ฝ่ายบริหารของ Biden ควรเรียนรู้บทเรียนที่เจ็บปวดของญี่ปุ่นเกี่ยวกับไฮโดรเจน

ไฮโดรเจนสะอาดเป็นแหล่งพลังงานสีเขียวที่มีแนวโน้มดีแต่ยังไม่เกิดขึ้นจริงมาช้านาน การเรียกเก็บเงินโครงสร้างพื้นฐานของพรรคสองฝ่ายที่เปิดตัวเมื่อปีที่แล้วแนะนำให้มีการจัดสรร 7 พันล้านดอลลาร์ เพื่อสร้างฮับไฮโดรเจนที่สะอาด

กระทรวงพลังงานรวบรวมข้อกำหนดด้านวิศวกรรมสังคมจำนวนมากเกี่ยวกับสิ่งที่ควรจะเป็นในการปฏิวัติพลังงานครั้งต่อไป นี่คือสิ่งที่ข่าวประชาสัมพันธ์ของ DOE ระบุว่าการเปลี่ยนผ่านของไฮโดรเจนจะทำ:

• สนับสนุนชุมชนที่มีความหมายและการมีส่วนร่วมของแรงงาน
• ลงทุนในแรงงานของอเมริกา
• พัฒนาความหลากหลาย ความเสมอภาค การรวม และการเข้าถึง และ
• มีส่วนร่วมในเป้าหมายของประธานาธิบดีที่ 40% ของผลประโยชน์โดยรวมของการลงทุนของรัฐบาลกลางบางส่วนไหลไปสู่ชุมชนที่ด้อยโอกาส

ฝ่ายบริหาร Biden ผ่าน การส่งเสริมการพึ่งพาไฮโดรเจนหวังที่จะสนับสนุนวาระด้านสภาพอากาศและทำให้อเมริกาบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศในปี 2035 เมื่อต้นปีที่ผ่านมาเพิ่มเติม 797 ล้านดอลลาร์ ได้รับการจัดสรรเพื่อพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานไฮโดรเจนและขยายอุตสาหกรรมทั่วสหรัฐอเมริกา แน่นอนว่ามันมาพร้อมกับวิศวกรรมทางสังคมที่มากขึ้น ข่าวประชาสัมพันธ์กล่าวว่า:

“ทีมยังได้รับการสนับสนุนให้รวมตัวแทนจากหน่วยงานที่หลากหลาย เช่น สถาบันที่ให้บริการชนกลุ่มน้อย สหภาพแรงงาน วิทยาลัยชุมชน และหน่วยงานอื่น ๆ ที่เชื่อมต่อผ่าน โซนโอกาส".

ดูเหมือนว่าทุกหนทุกแห่ง บางส่วนกำลังหมดหวัง ไฮโดรเจนสะอาดจะกลายเป็นตู้จ่ายเนื้อหมู

หากทำถูกต้อง ไฮโดรเจนที่สะอาดอาจกลายเป็นตัวคูณแรงที่น่าสนใจสำหรับการผลิตพลังงาน บ่อยครั้งที่สามารถพึ่งพาวิธีการผลิตไฟฟ้าแบบอื่นและผลิตพลังงานหรือเชื้อเพลิงเพิ่มเติมด้วยต้นทุนที่ยั่งยืนเพียงเล็กน้อย แม้ว่าจะต้องใช้เงินลงทุนเริ่มต้นจำนวนมากก็ตาม มันมี ใกล้ศูนย์ การปล่อยมลพิษทำให้เป็นทางเลือกที่น่าสนใจแทนเชื้อเพลิงฟอสซิลแบบดั้งเดิม มีประสิทธิภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่สามารถใช้ในสถานที่หรือในสถานที่ใกล้กับโรงงานผลิต เช่น เมื่อศูนย์อุตสาหกรรมมีระบบผลิตไฟฟ้าที่หลากหลายของตนเอง

จุดแข็งของไฮโดรเจนในฐานะตัวคูณแรงที่มีประสิทธิภาพเผยให้เห็นถึงข้อจำกัดของมันเมื่อใช้เพียงอย่างเดียว ปริมาณพลังงานของไฮโดรเจนคือ ต่ำโดยปริมาตรซึ่งหมายความว่าการจัดเก็บต้องใช้อุณหภูมิต่ำ ความดันสูง และพื้นที่จำนวนมาก นั่นทำให้ต้นทุนสูงขึ้น

ทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการเก็บก๊าซไฮโดรเจนคือการทำให้เป็นของเหลวหรือการทำให้เป็นก้อน ซึ่งส่วนใหญ่มักจะอยู่ในเซลล์เชื้อเพลิง น่าเสียดายที่เทคโนโลยีเหล่านี้ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและต้องการการวิจัยและพัฒนาเพิ่มเติมเพื่อให้เป็นจริง หรือมีข้อบกพร่องด้านการผลิตจำนวนมากซึ่งยังขาดความเป็นไปได้ในจุดนี้

สิ่งกีดขวางเหล่านี้ไม่ได้ทำให้ความกระตือรือร้นหรือการลงทุนลดลงอย่างมีนัยสำคัญ ไฮโดรเจนยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ด้วยการสนับสนุนอย่างล้นหลามจากรัฐบาล ไฮโดรเจนจึงได้รับการสนับสนุนให้เป็นตัวแทนที่มีแนวโน้มว่าจะเป็นเชื้อเพลิงแบบดั้งเดิมเพื่อขับเคลื่อนภาคพลังงานในสหรัฐอเมริกา

เราควรระวังการขยายตัวของไฮโดรเจนสะอาดก่อนเวลาอันควรเนื่องจากข้อจำกัดทางเศรษฐกิจและทางเทคนิคเพียงอย่างเดียว และหันสายตาไปยังประเทศสุดท้ายที่ยอมรับไฮโดรเจนสะอาดอย่างสุดใจก่อนที่เทคโนโลยีจะพร้อม: ญี่ปุ่น

ญี่ปุ่นพร้อมที่จะประสบความสำเร็จด้วยไฮโดรเจนที่สะอาด พวกเขากล่าว มีความมั่งคั่ง มีขนาดกะทัดรัดทางภูมิศาสตร์ และมีประชากรหนาแน่นด้วยศูนย์กลางการผลิตที่กระจายตัวอย่างกว้างขวางและใช้พลังงานสูง ญี่ปุ่นยังให้คำมั่นที่จะทำความสะอาดไฮโดรเจนด้วยการสนับสนุนทางการเงินและการเมืองที่บดบังโครงการเฉพาะกิจของอเมริกาในปัจจุบัน

ญี่ปุ่น ยุทธศาสตร์ไฮโดรเจนแห่งชาติ สะกดว่าอะไรคือโปรแกรมที่มีประสิทธิภาพ การดำเนินการแบบกระจายอำนาจพร้อมการกำกับดูแลระดับสูงสุด ผนวกกับการจัดหาเงินทุนที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่และความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนน่าจะทำให้ทุกอย่างเป็นไปได้ นี่เป็นนโยบายอุตสาหกรรมจากบนลงล่าง ความเป็นเลิศที่เป็นเลิศ

แม้จะได้รับคำวิจารณ์ที่ดีในขั้นต้น แต่โปรแกรมที่มีความทะเยอทะยาน “ใช้ไฮโดรเจนในทุกภาคส่วน” ล้มเหลว. ไม่มีกลยุทธ์ใดที่สามารถแก้ไขข้อจำกัดทางเทคนิคของความสามารถในการปรับขนาด การทำงานร่วมกัน และความยากในการขนส่ง

กระบวนการอิเล็กโทรลิซิสที่ชาร์จเซลล์ไฮโดรเจนให้ความหนาแน่นของพลังงานต่ำและใช้เชื้อเพลิงเป็นต้นทุนค่าใช้จ่าย ไฮโดรเจนที่ผลิตหรือใช้ส่วนใหญ่เรียกว่า “ไฮโดรเจนสีเทา” ไฮโดรเจนซึ่งเชื้อเพลิงที่ใช้ไม่ได้มาจากแหล่งพลังงานหมุนเวียน สิ่งนี้จะดีหากเป็นเพียงส่วนเสริม แทนที่จะขับเคลื่อนการผลิตไฮโดรเจนโดยเสียค่าใช้จ่ายทั้งหมดโดยกระตุ้นความต้องการที่ได้รับคำสั่งจากรัฐบาลโดยไม่ตั้งใจ ส่งผลให้การผลิตพลังงานที่ไม่หมุนเวียนเพิ่มขึ้นเพื่อผลิต "ไฮโดรเจนสีเทา" กึ่งสีเขียว แทนที่ยุทธศาสตร์ไฮโดรเจนแห่งชาติจะช่วยให้พวกเขาตระหนักถึงความทะเยอทะยานด้านสิ่งแวดล้อม ญี่ปุ่นกลับล้มเหลว

ความมุ่งมั่นที่มากเกินไปแม้จะมีความท้าทายในช่วงแรก แต่ปัญหาก็ขยายใหญ่ขึ้น ประมาณ 6 ปีหลังการเปิดตัวยุทธศาสตร์ไฮโดรเจนแห่งชาติ สถานีเติมเชื้อเพลิงไฮโดรเจน ท่อส่ง และสถานที่จัดเก็บยังคงต้องการเพียงพอ แม้จะมีสัญญาณที่น่าตกใจ แต่ญี่ปุ่นก็จัดสรรเพิ่มเติม $ 3.4 พันล้าน สู่ไฮโดรเจนสีเขียวในปี 2021 ซึ่งถือว่าเกือบ ลด 25% ของกองทุนนวัตกรรมสีเขียว โดดเด่นที่พลังงานทดแทนREGI
สถ.รายงานว่า ลด 70% ของเงินทุนที่จัดสรรสำหรับวิสัยทัศน์ Hydrogen Society คือ “ใช้ความคิดที่ไม่ดี”. เห็นได้ชัดว่าไฮโดรเจนเป็นตัวพาพลังงานที่สิ้นเปลืองและไม่มีประสิทธิภาพเมื่อเทียบกับทางเลือกอื่นๆ ความมุ่งมั่นมากเกินไปที่จะเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมมีชัยเหนือสามัญสำนึก

ในขณะที่ญี่ปุ่นลดระดับความทะเยอทะยานของไฮโดรเจนลงอย่างเงียบ ๆ โดยมุ่งไปที่ พลังงานนิวเคลียร์มันไม่ได้ละทิ้งพวกเขา ด้วยการผลิตพลังงานที่ลดลงเป็นเวลาหลายปี ก ทำงานได้ และนโยบายพลังงานที่ยั่งยืนทางการเงินยังคงเข้าใจยาก ประเทศนี้มีทรัพยากรน้อยลงเพื่อดำเนินการลงทุนในไฮโดรเจนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ในขณะที่ยังคงหวังที่จะเป็นผู้เล่นหลักในตลาดพลังงานโลก รัฐบาลได้ประกาศหลาย ความคิดริเริ่ม เพื่อสนับสนุนการพัฒนาไฮโดรเจนสีเขียว เช่น เงินทุนสำหรับการวิจัยและพัฒนา เงินอุดหนุนสำหรับโครงการสาธิต และการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน อาจสมเหตุสมผลหากเทคโนโลยีไล่ตามความทะเยอทะยาน

สหรัฐอเมริกากำลังตกอยู่ในอันตรายที่จะใช้เส้นทางเดียวกันเมื่อพิจารณาถึงอาการเริ่มต้นของความมุ่งมั่นมากเกินไปซึ่งแสดงให้เห็นโดยการใช้จ่ายมากเกินไปโดยไม่มีนโยบายและกลยุทธ์ที่ชัดเจน การเลียนแบบวิธีการที่ผิดพลาดของญี่ปุ่นอาจหยุดการลงทุนที่มีประสิทธิภาพและขัดขวางความพยายามในการวิจัยที่แข่งขันกัน ที่เลวร้ายที่สุดคือการเปลี่ยนไฮโดรเจนเป็นเนื้อสุกรเป็นการสิ้นเปลืองทรัพยากรสาธารณะ

ในญี่ปุ่น ผลลัพธ์ที่คาดหวังตามมาด้วยสัญญาณของ ความล้มเหลว. การขาดกรอบการกำกับดูแลและมาตรฐานที่ชัดเจนสำหรับการผลิต การขนส่ง และการจัดเก็บไฮโดรเจนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม กีดกันการลงทุนและการเติบโตของภาคส่วนนี้ ต้นทุนการผลิตที่สูงไม่เคยลดลงอย่างมีความหมายแม้จะมีความพยายามอย่างจริงจังในการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ และในที่สุด ความได้เปรียบในการแข่งขันทางการเงินที่ภาคส่วนนี้ได้รับจากการสนับสนุนของรัฐบาลก็หายไปตามกาลเวลา

ขณะนี้ญี่ปุ่นกำลังทบทวนแผนการระดมทุน 10 ปีเพื่อเผชิญกับความล้มเหลวของนโยบายเหล่านี้ สหรัฐฯ ต้องไม่ตกหลุมพรางเดียวกัน มาตรฐานที่ชัดเจนสำหรับการวิจัยและพัฒนาและการใช้งานในอุตสาหกรรมของไฮโดรเจนจะเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดซ้ำ การสร้างกรอบการกำกับดูแลที่ชัดเจนจะป้องกันไม่ให้ฝ่ายบริหารของ Biden ลงทุนในแนวคิดที่ไม่ดีเหมือนที่ญี่ปุ่นทำ ที่สำคัญที่สุด ทำเนียบขาวและ DOE ควรหยุดและยุติการใช้เงินทุนไฮโดรเจนเพื่อส่งเสริมวาระด้านวิศวกรรมสังคมที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนผ่านพลังงาน

สหรัฐฯ สามารถหลีกเลี่ยงความผิดพลาดของญี่ปุ่นได้อย่างง่ายดาย ความล้มเหลวเป็นครูที่ยอดเยี่ยม แต่ถ้าคุณยอมให้มันทำหน้าที่เป็นครูคนหนึ่ง