ความกังวลเรื่องน้ำของเทสลาไม่สิ้นสุดในเบอร์ลิน Giga Texas ในเมือง Austin ที่กำลังเฟื่องฟูอาจเห็นช่วงเวลาที่แห้งแล้ง

โรงงานรถยนต์ยุโรปแห่งแรกของเทสลา เปิดในเยอรมนีตะวันออก ภายหลังการอนุมัติล่าช้าจากเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่กังวลว่าโรงงานขนาดใหญ่อาจทำให้ทรัพยากรน้ำลดน้อยลง โรงไฟฟ้ารถยนต์ไฟฟ้าของ Elon Musk จะเปิดโรงงานที่ใหญ่กว่าเดิมในออสตินในวันพรุ่งนี้ ซึ่งนักสิ่งแวดล้อมก็กังวลเช่นเดียวกันเกี่ยวกับผลกระทบที่มีต่อน้ำในเมืองเท็กซัสที่เติบโตอย่างรวดเร็วและมีแนวโน้มว่าจะเกิดภัยแล้งมากขึ้น

“Giga Texas” ตั้งอยู่ทางตะวันออกของออสติน ใกล้แม่น้ำโคโลราโดและทางด่วน 130 ทางด่วน “Giga Texas” เปิดตัวพร้อม “โรดีโอ” ยักษ์ในวันพฤหัสบดี ประมาณ 20 เดือนหลังจากเริ่มการก่อสร้าง โรงงานมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในท้ายที่สุดสามารถผลิตรถยนต์ได้มากถึง 500,000 คันต่อปี รวมถึงรถยนต์ซีดานรุ่น 3, แฮทช์แบค Y, Cybertrucks และรถกึ่งไฟฟ้า อาจใช้น้ำประมาณ 1.4 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อปี (370 ล้านแกลลอน) ในการทำเช่นนั้น ซึ่งรวมแล้วอาจเพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 1.8 ล้านลูกบาศก์เมตร (476 ล้านแกลลอน) เมื่อมีการเพิ่มสายแบตเตอรี่ตาม ประมาณการเบื้องต้นของเทสลา. บริษัท ยังสามารถเข้าถึงน้ำ 10 เอเคอร์ต่อปีจากแม่น้ำเพื่อ "ชลประทานและพักผ่อนหย่อนใจ" เพื่อใช้ในพื้นที่ 2,100 เอเคอร์ของแม่น้ำโคโลราโดตอนล่าง (*แม่น้ำโคโลราโดของเท็กซัสแยกจากแม่น้ำโคโลราโดที่ไหลผ่านโคโลราโด ยูทาห์ แอริโซนา เนวาดา แคลิฟอร์เนีย และเม็กซิโก)

เทสลากล่าวว่าโรงงานจะเป็นหนึ่งในโรงงานที่มีประสิทธิภาพในการใช้น้ำมากที่สุดในอุตสาหกรรมยานยนต์ แต่จะเปิดขึ้นในขณะที่การเติบโตอย่างรวดเร็วของออสติน ประกอบกับภาวะแห้งแล้งในภาคกลางของเท็กซัส และสิ่งที่กลุ่มสิ่งแวดล้อมมองว่าเป็นการจัดการที่หละหลวมของทรัพยากรแม่น้ำและน้ำใต้ดินโดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น แจ้งข้อกังวลเรื่องอุปทานระยะยาว ภูมิภาคออสตินซึ่งเพิ่ม ผู้อยู่อาศัยมากกว่า 171,000 คนระหว่างปี 2010 ถึง 2020ดูค่อนข้างอุดมด้วยน้ำเมื่อเทียบกับส่วนอื่น ๆ ของเท็กซัส โดยมีชั้นหินอุ้มน้ำ ลำธาร บ่อน้ำ และแม่น้ำโคโลราโดจำนวนมาก แต่ความต้องการทรัพยากรนั้นสูงกว่าที่เคย

“ในแง่ของน้ำบาดาล วิธีที่พวกเขาจัดการกับมันในเท็กซัสคือสิ่งที่เรียกว่า 'การพร่องที่มีการจัดการ' … พวกเขาไม่ได้จัดการเพื่อความยั่งยืน” สตีฟ บ็อกซ์ ผู้ก่อตั้งและกรรมการบริหารของ Environmental Stewardship บริษัทในเครือของ Waterkeeper Alliance ซึ่งทำงานเพื่อปกป้องลุ่มน้ำโคโลราโดและชั้นหินอุ้มน้ำในภูมิภาคออสตินกล่าว พื้นที่ "อาจมีน้ำเพียงพอในระยะสั้น แต่ฉันไม่อยากอยู่ประมาณ 10 หรือ 15 ปี 20 ปี"

โรงงานในเท็กซัสเปิดขึ้นเนื่องจากแนวโน้มของบริษัทของมัสค์ไม่เคยแข็งแกร่งเท่านี้มาก่อน เนื่องจากความกังวลเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและราคาน้ำมันที่เพิ่มสูงขึ้นความต้องการเชื้อเพลิงสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า เมื่อขยายเต็มที่แล้ว โรงงานในออสติน ซึ่งมีโรงงาน Giga Berlin แห่งใหม่ของเทสลา โรงงาน Shanghai Gigafactory ที่เติบโตอย่างรวดเร็วและเมือง Fremont ในแคลิฟอร์เนีย จะทำให้บริษัทสามารถผลิตรถยนต์ได้ประมาณ 2 ล้านคันต่อปีภายในไม่กี่ปีข้างหน้า นั่นเป็นมากกว่าสองเท่าที่เทสลาผลิตในปี 2021

ออสติน “อาจมีน้ำเพียงพอในระยะสั้น แต่ฉันไม่อยากจะอยู่อีกใน 10 หรือ 15 ปี 20 ปี” 

มัสค์เฉลิมฉลองการเริ่มต้นการผลิตที่ Giga Berlin ใน Grünheide ประเทศเยอรมนี เมื่อเดือนที่แล้วหลังจากได้รับใบอนุญาตจากหน่วยงานประปาบรันเดนบูร์ก ซึ่งเป็นหนึ่งในหลายประเด็นที่ทำให้การเปิดดำเนินการล่าช้าจากเป้าหมายเริ่มต้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2021 ภูมิภาคของเยอรมนีตะวันออกนั้นกำลังมองเห็นแม่น้ำและ Irina Engelhardt หัวหน้าแผนกอุทกธรณีวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเทคนิคแห่งเบอร์ลินกล่าวว่าระดับน้ำใต้ดินลดลง ปริมาณน้ำฝนน้อยลงและทะเลสาบและบ่อน้ำหดตัวน้อยลง

เช่นเดียวกับโรงงานในเมืองออสติน โรงงานในเยอรมนีอาจต้องการน้ำอย่างน้อย 1.4 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อปี ความสามารถของเทสลาในการขยายการผลิตนั้นไม่ชัดเจนเนื่องจากสถานการณ์น้ำที่ "ตึงเครียด" ของ Brandenberg ตาม Wasserverband Strausberg-Erkner คณะกรรมการน้ำในท้องถิ่น

Austin Water ซึ่งเป็นหน่วยงานในท้องถิ่นปฏิเสธที่จะบอกว่า Giga Texas ต้องการน้ำมากเพียงใด โดยอ้างกฎหมายของรัฐฉบับใหม่ที่ป้องกันไม่ให้มีการแชร์ข้อมูลลูกค้า เทสลาไม่ตอบสนองต่อการร้องขอความคิดเห็นแม้ว่าประสิทธิภาพน้ำและการรีไซเคิลจะอยู่ในใจตั้งแต่มัสค์ประกาศโรงงานออสตินในปี 2020 "น้ำหายากมากขึ้นเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง" บริษัท กล่าวในรายงานผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม . ดังนั้นเทสลาจึงมีเป้าหมายในการมี "การใช้น้ำต่อคันต่ำในระดับแนวหน้าของอุตสาหกรรม แม้ว่าจะคำนึงถึงการผลิตเซลล์ (แบตเตอรี่)"

แคลิฟอร์เนียให้กำเนิดเทสลา เช่นเดียวกับ SpaceX และ Boring Co. ของมัสค์ และยังคงเป็นตลาดอันดับต้น ๆ ในอเมริกาเหนือและเป็นแหล่งเงินฟรีหลายพันล้านดอลลาร์ในรูปแบบของเครดิตการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ที่ผู้ผลิต EV ขายให้กับผู้ผลิตรถยนต์รายอื่น แต่มหาเศรษฐี Musk ได้ไม่พอใจกับ Golden State เนื่องจากกฎด้านสิ่งแวดล้อมและความปลอดภัยของคนงานซึ่งเป็นหนึ่งในกฎที่ยากที่สุดในเท็กซัสของสหรัฐอเมริกา ดูเหมือนว่าจะเหมาะกับ Musk เสรีนิยมมากกว่า นอกเหนือจากการย้ายสำนักงานใหญ่ของ Tesla ไปที่ออสตินในปีที่แล้วจาก Silicon Valley แล้ว Musk ยังย้ายสำนักงานใหญ่ของ Boring Co. ไปที่ Pflugerville รัฐเท็กซัสจากลอสแองเจลิสด้วย นอกจากนี้ เขายังขยาย Starbase อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นกลุ่มจรวดของ SpaceX ในเมืองโบคา ชิกา รัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำใกล้ชายแดนเม็กซิโก

เทสลาก่อตั้งขึ้นเพื่อช่วยเปลี่ยนอุตสาหกรรมยานยนต์จากเชื้อเพลิงที่ใช้คาร์บอนเป็นไฟฟ้าเพื่อช่วยในการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ทว่าในขณะที่สภาพอากาศอุ่นขึ้นในภูมิภาคต่างๆ เช่น ภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา น้ำถือเป็นการพิจารณาที่สำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับเมืองและโรงงานอุตสาหกรรม พื้นที่ส่วนใหญ่ของเท็กซัสกำลังประสบกับภัยแล้ง รวมถึงเคาน์ตีที่อยู่ติดกับเทศมณฑลทราวิส ซึ่งเป็นที่ตั้งของออสติน เมืองนี้ดูเหมือนโอเอซิสเมื่อเทียบกับรัฐส่วนใหญ่โดยอิงตาม การทำแผนที่โดย Drought.govแต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการเติบโตของประชากรทำให้ภาพระยะยาวมีความซับซ้อน

โดยเฉลี่ยชาวอเมริกันใช้ 82 แกลลอนน้ำต่อวันตามที่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา นั่นหมายความว่าผู้อยู่อาศัยใหม่ทั้งหมดที่ออสตินเพิ่มเข้ามาในช่วงทศวรรษที่ผ่านมามีแนวโน้มการใช้น้ำเพิ่มขึ้น 14 ล้านแกลลอนต่อวันหรือ 5.1 พันล้านแกลลอนต่อปี

John Nielsen-Gammon ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์บรรยากาศที่ Texas A&M University และนักอุตุนิยมวิทยาของรัฐกล่าวว่าในเท็กซัส "ผู้จัดหาน้ำทุกรายจะแตกต่างกัน แต่เกือบทั้งหมดจะต้องจัดการกับอุปทานที่ลดลงหรือความต้องการที่เพิ่มขึ้น" เมืองที่เฟื่องฟูในเท็กซัสอย่างออสติน “ทราบดีอยู่แล้วเกี่ยวกับความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น ไม่น่าเป็นไปได้มากที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะมีผลกระทบมากเท่ากับผลกระทบของจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น”

“ไม่น่าเป็นไปได้มากที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะมีผลกระทบมากเท่ากับผลกระทบของจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น”

โรงงานรถยนต์ใช้น้ำตลอดกระบวนการผลิต รวมถึงการบำบัดและการเคลือบพื้นผิวรถยนต์ ในคูหาสี สำหรับการล้างทั่วไป การล้าง ท่อ ระบบทำความเย็นอุปกรณ์ และระบบปรับอากาศ

แผนการของเทสลาในการประหยัดน้ำในออสตินนั้นรวมถึงการดักจับน้ำฝนที่ไหลบ่าบนชั้นดาดฟ้า "อย่างน้อย 25%" และส่งต่อไปยังห้องเก็บของใต้ดิน เพื่อใช้ในการทำให้เครื่องจักรเย็นลง บริษัท กล่าวในรายงานด้านสิ่งแวดล้อม เทสลาประมาณการว่าสามารถประหยัดน้ำได้ 7.5 ล้านแกลลอนต่อปี นอกจากนี้ยังศึกษาวิธีการใช้น้ำเสียที่บำบัดแล้วจากโรงงานใกล้เคียงเพื่อลดการใช้น้ำประปาในเมือง 40 ล้านแกลลอนต่อปี

เทสลาน่าจะ เคาะนวัตกรรม H2O ปีที่แล้วได้ออกแบบระบบการกรองแบบรีเวิร์สออสโมซิส 2,200 ระบบเพื่อรองรับน้ำ XNUMX ลูกบาศก์เมตรต่อวันเพื่อช่วยนำน้ำเสียกลับมาใช้ใหม่

โรงงานในออสตินเคยเป็นเหมืองทรายและกรวดที่ดำเนินการโดย Martin Marrieta ซึ่งดูเหมือน “ปล่องภูเขาไฟ 2,000 เอเคอร์” Richard Suttle ทนายความของบริษัทกล่าวกับคณะกรรมการกำกับดูแลน้ำของออสตินในการประชุมเดือนสิงหาคม 2020 “ถ้าคุณเคยเห็นสิ่งที่การขุดทรายและกรวดทำกับทรัพย์สินชิ้นหนึ่ง มันจะทำให้ดูเหมือนพระจันทร์เสี้ยว”

Musk สัญญาว่าจะเปลี่ยนไซต์ให้เป็น "สวรรค์ของระบบนิเวศ" เมื่อเขาประกาศโรงงาน Texas Gigafactory เมื่อสองปีก่อน “เรากำลังจะทำให้เป็นโรงงานที่น่าตื่นตา มันตั้งอยู่บนแม่น้ำโคโลราโด” เขากล่าวในระหว่างการเรียกร้องรายได้ของเทสลาโดยสัญญาว่าจะให้ประชาชนเข้าถึงทางเดินริมทะเล เส้นทางเดินป่า และขี่จักรยาน

ที่ยังไม่เกิดขึ้นในระหว่างขั้นตอนการก่อสร้างโรงงานแม้ว่าชาวบ้านหวังว่า Musk จะรักษาคำพูดของเขา นอกเหนือจากการใช้น้ำแล้ว ผลกระทบต่อแหล่งน้ำในท้องถิ่นยังเป็นข้อกังวลต่อกลุ่มสิ่งแวดล้อมด้วยเหตุผลที่ดี ในเดือนมกราคม Austin ได้เรียนรู้ว่าโรงงานเซมิคอนดักเตอร์ของ Samsung แห่งใหม่ถูกปล่อยโดยไม่ได้ตั้งใจ 763,000 แกลลอนของเสียที่แต่งแต้มด้วยกรดซัลฟิวริก ลงไปในบ่อน้ำและลำธาร โดยปล่อยให้ “แทบไม่มีสัตว์น้ำที่รอดชีวิต” ในลำน้ำสาขาที่ไหลลงสู่ Harris Branch Creek

“คำถามเรื่องน้ำประปาเป็นเรื่องใหญ่และเต็มไปด้วยหนาม นี่เป็นเรื่องจริงและเราใส่ใจพวกเขา แต่ก็ยังไม่ใช่จุดสนใจหลักของเรา” Paul DiFiore กับโครงการอนุรักษ์แม่น้ำโคโลราโดของ PODER ในออสตินกล่าว “จุดสนใจหลักของเราอยู่ที่คุณภาพน้ำ และจากนั้นก็ให้ความสำคัญกับคุณภาพน้ำนั้น”

ส่วนทางตะวันออกของออสติน ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงงานเทสลา ถูกกำหนดให้เป็นเขตพัฒนา ซึ่งช่วยให้มีที่อยู่อาศัยและกิจกรรมทางอุตสาหกรรมที่มีความหนาแน่นมากขึ้น “ลำห้วยและทางน้ำทางฝั่งตะวันออกสะอาดน้อยกว่าทางฝั่งตะวันตก นั่นเป็นประเด็นของความเสมอภาคและความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมที่เราพยายามจะตีกลอง ปัญหาเดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นในลุ่มน้ำโคโลราโด (เจ้าพนักงานท้องถิ่น) อย่าคิดว่ามันสำคัญพอๆ กับการรักษาความสะอาด”