แม้แต่ช็อตที่บอสตัน เซลติกส์ทำในเกมสองสามนัดล่าสุดก็ยังถือว่าสวย ที่นี่ -
กลุ่ม MediaNews ผ่าน Getty Images
สำหรับช่วงเวลาที่, บทสวด "MVP" ที่ TD Garden ถูกแทนที่ด้วย boos บางส่วน เมื่อบอสตัน เซลติกส์ตามหลังมากถึง 30 แต้มในเกมที่แพ้อินเดียน่า เพเซอร์ส 117-112 เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ฝูงชนจึงหันมาสนใจทีมเหย้า แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้แย่อย่างที่การวิ่ง 1-5 ครั้งล่าสุดแนะนำ แต่เซลติกส์ก็ไม่ดีเท่าสถิติ 21-5 ของพวกเขาในการเริ่มต้นฤดูกาล NBA ทำให้พวกเขาดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น
“เราโดนโห่ คุณไม่อยากทำอย่างนั้น” เจย์สัน เททัม ผู้ทำคะแนนได้ 41 คะแนนเพื่อช่วยให้ผลการแข่งขันของเกมน่านับถือยิ่งขึ้น กล่าวหลังการสูญเสีย. “ถูกต้องตามนั้น แต่อยู่ที่ว่าเราจะย้อนกลับมาอย่างไร ไม่มีอะไรที่เราสามารถทำได้ในตอนนี้เพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งที่เกิดขึ้น”
เสียงโห่ไม่เพียงเกี่ยวกับผลงานของพวกเขาในเกมนี้เท่านั้น แต่ยังน่าผิดหวังเหมือนเดิม พวกเขาเป็นภาพสะท้อนของความฝันในการเริ่มต้นฤดูกาลที่กลายเป็นฝันร้ายโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า การระเบิดของ Celtics 125-98 เหนือ Phoenix Suns บนท้องถนนเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมารู้สึกเหมือนเป็นชัยชนะในเวลานั้น แต่ดูเหมือนความผิดปกติมากขึ้นเรื่อย ๆ
เป็นอีกครั้งที่ Golden State Warriors นำทีมกลับมาสู่โลกด้วยการเอาชนะพวกเขา 123-107 ในการแข่งขัน NBA Finals ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง ตั้งแต่นั้นมา เซลติกส์ชนะเพียงเกมเดียว เกมหนึ่งพบกับลอสแองเจลีส เลเกอร์ส ซึ่งทำให้พวกเขานำห่าง 20 แต้มตามระเบียบ และต้องการให้คู่แข่งหยุดต่อเวลาเพื่อคว้าชัยชนะ ปรากฎว่า การต่อสู้ของบอสตันไม่ได้เกิดจากการที่อัล ฮอร์ฟอร์ดไม่อยู่
ทีนี้ บางอย่างก็เป็นการถดถอยธรรมดาๆ ไปสู่ค่าเฉลี่ย เซลติกส์กำลังเล่นเหนือหัวตั้งแต่ต้น อาศัยการผลิตเกมรุกที่ไม่ยั่งยืนเพื่อชดเชยความเข้มเกมรับที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ในขณะที่สิ่งนี้เริ่มเกิดขึ้น—ก่อนเกมวันพุธที่เซลติกส์ปีนขึ้นไป รายการการป้องกัน 10 อันดับแรกของลีก—เป็นเวลาเดียวกับที่กระสุนของบอสตันหยุดตก
บางทีการเริ่มต้นที่ร้อนแรงยังกล่าวถึงความจริงที่ว่าเซลติกส์เหล่านี้กำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงผู้นำอย่างกะทันหัน Joe Mazzulla เป็นส่วนหนึ่งของสต๊าฟฟ์โค้ชของ Ime Udoka เมื่อปีที่แล้ว ดังนั้นจึงมีความต่อเนื่องบ้างหลังจากที่ผู้คุมคนก่อนของเขาติดโทษแบน แต่ก็มีความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างสไตล์ของเฮดโค้ชทั้งสอง สำหรับผู้เริ่มต้น ทีมยังคงสามารถปรับให้เข้ากับแนวโน้มของ Mazzulla ที่จะคงไว้ซึ่งการหมดเวลาของเขาและบังคับให้ผู้เล่นของเขาต้องเล่นผ่านความทุกข์ยาก
เป็นเรื่องแปลกที่การปรับเปลี่ยนนี้จะเกิดขึ้นในตอนนี้แทนที่จะเป็นตอนเริ่มต้นฤดูกาล นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าหนักใจที่การต่อสู้ของเซลติกส์สอดคล้องกับการกลับมาของศูนย์โรเบิร์ตวิลเลียมส์ในการผสมผสานโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงจุดอ่อนที่สำคัญของทีมที่มุ่งหน้าสู่ฤดูกาลคือความผอมในตำแหน่งชายร่างใหญ่
แน่นอน วิลเลียมส์กำลังกลับมาจากการผ่าตัดยุ (และดูมั่นคง ในช่วงที่เซลติกส์แพ้เพเซอร์ส) คาดว่าต้องใช้เวลามากกว่าสามเกมกว่าที่เขาจะคืนฟอร์ม ไม่ อะไรก็ตามที่เกิดขึ้นกับเซลติกส์คือปัญหาของทั้งทีมและเป็นสิ่งที่ไม่สามารถถูกมองข้ามได้อีกต่อไปเนื่องจากเกมที่ย่ำแย่
คำถามตอนนี้คือว่านี่เป็นสิ่งที่บัญชีรายชื่อเซลติกส์สามารถแก้ไขได้ด้วยตัวเองหรือเป็นสิ่งที่ต้องดำเนินการจากสำนักงานส่วนหน้า เส้นตายการค้าของ NBA คือวันที่ 9 กุมภาพันธ์ ซึ่งให้เวลาบอสตันในการรอดูว่าทีมเซลติกส์จะออกสตาร์ทอีกครั้งเหมือนตอนเริ่มต้นฤดูกาลหรือไม่ หากไม่เป็นเช่นนั้น อาจถึงเวลาที่พวกเขาจะเริ่มพิจารณาการย้ายบุคลากรครั้งสำคัญหรือสองครั้ง ซึ่งเป็นความเป็นไปได้ที่ดูเหมือนจะคิดไม่ถึงเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน
ที่มา: https://www.forbes.com/sites/hunterfelt/2022/12/23/the-boston-celtics-deal-with-home-crowd-boos-as-dream-start-becomes-a-nightmare/