ของขวัญปีใหม่ที่ดีที่สุดอาจเป็น Hawker Sea Fury Air Racer ผู้กอบกู้

ขณะที่คุณกำลังฝันกลางวันในสัปดาห์นี้ สละเวลาสักสองสามนาทีเพื่อเป็นเจ้าของเครื่องบินแข่ง warbird ที่ดัดแปลงความเร็ว 460-plus mph ของคุณเอง หากความคิดนั้นทำให้เลือดของคุณไหลเวียน คุณอาจต้องการซื้อ “Furias” คุณจะต้องนำมันกลับมารวมกัน แต่คุณจะมีเครดิตที่ยอดเยี่ยม

อดีตนักสู้ชาวออสเตรเลียขายโดย Rockford, IL-based เครื่องบินเอื้อเฟื้อ ด้วยราคาที่สมเหตุสมผล $375,000 ราคา 'สมเหตุสมผล' สะท้อนความจริงที่ว่า Furias ไม่สามารถบินได้หลังจากได้รับความเสียหายในอุบัติเหตุการลงจอดหลังจากผ่านการคัดเลือกที่ Reno National Championship Air Races ในปี 2012 ก่อนเกิดอุบัติเหตุ นักบิน Matt Jackson ผ่านเข้ารอบ Big Sea Fury ในอันดับที่สาม ด้วยความเร็ว 467.287 ไมล์ต่อชั่วโมงในสนามแข่งวงรีระยะทาง 8.08 ไมล์ของรีโน

เมื่อตั้งเทียบกับราคาที่ขอสำหรับ Sea Furies ที่บินได้ในรูปแบบสต็อกซึ่งเพิ่งขายไปในราคา 1.4 ล้านเหรียญสหรัฐ ราคาปลีกสำหรับ Furias ดูน่าสนใจ แต่เช่นเดียวกับการซื้อรถซูเปอร์คาร์ที่พังยับเยินจากโรงเก็บขยะ ราคาซื้อเป็นเพียงราคาขั้นต่ำที่ผู้ซื้อจะต้องจ่ายเพื่อให้รถกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง เพื่อจัดการกับความเป็นจริงของสิ่งที่อาจทำให้ Furias กลับมาบินได้อีกครั้ง ฉันได้พูดคุยกับหนึ่งในร้านซ่อมนกวอร์เบิร์ดที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก – แซนเดอร์สแอโรนาติคส์.

Sanders Aeronautics เชี่ยวชาญด้านการบูรณะ Hawker Sea Fury และเครื่องบินแข่งที่ใช้ Sea Fury ซึ่งหลายรายการเป็นเจ้าของและดำเนินการมาตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980 เดนนิส แซนเดอร์ส ประธานบริษัทและนักบินแข่งกล่าวว่าราคาที่ขอเป็นราคาที่ดี แต่ยืนยันว่าฟูเรียสจะต้องทำงานอย่างหนัก

เมื่อแจ็คสันลดเกียร์ลงหลังจากผ่านคุณสมบัติ วาล์วทำงานผิดพลาดทำให้เกียร์ที่ทำงานด้วยระบบไฮดรอลิกไม่ล็อคจนสุดในตำแหน่งลง เกียร์หลักด้านซ้ายนั้นดี แต่เกียร์หลักด้านขวา (ขาเกียร์เดินหน้าขนาดใหญ่ทางกราบขวาของ Fury) จะไม่ลดระดับลงจนสุดและล็อค แม้จะพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อล็อก แต่แจ็คสันก็ไม่สำเร็จ

ดังนั้นเมื่อลงจอดเกียร์ก็พับและปีกขวาหลุด ทำให้ Furias หมุนพวงมาลัย แจ็คสันปรากฏตัวพร้อมกับรอยกระแทกและรอยฟกช้ำเล็กน้อย แต่เครื่องบินได้รับความเสียหายอย่างมากที่ปีก อุปกรณ์ และลำตัว ซึ่งบางส่วนสามารถเห็นได้ในภาพถ่ายที่มีรายการขาย Dennis Sanders กล่าวว่า Sea Fury ที่ดัดแปลงนั้นสามารถซ่อมแซมได้อย่างโดดเด่น

เครื่องยนต์ Pratt & Whitney R-18 Wasp Major 4,000 สูบ 4360 แรงม้าของ Furias จะต้องถูกถอดออก ปีกและลำตัวจะต้องแยกออกจากกันพร้อมกับถังเชื้อเพลิง ส่วนประกอบหลักทั้งหมดจะต้องถูกติดตั้งและยืดให้ตรง รวมถึงส่วนตรงกลางของลำตัวและส่วนยาวที่สำคัญทางโครงสร้าง การซ่อมแซมปีก อุปกรณ์ลงจอด และใบพัดใหม่จะตามมา

ป้ายราคาสำหรับทั้งหมดนั้นคืออะไร? “มันอาจจะต้องใช้เงินหลายล้านดอลลาร์ในการซ่อมแซม” แซนเดอร์สกล่าว แม้ว่าเขาจะเสริมว่าแซนเดอร์สแอโรนอติกส์จะต้องผ่านรายละเอียดเกี่ยวกับเครื่องบินมากขึ้นเพื่อให้ได้ตัวเลขทั้งหมด ข่าวดีก็คือร้านบูรณะมีชิ้นส่วนที่จำเป็นทั้งหมดสำหรับนักสู้/นักแข่งรถวัย 70 ปี ต้องขอบคุณชิ้นส่วนส่วนเกินอันชาญฉลาดหลายทศวรรษที่เดนนิสและแฟรงค์ แซนเดอร์สพ่อของเขาซื้อ

ไม่น่าแปลกใจที่โครงการจะใช้เวลามากกว่าหนึ่งปีหรือสองปี มันต้องการเจ้าของที่มีวิสัยทัศน์ คนที่ต้องการบินได้หรือเห็นมันบินได้อีกครั้งในฐานะนักแข่งรถและแข่งขันรายการ Unlimited Championship ที่ Reno ดังที่แซนเดอร์กล่าวไว้ ฟิวเรียสมีศักยภาพ มันเป็นหนึ่งในเครื่องบินแข่งที่เร็วที่สุดในโลกโดยมีโอกาสที่ดีในมือขวาในการเข้าถึงความเร็วรอบ 500 ไมล์ต่อชั่วโมงอันน่าอัศจรรย์รอบสนาม Reno

อีกทางเลือกหนึ่ง (ที่สนุกน้อยกว่า) คือการกู้คืน Furias เป็นการกำหนดค่า Sea Fury ในสต็อก อาจใช้เวลานานสักหน่อยและใช้เงินมากขึ้นเล็กน้อย แต่ก็สามารถทำได้ ที่กล่าวว่ามี Sea Furies ประมาณ 24 รายชื่อในทะเบียนเครื่องบินพลเรือนของสหรัฐฯ นกหายากหนึ่งตัวและทั้งหมด แต่มีนักแข่งที่ใช้ Sea Fury แบบเต็มรูปแบบเพียงสองคนเท่านั้นที่ยังคงหลงเหลืออยู่ ทำให้ Furias น่าสะสมมากยิ่งขึ้น

ในตอนท้ายของวัน Furias ที่บินได้จะขาย “มันง่ายกว่าเสมอที่จะขายเครื่องบินที่บินได้อย่างแน่นอน” แซนเดอร์สกล่าว ถ้ามันสั่งเงินแบบเดียวกับที่ Sea Fury ขายหุ้นไปเมื่อเร็วๆ นี้ เจ้าของใหม่อาจเกือบคุ้มทุน

แต่เช่นเดียวกับเครื่องบินแข่งอื่นๆ Furias เป็นเป้าหมายของความหลงใหล ตัวอย่างของพลวัตที่กล้าเสี่ยงที่อเมริกาไม่ค่อยได้เห็นในทุกวันนี้ อาจเป็นของขวัญปีใหม่ที่ดีที่สุดสำหรับตัวคุณเองและเป็นเรื่องของความฝันในอีกหลายปีข้างหน้า

มีใครพอจะเล่นได้ไหมครับ