ผู้เล่นที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในอังกฤษ

เมื่อเจ้าหน้าที่ของบาร์เซโลน่าเข้าหาแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก่อนตลาดนักเตะในปีนี้ คำพูดที่ว่ามันเป็นเรื่องของราฮีม สเตอร์ลิง

ตั้งแต่ต้นปี 2021 รายงานต่าง ๆ ได้แนะนำดาราอังกฤษไม่พอใจเกี่ยวกับการขาดนาทีของเขาและต้องการย้าย

ในช่วงใกล้จะถึงการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปช่วงฤดูร้อน มีข้อสงสัยว่าชาวลอนดอนจะลงเล่นให้ทีมชาติหรือไม่

แกเร็ธ เซาธ์เกต โค้ชทีมชาติอังกฤษ กำลังเผชิญกับคำถามเกี่ยวกับการบิดเบือน 'กฎ' ของเขากับผู้เล่นที่ลงเล่นให้สโมสรเป็นประจำ

“เขาไม่ได้เล่นมากนักในช่วงสิ้นสุดฤดูกาล แต่เล่นรอบชิงชนะเลิศ [แชมเปี้ยนส์ลีก] และเขาหิวและเฉียบแหลมและพร้อมที่จะไปและนั่นคือสิ่งที่ฉันเห็นเขา” เซาธ์เกตอธิบายไม่นานหลังจาก ทีมเข้าร่วม 

“ฉันรู้ว่าเขาสนุกกับฟุตบอลของเขากับเรา ฉันไม่รู้สึกถึงผู้เล่นที่ต่ำหรือไม่มีกำลัง ฉันเคยเห็นสิ่งที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง” เขากล่าวเสริม

เซาธ์เกตได้รับการพิสูจน์ในศรัทธาของเขาในสเตอร์ลิงซึ่งเป็นผู้เล่นที่ทรงอิทธิพลที่สุดของอังกฤษในการแข่งขันครั้งนี้

แต่เมื่อเขากลับมาที่แมนเชสเตอร์ มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ภายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2021 เขาเริ่มเกมเพียง 3 เกมและพูดคุยว่าเขากำลังจะออกจากเอทิฮัดเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

สื่อสิ่งพิมพ์ เช่น 90min.com อ้างว่า “แหล่งข่าวของสโมสร” ได้บรรยายสรุปเกี่ยวกับการสนทนาระหว่างสเตอร์ลิงและเป๊ป กวาร์ดิโอลา ซึ่งเขาได้บอกโค้ชว่าเขาต้องการเข้าร่วมบาร์เซโลนา

อย่างไรก็ตาม เมื่อคณะผู้แทนคาตาลันมาถึง คนที่พวกเขาต้องการให้รางวัลจากซิตี้ไม่ใช่สเตอร์ลิง ก็คือเฟร์ราน ตอร์เรส

ขณะที่หน้าต่างเลื่อนออกไปก็มีป้ายเล็กๆ ที่พวกเขาจะกลับไปทำเช่นนั้น

ธุรกิจต่อมาที่ดำเนินการโดยบาร์เซโลนา นำ Adama Traore และ Pierre-Emerick Aubameyang เข้ามาแนะนำว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง Sterling ได้ลดลำดับความสำคัญลง

โชคดีสำหรับสเตอร์ลิงที่สิ่งต่าง ๆ ที่แมนเชสเตอร์ซิตี้ในช่วงเวลานั้นและเขาได้ลงเล่น

ไม่ใช่ว่าชาวลอนดอนเหนือจะกังวลกับสิ่งนี้ การรวมรายการการแข่งขันคริสต์มาสที่หนักหน่วงและการระบาดของโควิดในทีมทำให้การแข่งขันสำหรับสถานที่ไม่เป็นไปตามปกติ

การเล่นในใจของเขาต้องเป็นความจริงที่ว่าซิตี้ใช้เงิน 135 ล้านเหรียญในช่วงซัมเมอร์นั้นกับผู้เล่นที่เล่นตำแหน่งเดียวกับเขาเมื่อพวกเขาซื้อ Jack Grealish จาก Aston Villa

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขากลับมาอยู่ในทีมในช่วงคริสต์มาส สเตอร์ลิงจึงกลับมาสู่ฟอร์มที่ดีที่สุดของเขา

เขาตามมาด้วยการชนะจุดโทษที่สำคัญกับเบรนท์ฟอร์ดในวันพุธ (9 กุมภาพันธ์) ด้วยแฮตทริกที่สมบูรณ์แบบกับนอริชซิตี้ในช่วงสุดสัปดาห์ [12 กุมภาพันธ์]

การแสดงดังกล่าวได้รับคำชมจากกวาร์ดิโอล่าที่พาดพิงถึงแนวคิดที่ว่าสเตอร์ลิงจำเป็นต้องได้รับแรงหนุน

“สำหรับความมั่นใจของเขา มันจะยิ่งใหญ่” เขากล่าวกับสื่อหลังเกม “ประตูแรกนั้นยอดเยี่ยม – เมื่อราฮีมลงเล่นโดยไม่ได้คิดอะไร

“ฉันมีความสุขมากสำหรับเขาเพราะกองหน้าจำเป็นต้องทำคะแนนเพื่อความมั่นใจในเกมต่อไป เขามีเกมที่ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากทำประตูได้ เขามีความมั่นใจและดุดันมากขึ้น (และ) ตรงไปตรงมา

“เขาเป็นผู้เล่นที่สำคัญอย่างไม่น่าเชื่อในทุกฤดูกาล ด้วยประตูและแอสซิสต์ทั้งหมด และเมื่อเขามั่นใจ เขาก็เป็นผู้เล่นที่สำคัญจริงๆ”

ด้อยค่าอย่างเรื้อรัง

ความเชื่อมั่นของสเตอร์ลิงหรือขาดไปนั้นเป็นประเด็นที่เกิดซ้ำตลอดปีที่แล้ว

ในเดือนกันยายน ตอนที่เขาไม่ได้เล่นให้กับซิตี้ บัณฑิต ริโอ เฟอร์ดินานด์ แนะนำว่าการไม่มีเวลาลงเล่นที่เป็นสาเหตุ

“เพียงเพราะเขาถูกนำออกจากทีมทำให้เขาเสียความมั่นใจ” เฟอร์ดินานด์บอกกับรายการ Vibe with Five

“เขากำลังลุกเป็นไฟ เขากำลังผลิต เขาเป็นคนที่พร้อมเสมอเมื่อพวกเขาต้องการประตูมาหลายปี ทันใดนั้นเขาก็อยู่ในถิ่นทุรกันดาร ฉันแค่งุนงงกับมัน ฉันไม่เข้าใจ”

คนอื่นๆ หลายคนยังมีปัญหาในการทำความเข้าใจว่าผู้เล่นรายนี้รู้จักจุดไหนในการจู่โจมในช่วงท้ายเกมและจังหวะชี้ขาดของซิตี้

ผลงานที่ยอดเยี่ยมของเขากับทีมชาติอังกฤษในช่วงซัมเมอร์ทำให้เกิดความสับสนมากขึ้นเกี่ยวกับสถานการณ์ที่ซิตี้ ถ้าเขาสามารถทำสิ่งนี้กับทีมชาติได้ เหตุใดเขาจึงดิ้นรนเพื่อเข้ามาในระดับสโมสร?

ข่าวลือเรื่องการทะเลาะกันระหว่างสเตอร์ลิงและกวาร์ดิโอล่าเริ่มขึ้นในเดือนมีนาคม 2021 แต่สเตอร์ลิงปฏิเสธทาง Twitter

“ข่าวลือบ้าๆ เกี่ยวกับโซเชียลวันนี้” เขาเขียนในขณะนั้นว่า “นั่นมันเท็จจริงๆ”

คำอธิบายที่ง่ายกว่ามากสำหรับสาเหตุที่สเตอร์ลิงไม่ส่องแสงในแบบที่เขาทำเมื่อซิตี้ทำคะแนนได้ 100 แต้มในปี 2017/18 หรือคว้าแชมป์สามรายการในประเทศในปี 2018/19 ก็คือตอนนี้ทีมเล่นแตกต่างไปจากเดิม

ในการทำซ้ำสองครั้งก่อนหน้าของ Guardiola's City กองหน้าสามคนมักจะเป็น Sterling, Sane และ Aguero ฟุตบอลที่เล่นนั้นมีพลังและ 'แนวตั้ง' มากกว่า - หมายถึงพวกเขาโจมตีโดยตรงด้วยความเร็ว

อัตลักษณ์นี้หลุดออกมาตั้งแต่ปี 2020 ทั้งในด้านการเปลี่ยนแปลงบุคลากรและรูปแบบการเล่น

ตอนนี้เกมของเมืองเป็นเรื่องเกี่ยวกับการควบคุม พวกเขาโจมตีช้าลงและมีระเบียบมากขึ้น

กวาร์ดิโอล่ายังกล่าวอีกว่าเขาเชื่อว่ามีเพียงสเตอร์ลิงและเควิน เดอ บรอยน์เท่านั้นที่สามารถเล่นได้โดยตรงในจังหวะที่ลูกทีมของเขาเคยทำ และตอนนี้เขารู้สึกว่ามีโอกาสมากเกินไปสำหรับฝ่ายตรงข้าม

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ประสบความสำเร็จจากรูปแบบการเล่นที่จ่ายบอลหนักนี้ แต่มันทำให้ยากขึ้นสำหรับแต่ละคนที่จะเปล่งประกายในลักษณะเดียวกัน

สำหรับอังกฤษ สเตอร์ลิงไม่มีกุญแจมือ เขามีอิสระมากกว่า ดังนั้นจึงสะดุดตากว่า

แต่ปัจจัยที่ใหญ่ที่สุดคือการรับรู้ 

ความสำเร็จของ Raheem Sterling มักถูกมองข้ามหรือประเมินค่าต่ำเกินไป

ในฤดูกาลนี้เขาทำประตูครบ 100 ประตูในพรีเมียร์ลีก ซึ่งนอกเหนือจาก 50 แอสซิสต์ที่เขาจ่ายไป หมายความว่าเขามีส่วนร่วมกับประตูโดยเฉลี่ยในทุกเกมที่เขาเล่น

ตัวเลขเหล่านี้เป็นตัวเลขที่น่าประทับใจ ยิ่งเมื่อคุณพิจารณาว่าเขาคว้าแชมป์ลีกได้ XNUMX สมัย และยังคงเป็นผู้เล่นที่มีอิทธิพลในทีมที่ดีที่สุดในประเทศเป็นเวลา XNUMX ปีนับตั้งแต่เข้าร่วมกับพวกเขา

แต่ข้อเท็จจริงเหล่านี้มักถูกมองข้ามเพราะการบรรยายเกี่ยวกับสเตอร์ลิงนั้นเต็มไปด้วยความสับสนอย่างต่อเนื่องจากการรายงานข่าวเชิงลบที่เขาต้องเผชิญตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น

หลายปีที่ผ่านมามีการโจมตีที่แปลกประหลาดจากสื่ออังกฤษ เรื่องราวสำคัญเกี่ยวกับการซื้อบ้านให้แม่ ชุดสูทจากร้านค้าปลีกลดราคา หรือ (และสิ่งนี้เกิดขึ้นจริง) การตีความความหมายของรอยสักบนขาที่ผิด

ความครอบคลุมนี้แพร่หลายมากจนการรายงานข่าวเชิงบวกส่วนใหญ่เกี่ยวกับสเตอร์ลิงยังอ้างถึงการวิพากษ์วิจารณ์ ไม่ว่าจะเป็น BBC ที่อธิบายการเดินทางของเขา “จากแพะรับบาปไปจนถึงสัญลักษณ์ประจำชาติ” หรือ GQ พูดถึงวิธีที่เขา “พิสูจน์ว่านักวิจารณ์ของเขาผิด” 

ความครอบคลุมเชิงลบได้วางยาพิษสิ่งต่าง ๆ ถึงขนาดที่แม้จะมองในแง่ฟุตบอลล้วน ๆ ความสำเร็จของเขาก็ยังไม่ค่อยได้รับสถานะที่พวกเขาสมควรได้รับ

คุณแค่ต้องดูว่าแฮร์รี่ เคน คนที่มีรายชื่อต่ำกว่าสเตอร์ลิงมาก มักถูกมองว่าเป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาอย่างไร เช่น สถิติผู้ทำประตูสูงสุดแบบแบ็คทูแบ็กในช่วงกลางปี ​​2010

สื่อไม่มีปัญหาในการทำความเข้าใจว่าฟอร์มกัปตันทีมชาติอังกฤษอาจจะชั่วคราว แต่คลาสเป็นแบบถาวร

สเตอร์ลิงเล่าเรื่องคุ้นเคยอย่างเหน็ดเหนื่อย เขาพิสูจน์ให้เห็นว่านักวิจารณ์ของเขาคิดผิดอีกครั้ง ที่ต้องเปลี่ยน