การค้าปลีกที่ยั่งยืนเป็นเรื่องโกหก แต่ความเสี่ยงของการเสแสร้งเป็นเรื่องจริง

สำหรับเป้าหมายที่ดึงดูดความสนใจจากสากล — การปกป้องโลกจากมลภาวะ ขยะ และภาวะโลกร้อน — การเคลื่อนไหวเพื่อความยั่งยืนได้ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งอย่างน่าประหลาดใจเมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งเป็นประเด็นทางการเมืองและวัฒนธรรมที่น่าจะทำให้ผู้ค้าปลีกรู้สึกประหม่า ส่วนปลายของภูเขาน้ำแข็งคือการถกเถียงเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับสิ่งที่นักวิจารณ์ระบุว่าเป็น "ระบบทุนนิยมที่ตื่นขึ้น" โดยเฉพาะอย่างยิ่งการถอนการลงทุนโดยบริษัทการลงทุนขนาดใหญ่ในอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิล

ประเด็นดังกล่าวกลายเป็นประเด็นที่มีอำนาจทางการเมืองในสถานที่ที่อุดมด้วยพลังงาน เช่น รัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นผู้นำในการเคลื่อนไหวระดับประเทศในการขึ้นบัญชีดำจากสินทรัพย์บำนาญสาธารณะของบริษัทในวอลล์สตรีททุกแห่งที่นำเสนอผลิตภัณฑ์ที่อิงกับการลงทุน ESG ESG เป็นตัวย่อของการตัดสินใจลงทุน ซึ่งนอกจากเรื่องการเงินแล้ว ยังประเมินและให้คะแนนบันทึกด้านสิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาลของบริษัทด้วย เจ้าหน้าที่ของรัฐเท็กซัสอ้างว่าการลงทุน ESG เป็นภัยคุกคามต่ออนาคตทางเศรษฐกิจของรัฐ

การปัดฝุ่นน้ำมันและก๊าซเกี่ยวข้องกับการค้าปลีกอย่างไร? ไม่มีอุตสาหกรรมใดที่ยั่งยืน เชื้อเพลิงฟอสซิลมีคำจำกัดความว่าไม่ยั่งยืน

ในทางกลับกัน ผู้บริโภคเกือบจะเป็นเอกฉันท์ในการสำรวจครั้งแล้วครั้งเล่าในความคาดหวังที่มีต่อร้านค้าปลีกที่พวกเขาต้องการและคาดหวังว่าพวกเขาจะยั่งยืนและมีความรับผิดชอบ แต่เฉพาะในเครื่องแต่งกายเท่านั้น ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมนั้นน่าตกใจและชัดเจนมากขึ้นตลอดเวลาในสารคดีและข่าวที่บรรยายภาพหลุมฝังกลบที่เต็มไปด้วยเสื้อผ้าที่ใช้แล้วและขายไม่ได้

ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการลงทุน ESG กำลังหาทางเข้าสู่วาทกรรมทางการเมืองของเรา ซึ่งบ่งชี้ว่ามีแนวโน้มที่จะสร้างความร้อนแรงมากกว่าการแก้ปัญหา ข้อเสียที่อาจเกิดขึ้นสำหรับผู้ค้าปลีกคือผู้บริโภคเริ่มฉลาดในการแถลงพันธกิจและนโยบายที่ฟังดูสูงส่งและความคิดริเริ่มที่ฟังดูดีแต่ท้าทายคำจำกัดความที่เป็นรูปธรรม

หลักฐานของความหน้าซื่อใจคด - จะมีเรื่องอื้อฉาวมากขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ การทำลายสินค้าฟุ่มเฟือยล้นสต็อกโดย Burberry — จะเป็นภัยคุกคามต่อคุณค่าของแบรนด์ในช่วงเวลาที่ผู้บริโภคเลือกซื้อสินค้าตามการรับรู้พฤติกรรมองค์กร บริษัทที่โอ้อวดว่าตนมีความยั่งยืนเพียงใดควรหลีกเลี่ยงการใช้ภาษาที่คลุมเครือและไม่ชัดเจน และเรียกสิ่งที่พวกเขากำลังพยายามทำให้สำเร็จว่าสิ่งนั้นคืออะไร นั่นคือ ลดขยะในทุกขั้นตอนของการออกแบบ การผลิต การขนส่ง และการขาย ของผลิตภัณฑ์ของตน

การพัฒนาเหล่านี้ในโลกของการลงทุนอาจมีผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมค้าปลีก เป็นเวลากว่าทศวรรษที่ไพรเวทอิควิตี้มีบทบาทเพิ่มขึ้นในการเข้าซื้อกิจการ การจัดหาเงินทุน และการแยกส่วนของแบรนด์ สิ่งที่เรียกว่า "นายทุนอีแร้ง" ซื้อเครือข่ายที่ดิ้นรนอย่างทอยส์อาร์อัสในราคาถูก บีบกระแสเงินสดทั้งหมด แล้วขายสินทรัพย์ที่เหลือออกไป

ตามที่ รายงานประจำปี 2019 โดย The Stakeholder Projectบริษัทที่ถือหุ้นโดยเอกชนนั้น “มีแนวโน้มที่จะล้มละลายเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับบริษัทมหาชน” โดย 10 ใน 14 การล้มละลายของผู้ค้าปลีกรายใหญ่ที่สุดระหว่างปี 2012 ถึง 2019 เกิดขึ้นที่บริษัทที่ถือหุ้นโดยเอกชน

ด้วยข้อกำหนด ESG และกฎระเบียบของรัฐบาลที่เข้มงวดมากขึ้นทั่วโลก เงินทุนที่มีอยู่สำหรับอุตสาหกรรมค้าปลีกอาจหดตัวลง และแบรนด์ต่างๆ จะอยู่ภายใต้แรงกดดันมากขึ้นในการทำเกี่ยวกับความยั่งยืนตามที่ผู้บริโภคคาดหวังอย่างท่วมท้น: เพิ่มเติม!