รัสเซียกำลังหลบหนีทางตอนใต้ของยูเครน พวกเขาสามารถสร้างความเสียหายได้มากระหว่างทางออกไป

กองทัพรัสเซียกำลังถอยทัพจากเคอร์ซอน และพร้อมที่จะทิ้งซากศพและซากศพไว้มากมาย

Kherson ท่าเรือที่ปากแม่น้ำ Dnipro ในทะเลดำ เป็นหนึ่งในรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของรัสเซีย เนื่องจากกองกำลังของรัสเซียเคลื่อนตัวเข้าสู่ยูเครนเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ ทำให้เกิดสงครามที่เริ่มขึ้นเมื่อแปดปีก่อนด้วยการผนวกคาบสมุทรไครเมียของยูเครนเข้าเป็นภาคีอย่างผิดกฎหมายของรัสเซีย

กองกำลังยูเครนที่ไม่เป็นระเบียบได้เลิกล้ม Kherson โดยมีท่าเรือเชิงยุทธศาสตร์และลานรถไฟ และประชากรก่อนสงคราม 300,000 คน ไม่มีการสู้รบในเดือนมีนาคม ในอีกเจ็ดเดือนข้างหน้า Kherson ยึดตำแหน่งรัสเซียไว้ที่แนวรบด้านใต้

เมื่อฤดูร้อนเข้าสู่ช่วงฤดูใบไม้ร่วง การปลดปล่อย Kherson เป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับ Kyiv การยึดครองเมืองถือเป็นหนึ่งในความสำคัญสูงสุดของมอสโก ในเดือนพฤษภาคม กองทัพยูเครนซึ่งเพิ่งติดอาวุธด้วยปืนครกและเครื่องยิงจรวดที่ผลิตในอเมริกาได้เริ่มโจมตีแนวเสบียงของรัสเซียรอบๆ Kherson และแม้กระทั่งเจาะสะพาน Antonovskiy ซึ่งเป็นช่วงหลักของเมืองข้ามแม่น้ำ Dnipro

กองทัพรวมอาวุธที่ 49 และกองกำลังรัสเซียอื่นๆ ใน Kherson Oblast หลุดลุ่ย เครมลินย้ายกองกำลังจากทางตะวันออกไปทางใต้เพื่อหนุน CAA แห่งที่ 49 แต่นั่นทำให้เกิดช่องว่างในแนวรบรัสเซียทางตะวันออก—ช่องว่างที่กองทัพยูเครนใช้ประโยชน์จากการโจมตีตอบโต้ที่เริ่มต้นในต้นเดือนกันยายน

กองทหารยูเครนทางตอนใต้ตอบโต้ในเวลาเดียวกัน การโต้กลับทางใต้เผชิญกับการต่อต้านมากกว่าการรุกตอบโต้ทางทิศตะวันออก แต่ก็ยังมีความคืบหน้าอย่างรวดเร็วทางตะวันออกของเคอร์ซอน

กองทหารชายฝั่งรัสเซีย แตกเป็นเสี่ยง ๆ. กองพลทหารภูเขาของรัสเซียถอยทัพออกไปเมื่อกองพลทหารภูเขายูเครนรุกคืบ กองบินรัสเซีย หยุดชั่วคราว กองพลนาวิกโยธินยูเครนขณะที่ชาวรัสเซียผู้สิ้นหวังหนีไปทางใต้สู่เมืองเบอรีสลาฟ ที่ซึ่งเขื่อนข้ามแม่น้ำดนิโปรเป็นเส้นทางหลบหนีที่ทนทานจากเขตเคอร์ซันทางเหนือของแม่น้ำ

พล.อ. Sergei Surovikin ผู้บัญชาการกองกำลังรัสเซียในยูเครนที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา บอกกับสื่อรัสเซีย “สถานการณ์ที่ยากลำบากได้เกิดขึ้นแล้ว” ในเคอร์ซอน

การหลบหนีเริ่มขึ้นเมื่อสองสัปดาห์ก่อนและเร่งรัดในสัปดาห์นี้ “กองกำลังรัสเซียยังคงเสริมกำลังจุดผ่านแดนเหนือแม่น้ำ Dnipro และได้สร้างสะพานเรือข้ามฟากข้างสะพาน Antonovskiy ที่เสียหายใน Kherson” กระทรวงกลาโหมของสหราชอาณาจักร ระบุ.

กองทหารรัสเซียและเจ้าหน้าที่สนับสนุนพลเรือนมากขึ้นเรื่อยๆ ข้ามแม่น้ำดนิโปร บางครั้งอยู่ภายใต้การทิ้งระเบิดของยูเครน หน่วยงานยึดครองของรัสเซีย แม้แต่สั่ง พลเรือนใน Kherson เพื่อข้าม Dnipro ไม่ชัดเจนว่าหลายคนจะเชื่อฟัง

ในขณะที่กลุ่มยูเครนและฤดูหนาวที่เปียกแฉะของยูเครนใกล้เข้ามา เครมลินก็พร้อมที่จะยอมแพ้เคอร์ซอน เมื่อมันออกไป มันจะสร้างความเจ็บปวดให้มากที่สุด—ด้วยกำลังของมันเอง และ ชาวยูเครน มีรายงานว่ากองทัพรัสเซียกำลังบังคับให้ทหารเกณฑ์ที่เพิ่งผ่านเข้ามา ซึ่งเกือบจะเป็นชายที่ไม่เหมาะสมและไม่ได้รับการฝึกฝน ให้ต่อสู้กับกองหลังเพื่อซื้อเวลาสำหรับกองทหารที่ดีขึ้นเพื่อไปถึงเมืองเบรีสลาฟ

ในเวลาเดียวกัน เจ้าหน้าที่ยึดครองรัสเซีย กำลังเปิดเขื่อนโดยส่งน้ำลงสู่ Kherson และสามเหลี่ยมปากแม่น้ำที่อยู่ติดกับเมืองมากขึ้น น้ำท่วมอาจทำให้การดำเนินงานของยูเครนยุ่งยาก

มีตัวเลือกสันทราย เมื่อพวกเขาข้ามเขื่อนแล้ว กองกำลังที่ดีที่สุดของพวกเขาทั้งหมด—และของที่พวกเขาสามารถคว้ามาได้—รัสเซียก็ระเบิดมันได้ เขื่อนนั่นเอง น้ำท่วมอาจท่วม Kherson และคืบคลานไปทางเหนือสู่เมือง Mykolaiv ที่ปลอดโปร่งซึ่งเป็นฐานปฏิบัติการหลักของกองกำลังยูเครนทางตอนใต้

นาฬิกากำลังฟ้อง อากาศเริ่มเย็นลงและเปียกมากขึ้น และโคลนก็ลึกขึ้นเรื่อยๆ หน่วยงานส่วนใหญ่ในทั้งสองฝ่ายของความขัดแย้งไม่พร้อมที่จะทำสงครามในโคลน การล่าถอยของรัสเซียและการรุกของยูเครน ทั้งคู่มีแนวโน้มจะชะลอตัวในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

ถ้ารัสเซียจะระเบิดเขื่อน พวกเขาก็คงจะทำในไม่ช้านี้ ผู้บังคับบัญชาชาวยูเครนรู้เรื่องนี้ดี และพวกเขาไม่มีทางเลือกในการจำกัดความเสียหาย พวกเขาสามารถลงจอดหน่วยปฏิบัติการพิเศษบนเขื่อนได้

พวกเขาสามารถเร่งความเร็วของการดำเนินงานโดยตั้งเป้าที่จะปลดปล่อย Beryslav และ Kherson ก่อนที่รัสเซียจะทำสิ่งที่เลวร้ายที่สุด หากชาวยูเครนเคลื่อนไหวเร็วขึ้น การล่าถอยของรัสเซียอาจกลายเป็นความพ่ายแพ้ “กองกำลังรัสเซียมีแนวโน้มที่จะถอนกำลังต่อไปในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า” สถาบันเพื่อการศึกษาสงครามในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ระบุวันศุกร์, “แต่อาจต่อสู้ดิ้นรนเพื่อถอนตัวออกมาอย่างดีหากกองกำลังยูเครนเลือกที่จะโจมตี”