนมหาศาลของผู้เสียภาษีอากรในการพัฒนาระบบที่จะเปิดตัวในอีก XNUMX ปีนับจากนี้ ไม่มีประโยชน์เท่ากับการส่งมอบบางสิ่งบนวงโคจรในปีนี้

การจดจำความจริงสามประการนี้ในขณะที่ Space Force และรัฐสภาปรับปรุงกระบวนการทางธุรกิจของพวกเขาสำหรับยุคใหม่ จะช่วยให้มั่นใจได้ว่างบประมาณใดก็ตามที่นักการเมืองของเราเห็นด้วยจะมากเกินพอสำหรับการจัดหาเงินทุนให้กับ Space Force ที่แข็งแกร่ง ปรับปรุงเศรษฐกิจอวกาศเชิงพาณิชย์ และชนะอวกาศทางเศรษฐกิจ แข่ง.