ข้อตกลงเบื้องต้นเกี่ยวกับ Rail Strike สามารถหลีกเลี่ยงวิกฤตพลังงานในฤดูหนาวของนิวอิงแลนด์ได้

ทำเนียบขาวประกาศข้อตกลงเบื้องต้นเมื่อเช้าวันพฤหัสบดีเพื่อหลีกเลี่ยงการหยุดงานของเจ้าหน้าที่รถไฟแห่งชาติ ซึ่งขู่ว่าจะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ ที่กำลังดิ้นรนอยู่แล้ว ในแถลงการณ์ประธานาธิบดี โจ ไบเดน กล่าว ข้อตกลงดังกล่าวจะมอบ “ค่าจ้างที่ดีขึ้น สภาพการทำงานที่ดีขึ้น และความสบายใจเกี่ยวกับค่ารักษาพยาบาล” สำหรับคนงาน ข้อตกลงเบื้องต้นยังคงต้องไปที่สหภาพแรงงานเพื่อลงคะแนนเสียง แต่ตอนนี้การหยุดงานดูเหมือนจะล่าช้าเป็นอย่างน้อย

ในกรณีที่มีความกังวลเรื่องพลังงาน การประกาศดังกล่าวถือเป็นข่าวดีโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้อยู่อาศัยในรัฐนิวอิงแลนด์ ซึ่งการหยุดงานรถไฟเป็นเวลานานอาจเป็นหายนะได้ ถึงตอนนี้ เกือบทุกคนตระหนักถึงปัญหาการขาดแคลนพลังงานที่ยุโรปเผชิญเมื่อใกล้ถึงฤดูหนาว แต่มีน้อยคนที่ตระหนักถึงปัญหาที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ เผชิญ ซึ่งเป็นผลมาจากการขาดโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานที่เหมาะสมซึ่งเกิดจากการเมืองเกี่ยวกับท่อส่งน้ำมัน

การขาดโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นขัดต่อสามัญสำนึก

รอยเตอร์ส รายงานเมื่อวันพุธ การหยุดงานรถไฟที่กำลังลุกลามอาจทำให้ปัญหาการขาดแคลนพลังงานในภาคตะวันออกเฉียงเหนือรุนแรงขึ้น โดยการตัดการขนส่งทางรถไฟไม่เพียงแต่ก๊าซธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังรวมถึงน้ำมันและผลิตภัณฑ์กลั่นอีกด้วย สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างข้อมูลการบริหารข้อมูลด้านพลังงานของสหรัฐอเมริกาซึ่ง “แสดงให้เห็นว่าในเดือนกรกฎาคม น้ำมันทำความร้อนและดีเซลคงคลังถึงระดับต่ำสุดในรอบอย่างน้อยสามทศวรรษ” ในขณะที่ท่อส่งน้ำมันที่มีต้นทางตามแนวชายฝั่งกัลฟ์มีความต้องการน้ำมันจำนวนมากของนิวอิงแลนด์ ปริมาณเหล่านี้จะต้องเสริมด้วยการขนส่งทางรถไฟเพื่อตอบสนองความต้องการอย่างเต็มที่

ภูมิภาคนิวอิงแลนด์ยังประสบปัญหาขาดโครงสร้างพื้นฐานด้านท่อส่งก๊าซธรรมชาติที่สำคัญ ท่าเรือบอสตัน ซึ่งอยู่ห่างจากแหล่งก๊าซธรรมชาติ Marcellus Shale ที่อุดมสมบูรณ์ประมาณ 300 ไมล์ เป็นสถานที่จัดแสดงนิทรรศการขนาดมหึมาทุกปี เรือบรรทุกที่เข้ามา บรรทุกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ที่ผลิตในประเทศอื่น ๆ บางครั้งในรัสเซีย

รัฐทางตะวันออกเฉียงเหนือถูกกีดกันไม่ให้นำเข้า LNG ราคาถูกที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาโดยบทบัญญัติที่ลึกลับของกฎหมายโจนส์ในยุคสงครามกลางเมือง ซึ่งห้ามเรือติดธงต่างประเทศ ซึ่งแทบทุกเรือบรรทุก LNG ขนส่งสินค้าระหว่างท่าเรือของสหรัฐฯ รัฐเหล่านั้นยังไม่สามารถนำก๊าซ Marcellus ราคาถูกเข้ามาในภูมิภาคของตนเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าได้เนื่องจากการปฏิเสธของรัฐบาลกลางและรัฐนิวยอร์กที่จะอนุญาตให้มีการสร้างท่อส่งก๊าซจากเพนซิลเวเนียไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ ทำให้นิวยอร์กเป็นอุปสรรคต่อการขนส่งก๊าซ และตรงไปตรงมากับสามัญสำนึก

ตามมาตรฐาน ISO นิวอิงแลนด์ ภูมิภาคนี้ผลิตไฟฟ้าได้ 46% โดยใช้ก๊าซธรรมชาติในช่วงปี 2021 แต่ในช่วงฤดูหนาวที่หนาวเย็นสุดขั้ว เมื่อแหล่งพลังงานหมุนเวียนมีแนวโน้มที่จะสูญเสียกำลังการผลิตไปมาก ผู้ดำเนินการโครงข่ายไฟฟ้ายอมรับว่าต้องใช้พลังงานทดแทนอย่างมาก ปริมาณน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับการผลิตกระแสไฟฟ้าอีกด้วย ในเดือนมกราคมของปีนี้ I เขียนเกี่ยวกับความจริง น้ำมันเชื้อเพลิงคิดเป็น 24% ของการผลิตไฟฟ้าของภูมิภาคในช่วงวันที่อากาศหนาวเย็นโดยเฉพาะ

นี่คือสถานการณ์ที่เกิดขึ้นโดยไม่มีเหตุผลอื่นนอกจากการเมืองที่บริสุทธิ์ มันไม่มีเหตุผลและไม่จำเป็นอย่างสมบูรณ์ ไร้เหตุผลขนาดนั้น รอยเตอร์ส ตั้งข้อสังเกตว่า “ในเดือนกรกฎาคม ผู้ว่าการรัฐนิวอิงแลนด์ได้เขียนจดหมายถึงนายเจนนิเฟอร์ แกรนโฮล์ม รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ เตือนเธอว่าภูมิภาคนี้ต้องเผชิญกับค่าความร้อนที่สูงขึ้นในฤดูหนาวเนื่องจากขาดการเชื่อมต่อท่อส่งก๊าซธรรมชาติ” ถ้า ก.ล.ต. Granholm ได้ดำเนินการใดๆ ในการตอบกลับจดหมายดังกล่าว ซึ่งไม่ชัดเจนในสองเดือนต่อมา

แต่แล้ว การอนุมัติและการสร้างท่อส่งไม่เหมาะกับวาระ Green New Deal ของฝ่ายบริหารของ Biden และการเล่าเรื่องที่เอาชนะได้ซึ่งแนบมาด้วย ซึ่ง Sec. Granholm และเจ้าหน้าที่ Biden คนอื่น ๆ ท่องอย่างไม่รู้จบเพื่อตอบคำถามใด ๆ ที่โพสต์ถึงพวกเขา หากชาวนิวอิงแลนด์ต้องทนทุกข์ทรมานในช่วงฤดูหนาวเพื่อให้การเล่าเรื่องดำเนินต่อไป เรื่องนี้ก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยน่ากังวล

ฟรีดแมนบรรยายผู้กำหนดนโยบายตะวันตก

มันเป็นสถานการณ์ที่ไม่จำเป็นและไร้เหตุผล อันที่จริง มันดึงดูดความสนใจในวันอังคารของโธมัส ฟรีดแมนที่ นิวยอร์กไทม์สNYT
. ใน op/ed, ฟรีดแมนนำรัฐบาลสหรัฐฯ และหน่วยงานอื่นๆ ในรัฐบาลตะวันตกอื่นๆ มาทำงานเพื่อ “อยู่ในโลกแฟนตาซีสีเขียวที่บอกว่าเราสามารถเปลี่ยนจากเชื้อเพลิงฟอสซิลสกปรกไปเป็นพลังงานหมุนเวียนที่สะอาดเพียงแค่พลิกสวิตช์”

ฟรีดแมนกล่าวต่อไปว่างานเขียนของเขาใน ไทม์ส 27 ปีที่ผ่านมาได้อุทิศให้กับการสนับสนุนพลังงานสีเขียวและบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและเขายังคง "ทั้งหมดอยู่ใน — ทั้งหมดใน — ที่ปลายเหล่านั้น แต่คุณไม่สามารถจบสิ้นได้เว้นแต่คุณจะตั้งใจด้วย” จากนั้นเขาก็ชี้ให้เห็นอย่างถูกต้องว่า แม้จะลงทุนหลายพันล้านเหรียญสหรัฐฯ ในพลังงานหมุนเวียนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงให้พลังงาน 82% ของพลังงานทั่วโลกในปี 2021 และมันผิดทิศทางในการทำงาน ฝ่ายบริหารของไบเดนกำลังทำเพื่อขัดขวางการผลิตและการจำหน่ายเชื้อเพลิงฟอสซิลของสหรัฐก่อนกำหนดเมื่อแหล่งพลังงานหมุนเวียนเหล่านั้นยังคงไม่สามารถทดแทนได้อย่างเพียงพอ

มิสเตอร์ฟรีดแมนตีพิมพ์ผลงานชิ้นนี้ในวันที่ทำเนียบขาวจัดงานเฉลิมฉลอง "พระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อ" (IRA) ที่มีชื่อว่า Orwellian ที่สนามหญ้าด้านใต้ จังหวะเวลาไม่ดีนัก เนื่องจากวันอังคารเป็นวันที่มีการเปิดเผยว่าอัตราเงินเฟ้อเมื่อเทียบปีต่อปีอยู่ที่ 8.3% ในช่วงเดือนสิงหาคม แม้ว่าราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลในช่วงเดือนนั้นจะลดลงอย่างรวดเร็ว ข่าวดังกล่าวทำให้ดัชนีตลาดหุ้นร่วงลงประมาณ 4% ในวันนั้น โดยดัชนีดาวโจนส์ร่วงมากกว่า 1,200 จุด

ผู้ก่อตั้งการอนุญาตที่คล่องตัว

การเฉลิมฉลองดังกล่าวยังเกิดขึ้นท่ามกลางความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับโอกาสที่รัฐสภาจะอนุมัติข้อตกลงข้างเคียงระหว่าง Chuck Schumer, Nancy Pelosi และ Joe Manchin สำหรับกฎหมายที่ออกแบบมาเพื่อปรับปรุงการอนุมัติที่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน Manchin กล่าวว่าภาษานี้จะกล่าวถึงการอนุญาตสำหรับโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญเช่นท่อส่งก๊าซธรรมชาติที่จะนำก๊าซธรรมชาติ Marcellus Shale ไปยังนิวอิงแลนด์แทนที่จะบีบอัดหรือทำให้เป็นของเหลวและเคลื่อนย้ายบนรถราง

แต่จะไม่จำกัดเฉพาะน้ำมันและก๊าซ ภาษาจะได้รับการออกแบบเพื่อเร่งการอนุญาตสำหรับโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานหมุนเวียน เช่น สายส่งใหม่ที่มีความจุสูงหลายพันไมล์ ซึ่งจะต้องสร้างขึ้นในทศวรรษหน้า เพื่อขนส่งกระแสไฟฟ้าที่เกิดจากฟาร์มกังหันลมที่ตั้งอยู่บน Great Plains ไปยังภาคอุตสาหกรรมและผู้บริโภค ตลาดห่างออกไปหลายร้อยไมล์ นอกจากนี้ยังจะกล่าวถึงการอนุญาตสำหรับการอนุมัติการดำเนินการขุดฮาร์ดร็อคใหม่หลายสิบรายการสำหรับแร่ธาตุที่สำคัญที่ทำให้อุตสาหกรรมพลังงานหมุนเวียนและยานยนต์ไฟฟ้าเป็นไปได้ และจะต้องเริ่มดำเนินการอย่างรวดเร็วหาก "การเปลี่ยนผ่านพลังงาน" ดังกล่าวเป็นไปได้ .

อาทิตย์ที่แล้ว ส.ส.มากกว่า 70 คน ลงนามในหนังสือคัดค้าน ร่างพระราชบัญญัตินี้ ซึ่งยังคง ในช่วงปลายนี้ ยังไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะ สถานการณ์ในวุฒิสภาก็เลวร้ายพอๆ กัน ซึ่งจะต้องลงคะแนน 60 คะแนนเพื่อทำลายฝ่ายค้าน และเบอร์นี แซนเดอร์สจากรัฐเวอร์มอนต์ได้ชี้แจงอย่างชัดเจนแล้วว่าเขาจะคัดค้านภาษานี้ด้วย ในระหว่างการสัมภาษณ์เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา จอห์น บาร์ราสโซ วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันแห่งรัฐไวโอมิงได้เตือนแมนชินและชูเมอร์ว่าอย่านับคะแนนจากพรรครีพับลิกันมากพอที่จะผ่านได้

ชูเมอร์ได้สัญญาว่าจะแนบภาษานี้ - ถ้ามันเป็นจริงขึ้นมาจริง - กับร่างกฎหมายของรถโดยสารประจำทางที่ต่อเนื่องซึ่งรัฐสภาจะต้องผ่านภายในวันที่ 30 กันยายนเพื่อให้รัฐบาลเปิดอย่างเต็มที่ แต่การรักษาสัญญานั้นจะกลายเป็นปัญหาได้ ถ้าเขากับแมนชินในวุฒิสภา และประธานเปโลซีในสภา ไม่สามารถหาการสนับสนุน GOP ที่เพียงพอสำหรับภาษาที่อนุญาตเพื่อชดเชยการละทิ้งพรรคเดโมแครตและเอาชนะฝ่ายค้าน

เราไม่สามารถมีพลังงานที่เพียงพอและราคาไม่แพงได้หากปราศจากความสามารถในการเคลื่อนย้ายจากที่ที่ต้องผลิตไปยังที่ที่ต้องบริโภค เราไม่สามารถเคลื่อนย้ายพลังงานนั้นได้หากไม่มีโครงสร้างพื้นฐานที่เหมาะสมเพื่ออำนวยความสะดวก และเราไม่สามารถมีโครงสร้างพื้นฐานแบบนั้นได้ เว้นแต่และจนกว่ารัฐบาลกลางจะหลีกทางและออกใบอนุญาตที่จำเป็น

ตอนนี้ไม่มีชิ้นส่วนเหล่านั้นอยู่ในสถานที่ มีโอกาสน้อยที่พวกเขาจะเข้าใช้ในเร็ว ๆ นี้ และยังไม่ชัดเจนว่ามีใครในฝ่ายบริหารของ Biden ใส่ใจมาก ๆ ตราบเท่าที่การเล่าเรื่องที่พวกเขาชอบยังคงไม่บุบสลาย