ความหวังเพลย์ออฟของกรีนเบย์ แพ็คเกอร์สยังไม่ตาย

นี่คือเดือนธันวาคมของฉัน

นี่คือช่วงเวลาแห่งปีของฉัน

นี่คือเดือนธันวาคมของฉัน

ทั้งหมดนี้ชัดเจนมาก

วงร็อคชาวอเมริกันอย่าง Linkin Park ร้องเพลงเหล่านี้ในเพลงฮิตของพวกเขา “My December”

บรรทัดเหล่านี้อาจเขียนขึ้นสำหรับ Green Bay Packers

ตั้งแต่ Matt LaFleur เข้ามาเป็นหัวหน้าโค้ชของ Packers ในปี 2019 กรีนเบย์ก็ทำผลงานได้อย่างน่าทึ่ง 15-1 ในฤดูกาลปกติหลังจากปฏิทินเปลี่ยนไปเป็นเดือนธันวาคม ซึ่งรวมถึงคะแนน 1-0 ในปีนี้หลังจากที่ทีมฟุตบอลเอาชนะชิคาโก 28-19 เมื่อวันที่ 4 ธันวาคม

ดังนั้นในขณะที่กรีนเบย์ (5-8) อยู่ใน 2 ½เกมจากตำแหน่งเพลย์ออฟที่เจ็ดและสุดท้ายใน NFC — และเสมอกันที่ 10^th จุดในการประชุม - บางที Packers เหล่านี้ยังไม่ตาย

ประวัติความยิ่งใหญ่ในเดือนธันวาคมของพวกเขาเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงเรื่องนั้น

“เราไม่ยอมแพ้” Allen Lazard กองกลางของ Packers กล่าวหลังจบเกมที่ชิคาโก “ทั้งปีนี้ไม่ได้ไปตามทางของเรา การสูญเสียส่วนใหญ่ของเรามาจากเกมที่ครอบครองเกมเดียวเป็นส่วนใหญ่ การเล่นที่นี่ การเล่นที่นั่น เทิร์นโอเวอร์ที่นั่น หรือไม่สามารถหมุนเวียนได้ในบางสถานการณ์

“นั่นเป็นเพียงสิ่งที่คอยฉุดรั้งเราเอาไว้ ฉันแค่ภูมิใจในทุกสิ่ง เราไม่ได้เลิกกัน เราเล่นกันอย่างหนัก (กับชิคาโก้) และฉันคาดหวังผลลัพธ์แบบเดียวกันในช่วงสี่สัปดาห์ที่ผ่านมา”

การใช้ประวัติศาสตร์เป็นเครื่องชี้วัด ฟุตบอลอาจพร้อมที่จะเริ่มต้นการคว้าแชมป์ในช่วงปลายฤดูกาล

กรีนเบย์ทำผลงานได้ดีอย่างน่าทึ่งในเกมประจำฤดูกาลประจำเดือนธันวาคมและมกราคมย้อนหลังไปถึงปี 1992 ในช่วงเวลานั้น ทีมฟุตบอลอยู่ที่ 102-40 หลังจากเดือนพฤศจิกายน ซึ่งมีเปอร์เซ็นต์การชนะ 718 ที่เป็นตัวเอก

The Packers สร้างสถิติที่เหมือนกัน 22-7 (.759) ภายใต้ทั้ง Mike Holmgren (1992-98) และ Mike Sherman (2000-05) และ 39-18 (.684) ภายใต้ Mike McCarthy (2006-18)

กรีนเบย์ยังทำได้ 2-2 ภายใต้การคุมทีมของโค้ชโจ ฟิลบินในปี 2018 และเป็น 2-3 ภายใต้การคุมทีมของเรย์ โรดส์ในปี 1999

LaFleur เป็นราชาแห่งเดือนธันวาคมด้วยสถิติ 15-1 ที่เตะตาในเกมประจำฤดูกาลหลังเดือนพฤศจิกายน — เปอร์เซ็นต์การชนะที่ .938 การสูญเสียครั้งเดียวของกรีนเบย์ในครั้งนั้นคือในตอนจบฤดูกาลปกติปี 2021 เมื่อลาเฟลอร์ยืนตำแหน่งที่โดดเด่นมากมายในช่วงครึ่งหลังของการพ่ายแพ้ 37-30 ที่ดีทรอยต์

นอกเหนือจากนั้น LaFleur เอาชนะ 5-0 ในเกมประจำฤดูกาลเดือนธันวาคมและมกราคมทั้งในปี 2019 และ 2020, 4-1 เมื่อปีที่แล้ว และ 1-0 ในฤดูกาลนี้

ไม่เพียงแค่ทีมฟุตบอลที่ทำได้เพียงช่วงปลายปีเท่านั้น อัตรากำไรเฉลี่ยของพวกเขาในเกมหลังเดือนพฤศจิกายนภายใต้การคุมทีมของลาเฟลอร์คือ 10.7 คะแนนต่อเกม

“ฉันจะไม่พูดว่ามันเป็นการปฏิวัติอะไร” ลาเฟลอร์กล่าว “เพียงแค่พึ่งพาบางสิ่งที่เราทำในอดีตของเรา และรับข้อมูลจากผู้เล่นของเรา จากโค้ชของเรา จากความแข็งแกร่งและสภาพร่างกายของเรา เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ฝึกซ้อมกีฬา”

อย่าพลาดโอกาสที่กรีนเบย์จะไปถึงช่วงหลังฤดูนั้นยาวมาก มุ่งหน้าสู่สัปดาห์ที่ 14 — ที่ซึ่งทีมฟุตบอลต้องลาก่อน — footballoutsiders.com ทำให้พวกเขามีโอกาส 2.1% ที่จะเข้าถึงรอบตัดเชือก

สำหรับกรีนเบย์ที่จะหาทางเข้าสู่ปาร์ตี้หลังฤดูกาล แน่นอนว่าจะต้องชนะสี่เกมสุดท้ายและได้รับความช่วยเหลือมากมายตลอดทาง

กรีนเบย์ไม่เพียง 2 ½เกมตามหลังอันดับ 7 เมล็ดพันธุ์นิวยอร์กไจแอนต์ (7-5-1) สำหรับตำแหน่งรองชนะเลิศรอบสุดท้าย แพ็คเกอร์แพ้ไจแอนต์เมื่อต้นปี นั่นหมายความว่ากรีนเบย์ต้องก้าวข้ามไจแอนต์เช่นเดียวกับซีแอตเทิลอันดับแปด (7-6) ดีทรอยต์อันดับเก้า (6-7) และอยู่ข้างหน้าแอตแลนตาและแคโรไลนาซึ่งอยู่ที่ 5-8 เช่นกัน

“ผมบอกพวกเขาว่า … เราเล่นได้ดีพอที่จะเอาชนะใครก็ได้ในลีก และบางครั้งก็เล่นได้แย่พอที่จะแพ้ใครก็ได้” อารอน ร็อดเจอร์ส กองหลังกล่าวเมื่อไม่นานมานี้ “จุดสูงสุดของเราค่อนข้างแข็งแกร่ง”

The Packers ไม่ต้องการอะไรนอกจากการไต่ระดับให้สูงขึ้นหากพวกเขาหวังว่าจะมีการชุมนุมและสร้างช่วงหลังฤดูกาลเป็นปีที่สี่ติดต่อกัน แม้ว่าตารางเวลาจะเอื้ออำนวยต่อการดำเนินการในช่วงปลายฤดูกาล

The Packers มีสามในสี่เกมสุดท้ายในบ้าน เริ่มต้นด้วย Los Angeles Rams (4-9) ในวันที่ 19 ธันวาคม Minnesota (10-3) ไปเยือน Lambeau Field ในสัปดาห์ที่ 17 และ Detroit (6-7) มาถึงเมือง ในสัปดาห์ที่ 18

เกมโร้ดเกมเดียวของกรีนเบย์มาถึงวันคริสต์มาส เมื่อเกมต้องเดินทางไปไมอามี (9-4) โดยรวมแล้ว คู่แข่งสี่คนสุดท้ายของ Packers ทำสถิติได้ 29-23 (.558)

The Packers น่าจะเป็นที่ชื่นชอบในเกมเหย้าทั้ง XNUMX เกมและจะเป็นรองดาว์นในการพบกับ Dolphins แต่ถ้าพวกเขาอารมณ์เสียในวันคริสต์มาส อะไรๆ ก็เป็นไปได้ในทันที

นั่นเป็นเพราะหลาย ๆ ทีมที่กรีนเบย์กำลังไล่ตามมีการยืดเส้นยืดสายที่เรียกร้อง ต่อไปนี้คือรายชื่อทีมที่ต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งเพลย์ออฟรอบสุดท้ายและตารางการแข่งขันที่เหลือ:

เมล็ดพันธุ์อันดับ 6

วอชิงตัน (7-5-1)

ตารางออกตรวจ: นิวยอร์ก ไจแอนต์ส, ซานฟรานซิสโก, คลีฟแลนด์, ดัลลาส

บันทึกรวมของฝ่ายตรงข้าม: 31-20-1

เปอร์เซ็นต์การชนะของฝ่ายตรงข้าม: . 606

วิเคราะห์: 49ers (9-4) ชนะหกเกมติดต่อกันและ Cowboys (10-3) ฉีกชัยชนะสี่นัดรวด เกมของวอชิงตันกับไจแอนต์อาจทำให้ผู้แพ้ออกจากฤดูในที่สุด

เมล็ดพันธุ์อันดับ 7

นิวยอร์ก ไจแอนต์ส (7-5-1)

ตารางออกตรวจ: ที่วอชิงตัน ที่มินนิโซตา อินเดียแนโพลิส ที่ฟิลาเดลเฟีย

บันทึกรวมของฝ่ายตรงข้าม: 33-17-2

เปอร์เซ็นต์การชนะของฝ่ายตรงข้าม: . 654

วิเคราะห์: ไจแอนต์อยู่ที่ 0-3-1 ในสี่เกมล่าสุดและจมอย่างรวดเร็ว นิวยอร์กยังคงต้องเผชิญหน้ากับอินทรี (12-1) และไวกิ้ง (10-3) ซึ่งเป็นสองอันดับแรกของ NFC และเดินทางไปวอชิงตัน การยึดตำแหน่งเพลย์ออฟนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

เมล็ดพันธุ์อันดับ 8

ซีแอตเทิล (7-6)

ตารางออกตรวจ: ซานฟรานซิสโก, แคนซัสซิตี้, นิวยอร์ก เจ็ตส์, ลอสแองเจลีส แรมส์

บันทึกรวมของฝ่ายตรงข้าม: 30-22

เปอร์เซ็นต์การชนะของฝ่ายตรงข้าม: . 577

วิเคราะห์: Seahawks มีสามในสี่เกมสุดท้ายในบ้าน แต่พวกเขาก็ทิ้งสามในสี่เกมในเดือนที่ผ่านมาและหลุดจากภาพรอบรองชนะเลิศ และตอนนี้กลับมาสู่เกมกับมหาอำนาจอย่างซานฟรานซิสโกและแคนซัสซิตี้

เมล็ดพันธุ์อันดับ 9

ดีทรอยต์ (6-7)

ตารางออกตรวจ: ที่นิวยอร์ก เจ็ตส์ ที่แคโรไลนา ชิคาโก ที่กรีนเบย์

บันทึกรวมของฝ่ายตรงข้าม: 20-32

เปอร์เซ็นต์การชนะของฝ่ายตรงข้าม: . 385

วิเคราะห์: สิงโตน้ำเงินครามชนะ XNUMX จาก XNUMX เกมหลังสุด และช่วงปิดเกมของพวกเขาไม่ทำให้ใครกลัวอย่างแน่นอน อย่าตกใจหากการเดินทางของดีทรอยต์ไปยังกรีนเบย์ในตอนจบฤดูกาลปกตินั้นเป็นจุดท่องเที่ยว

ในหลาย ๆ ด้าน มันดูแปลก ๆ ที่จะใส่ Green Bay ไว้ในบทสนทนานี้ The Packers มีชัยชนะเพียงสองครั้งตั้งแต่วันที่ 2 ตุลาคม และร่วมกับ Rams และ Denver เป็นทีมที่น่าผิดหวังที่สุดของ NFL

แต่กรีนเบย์ได้แสดงให้เห็นสัญญาณของการมีชีวิตในช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้ เพื่อทำให้ปาฏิหาริย์ในเดือนธันวาคมเป็นไปได้

สำหรับผู้เริ่มต้น ทีมฟุตบอลมีคะแนนเฉลี่ย 27.3 คะแนนต่อเกมในการแข่งขันสี่รายการล่าสุด ในสี่เกมแรกของ Green Bay ได้คะแนนเฉลี่ย 17.1 ต่อการแข่งขัน

“ความคาดหวังเป็นเรื่องตลกที่ต้องพยายามจัดการ” ลาเฟลอร์กล่าว “แต่แน่นอนว่า ผมคิดว่าในฐานะเกมรุก ผมคิดว่าเราแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงในช่วง XNUMX-XNUMX เกมที่ผ่านมา ในแง่ของความสม่ำเสมอที่มากขึ้นเล็กน้อย”

เหตุผลที่ใหญ่ที่สุดที่ทำให้กรีนเบย์พลิกผันโชคชะตาในเกมรุกคือการเกิดขึ้นของคริสเตียน วัตสัน ตัวรับไวด์มือใหม่ ซึ่งมีทัชดาวน์ทั้งหมดแปดครั้งในสี่เกมล่าสุดของเขา ถูกต้องแปด

ยานเกราะพิฆาตรถถังเจ็ดลำนั้นมีความหลากหลายในการรับ และมือใหม่คนอื่นเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ NFL ที่ทำได้คือ Odell Beckham Jr. (2014), Randy Moss (1998), Mike Ditka (1961), Bill Groman (1960) และ Harlon Hill (1954)

Brian Gutekunst ผู้จัดการทั่วไปของ Packers กล่าวว่า “ผมคิดว่าสิ่งที่ผมภูมิใจที่สุดกับ Christian ตอนนี้คือเขามีความปรารถนาที่จะยิ่งใหญ่ และเขาไม่ได้เดินไปมาเหมือนมาถึงที่นี่” Brian Gutekunst ผู้จัดการทั่วไปของ Packers กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว “ฉันคิดว่าเขาต้องการเป็นตัวเองในเวอร์ชั่นที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นได้ และเขารู้ว่ายังมีงานต้องทำอีกมากสำหรับเขา”

การป้องกันของกรีนเบย์ยังคงเป็นปัญหา และทีมพิเศษยังไม่ได้ก้าวกระโดดอย่างที่หลายคนหวังไว้

แต่ข่าวดีสำหรับกรีนเบย์ก็คือเดือนธันวาคม และเป็นเวลากว่าสามทศวรรษแล้ว นั่นหมายถึงสิ่งเดียวอย่างใหญ่หลวง นั่นคือการชนะ

Gutekunst กล่าวว่า “เราคาดว่าจะแข่งขันเพื่อชิงแชมป์อย่างแน่นอน และเรายังคงอยู่ในการแข่งขัน” “หากเราสามารถขุดคุ้ยทางกลับเข้าไปในสิ่งนี้ได้ เราก็ยังคงรู้สึกเหมือนว่าเรามีความสามารถที่จะทำสิ่งนั้นได้”

Packer Nation แทบรอไม่ไหวที่จะดูว่าพวกเขาทำได้