ชาวรัสเซียส่งเครื่องบินจู่โจมอย่างช้าๆ ในการฆ่าตัวตายเสมือนจริง

กองพลน้อยและทหารของกองทัพอากาศรัสเซียทั้ง 52 นายที่บินเฮลิคอปเตอร์โจมตี Kamov Ka-XNUMX สองใบพัดอาจได้รับความเดือดร้อน อัตราการเสียชีวิตสูงสุด ของหน่วยบินรัสเซียในสงครามทางอากาศเหนือยูเครน ชาวยูเครนได้ทำลายสินค้าคงคลังอย่างน้อยหนึ่งในสี่ของคลังรวมของยูนิตประมาณ 100 Ka-52s

กองทหารสามกองและฝูงบินอิสระเดี่ยวที่บินด้วยเครื่องบินจู่โจม Sukhoi Su-25M เป็นวินาทีที่ใกล้เคียงกัน พวกเขาตัดจำหน่ายเครื่องบินไอพ่นจำนวนอย่างน้อย 23 ลำจากทั้งหมด 110 ลำ ไม่ถึงหนึ่งในสี่ แต่เกือบแล้ว

มีเหตุผลหลักประการหนึ่งที่กองกำลัง Su-25 ถูกทำลาย: กองทัพยูเครนมี พัน ของระบบป้องกันภัยทางอากาศแบบพกพา รวมถึง Stingers ที่ผลิตในอเมริกาอย่างน้อย 1,400 ตัว มี ขีปนาวุธยูเครนจำนวนมาก ตลอดเส้นทางการบินของการโจมตีแบบทั่วไปของรัสเซีย ซึ่งนักบินชาวรัสเซียบางครั้งอาจพบกับดักขีปนาวุธหลายครั้งในการก่อกวนครั้งเดียว

ที่แย่ไปกว่านั้น นักวางแผนชาวรัสเซียได้มอบหมายให้นักบิน Su-25 ไปปฏิบัติภารกิจที่พวกเขาไม่น่าจะรอด รวมถึงภารกิจที่อันตรายที่สุดในสงครามทางอากาศทั้งหมด: การปราบปรามการป้องกันทางอากาศของข้าศึกหรือ SEAD ซึ่งกำหนดให้นักบินต้องบินตรงไปที่ขีปนาวุธของศัตรู

เป็นภารกิจที่กองทัพอากาศส่วนใหญ่มอบหมายให้กับเครื่องบินไอพ่นความเร็วเหนือเสียงที่ดีที่สุดของพวกเขาในการยิงขีปนาวุธนำวิถีที่ดีที่สุด ไม่น่าเชื่อว่ารัสเซียส่ง Su-25 แบบเปรี้ยงปร้างเพื่อยิงจรวดไร้คนขับ

นักวิเคราะห์ Justin Bronk, Nick Reynolds และ Jack Watling จาก Royal United Services Institute ในลอนดอนให้รายละเอียดเกี่ยวกับชะตากรรมอันน่าเศร้าของกองกำลัง Su-25 ใน การศึกษาขั้นสุดท้ายของพวกเขา ของสงครามทางอากาศในยูเครนระยะแรก

โดยสรุปแล้ว Su-25 เป็นคำตอบของสหภาพโซเวียตต่อผู้สังหารรถถัง Fairchild Republic A-10 ของสหรัฐอเมริกา เครื่องบิน Su-25 แบบที่นั่งเดียวที่มีเครื่องยนต์แฝดที่มีพื้นที่กว้างขวาง ปีกหนายาวและห้องนักบินหุ้มเกราะมีจุดมุ่งหมายเพื่อบินต่ำและช้าลงด้วยจรวดและระเบิดจำนวนมากเพื่อรองรับกองทหารบนพื้นดินโดยตรง

มันเป็นภารกิจที่อันตรายในปี 1975 เมื่อ Su-25 บินครั้งแรก มันเท่ากัน ข้อมูลเพิ่มเติม เป็นอันตราย ตอนนี้หลังจาก 50 ปีของความก้าวหน้าในการป้องกันทางอากาศ การขยายตัวของ MANPADS แบบยิงบ่าทำให้กองทัพอากาศสหรัฐเชื่อว่า A-10s ไม่รอดอีกต่อไป มีเพียงการดำเนินการของรัฐสภาเท่านั้นที่ทำให้ A-10 ใช้งานได้ในทศวรรษที่ผ่านมา

อย่างน้อย MANPADS ก็เป็นอันตรายต่อ Su-25—ถ้าไม่มากกว่านั้น เมื่อพิจารณาถึงคุณภาพที่เหนือกว่าของมาตรการตอบโต้ของอเมริกา

มี MANPADS ยูเครนจำนวนมากในแนวหน้าซึ่ง Su-25 มักจะหลีกเลี่ยงการบินเข้าสู่ดินแดนของยูเครนเพื่อโจมตีกองกำลังยูเครนโดยตรง ในทางกลับกัน นักบินของพวกเขายึดติดกับอาณาเขตของรัสเซียและทำการ "โจมตีในห้องใต้หลังคา" โดยทำมุมจมูกของเครื่องบินไอพ่นและยิงจรวดไร้คนขับในแนวโค้งขีปนาวุธสูงที่เพิ่มระยะให้สูงสุด

ปัญหาคือ จรวดในโหมดนี้ยังคงเดินทางได้ไม่เกินสองหรือสามไมล์ และมีความคลาดเคลื่อนอย่างมาก

Stinger MANPADS สามารถยิงได้ไกลถึงสามไมล์ ดังนั้นนักบิน Su-25 ที่โจมตีห้องใต้หลังคายังคงมีความเสี่ยง ข่าวดีสำหรับนักบิน Su-25 คือ เปลวไฟอินฟราเรดของเขาทำงานได้ดีกับ Stinger หรือขีปนาวุธที่คล้ายกัน ข่าวร้ายก็คือ Su-25 บรรจุพลุจำนวนมากเท่านั้น

“ชุดอุปกรณ์ป้องกันตัวทำงานได้ดีกับ MANPADS ส่วนใหญ่อย่างสม่ำเสมอ” Bronk, Reynolds และ Watling กล่าว "การสูญเสียมาจากการสัมผัสซ้ำในพื้นที่ที่มีความเข้มข้นสูงของทีม MANPADS มากกว่าความเป็นไปได้สูงที่จะฆ่า [a] ระหว่างการสู้รบรายบุคคล"

ภารกิจปกติของกองกำลัง Su-25 ทำให้นักบินและเฟรมเครื่องบินตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง ในการเลือกที่สะท้อนถึงความโง่เขลา ความสิ้นหวัง หรือความใจแข็ง—หรือทั้งสาม—เครมลิน ด้วย ได้มอบหมายกองกำลังปราบปรามการป้องกันทางอากาศของยูเครน จำไว้ว่านี่คือภารกิจที่เพนตากอนไม่เคยมอบหมายให้กับ A-10

กองทัพอากาศตะวันตกที่ดีที่สุดปลูกฝังชุมชนพิเศษเพื่อปราบปรามการป้องกันทางอากาศของศัตรูหรือ SEAD กองทัพอากาศเยอรมันและอิตาลีรักษาฝูงบิน SEAD โดยเฉพาะด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด Panavia Tornado พิเศษ กองทัพอากาศสหรัฐฯ และกองทัพเรือสหรัฐฯ มอบหมายภารกิจให้กับฝูงบิน Lockheed Martin F-16 และ Boeing EA-18G ตามลำดับ

อาวุธอากาศทั้งสี่ชุดติดตั้งขีปนาวุธต่อต้านรังสี Raytheon AGM-88 ให้กับหน่วย SEAD ซึ่งสามารถ "จดจำ" ตำแหน่งของขีปนาวุธของศัตรูได้ แม้ว่าแบตเตอรี่จะปิดเรดาร์แล้วก็ตาม

ในทางกลับกัน กองทัพอากาศรัสเซีย กลับปะทะกันและ เฉพาะกิจ ระบบ SEAD รวมเครื่องบินไอพ่นเร็วและเครื่องบินเจ็ตช้า Su-25s ยิงอาวุธที่โง่กว่ามาก มันเริ่มต้นด้วย สุโข่ย ซู-30sติดอาวุธด้วยขีปนาวุธต่อต้านการแผ่รังสีของ Tactical Missiles Corporation Kh-31P หรือ Raduga Kh-58 บินสูงเพื่อหลอกล่อแบตเตอรี่ขีปนาวุธของยูเครนให้เปิดเรดาร์

หากชาวยูเครนใช้เหยื่อล่อ Su-30 จะยิงขีปนาวุธ จากนั้นจุดไฟเผาเครื่องเผาควันและหลบหนี จริงๆ แล้ว ความคิดนี้ไม่ได้ทำให้แบตเตอรี่หมดด้วย Kh-31P และ Kh-58 แม้ว่าจะเกิดขึ้นเป็นครั้งคราวก็ตาม ค่อนข้างคาดหวังให้ลูกเรือยูเครนที่ตรวจพบขีปนาวุธที่เข้ามาจะปิดเรดาร์ของพวกเขา นั่นคือตอนที่ Su-25 ของรัสเซียโจมตีด้วยจรวดไร้คนขับ

แต่ชาวยูเครนวางแนวป้องกันทางอากาศไว้เป็นชั้นๆ ในการเข้าถึงแบตเตอรี่ขีปนาวุธ Buk หรือ Osa เที่ยวบินของ Su-25 จะต้องบินผ่านทีมงาน MANPADS จำนวนมาก มันเป็นการฆ่าตัวตาย นักบิน Su-25 “มักจะจ่ายสำหรับกลยุทธ์ที่กล้าหาญของพวกเขาโดยถูกโจมตีด้วย MANPADS” Bronk, Reynolds และ Watling เขียน และ “ไม่มีการโจมตีด้วยจรวด Su-25 [SEAD] ระดับต่ำที่ประสบความสำเร็จ”

เก้าเดือนของการบินผ่านการป้องกันทางอากาศหนาทึบของยูเครนได้ส่งผลกระทบต่อหน่วยทหาร Su-25 และไม่ใช่แค่ในแง่ของเครื่องบินที่ถูกทำลายและนักบินที่เสียชีวิตเท่านั้น กองทหารกำลังเหนื่อยและเครียด และตอนนี้พวกเขากำลังเลอะเทอะ เครื่องบิน Su-25 หลายลำประสบอุบัติเหตุเนื่องจากข้อผิดพลาดของนักบินหรือการบำรุงรักษาที่ไม่สมบูรณ์

ในที่สุดกองกำลัง Su-25 ของรัสเซียก็สามารถทำลายได้ มันยากที่จะพูดตรงๆ เมื่อแต่ก็เป็นที่น่าสังเกตว่าข้อเรียกร้องของกรมทหารไม่ได้ละทิ้งไป ขณะที่การโต้กลับของยูเครน 25 ฝ่ายกลืนกินผลประโยชน์ของรัสเซียในภาคตะวันออกและตอนใต้ของยูเครน เครมลินได้โยนกองกำลัง Su-XNUMX เข้าสู่ความสิ้นหวัง—และจนถึงขณะนี้ล้มเหลว—ความพยายามที่จะชะลอการรุกของยูเครน