การเริ่มต้นการผลิตสเต็มเซลล์นี้เพิ่งระดมทุน 80 ล้านดอลลาร์เพื่อปฏิวัติการแพทย์

วันนี้ Cellino Biotech บริษัทผู้ผลิตเซลล์บำบัดแบบอิสระได้ประกาศรอบการจัดหาเงินทุน Series A มูลค่า 80 ล้านดอลลาร์ นำโดย Leaps by Bayer พร้อมด้วย 8VC, Humboldt Fund และนักลงทุนรายใหม่รวมถึง Felicis Ventures และ Khosla Ventures ซึ่งสามารถแก้ไขปัญหาในการถือครองเทคโนโลยีชีวภาพได้ อุตสาหกรรมกลับ Cellino วางแผนที่จะขยายการเข้าถึงการบำบัดด้วยสเต็มเซลล์โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างโรงหล่อเซลล์มนุษย์อัตโนมัติแห่งแรกในปี 2025

เพื่อให้เข้าใจว่าเหตุใดจึงสำคัญ คุณต้องดูประวัติการพัฒนายาก่อน ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา การพัฒนายาได้เปลี่ยนจากการผลิตโมเลกุลขนาดเล็กและสารเคมี เช่น แอสไพริน ซึ่งอาจส่งผลต่อชีววิทยาไปจนถึงด้านชีววิทยา เช่น โปรตีน แอนติบอดี และวัคซีนอาร์เอ็นเอล่าสุด พรมแดนต่อไปของการพัฒนาคือการใช้เซลล์มนุษย์ที่ได้รับการออกแบบทางวิศวกรรมเป็นยา

ผู้บุกเบิกด้านวิศวกรรมสเต็มเซลล์  

เมื่อ 225 ปีที่แล้ว Leaps by Bayer ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านการลงทุนของบริษัท Bayer AG ยักษ์ใหญ่ด้านเภสัชกรรมสัญชาติเยอรมัน ตัดสินใจเสี่ยงกับการเริ่มต้นธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ ที่บุกเบิกสิ่งที่พวกเขาเชื่อว่าอาจเป็นเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงสุขภาพของมนุษย์ได้ Leaps by Bayer เป็นหนึ่งในนักลงทุนที่วางเดิมพันครั้งใหญ่ในบริษัทที่ชื่อว่า BlueRock Therapeutics ด้วยเงินทุน Series A มูลค่า XNUMX ล้านดอลลาร์ ซึ่งในเวลานั้นเป็น Series A ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในด้านเทคโนโลยีชีวภาพ 

อะไรคือเทคโนโลยีที่เป็นแรงบันดาลใจให้ Leaps by Bayer ลงทุนมหาศาลในปี 2016? มันคือความสามารถในการสร้างสเต็มเซลล์ของมนุษย์ที่สามารถรักษาโรคได้มากมาย หกปีต่อมา BlueRock Therapeutics กำลังทำการทดลองทางคลินิกระยะที่ 1 เพื่อรักษาผู้ป่วยโรคพาร์กินสันขั้นสูงโดยใช้เซลล์ประสาทที่ได้จากสเต็มเซลล์   

แม้จะมีความคืบหน้าอย่างมากและบริษัทใหม่ ๆ เข้าสู่ตลาด แต่ก็ยังมีบางอย่างที่ขัดขวางความก้าวหน้า คือความสามารถในการผลิตสเต็มเซลล์ได้อย่างน่าเชื่อถือเพียงพอเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับการวิจัยและอุตสาหกรรม

อนาคตของการบำบัดด้วยเซลล์เชิงวิศวกรรม  

ลองนึกภาพความสามารถในการกำจัดเซลล์ของคุณเอง ที่เรียกว่าการบำบัดด้วยตนเอง และสร้างเซลล์ใหม่เพื่อต่อสู้กับโรคมะเร็ง จากนั้นนำเซลล์กลับเข้าสู่ร่างกายเพื่อต่อสู้กับโรคมะเร็ง ประโยชน์อย่างหนึ่งของการใช้เซลล์ของคุณเองกับการรักษานี้คือระบบภูมิคุ้มกันของคุณมีโอกาสน้อยที่จะโจมตีเซลล์เหล่านี้ หรือจินตนาการว่าสามารถนำเซลล์ของคนอื่น ที่เรียกว่าการบำบัดด้วยอัลโลเจนีก มาสร้างวิศวกรรมให้ทำหน้าที่เฉพาะก่อนที่จะฉีดเข้าไปในผู้ป่วย 

การบำบัดแบบ autologous และ allogeneic เป็นอนาคตของการพัฒนายา เมื่อ Leaps by Bayer ลงทุนใน BlueRock Therapeutics ทำให้เกิดการหยุดชะงักของอุตสาหกรรมครั้งแรก “การก้าวกระโดดของไบเออร์คือผู้บุกเบิกที่เริ่มต้นอุตสาหกรรมนี้อย่างรวดเร็วในช่วงแรกๆ” ศักดิ์ลายน์กล่าว 

ตอนนี้ Leaps by Bayer เป็นผู้นำการหยุดชะงักของอุตสาหกรรมอีกครั้ง แต่คราวนี้เน้นที่การขจัดปัญหาคอขวดครั้งใหญ่ “คอขวดของวิศวกรรมสเต็มเซลล์เกิดขึ้นเพราะกระบวนการทั้งหมดเป็นกระบวนการที่ต้องทำด้วยตนเองและซับซ้อนมาก” ศักดิ์ลายน์กล่าว “โดยปกติเกี่ยวข้องกับนักวิทยาศาสตร์ที่นั่งอยู่บนม้านั่งเพื่อมองดูเซลล์เหล่านี้ด้วยตา แล้วตัดสินใจว่าเซลล์ใดดีหรือไม่ดี จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ก็จะเข้าไปและพยายามกำจัดเซลล์ที่ไม่ดีด้วยปลายปิเปต”

ผ่าน Cellino อุตสาหกรรมจะมีการผลิตเซลล์ต้นกำเนิดที่เชื่อถือได้ตามขนาด Cellino ใช้แมชชีนเลิร์นนิง ปัญญาประดิษฐ์ (AI) และเทคโนโลยีเลเซอร์ในการผลิตเซลล์บำบัดโดยอัตโนมัติ เซลล์ถูกสร้างขึ้นในรูปแบบเทปปิด ซึ่งช่วยให้สามารถประมวลผลตัวอย่างผู้ป่วยหลายพันตัวอย่างพร้อมกันในโรงงานเดียว ผลลัพธ์สุดท้าย ตลับเทปเซลล์ของมนุษย์ สามารถใช้รักษาผู้ป่วยได้ 

“วิสัยทัศน์ของเราคือการสร้างโรงหล่อ Cellino ฉันคิดว่ามันจะดูเหมือนห้องเซิร์ฟเวอร์ แต่ชั้นวางแต่ละชั้นมีตลับเซลล์ที่ผลิตขึ้นเอง” Nabiha Saklayen ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง Cellino กล่าว

Juergen Eckhardt, MD, Head of Leaps by Bayer กล่าวว่า "ภารกิจของ Leaps by Bayer คือการลงทุนในเทคโนโลยีที่เปลี่ยนกระบวนทัศน์ซึ่งให้คำตอบในระยะยาวสำหรับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน “เราเชื่อว่าการผลิตที่ขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์เป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญต่อไปของการบำบัดด้วยเซลล์เชิงอุตสาหกรรม ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นหนึ่งในเทคโนโลยีหลักในการพัฒนาเทคโนโลยีชีวภาพจากการรักษาไปจนถึงการป้องกันหรือการพลิกกลับของโรค เทคโนโลยีที่พลิกโฉมอย่างแท้จริงของ Cellino ในการผลิตการบำบัดด้วยสเต็มเซลล์แบบอัตโนมัตินั้นสอดคล้องกับความทะเยอทะยานของเราในการฟื้นฟูการทำงานของเนื้อเยื่อที่สูญเสียไปสำหรับผู้ป่วยหลายล้านคน”

ศักยภาพของยาจากสเต็มเซลล์นั้นมีศักยภาพมหาศาลในหลาย ๆ การใช้งาน รวมถึงการรักษาโรคพาร์กินสัน โรคเบาหวาน และโรคหัวใจ นี่คือพรมแดนของการพัฒนายาที่พร้อมจะเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรม

ขอบคุณ ลาน่า บันโดม สำหรับการวิจัยและการรายงานเพิ่มเติมในบทความนี้ ฉันเป็นผู้ก่อตั้ง SynBioBeta และบริษัทบางแห่งที่ฉันเขียนถึง รวมถึง Leaps by Bayer เป็นผู้สนับสนุน การประชุม SynBioBeta และ สรุปรายสัปดาห์.