Occidental Petroleum ของ Vicki Hollub ควบคุมพื้นที่ที่สำคัญที่สุดสำหรับการผลิตน้ำมันในสหรัฐอเมริกา ไม่นานมานี้ ช่างน้ำมันในตำแหน่งเช่นนั้น—และคงเป็นผู้ชาย ก่อนที่ฮอลลับจะเข้ามา—คงจะพังทลายลง ทำให้การผลิตมีขีดจำกัดทางกายภาพ
ไม่ใช่ฮอลลับ ภาคตะวันตกผลิตน้ำมันโดยเฉลี่ยประมาณ 1.15 ล้านบาร์เรลต่อวัน และนั่นก็มากเกินพอที่จะทำกำไรได้ บริษัทสามารถทำเงินได้ตราบใดที่ราคาน้ำมันอยู่เหนือ 40 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล พวกเขาอยู่เหนือ 80 ดอลลาร์เกือบตลอดทั้งปีนี้ เนื่องจากสงครามในยูเครนส่งผลกระทบในตลาดโลก และกลุ่มโอเปกน้ำมันที่นำโดยซาอุดิอาระเบียได้ลดกำลังการผลิตลง
“เราไม่รู้สึกว่าเรากำลังอยู่ในวิกฤตระดับชาติในขณะนี้” ฮอลลับบอกกับ MarketWatch ในการให้สัมภาษณ์ และนั่นหมายความว่า Hollub สามารถดำเนินการตามแผนของเธอต่อไป: ทำให้ผู้ถือหุ้นมีความสุขโดยการชำระหนี้และซื้อหุ้นคืน “เมื่อคุณมีจุดคุ้มทุนที่ต่ำ สำหรับผม ไม่มีแรงกดดันให้เพิ่มการผลิตในขณะนี้ เมื่อเรามีวิธีอื่นอีกสองวิธีที่เราจะสามารถเพิ่มมูลค่าผู้ถือหุ้นได้” ฮอลลับกล่าว
ตรรกะที่เน้นตลาดนั้นทำให้เธอไม่เห็นด้วยกับประธานาธิบดีไบเดนซึ่งทำตัวเหมือนมีวิกฤตพลังงานระดับชาติอย่างต่อเนื่อง อย่างแม่นยำเพราะสิ่งที่ CEO ด้านน้ำมันอย่าง Hollub กำลังทำอยู่ Biden กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าขนาดของผลกำไรของ บริษัท น้ำมันนั้นอุกอาจ พวกเขากำลังหาเงินได้ไม่ใช่เพราะนวัตกรรมหรือการลงทุน แต่เป็นผลพวงจากสงครามในยูเครน Biden กล่าว “แทนที่จะเพิ่มการลงทุนในอเมริกาหรือให้ผู้บริโภคชาวอเมริกันได้พัก ผลกำไรส่วนเกินของพวกเขาจะกลับไปหาผู้ถือหุ้นและซื้อหุ้นคืน ดังนั้นค่าตอบแทนผู้บริหารจึงพุ่งสูงขึ้น” ไบเดนกล่าว เขาได้สั่งให้ปล่อยตัวจาก Strategic Petroleum Reserve เพื่อควบคุมราคาน้ำมัน และขอให้รัฐสภาเก็บภาษีกำไรจากบริษัทน้ำมัน
แต่ Hollub มุ่งความสนใจไปที่การคว้าช่วงเวลาเพื่อปรับปรุงสถานะทางการเงินของบริษัทอย่างใจจดใจจ่อ ภาคตะวันตกยังคงมีหนี้จำนวนมากจากการเข้าซื้อกิจการที่ท้าทายของ Hollub ซึ่งเป็นผู้นำก่อนการระบาดใหญ่ เฉพาะในไตรมาสที่สอง บริษัทใช้โชคลาภเพื่อชำระหนี้จำนวน 4.8 พันล้านดอลลาร์ ถ้าไบเดนโทรมา เธอจะฟัง แต่เธอไม่ได้พูดกับเขาแบบตัวต่อตัว ฮอลลับบอกว่าเธอได้พูดคุยกับฝ่ายบริหารผ่านรัฐมนตรีพลังงาน เจนนิเฟอร์ แกรนโฮล์ม (“เธอไม่รู้จักอุตสาหกรรมนี้ดีนักในตอนนี้ แต่เป็นเพราะเธอไม่ได้ทำงานมานานนัก” ฮอลลับกล่าว) ทำเนียบขาวและกระทรวงพลังงานไม่ได้ส่งคำร้องขอความคิดเห็นกลับ
ฮอลลับบอกว่าเธอแค่ตามตลาด “ถ้าอุปสงค์ลดลง เราก็ลดการผลิต ถ้าเพิ่มขึ้น เราก็เพิ่มขึ้น” ราคาน้ำมันผันผวนอย่างรวดเร็วตลอดทั้งปี และคาดว่าเศรษฐกิจจะถดถอยในอนาคตอันใกล้นี้ อุปสงค์อาจลดลงได้ Hollub กล่าว เธอเสริมว่าการปล่อยน้ำมันของ Biden จาก SPR อาจทำให้ราคาน้ำมันเบนซินลดลง แต่ต้องเสียค่าใช้จ่ายต่อความมั่นคงของชาติ “SPR ควรสงวนไว้สำหรับสถานการณ์ฉุกเฉิน และคุณไม่มีทางรู้ว่าสิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นเมื่อใด” ฮอลลับกล่าว
ข้อความของฮอลลับอาจไม่สะดวกทางการเมือง แต่เป็นสิ่งที่ผู้ถือหุ้นของเธอต้องการได้ยิน ภาคตะวันตก
อ๊อกซี่,
เป็นหุ้นที่ร้อนแรงที่สุดของอเมริกาและได้ผลตอบแทน 150% ในปีนี้ทำให้เป็นบริษัทที่มีผลการดำเนินงานดีที่สุดใน S&P 500
SPX,
นักลงทุนที่ซื้อหุ้นของ Occidental ในเดือนมกราคมและถือไว้จนถึงวันนี้จะมีเงินเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว แม้ว่าตลาดในวงกว้างจะพังทลาย Berkshire Hathaway ของ Warren Buffett เข้าซื้อกิจการในปีนี้ และตอนนี้ถือหุ้นมากกว่า 20% ของ Occidental วิธีที่ Hollub มาถึงที่นี่ถือเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับองค์กรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอเมริกาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จากการตัดสินใจของเธอที่ต้องใช้หนี้ในปี 2019 เพื่อซื้อ Anadarko Petroleum ซึ่งเป็นคู่แข่งรายใหญ่กว่าจากการคัดค้านแกนนำของ Carl Icahn นักลงทุนด้านกิจกรรม ไปจนถึงการล่มสลายของราคาน้ำมันที่เกิดจากการระบาดใหญ่ที่เกือบจะล้มละลายทางภาคตะวันตก และการขยาย การลบ และการขยายการสนับสนุนอีกครั้งของบัฟเฟตต์
ด้วย Occidental ขณะนี้อยู่ในสถานะทางการเงินที่มั่นคง Hollub ยังคงสร้างชื่อเสียงให้กับอุตสาหกรรมน้ำมันและโลกต่อไป นำเธอเข้าสู่ MarketWatch 50 รายชื่อผู้มีอิทธิพลมากที่สุดในตลาด. ความยุ่งเหยิงของฮอลลับกับนักปราชญ์แห่งวอลล์สตรีททำให้ผู้รอบรู้เกี่ยวกับวิธีการจัดการธุรกิจของเธอ ต่อจากวัฏจักรบูมและอกหักครั้งก่อน ฮอลลับได้ช่วยนำกลุ่มผู้ค้าน้ำมันของอเมริกาออกจากการเป็น “ผู้ผลิตวงสวิง” ที่สามารถตอบโต้ราคาพลังงานที่เพิ่มขึ้นจากสงครามได้ เมื่อเธอชำระหนี้และคืนเงินสดให้ผู้ถือหุ้นผ่านเงินปันผลและหุ้น ซื้อคืนแทนที่จะไถเงินบางส่วนลงในทุ่งน้ำมันจากชั้นหิน เธอยังผลักดันการลงทุนเพื่อความพยายามในการดักจับคาร์บอนครั้งยิ่งใหญ่ของภาคตะวันตกอีกด้วย
มากกว่าสิ่งอื่นใด Hollub ให้ความสำคัญกับคนอย่าง Bill Smead ผู้ก่อตั้ง Smead Capital Management ซึ่งเป็นนักลงทุนระยะยาวใน Occidental และเป็นแฟนตัวยงของ Hollub “เธอเป็นคนที่เราเคารพและซาบซึ้งกับเงินทั้งหมดที่เธอทำเพื่อเรา” เขากล่าว
ด้วยการสนับสนุนแบบนั้น Hollub กำลังวางแผนที่จะนำ Occidental มาอยู่ในที่นั่งคนขับของการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจระดับชาติครั้งใหญ่ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เธอวางตำแหน่งทางภาคตะวันตกให้เป็นบริษัทแห่งการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงาน โดยไม่ได้มุ่งเป้าไปที่เศรษฐกิจแบบเสรีสำหรับทุกคนในศตวรรษที่ผ่านมา หรือวิสัยทัศน์ที่ไร้คาร์บอนในอนาคต แต่เป็นบริษัทน้ำมันสำหรับ ตอนนี้. เธออาจจะหยุดเจาะบ่อน้ำมันใหม่ทั้งหมดด้วยซ้ำ
“ตอนนี้เรารู้สึกว่าเราควบคุมโชคชะตาของตัวเองได้แล้ว” ฮอลลับกล่าว
ดูตลาดทั้งหมด 50 รายการ คลิกที่นี่
สำหรับผู้บริหารระดับสูงของบริษัทที่มีปีแบนเนอร์ใน Wall Street ในขณะที่นักลงทุนปิดการขาดทุนรุ่นต่อรุ่น ดูเหมือนว่า Hollub จะตื่นตัวตลอดเวลาสำหรับภัยคุกคาม เมื่อพูดถึงอนาคตของบริษัท เธอพูดซ้ำประโยคหนึ่งว่า “ฉันรู้ว่าในที่สุดสิ่งนี้จะทำให้ฉันต้องเดือดร้อน แต่…”
ปัญหา? Hollub และ Occidental รู้จักส่วนแบ่งของพวกเขา
ละครเรื่องที่เกี่ยวกับการเข้าซื้อกิจการ Anadarko ของ Occidental ในปี 2019 จะสร้างหนังระทึกขวัญในห้องประชุมคณะกรรมการที่ดี—หรืออย่างน้อยก็เป็นกรณีศึกษาของโรงเรียนธุรกิจที่มีชีวิตชีวา Anadarko มีทรัพย์สินขนาดใหญ่ในภูมิภาค Permian Basin ที่สำคัญของเท็กซัสและนิวเม็กซิโก ซึ่งการขุดเจาะแนวราบในหินดินดานได้ฟื้นฟูแหล่งน้ำมันที่มีอายุมากในเขตการผลิตที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ
Hollub และทีมของเธอยื่นข้อเสนอเพื่อซื้อ Anadarko หลังจากการวิจัยหลายเดือน เธอคิดว่าเธอมีข้อตกลงล็อกอยู่ เพียงเพื่อจะได้ยินทางวิทยุที่อนาดาร์โกประกาศแผนการที่จะรวมตัวกับเชฟรอน เธอเกือบขับรถออกไปนอกถนน Texas Monthly เนื้อหา.
ฮอลลับหันไปหาบัฟเฟตต์เพื่อขอความช่วยเหลือ เขาตกลงกับเงินกู้มูลค่า 10 ล้านดอลลาร์ ดอกเบี้ย 8% ในรูปของหุ้นบุริมสิทธิอย่างมีประสิทธิภาพ พร้อมด้วยใบสำคัญแสดงสิทธิที่อนุญาตให้ Berkshire Hathaway ซึ่งเป็นบริษัทของ Buffett ซื้อหุ้นสามัญเพิ่มได้ นั่นทำให้ฮอลลับได้ในสิ่งที่เธอต้องการ แต่หลายคนในวอลล์สตรีทเกลียดมัน “ข้อตกลงของบัฟเฟตต์เป็นเหมือนการเอาขนมจากทารก และเธอก็ขอบคุณเขาอย่างเปิดเผยสำหรับขนมนี้ด้วย!” Icahn เขียนใน a จดหมาย ให้กับผู้ถือหุ้นของเขา Icahn ได้ซื้อหุ้นของ Occidental และในเดือนต่อมา นักลงทุนมหาเศรษฐีรายนี้ก็ได้นำการรณรงค์ของผู้ถือหุ้นเพื่อต่อต้าน Hollub โดยยืนยันว่าเธอต้องการการกำกับดูแลของคณะกรรมการที่เข้มงวดยิ่งขึ้น พันธมิตรของ Icahn ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้กำกับภาคตะวันตก
ในปี 2020 ในขณะที่ COVID-19 ทำให้เศรษฐกิจโลกคลี่คลาย ภาคตะวันตกที่เป็นหนี้ท่วมหัวถูกบังคับให้ลดการจ่ายเงินปันผลเป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษ บัฟเฟตต์ขายหุ้นของเขา ตามคำเรียกร้องของ Icahn บริษัทได้ออกใบสำคัญแสดงสิทธิ 113 ล้านใบให้แก่ผู้ถือหุ้น โดยอนุญาตให้ซื้อหุ้นได้ในราคา 22 ดอลลาร์ ณ เวลาที่หุ้นซื้อขายที่ 17 ดอลลาร์ Gary Hu หนึ่งในกรรมการของ Icahn ในคณะกรรมการของ Occidental ชี้ไปที่ใบสำคัญแสดงสิทธิเหล่านี้เป็นหลักฐานของความสำเร็จของพวกเขา “การมีส่วนร่วมของเราในภาคตะวันตกเป็นตัวแทนของการเคลื่อนไหวที่ดีที่สุด” หูกล่าว
ฮอลลับไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง Icahn มองเห็นโอกาสที่จะทำกำไรได้ง่าย ๆ ในการทำให้ข้อตกลง Anadarko ตกราง Hollub กล่าว “และสิ่งที่เขาคาดหวังคือเราจะแพ้และเขาจะได้ประโยชน์จากสิ่งนั้น เนื่องจากสิ่งนี้ไม่เกิดขึ้น เขาจึงสามารถเคลื่อนเข้าสู่กระดานได้” ตัวแทนของ Icahn บนกระดานมาที่ Hollub พร้อมแผนจำนวนหนึ่งรวมถึงใบสำคัญแสดงสิทธิ เธอรู้สึกว่าไม่มีใครทำอันตรายใด ๆ “นั่นคือสิ่งที่เราตกลงกัน แต่ใช่ อีก 10 เรื่องแปลก ๆ ที่เราไม่ได้ทำ”
"“เธอเป็นคนที่เราเคารพและซาบซึ้งกับเงินทั้งหมดที่เธอทำเพื่อพวกเรา”"
Stephen Chazen อดีต CEO ภาคตะวันตกกลับมาเป็นประธานคณะกรรมการตามคำเรียกร้องของ Icahn ในที่สุด Icahn และ Occidental ก็บรรลุข้อตกลงกัน สมาชิกคณะกรรมการของเขาจากไป และนักเคลื่อนไหวขายหุ้นสามัญเมื่อต้นปีนี้ Chazen เสียชีวิตในเดือนกันยายน ประสบการณ์นั้นขมขื่นทั้งสองฝ่าย แต่มีข้อตกลงอยู่ข้อหนึ่ง: ฮอลลับจะทำตามที่เธอเห็นสมควร “เราคิดผิดอย่างชัดเจนเกี่ยวกับความสามารถของคณะกรรมการในการยับยั้งความทะเยอทะยานของ Vicki” Hu กล่าว
Icahn ทำ กำไร 1.5 พันล้านดอลลาร์. ที่งาน MarketWatch ในเดือนกันยายน Icahn กล่าวว่าเขายังคงถือใบสำคัญแสดงสิทธิ แต่เขาไม่ได้ละทิ้งประเด็นที่กระตุ้นให้เขาบุกเข้าไปในภาคตะวันตกตั้งแต่แรก แม้ว่าเขาจะยืนยันว่าเขาไม่มีปัญหากับฮอลลับเป็นการส่วนตัว เขาเปรียบเธอกับเด็กที่เสี่ยงโชคในเวกัส “ระบบอนุญาตให้เธอทำ และเธอเป็นเพียงตัวอย่างเล็กๆ น้อยๆ ของความผิดพลาดในการกำกับดูแลกิจการที่ดี”
แต่อย่างที่ Icahn แสดงให้เห็น ระบบเงินของบริษัทในอเมริกานั้นอ่อนไหวง่าย ผู้เล่นสามารถเรียนรู้กฎของเกมและปรับตัวได้ ทุกไตรมาสนับตั้งแต่วันที่มืดมนของการระบาดใหญ่ Hollub หันไปหารายได้ของบริษัทที่ให้คำมั่นว่าจะรักษากระแสเงินสดให้แข็งแกร่ง ลงทุนในสินทรัพย์ที่ให้ผลตอบแทนสูงสุด และไม่ตกหลุมพรางของการลงทุนมากเกินไปในการผลิตที่ใช้หนี้เป็นเชื้อเพลิงหรือการผลิตที่มีราคาแพง อย่างที่ผู้ผลิตหินดินดานที่ล้มเหลวจำนวนมากเคยทำมาในอดีต เธอผลักดันหนี้ของบริษัทจากเกือบ 40 หมื่นล้านดอลลาร์หลังจากการซื้อกิจการของ Anadarko เหลือน้อยกว่า 20 พันล้านดอลลาร์ในวันนี้ เธอเพิ่มเงินปันผลของบริษัทเมื่อต้นปีนี้ ระหว่างทางเธอเปลี่ยนจากคนนอกตลาดมาเป็น CEO ตำราเรียน
ฮอลลับและซีอีโอคนอื่นๆ ที่ดูแลผู้ผลิตน้ำมันหินดินดานรายใหญ่ที่สุดของอเมริกา ได้เรียนรู้จากความผิดพลาดในอดีตของอุตสาหกรรมนี้ หลังจากการพิสูจน์เมื่อทศวรรษที่แล้ว พวกเขาสามารถสกัดน้ำมันจากชั้นหินได้สำเร็จ ผู้ผลิตน้ำมันของสหรัฐจำนวนมากได้รับกำลังใจจากการเติบโตและนักลงทุนหุ้นที่มีโมเมนตัม เพราะพวกเขายืมเงินหลายพันล้านเพื่อเพิ่มการผลิต เพียงเพื่อให้นักลงทุนกลุ่มเดียวกันละทิ้งพวกเขาหลังจากที่ซาอุดิอาระเบียชักนำให้น้ำมันตกต่ำ ราคา ในปีถัดมา ผู้ผลิตหินดินดานในสหรัฐฯ ได้ปลูกฝังกลุ่มผู้ถือหุ้นที่เน้นคุณค่ามากขึ้น โดยสัญญาว่าพวกเขาจะแบ่งปันผลกำไรผ่านเงินปันผลและการซื้อคืนหุ้น ฮอลลับและซีอีโอคนอื่นๆ หลายคนไม่สนใจที่จะไล่ตามการเติบโตอย่างไม่มีข้อจำกัดอีกต่อไป
นักลงทุนที่มีคุณค่าที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกก็เข้าร่วมด้วยเช่นกัน สำหรับบัฟเฟตต์ การเรียกรายได้ที่ฮอลลับเป็นผู้นำในเดือนกุมภาพันธ์เป็นจุดเปลี่ยน “ฉันอ่านทุกคำ และบอกว่านี่คือสิ่งที่ฉันจะทำจริงๆ เธอบริหารบริษัทอย่างถูกวิธี” บัฟเฟตต์ บอก CNBC. เบิร์กเชียร์ แฮททาเวย์
บีอาร์เคเอ
เริ่มซื้อหุ้นภาคตะวันตกหลังจากนั้นไม่นาน ในเดือนสิงหาคม หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางได้อนุญาตให้บริษัทของบัฟเฟตต์ซื้อบริษัทได้ถึงครึ่งหนึ่ง (เมื่อถามความคิดเห็น ตัวแทนของ Berkshire Hathaway ได้ถามคำถามทางอีเมล แต่ไม่ได้ตอบกลับ)
ตลาดเต็มไปด้วยการเก็งกำไรว่าบัฟเฟตต์จะไปตลอดทางและซื้อทั้ง บริษัท แม้ว่าทั้ง Hollub และ Berkshire จะไม่พูดมาก ฮอลลับกล่าวอย่างง่ายๆ ว่าบัฟเฟตต์เชื่อมั่นในน้ำมัน เธอจึงคาดหวังให้เขาลงทุนในระยะยาว การซื้อกิจการของบัฟเฟตต์ไม่จำเป็นต้องเป็นผู้ชนะสำหรับนักลงทุนที่ยืนกรานเพราะราคาหุ้นของภาคตะวันตกฟื้นตัวแล้ว “ฉันอาจจะทำเงินได้มากขึ้นถ้าเขาไม่ซื้อมัน” สมีดกล่าว
Warren Buffett กลับมาเดิมพันกับ Hollub และซื้อหุ้น 20% ของ Occidental ในปีนี้
Johannes Eisele / Agence France-Presse / Getty Images
ที่ที่ฮอลลับอาจทำให้เกิดปัญหาได้จริงคือการต่อสู้เพื่อกันคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากชั้นบรรยากาศของโลก นั่นไม่ใช่เพราะเธอเป็นคนที่ปฏิเสธสภาพอากาศ ไกลจากมัน. เช่นเดียวกับ CEO ด้านน้ำมันและก๊าซคนอื่นๆ ของเธอในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Hollub มองว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ใช่ภัยคุกคามต่อธุรกิจ แต่เป็นโอกาสในการได้รับการจัดการ
“ฉันรู้ว่าบางคนไม่ต้องการให้มีการผลิตน้ำมันนานนัก แต่มันจะต้องเกิดขึ้น” ฮอลลับ กล่าว ในการเปลี่ยนแปลงผู้คนต้องเริ่มใช้น้ำมันน้อยลง “ไม่ใช่ว่ายิ่งเราผลิตอุปทานมากเท่าไร คนก็จะยิ่งใช้มากขึ้นเท่านั้น ทั้งหมดขับเคลื่อนด้วยความต้องการ” เธอกล่าว และถึงแม้จะใช้รถยนต์ไฟฟ้าในทุกเส้นทางรถวิ่ง เรายังคงจำเป็นต้องสกัดน้ำมันเพื่อผลิตพลาสติกและเพื่อสร้างเชื้อเพลิงบนเครื่องบิน รวมถึงโครงการอื่นๆ ที่จัดอยู่ในหมวดหมู่ของการปล่อยมลพิษที่ยากต่อการลด
แผนของฮอลลับสำหรับภาคตะวันตกคือการห่อหุ้มบริษัทไว้รอบ ๆ ความต้องการไฮโดรคาร์บอนที่ยังคงอ้อยอิ่งอยู่ เธอกล่าวว่าตอนนี้ภาคตะวันตกอยู่ในธุรกิจการจัดการคาร์บอน ซึ่งเป็นคำสละสลวยที่ลอยข้ามผ่านความยุ่งเหยิงของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและบทบาทของบริษัทในเรื่องนี้ บริษัทต่างๆ จำเป็นต้องแสดงให้ผู้ถือหุ้นกังวลว่าพวกเขาจริงจังกับการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน แต่พวกเขายังต้องดำเนินการในระบบเศรษฐกิจที่ยังขาดแคลนทางเลือกที่มีความหมายสำหรับเชื้อเพลิงฟอสซิลอย่างจริงจัง ภาคตะวันตกพร้อมให้ความช่วยเหลือ โดยได้รับแรงกระตุ้นจากแรงจูงใจระดับรัฐและรัฐบาลกลางที่บริษัทกล่อมมาเป็นเวลาหลายปี ส่งผลให้มีการแก้ไขพระราชบัญญัติลดอัตราเงินเฟ้อในปีนี้
ผู้สนับสนุนด้านสภาพอากาศได้พยายามใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อสะท้อนต้นทุนทั้งหมดที่มีต่อสิ่งแวดล้อมมาหลายปี นั่นทำให้พวกเขาขัดแย้งกับผู้บริหารน้ำมันและก๊าซอย่าง Hollub ซึ่งคัดค้านภาษีคาร์บอน นอกจากนี้ยังทำให้นโยบายด้านสภาพอากาศของสหรัฐฯ หยุดชะงักเมื่อโลกร้อนขึ้น แต่ไออาร์เอพยายามทำอย่างอื่น “ ฉันไม่เห็น IRA เป็นเอกสารแจกให้กับอุตสาหกรรมพลังงาน” Sasha Mackler กรรมการบริหารโครงการพลังงานที่ Bipartisan Policy Center ซึ่งเป็นหน่วยงานคิดของ DC กล่าว แทนที่จะทำให้พลังงานสกปรกมีราคาแพงกว่า IRA พยายามที่จะทำให้พลังงานสะอาดราคาถูกลง Mackler กล่าว และนั่นคือสิ่งที่ฮอลลับสามารถเข้าร่วมได้ เธอกำลังขายแนวคิดที่ว่าถังน้ำมันสามารถสะอาดได้
การไปถึงถังน้ำมันที่เป็นศูนย์สุทธิตามที่ Hollub เรียกมันว่าเกี่ยวข้องกับการกำหนดเส้นทางใหม่อย่างแท้จริงของเส้นทางคาร์บอนไดออกไซด์ที่ใช้ไปทั่วโลก สำหรับบริษัทอย่าง Occidental นั้น CO2 ไม่ได้เป็นเพียงของเสียที่ทำลายโลกเท่านั้น เป็นปัจจัยการผลิตที่สำคัญสำหรับกระบวนการผลิตน้ำมัน วิศวกรสามารถใช้ CO2 ในการสกัดบ่อน้ำมันที่เสื่อมสภาพได้โดยการปั๊มลงไปใต้ดินเพื่อแทนที่ไฮโดรคาร์บอน กระบวนการนี้เรียกว่า Enhanced Oil Recovery หรือ EOR Occidental เป็นผู้นำในอุตสาหกรรม โดยผลิตน้ำมันและก๊าซ EOR ได้เท่ากับ 130,000 บาร์เรลต่อวันในปี 2020 และในทางทฤษฎีแล้วน้ำมันกระป๋องมีผลกระทบต่อสภาพอากาศน้อยลง “เราได้บันทึกไว้ว่าต้องใช้ CO2 ที่ฉีดเข้าไปในอ่างเก็บน้ำมากกว่าที่ถังที่เพิ่มขึ้นจาก CO2 ที่ผลิตออกมาจะปล่อยออกมาเมื่อถูกใช้” เธอกล่าว
เคล็ดลับคือที่มาของการฉีด CO2 Permian ถูกตัดขวางด้วยท่อส่งก๊าซหลายพันไมล์ที่นำ CO2 ไปยังแหล่งน้ำมันจากที่ไกลถึงโคโลราโด ในขณะนี้ ส่วนใหญ่มาจากแหล่งกักเก็บที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติหรือเป็นผลพลอยได้จากการผลิตก๊าซมีเทน ประเด็นที่น่าประหลาดที่สุดอย่างหนึ่งของการผลิตน้ำมันสมัยใหม่คือบริษัทอย่างภาคตะวันตกมีคาร์บอนไดออกไซด์ไม่เพียงพอ “ยังมีทรัพยากรอีก 2 พันล้านบาร์เรลที่ยังต้องพัฒนาในอ่างเก็บน้ำแบบเดิมของเราโดยใช้คาร์บอนไดออกไซด์” ฮอลลับกล่าว
ดังนั้นเธอและทีมของเธอจึงออกไปค้นหาเพิ่มเติม ในที่สุดพวกเขาก็พบกับแนวคิดที่ห่อหุ้มอยู่ในไออาร์เอ แทนที่จะดึง CO2 ออกจากพื้นเพียงเพื่อนำกลับคืน Occidental สามารถเปลี่ยนทิศทางของ CO2 บางส่วนที่ผลิตโดยแหล่งอุตสาหกรรมที่เรียกว่า บริษัท อื่น ๆ ที่จะทิ้งมันลงสู่ชั้นบรรยากาศเพราะแน่นอนว่าไม่มีเหตุผลทางธุรกิจ ไม่
การหาบริษัทที่ต้องการทำสิ่งที่ถูกต้องด้วยของเสีย CO2 กลับกลายเป็นว่ายากกว่าที่ Hollub คิดไว้ "เราเคาะประตูของผู้ปล่อยจำนวนมาก" ฮอลลับกล่าว พวกเขาพบผู้รับหนึ่งราย—ผู้ผลิตเอทานอลในเท็กซัสที่เต็มใจจะทดลองนักบิน มันเป็นการเริ่มต้นที่ดีแต่ไม่เพียงพอที่จะปลดล็อกถังที่ฝังไว้ทั้งหมด
ที่อาจเปลี่ยนแปลงในไม่ช้า โดยขับเคลื่อนโดยไออาร์เอ กฎหมายกำหนดสิ่งจูงใจทางการเงินใหม่ ๆ ไว้เบื้องหลังการสนทนาที่ Occidental มีกับตัวปล่อย CO2 IRA ได้เพิ่มแรงจูงใจด้านภาษี 45Q อย่างมีนัยสำคัญสำหรับบริษัทต่างๆ ที่จะนำ CO2 ไปใช้อย่างถาวร ภาคตะวันตกสามารถรับเครดิตภาษีได้ 60 ดอลลาร์ต่อตัน หาก CO2 ถูกเก็บไว้ในกระบวนการสูบน้ำมันสำหรับ EOR มากขึ้น หรือ 85 ดอลลาร์หากบริษัทเพิ่งฝังมัน
นอกจากนี้ยังมีแรงจูงใจในระดับที่สูงขึ้นหากบริษัทได้รับ CO2 โดยใช้เทคโนโลยีทดลองที่เรียกว่าการดักจับอากาศโดยตรง ภาคตะวันตกใช้เงิน 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อสร้างสิ่งที่จะเป็นโรงงานดักจับอากาศโดยตรงที่ใหญ่ที่สุดในโลกในเท็กซัส ซึ่งคุณสามารถคิดอย่างหลวม ๆ ว่าเป็นพัดลมขนาดยักษ์เพื่อดูด CO2 โดยรอบออกจากบรรยากาศโดยตรง Hollub วางแผนที่จะสร้างมากที่สุดเท่าที่ 70 โดย 2035
ปัญหาที่บางคนเห็นในแผนนี้ และด้วยความพยายามของ Hollub และคนอื่นๆ ในการกำหนดกฎหมายรอบๆ แผน ก็คือ มันกระชับการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลของเศรษฐกิจมากกว่าที่จะผ่อนคลาย ชาวอเมริกันจะจ่ายเงินภาคตะวันตกอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อดำเนินการกู้คืนน้ำมันที่ปรับปรุงให้ดีขึ้น ถังน้ำมันที่เป็นศูนย์สุทธิเหล่านั้น - ควรเป็นจริงหรือไม่ - อาจดีกว่าในแง่ของสภาพอากาศมากกว่าบาร์เรลแบบดั้งเดิม แต่นั่นไม่ใช่ทางเลือกเดียว เคิร์ต เฮาส์ ผู้ซึ่งรู้มากเพราะได้ลองมาแล้ว กล่าวว่า ดอลล่าร์ต่อดอลลาร์ เงินสาธารณะจะถูกนำมาใช้กับพลังงานแสงอาทิตย์และตัวเลือกคาร์บอนต่ำอื่นๆ ได้ดีกว่า EOR บ้านได้รับปริญญาเอก ที่ฮาร์วาร์ดในด้านวิทยาศาสตร์ของการดักจับและจัดเก็บคาร์บอนเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้ว และได้ร่วมก่อตั้งบริษัทเพื่อนำแนวคิดนี้ไปปฏิบัติ “มันไม่ดี เศรษฐกิจไม่ดี” เขากล่าว “ถ้าคุณจ่ายเงินให้คนเป็นล้านเหรียญต่อตันของการเก็บกัก CO2 พวกเขาจะกักเก็บ CO2 จำนวนมาก แต่มันจะทำให้เราเสียค่าใช้จ่าย มันจะช่วยแก้ปัญหาโลกร้อนได้มาก มาก มาก แพงกว่ามาก”
แต่ฮอลลับไม่น่าจะเปลี่ยนเส้นทาง “ฉันจะบอกคนที่ไม่ชอบสิ่งที่เรากำลังทำอยู่ พวกเขาอยากจะทำสิ่งนี้กับใคร? บอกฉันว่าพวกเขาไปหาใครซึ่งจะมุ่งมั่นที่จะกำจัด CO2 ออกจากบรรยากาศ” เธอพูด. "การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้เร็วเท่าที่บางคนต้องการให้เกิดขึ้นเพราะโลกไม่สามารถจ่ายได้" ฮอลลับกล่าว “เรากำลังดูอยู่ 100 ถึง 200 ล้านล้านดอลลาร์สำหรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนี้ เราไม่สามารถใช้เงินจำนวนนั้นเพื่อทำให้การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากการเปลี่ยนเส้นทาง CO2 บางส่วนไปเป็นการกู้คืนน้ำมันที่เพิ่มขึ้น ซึ่งช่วยให้เทคโนโลยีสามารถพัฒนาและสร้างขึ้นได้อย่างรวดเร็ว” และในระหว่างนี้ Occidental สามารถขายคาร์บอนออฟเซ็ตให้กับบริษัทต่างๆ เช่น United Airlines ซึ่งสนับสนุนโรงงานดักจับทางอากาศโดยตรง
บริษัทเหล่านั้นสามารถเลือกได้ว่าต้องการให้ CO2 Occidental ดักจับเพื่อฝัง หยุดเต็มที่ หรือใช้สำหรับการผลิตน้ำมันมากขึ้น แต่ชัดเจนว่า Hollub คิดว่า EOR เป็นส่วนสำคัญของอนาคตของภาคตะวันตก เธอมักจะพูดว่าน้ำมันถังสุดท้ายควรมาจาก EOR “ฉันคิดว่าอาจมีโลกที่เราหยุดขุดบ่อน้ำใหม่” เธอกล่าว “การเพิ่มการกู้คืนจากอ่างเก็บน้ำแบบเดิมที่เหลือเป็นสิ่งที่เป็นเหมือนความลับที่ดีที่สุดสำหรับสหรัฐอเมริกา ไม่มีใครตระหนักดีถึงสิ่งนั้นมากนัก แต่นั่นก็อยู่ที่นั่น และนั่นทำให้เรามีอายุยืนยาวเกินกว่าที่บางคนคาดการณ์ไว้” ฮอลลับกล่าว
ฮอลลับตระหนักดีถึงคำวิจารณ์ของเธอ บางทีนั่นอาจเป็นสาเหตุที่เธอคอยมองหาสัญญาณของปัญหาอยู่เรื่อยๆ แต่ถึงแม้จะพบเธอ เธอก็ไม่ได้วางแผนที่จะเปลี่ยนแปลงอะไรมาก “ฉันไม่เสียใจเลย” เธอกล่าว
ที่มา: https://www.marketwatch.com/story/this-oil-company-backed-by-warren-buffett-is-americas-hottest-stock-why-wont-its-ceo-pump-more-oil- 11667404764?siteid=yhoof2&yptr=yahoo