เส้นทางที่สับสนของการเจรจาของสหภาพรถไฟ

ช่วงต้นฤดูร้อนนี้ เศรษฐกิจของสหรัฐฯ หลีกเลี่ยงการโจมตีในอุตสาหกรรมรถไฟบรรทุกสินค้าอย่างหวุดหวิด อย่างไรก็ตาม แม้จะบรรลุข้อตกลงในสัญญาด้วยความช่วยเหลือของทำเนียบขาว ปรากฏว่าสัญญาเหล่านี้ ได้ คลี่คลายและส่วนใหญ่เกิดจากความไม่เต็มใจของผู้นำแรงงานบางคนที่จะยอมรับเงื่อนไขของสัญญาที่พวกเขาเจรจา

กลไกการเจรจากับสหภาพแรงงานและการรถไฟค่อนข้างซับซ้อน: มีสหภาพแรงงานหลายสิบแห่งที่เป็นตัวแทนของชายและหญิงประมาณ 120,000 คน ที่ทำงานหนักเพื่อให้ทางรถไฟเคลื่อนตัว และแต่ละสหภาพได้เจรจาสัญญาอย่างจริงจังตั้งแต่ปี 2021 ในทางเทคนิค สัญญารถไฟไม่มีวันหมดอายุภายใต้พระราชบัญญัติแรงงานรถไฟ—มีการแก้ไขง่ายๆ

นอกจากอยากได้ค่าแรงที่สูงขึ้นแล้ว คนงานยังต้องการเวลาทำงานที่ยืดหยุ่นมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องที่เกี่ยวกับการได้เวลาหยุดเพื่อนัดหมายแพทย์หรือปัญหาด้านการดูแลสุขภาพอื่นๆ เนื่องจากเป็นการยากที่ทางรถไฟจะตัดตารางเวลาที่คาดการณ์ได้ (ถึงแม้จะเป็นประเด็นที่การรถไฟฯ อย่างหนักที่จะอยู่) อาชีพบางอย่าง เช่น ผู้ควบคุมวงและวิศวกร อาจมีตารางการทำงานที่ค่อนข้างคาดเดาไม่ได้ ซึ่งทำให้การจัดตารางเวลาดังกล่าว แต่งานที่จำเป็นเนื่องจากการนัดหมายของแพทย์มีความซับซ้อน

เมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว สหภาพแรงงาน XNUMX แห่งจาก XNUMX สหภาพบรรลุข้อตกลงกัน แต่การเจรจาระหว่างทางรถไฟกับสหภาพแรงงาน XNUMX แห่งสุดท้ายหยุดชะงักและดูเหมือนกำลังมุ่งหน้าไปสู่การนัดหยุดงาน

เนื่องจากแต่ละสหภาพการรถไฟทั้ง 12 แห่งปฏิเสธที่จะข้ามแนวรั้วของสหภาพอื่น การหยุดงานประท้วงโดยสหภาพใดสหภาพหนึ่งจะส่งผลให้เครือข่ายรถไฟบรรทุกสินค้าของประเทศต้องปิดตัวไปในวงกว้าง ระบุว่า a ครึ่งล้านขนส่งสินค้าโดยรถไฟในแต่ละสัปดาห์การปิดตัวที่อาจเกิดขึ้นนี้ถือเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อสุขภาพของเศรษฐกิจของประเทศ

ไม่นานก่อนเส้นตายตามสัญญาจะผ่านไป ทำเนียบขาวซึ่งนำโดยรัฐมนตรีกระทรวงแรงงาน มาร์ตี้ วอลช์ ได้เข้าสู่การเจรจาและช่วยนายหน้าในข้อตกลงในนาทีสุดท้ายที่ป้องกันการนัดหยุดงาน

อย่างไรก็ตาม สหภาพแรงงานยังคงต้องให้สัตยาบันในข้อตกลง และอาจเป็นเรื่องยากกว่าที่ทำเนียบขาวคาดไว้ ขณะที่สหภาพแรงงานหกจากสิบสองแห่งให้สัตยาบันสัญญาอย่างรวดเร็ว—ซึ่ง จัดให้ ค่าจ้างเพิ่มขึ้น 24 เปอร์เซ็นต์ โบนัสเซ็นสัญญามูลค่า 5,000 ดอลลาร์ ความยืดหยุ่นในตารางการทำงาน วันหยุดที่ได้รับค่าจ้าง และสวัสดิการอื่นๆ ที่เพิ่มมากขึ้น—สหภาพแรงงานซ่อมบำรุง ปฏิเสธสัญญาของพวกเขา.

พวกเขาทำเช่นนั้นแม้ว่าการขึ้นเงินเดือนตามที่ระบุไว้ในสัญญาจะทำให้คนงานรถไฟอยู่ในกลุ่มคนงานปกสีฟ้าที่มีรายได้สูงที่สุดในโลก โดยค่าจ้างของสหภาพแรงงานโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 110,000 เหรียญสหรัฐก่อนการทำงานล่วงเวลาและมีรายได้รวมถึง 160,000 เหรียญสหรัฐพร้อมสวัสดิการ สหภาพดังกล่าวยังยึดถือสิ่งที่กล่าวไว้นานว่ามีความสำคัญสูงสุด นั่นคือการเบิกค่าเดินทางที่เพิ่มขึ้น

ปัจจัยหนึ่งที่เอื้อต่อการปฏิเสธเหล่านี้คือผู้นำในสหภาพแรงงานขนาดใหญ่บางแห่ง หลังจากเจรจาข้อตกลง ปฏิเสธที่จะแนะนำให้สมาชิกให้สัตยาบันในสัญญา สมาชิกหลายคนอาจตีความว่าเป็นการสะกิดให้ลงคะแนนคัดค้านสัญญา งง หัวหน้าสหภาพฯ ปฏิเสธข้อตกลง คือ แง่บวกเกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อส่งออกไปลงคะแนน แต่ตอนนี้กำลังร้องเพลงที่แตกต่างออกไป

แม้ว่าการปฏิเสธเมื่อเร็วๆ นี้ไม่จำเป็นต้องสื่อถึงการนัดหยุดงาน — สหภาพแรงงานตกลงที่จะรอจนกว่ารัฐสภาจะกลับมาประชุมอีกครั้งก่อนที่จะลงคะแนนในการนัดหยุดงาน และการเจรจายังคงดำเนินต่อไป— การสละราชสมบัติของผู้นำในข้อเสนอแนะการลงคะแนนเสียงแสดงให้เห็นว่าการเจรจาในทำเนียบขาวอาจยังไม่เสร็จสิ้น โดยสุจริต

ผู้นำสหภาพแรงงานที่เจรจาข้อตกลงมีภาระหน้าที่ในการแนะนำตำแหน่งและสมาชิกไฟล์ที่พวกเขาลงคะแนนให้: การสอนให้พวกเขา "ลงคะแนนความรู้สึกผิดชอบชั่วดี" เป็นข้อความโดยปริยาย แต่ชัดเจนในการลงคะแนนเสียงคัดค้าน

การบ่อนทำลายข้อตกลงที่พวกเขาบรรลุตามเงื่อนไขอย่างโจ่งแจ้งทำให้เกิดคำถามที่ชัดเจนว่าทำไมพวกเขาถึงตกลงทำสัญญาตั้งแต่แรกที่พวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะให้สัตยาบัน และนั่นทำเพื่อใคร?

เนื่องจากรัฐบาลปัจจุบันได้ดำเนินตามนโยบายมากมายที่จะชะลอหรือย้อนกลับความพยายามของทางรถไฟในการเพิ่มผลิตภาพและลดการจ้างงาน—เช่น หยุดการควบรวมกิจการ, บังคับเปลี่ยนซึ่งกันและกันหรือการบังคับรถไฟให้ยกเลิกความพยายามในการดำเนินการ รางรถไฟที่มีความแม่นยำ- หยุดงานประท้วงใดๆ นอกเหนือการเลือกตั้งระยะกลาง ขณะเดียวกันก็ปล่อยให้ฝ่ายบริหารสามารถทรัมเป็ตความสำเร็จในการหลีกเลี่ยงก่อนที่จะถูกตีความได้ว่าเป็นผลดีกับรัฐบาลที่พยายามเพิ่มการจ้างงานทางรถไฟมากกว่าที่อื่น

ในขณะที่การเจรจาสัญญาเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เป็นประโยชน์สำหรับสหภาพแรงงาน ปัญหาคอขวดของห่วงโซ่อุปทานยังคงควบคุมเศรษฐกิจอยู่ในช่วงฤดูร้อน การหลุดพ้นจากสัญญาที่ตกลงกันไว้ขู่ว่าจะทำให้พวกเขาต้องเสียค่าความนิยมทั้งต่อสาธารณะและเมืองหลวงทางการเมืองของพรรคเดโมแครต พรรคซึ่งดูเหมือนจะไร้อำนาจหรือหลอกลวงหากเกิดขึ้น สภาคองเกรสหรือฝ่ายบริหารแทบจะดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่เกิดขึ้นหลังการเลือกตั้งเช่นกัน และหากข้อตกลงดังกล่าวจะปรับปรุงด้านสหภาพแรงงานอย่างมีนัยสำคัญ ก็จะทำให้การเจรจาก่อนการเลือกตั้งดูด้อยกว่าคณะกรรมการ .

การให้สัตยาบันตามสมควรในสัญญาที่เหลือเป็นไปเพื่อประโยชน์สูงสุดของทุกคน