เศรษฐกิจเสรีเป็นของขวัญจากพระเจ้า

สำหรับชาวคริสต์ คริสต์มาสเป็นการเฉลิมฉลองการที่พระเจ้ากลายเป็นมนุษย์ และถ้าพระเจ้าเองกลายเป็นมนุษย์ ค่าของคนมนุษย์จะต้องยิ่งใหญ่เพียงใด! สังคมที่เสรีและมีคุณธรรมคือสังคมที่ตระหนักถึงคุณค่าและศักดิ์ศรีนี้ ตั้งแต่ฉันเริ่มเขียนคอลัมน์คริสต์มาสเหล่านี้ ฉันได้มุ่งความสนใจไปที่บุคคลและสัญลักษณ์ต่างๆ ซึ่งในขณะเดียวกันก็เชื่อมโยงกับศาสนาคริสต์ แต่ก็ให้บทเรียนเกี่ยวกับนโยบายแก่เรา เวลานี้ฉันต้องการเน้นอาร์คบิชอปแห่งดับลินผู้ล่วงลับ ริชาร์ด วอทลี่ (1787-1863)

สำหรับพวกเราที่ศึกษาและทำงานเกี่ยวกับนโยบายเศรษฐกิจ เป็นที่น่าสังเกตว่าในปี พ.ศ. 1829 Whately ได้รับเลือกให้เป็นศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์การเมืองที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด เขาเป็นครูสอนพิเศษของ Nassau William Senior (พ.ศ. 1790-1864) ซึ่งดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขา ประสบความสำเร็จอย่างสูงในฐานะครู นักเรียน และผู้เผยแพร่เศรษฐศาสตร์ แต่เมื่อได้รับการแต่งตั้งเป็นอาร์คบิชอป เขาต้องยุติอาชีพการเป็นนักเศรษฐศาสตร์ อย่างไรก็ตาม เขายังคงติดตามความหลงใหลในเศรษฐศาสตร์ในฐานะผู้ประกอบการทางปัญญา เขาได้บริจาคเก้าอี้เศรษฐศาสตร์การเมืองที่ Trinity College ซึ่งก่อตั้งในปี ค.ศ. 1592 ในเมืองดับลิน

หน้าที่สังฆนายกของ Whately ทำให้เขาไม่สามารถเขียนเกี่ยวกับเศรษฐศาสตร์ได้มากขึ้น ถึงกระนั้นหนังสือของเขา จดหมายเบื้องต้นของเศรษฐกิจการเมือง (ค.ศ. 1831) ได้คาดการณ์ข้อมูลเชิงลึกมากมายที่ในศตวรรษต่อมาได้ช่วยให้นักเศรษฐศาสตร์เช่น FA Hayek กลายเป็นที่รักของผู้สนับสนุนเศรษฐกิจเสรี

รายการยาวใน Whately ใน สารานุกรมEncyclopædia ระบุว่าเขา “อยู่ห่างๆ จากพรรคการเมืองทั้งหมด” นอกจากนี้เขายังมองข้ามการแบ่งแยกทางศาสนา เป็นชาวอังกฤษ แม้จะสนิทกับจอห์น เฮนรี นิวแมนผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสคาทอลิก (ปัจจุบันคือนักบุญจอห์น เฮนรี นิวแมน) และขบวนการออกซ์ฟอร์ดของเขา แต่เขาก็คัดค้านข้อเสนอทางเทววิทยาใน Newman's Tract 90 สองสามปี 1825-26 นิวแมนเป็นรองอาจารย์ใหญ่ของ Whately ที่ St Alban's Hall หนึ่งในห้องโถงที่เก่าแก่ที่สุดในอ็อกซ์ฟอร์ด Whately ร่วมมือกับชาวคาทอลิกและผลักดันหลักสูตรการสอนศาสนาที่ไม่เกี่ยวกับนิกาย ซึ่งได้ผลดีจนกระทั่งอาร์คบิชอปคาทอลิกคนใหม่ถอนการสนับสนุนในปี 1852

เพื่อนร่วมงานของ Whately เห็นว่าแนวทางของเขาที่มีต่อศาสนาคริสต์เป็นแบบธุรกิจและมีเหตุผลมากเกินไป แต่นี่เป็นเพราะเขาเน้นตรรกะมากกว่าความเชื่อที่อ่อนแอ เขามักจะพยายาม "โน้มน้าวใจผู้มีเหตุผล และศาสนาคริสต์ของเขาย่อมปรากฏเป็นสติปัญญามากกว่าที่จะเป็นหัวใจ"

เขามองว่าการศึกษาเศรษฐศาสตร์แตกต่างจากปรัชญาศีลธรรม: “จำเป็นต้องศึกษาธรรมชาติของความมั่งคั่ง การผลิตของมัน สาเหตุที่ส่งเสริมหรือขัดขวางการเพิ่มพูนของมัน และกฎหมายที่ควบคุมการกระจายของมัน” อย่างไรก็ตาม ความดีหรือความชั่วของความมั่งคั่งและผลกระทบต่อศีลธรรมนั้น “เชื่อมโยงกับเศรษฐกิจการเมืองอย่างอ้อมๆ และบังเอิญเท่านั้น วัตถุที่เคร่งครัดคือสอบถามเฉพาะในธรรมชาติ การผลิต และการกระจายของความมั่งคั่ง ไม่ใช่ความเกี่ยวข้องกับคุณธรรมหรือความสุข”

สิ่งที่ได้รับการกล่าวถึงในประวัติศาสตร์ความคิดทางเศรษฐกิจที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางสองเรื่อง ประวัติการวิเคราะห์เศรษฐกิจ (1961) งานอนุสรณ์ที่จัดทำขึ้นจากต้นฉบับของ Joseph A. Schumpeter (1883-1950) รวมถึงส่วนที่เกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของ Whately ต่อเศรษฐศาสตร์ Schumpeter ปฏิบัติต่อ Whately ด้วยความฉาบฉวยเช่นเดียวกับที่เขาปฏิบัติต่อ เฟรเดริก บาสเทียต (พ.ศ.1801-1850). แม้ว่า Bastiat และ Whately จะเก่งกาจ แต่ก็ไม่ผ่านการทดสอบของ Schumpeter สำหรับความรู้เกี่ยวกับ "เครื่องมือวิเคราะห์ทางเศรษฐศาสตร์"

Schumpeter เขียนว่า Archbishop Whately "นำอย่างเงียบ ๆ โดยไม่มีทีท่าว่าจะทำเช่นนั้น ด้วยน้ำหนักของบุคลิกภาพและคำแนะนำของเขาซึ่งไม่เคยมีค่ามากไปกว่าเวลาที่เห็นได้ชัด สำหรับการเมืองของสงฆ์ เช่นเดียวกับในเศรษฐศาสตร์ สิ่งที่เห็นได้ชัดคือบางครั้งผู้คนไม่เต็มใจที่จะเห็นมากที่สุด บริการที่สำคัญที่สุดของเขาในด้านเศรษฐศาสตร์คือการที่เขาก่อตั้ง Senior….”

ในตำราอีกเล่มหนึ่งที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย การเติบโตของความคิดทางเศรษฐกิจ (1971) Henry William Spiegel ยังกล่าวถึง Whately เขาอ้างถึงคำวิจารณ์ของเขาเกี่ยวกับทฤษฎีมูลค่าแรงงาน: “ไม่ใช่ว่าไข่มุกจะได้ราคาสูงเพราะผู้ชายพุ่งไปหามัน แต่ตรงกันข้าม ผู้ชายยอมแลกเพราะได้ราคาสูง” คำสอนของ Whately เกี่ยวกับทฤษฎีเชิงอัตนัยของมูลค่าและการวิเคราะห์ส่วนเพิ่ม ซึ่งเป็นพื้นฐานของวิทยาศาสตร์เศรษฐศาสตร์ ดำเนินต่อผ่าน Mountifort Longfield (1802-1884) ซึ่งเป็นผู้ดำรงตำแหน่งประธานเศรษฐศาสตร์การเมืองคนแรกของ Whately ดังที่ Spiegel เขียน Longfield "คาดการณ์การค้นพบในภายหลังของ Menger และ Jevons"

สิ่งที่ระบุไว้ว่าความเป็นส่วนตัวไม่เพียงใช้กับมูลค่าของสินค้าทางวัตถุเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแรงงานด้วย การกระทำเดียวกันนี้ถือได้ว่าเป็นงานสำหรับบางคนและการบริโภคสำหรับคนอื่น เล่นเทนนิส อาจารย์สอนเทนนิสและนักเรียนกำลังทำกิจกรรมคล้ายๆ กันแต่มีมุมมองต่างกัน ฝ่ายหนึ่งชอบรายได้จากการสอน ส่วนอีกคนชอบการฝึกฝนที่ได้รับ Whately ใช้ตัวอย่างของคนที่ปลูกต้นไม้ประดับในเรือนเพาะชำเพื่อขายและอีกคนหนึ่งปลูกเพื่อให้เพลิดเพลินกับสวนที่น่ารักยิ่งขึ้น

ในหนังสือของเขา Della Economica Pubblica และ Delle Sue Attinenze Colla Morale และ Col Diritto, เกี่ยวกับเศรษฐกิจการเมืองและความเชื่อมโยงกับศีลธรรมและกฎหมายของนายกรัฐมนตรีและนักเศรษฐศาสตร์ชาวอิตาลีผู้ล่วงลับ มาร์โก มิงเกตตี (ค.ศ. 1818-1886) ให้เครดิต Whately ว่าเป็นคนแรกที่ใช้คำว่า catallactics หรือ "ศาสตร์แห่งการแลกเปลี่ยน" เพื่ออธิบายสาระสำคัญของเศรษฐศาสตร์ ลุดวิกฟอนมิเซส (1881-1973) ให้เครดิต Whately และเป็นนักเศรษฐศาสตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดที่ส่งเสริมคำว่า catallactics

เกี่ยวกับความคล้ายคลึงกันของมุมมองของ Whately กับอะไร เอฟเอ ฮาเย็ค เขียนในศตวรรษต่อมา ดูตัวอย่างนี้: "วัตถุที่สำคัญที่สุดหลายชิ้นบรรลุผลสำเร็จโดยหน่วยงานร่วมของบุคคลที่ไม่เคยนึกถึงพวกเขา หรือไม่มีแนวคิดใดๆ ในการแสดงคอนเสิร์ต: และด้วยความแน่นอน ความสมบูรณ์ และ ความสม่ำเสมอ ซึ่งน่าจะเป็นความเมตตากรุณาอย่างอุตสาหะที่สุดภายใต้การชี้นำของปัญญาอันประเสริฐสุดของมนุษย์ ไม่อาจบรรลุได้”

บิชอปชาวไอริชผู้นี้ได้เห็นการออกแบบอันศักดิ์สิทธิ์ในการสร้าง: “ในทุกส่วนของจักรวาล เราเห็นเครื่องหมายของการออกแบบที่ชาญฉลาดและมีเมตตา” แม้ว่าจะไม่มีอะไรน่ากลัวสำหรับ Whately เท่ากระบวนการทางเศรษฐกิจ “ฉันไม่รู้ว่ามันจะไม่แม้แต่จะกระตุ้นความชื่นชมในภูมิปัญญาอันเป็นประโยชน์ของพรอวิเดนซ์ให้มากขึ้น เพื่อพิจารณาตัวแทนอิสระที่มีเหตุผล ร่วมมือในระบบที่บ่งบอกการออกแบบอย่างชัดแจ้งแต่ยังไม่มีการออกแบบของพวกเขา” เขาสรุปว่า “มนุษย์ ไม่เพียงแต่ถูกมองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีระบบระเบียบเท่านั้น แต่ในฐานะตัวแทนที่มีเหตุมีผล และในฐานะสมาชิกของสังคม บางทีอาจเป็นสิ่งที่ถูกสร้างมาอย่างน่าอัศจรรย์ที่สุด และสำหรับเรา เป็นตัวอย่างแห่งปัญญาอันศักดิ์สิทธิ์ที่น่าสนใจที่สุดที่เรามีความรู้ใดๆ ของ."

เช่นเดียวกับนักเศรษฐศาสตร์ที่เก่งส่วนใหญ่ Whately มองเห็นการค้าระหว่างประเทศในแง่ดีเช่นกัน “มีการแลกเปลี่ยนที่เป็นประโยชน์มากระหว่างประเทศต่างๆ ซึ่งเราเรียกว่าการค้า ทุกประเทศจะไม่ผลิตสิ่งเดียวกัน แต่ด้วยการแลกเปลี่ยน แต่ละประเทศอาจเพลิดเพลินกับผลิตผลทั้งหมดของผู้อื่น” เขาเห็นว่าการค้าเป็นวิธีการลดสงคราม “ช่างเป็นเรื่องโง่เขลาและเป็นบาปเสียจริงที่ชนชาติต่างๆ อิจฉาริษยากัน และทำสงครามกัน แทนที่จะค้าขายกันอย่างสันติ โดยที่ทั้งสองฝ่ายจะยิ่งรวยขึ้นและดีขึ้น แต่ของประทานที่ดีที่สุดจากพระเจ้ามอบให้คนวิปลาสโดยเปล่าประโยชน์”

ระเบียบเศรษฐกิจที่เขาปกป้องจำเป็นต้องเคารพทรัพย์สินส่วนตัวอย่างมาก “ในประเทศใดก็ตามที่ทรัพย์สินมั่นคงและผู้คนขยันหมั่นเพียร ความมั่งคั่งของประเทศนั้นจะเพิ่มขึ้น และบรรดาผู้ที่อุตสาหะและมัธยัสถ์ที่สุดจะได้รับมากกว่าผู้ที่เกียจคร้านและฟุ่มเฟือย”

แต่​เมื่อ​ทรัพย์สิน​ส่วน​ตัว​ไม่​มั่นคง แม้แต่ “ประเทศ​ที่​แต่​ก่อน​มี​ผลิต​ผล​มาก​และ​มี​ประชากร​มาก” ซึ่ง​อยู่​ภาย​ใต้​การ​ปกครอง​ที่​กดขี่​ข่มเหง​ก็​เกือบ​จะ​กลาย​เป็น​ทะเลทราย. สิ่งที่เห็นว่าระบบทรัพย์สินส่วนตัวนี้สอดคล้องกับศาสนาคริสต์อย่างสิ้นเชิง: “บรรดาอัครสาวกไม่ได้ตั้งใจทำลายความปลอดภัยของทรัพย์สินในหมู่ชาวคริสต์ ซึ่งนำไปสู่การแบ่งแยกระหว่างคนรวยกับคนจน เพราะการตักเตือนคนมั่งมีให้มีเมตตาและเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ต่อคนยากจนคงเป็นเรื่องเหลวไหล หากพวกเขาไม่อนุญาติให้คนของพวกเขาคนใดคนหนึ่งเป็นคนมั่งมี และไม่มีสิ่งที่เรียกว่าการกุศลในการให้อะไรแก่คนยากจน หากไม่ปล่อยให้แต่ละคนมีอิสระในการเลือกว่าจะให้หรือใช้จ่าย สิ่งใดที่เป็นของเขาเอง” เขากล่าวเพิ่มเติมว่า “พระคัมภีร์ห้ามเรา 'อยากได้ของของเพื่อนบ้าน' ไม่ใช่เพราะเขาใช้มันอย่างถูกวิธี แต่เพราะว่ามันเป็น ของเขา” ในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจตกต่ำ Whately เป็นผู้บริจาคที่ใจกว้างให้กับคนยากจน เขาสรุปว่า “ธรรมชาติของจิตกุศลหมายความว่าต้องเป็นไปด้วยความสมัครใจ เพราะไม่มีใครพูดได้ถูกต้องว่าจะให้อะไรที่เขาไม่มีอำนาจที่จะยึดไว้ได้” สิ่งที่ต่อต้านแผนการของรัฐบาลในการให้ทุนแก่คนยากจน ยกเว้นการช่วยเหลือผู้ที่มีความพิการทางร่างกายหรือจิตใจขั้นรุนแรง เพราะในคำพูดของเขา แผนการดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะ เขาคิดว่าสิ่งที่ดีที่สุดที่ภาคประชาสังคมสามารถทำได้คือการส่งเสริมอุตสาหกรรม การอดออม และความรอบคอบ “ไม่ว่าด้วยวิธีใดก็สามารถทำให้เกิดผลได้”

ไม่ใช่เรื่องปกติในปัจจุบันที่จะพบบุคคลสำคัญทางศาสนาที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีในด้านเศรษฐศาสตร์ นี่เป็นเรื่องน่าเสียดาย เนื่องจากนักศีลธรรมจำนวนมากที่แม้จะมีเจตนาดี กลับส่งเสริมมุมมองที่ว่า แทนที่จะสร้างความมั่งคั่งและเลี้ยงดูคนยากจน กลับจบลงด้วยความทุกข์ยากที่ยืดเยื้อ สิ่งที่ต้องการต่อสู้กับอคติของผู้ที่คิดว่าเศรษฐกิจการเมืองไม่เข้ากับศาสนา เขาคิดว่านักเศรษฐศาสตร์การเมืองบางประเภทปกครองโลกมาโดยตลอด เศรษฐศาสตร์การเมืองและเทววิทยาไม่ได้ขัดแย้งกัน และยังมีอะไรให้เรียนรู้อีกมาก

Magdalena Richards ได้ทำการวิจัยสำหรับบทความนี้