UAE กำลังสนับสนุนการป้องกันทางอากาศที่น่าเกรงขาม

หลังจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนซึ่งมุ่งเป้าไปที่เมืองหลวงอาบูดาบีในเดือนมกราคมนี้ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กล่าวว่าพวกเขากำลังหาทางยกระดับการป้องกัน มีเครือข่ายป้องกันภัยทางอากาศที่ล้ำหน้าและแข็งแกร่งที่สุดเครือข่ายหนึ่งอยู่แล้ว ซึ่งประกอบด้วยระบบขั้นสูงหลายระบบ ดังนั้น ระบบอื่นใดที่มันอาจแสวงหา หรือได้พยายามแล้ว เพื่อสนับสนุนการป้องกันน่านฟ้าของตนต่อไป 

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กลายเป็นประเทศแรกที่ใช้ระบบป้องกันพื้นที่สูง (THAAD) ที่สร้างโดยสหรัฐฯ ในการต่อสู้ เอมิเรตส์ THAAD ประสบความสำเร็จในการสกัดกั้นขีปนาวุธพิสัยกลางที่มุ่งเป้าไปที่โรงงานผลิตน้ำมันใกล้กับฐานทัพอากาศ Al-Dhafra ของอาบูดาบีเมื่อวันที่ 17 มกราคม 

ในการโจมตีครั้งที่สองเมื่อวันที่ 24 มกราคม กองทัพสหรัฐฯ ได้ช่วยสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยิงขีปนาวุธ Houthi อีกสองลูกโดยมีเป้าหมายที่ Al Dhafra “โดยมีเครื่องสกัดกั้นผู้รักชาติหลายเครื่องซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกันกับความพยายามของกองกำลังติดอาวุธของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์” 

“ความพยายามร่วมกันประสบความสำเร็จในการป้องกันขีปนาวุธทั้งสองไม่ให้กระทบฐาน” โฆษกประจำกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ กล่าว 

การโจมตีเมื่อวันที่ 17 ม.ค. ซึ่งใช้โดรนและขีปนาวุธร่อน สังหารพลเรือน XNUMX ราย และบาดเจ็บอีก XNUMX ราย เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และคำเตือนอันน่าทึ่งอีกประการหนึ่งเกี่ยวกับภัยคุกคามที่ผู้กระทำผิดจากรัฐสามารถวางตัวด้วยอาวุธดังกล่าวได้ 

การโจมตีทั้งสองครั้งยังเป็นเครื่องเตือนใจว่าสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มีระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ล้ำหน้าที่สุดในภูมิภาค ยกเว้นในอิสราเอล 

“ความสามารถของเราในการสกัดกั้นและเบี่ยงเบนการโจมตีเหล่านี้เป็นระดับโลก” ลานา นุสเซเบห์ ทูตเอมิเรตส์ประจำสหประชาชาติกล่าว “มีการอัปเกรดและการปรับปรุงได้เสมอ… และความร่วมมือด้านข่าวกรองเพิ่มเติม และฉันคิดว่านี่เป็นสาขาที่เรากำลังพิจารณาร่วมกับพันธมิตร (สหรัฐฯ) ของเรา” 

ความสามารถในการป้องกันภัยทางอากาศของ UAE เป็น "ระดับโลก" อย่างแท้จริง อาบูดาบีมีระบบป้องกันภัยทางอากาศระดับปานกลางถึงระดับสูงที่น่าเกรงขาม นอกจาก THAAD แล้ว บริษัทยังมีระบบ MIM-104 Patriot PAC-3 และ Pantir-S1 พิสัยกลางที่สร้างโดยรัสเซีย ซึ่งเป็นระบบที่มีความสามารถสูงสำหรับการป้องกันจุด 

ระบบเหล่านี้ไม่เพียงแต่ให้การป้องกันหลายชั้นของน่านฟ้าของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เท่านั้น แต่ยังได้รับมอบหมายให้ช่วยปกป้องน่านฟ้าของรัฐพันธมิตรที่อยู่ใกล้เคียงอีกด้วย ไม่น่าประทับใจเลยสำหรับประเทศเล็ก ๆ เช่นนี้ 

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์พยายามที่จะเสริมความแข็งแกร่งให้กับระบบป้องกันภัยทางอากาศที่น่าประทับใจอยู่แล้วด้วยระบบเพิ่มเติม

วันก่อนการโจมตีอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในวันที่ 17 มกราคมที่อาบูดาบี นายกรัฐมนตรี Mohammed bin Rashid Al Maktoum แห่งประเทศเอมิเรตส์ได้ต้อนรับประธานาธิบดีเกาหลีใต้ Moon Jae-in ในดูไบ และลงนามในสัญญามูลค่า 3.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับระบบป้องกันภัยทางอากาศ Cheongung II KM-SAM ที่สร้างโดยเกาหลีใต้ . เป็นข้อตกลงด้านอาวุธที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของเกาหลีใต้ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จะเป็นประเทศแรกที่ดำเนินการระบบระดับกลางแบบใหม่ 

เมื่อกระทรวงกลาโหมสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ประกาศความตั้งใจที่จะซื้อ KM-SAM เป็นครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน กระทรวงกลาโหมสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กล่าวว่า มันจะเป็น “การเพิ่มคุณภาพ” ให้กับการป้องกันทางอากาศที่มีอยู่ 

KM-SAM ได้รับการพัฒนาด้วยความช่วยเหลือทางเทคนิคจากรัสเซีย และใช้เทคโนโลยีบนพื้นฐานของขีปนาวุธ 9M96 ที่ใช้ในระบบ S-400 และ S-350E ของรัสเซีย 

บทความหนึ่งคาดการณ์อย่างสมเหตุสมผลว่า UAE ซื้อ KM-SAM เพิ่มเติมจากระบบที่มีอยู่เพื่อเติม “ช่องว่าง 'ระดับล่าง' ที่ผู้รักชาติไม่สามารถจัดการได้ และที่ THAAD ไม่ได้ผล” 

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ระบบของเกาหลีใต้จะทำให้ระบบป้องกันภัยทางอากาศหลายชั้นของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มีความหนาแน่นมากขึ้น และสามารถจัดการกับการโจมตีจากโดรนบินต่ำและขีปนาวุธร่อน ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าสามารถหลบเลี่ยงเรดาร์ทั่วไปได้ 

มีรายงานว่าอาบูดาบีได้แสวงหาระบบป้องกันภัยทางอากาศของอิสราเอลภายหลังการโจมตีในอาบูดาบี อิสราเอลและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้ปรับความสัมพันธ์ให้เป็นมาตรฐานในปี 2020 และได้มีความสัมพันธ์อันดีต่อกันตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นายกรัฐมนตรีนาฟตาลี เบนเน็ตต์ ของอิสราเอลได้เสนอ “การสนับสนุนด้านความมั่นคงและข่าวกรอง” แก่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ทันทีหลังการโจมตีเมื่อวันที่ 17 มกราคม อิสราเอลจะขายระบบป้องกันภัยทางอากาศของพันธมิตรอาหรับอย่างไม่ต้องสงสัยหากได้รับการร้องขอ 

แหล่งข่าวของอิสราเอลแนะนำ Breaking Defense ว่า UAE อาจสนใจที่จะซื้อ Barak-8 หรือ Barak ER โดย Israel Aerospace Industries (IAI)
IAI
หรือ SPYDER โดย Rafael หรือ "การรวมกันของทั้งสาม" เป็นวิธีแก้ปัญหาชั่วคราวจนกว่า KM-SAM ของมันจะถูกส่งและรวมเข้ากับการป้องกันทางอากาศ ระบบขีปนาวุธในตระกูล Barak สามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลสำหรับการอุดช่องว่าง "ระดับล่าง" ที่กล่าวไว้ข้างต้นของ UAE ในการป้องกันภัยทางอากาศจากภัยคุกคาม เช่น ขีปนาวุธ Houthi และโดรน 

การจัดซื้อจัดจ้างการป้องกันภัยทางอากาศที่หลากหลายก็เป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เช่นเดียวกับประเทศเพื่อนบ้านในซาอุดิอาระเบีย ที่ต้องถูกโจมตีด้วยโดรนและขีปนาวุธเป็นประจำ การป้องกันทางอากาศของซาอุดิอาระเบียเป็นแบบอเมริกันอย่างท่วมท้น เมื่อต้นเดือนนี้ มีรายงานว่าริยาดอาจหมดขีปนาวุธแพทริออตใน “หลายเดือน” และได้ขอความช่วยเหลือจากเพื่อนบ้านเพื่อเติมเต็มสต็อกที่ลดน้อยลงแล้ว 

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์สามารถให้เพื่อนบ้านและพันธมิตรช่วยเหลือในแนวรบนั้นได้ในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด สหรัฐฯ จำเป็นจะต้องป้องกันไม่ให้คลังขีปนาวุธสกัดกั้นของริยาดหมดลง ซึ่งอาจใช้เวลาหลายเดือนแม้ว่าข้อตกลงจะดำเนินไปอย่างรวดเร็วก็ตาม 

ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกในซาอุดิอาระเบียในปัจจุบันพบว่าตัวเองอาจเป็นเครื่องเตือนใจต่ออาบูดาบีถึงความสำคัญของการกระจายแหล่งจัดซื้อจัดจ้างเพื่อป้องกันปัญหาการขาดแคลนดังกล่าว ในระยะยาว สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์อาจสามารถผลิตขีปนาวุธสกัดกั้นของตนเองได้ เพื่อลดการพึ่งพาซัพพลายเออร์จากต่างประเทศ สัญญาขีปนาวุธของเกาหลีใต้มาพร้อมกับบันทึกความเข้าใจซึ่งรวมถึงการพัฒนาระบบอาวุธร่วมด้วย อุตสาหกรรมอาวุธในประเทศของ UAE ยังก้าวหน้าอย่างมากในเวลาเพียงไม่กี่ปี

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ทราบดีว่ามีการป้องกันภัยทางอากาศที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งที่สามารถซื้อได้ อย่างไรก็ตาม ทราบดีด้วยว่าการป้องกันเหล่านี้จำเป็นต้องมีการอัปเกรด การปรับแต่ง และการเข้าซื้อกิจการเพิ่มเติม (ซึ่งอาจรวมถึงการถ่ายทอดเทคโนโลยีด้วย) เพื่อให้ทันกับภัยคุกคามที่หลากหลายซึ่งเติบโตอย่างรวดเร็วที่อาจต้องเผชิญ