หยุดการต่อสู้และสร้างเรือรบสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดเบา

หากกองทัพเรือสหรัฐฯ ต่อสู้กับจีนอย่างหนักหน่วงเท่ากับที่กำลังต่อสู้กับนาวิกโยธินสหรัฐฯ ในขณะนี้ เรือรบสะเทินน้ำสะเทินบกเบา (กฎหมาย) โปรแกรม ชาวอเมริกันสามารถนอนหลับสนิท

กองทัพเรือที่ไม่เชื่อได้นำนาวิกโยธินที่เหมาะสม ข้อเสนอ เพื่อสร้างเรือยกพลขึ้นบกขนาด 35 ตัน 3,000 ลำ ซึ่งเป็นการปรับปรุงที่ทันสมัยเล็กน้อยของเรือยกพลขึ้นบกสมัยสงครามโลกครั้งที่สอง รถถัง (LST)—และชุบทองทั้งองค์ สิ่งที่ควรเป็นความพยายามง่ายๆ ในการซื้อกองเรือพื้นฐานสำหรับเรือขนส่งเคลื่อนที่ช้ากำลังกลายเป็นการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ในฐานะกองทัพเรือ โดยดึงมาจากคู่มือระบบราชการแบบเดียวกับที่ใช้สร้างความเสียหายร้ายแรงต่อแนวคิด Littoral Combat Ship การซ้อมรบเพื่อป้องกันไม่ให้กฎหมายออกจาก กองเรือต่อสู้

ด้วยเป้าหมายราคาต่อหน่วยเดิมที่ 100 ถึง 130 ล้านดอลลาร์ ความพยายาม "เจตนาดี" ของกองทัพเรือในการเพิ่มการป้องกันและมาตรการป้องกันตนเองถูกตั้งค่าเพื่อผลักดันราคาต่อหน่วยที่ประเมินไว้เป็นมากกว่า 350 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาที่แพงมาก เพิ่มขึ้นสำหรับการขนส่งเพียงอย่างเดียว เมื่อพิจารณาจากราคาต่อลำที่ประเมินไว้ในปัจจุบัน เรือลำนี้อาจไม่เคยสร้างเลย เนื่องจากกองทัพเรือยังคงยืนกรานที่จะซื้ออุปกรณ์ราคาแพงและการปรับแต่งการออกแบบอื่นๆ เพื่อให้เรือลงจอดลอยอยู่ได้

เห็นได้ชัดว่ากฎหมายกระทบเส้นประสาทที่ละเอียดอ่อนที่ไหนสักแห่งในศูนย์อุตสาหกรรมทหารเรือ จากช่วงเวลาที่ผู้บัญชาการนาวิกโยธินทั่วไป David Berger เสนอให้ จัดซื้อจัดจ้าง จากกฎหมาย 35 ฉบับ เริ่มมีนักวิจารณ์ที่เข้าใจผิด ระเบิดออกไป ในกรณีการใช้งานของ LAW การกล่าวหาเกี่ยวกับข้อจำกัดในการเดินเรือของเรือ และการแสดงความกังวลว่าเรือลำใหม่นำเสนอความท้าทายที่มีอยู่ต่อกองเรือสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดใหญ่พิเศษของกองทัพเรือ

อเมริกาไม่ควรเสียเวลาไปกับการถกเถียงเรื่องกฎหมาย กองทัพเรือทุกแห่งต้องการการขนส่งขนาดเล็กจำนวนหนึ่ง ตามที่คิดไว้ในตอนแรก เรือรบสะเทินน้ำสะเทินบกเบาราคาถูก—สามารถบรรทุกนาวิกโยธินได้ระหว่าง 75 ถึง 125 นายและอุปกรณ์หนัก—มีประโยชน์อย่างมาก การมี LST ใหม่เป็นการลงทุนที่ดีสำหรับประเทศชาติ—และเมื่อเราดำเนินการกับพวกเขาเสร็จแล้ว พันธมิตรจำนวนมากยินดีที่จะรับ LST ที่ใช้แล้ว

แต่เห็นได้ชัดว่ากองทัพเรือไม่ต้องการทำอะไรกับกฎหมาย

ปัญหาเกี่ยวกับเป้าหมายขนาดใหญ่ ช้า และมีประโยชน์มหาศาล

กรณีการใช้งานของ LAW นั้นเรียบง่าย—มีประโยชน์อย่างมาก

แค่นั้นแหละ.

แม้จะมีประโยชน์ของยาน แต่ก็มีเหตุผลมากมายที่กองทัพเรือจะเกลียดเรือลำนี้ ไม่ว่าคุณจะอยู่ในสงครามประเภทใด แพลตฟอร์มที่มีลักษณะคล้ายรถถังยกพลขึ้นบก (LST) จะมีความเสี่ยง สมัยก่อนที่เรียกว่า "เป้าหมายขนาดใหญ่และช้า" นักสู้สมัยสงครามโลกครั้งที่ 40 ตระหนักว่ายูทิลิตี้ของ LST มีค่ามากกว่าช่องโหว่ของพวกมัน ในระหว่าง—และหลังจากนั้นไม่นาน—สงคราม เรือยกพลขึ้นบกขนาดใหญ่และแข็งแกร่งไม่ได้ทำหน้าที่เป็นเพียงเรือยกพลขึ้นบกขนาดใหญ่และยืดหยุ่นเท่านั้น แต่ยังถูกใช้งานในฐานะโรงพยาบาลลอยน้ำ ร้านขายเครื่องจักร เรือบังคับการ เครื่องยิงเครื่องบินขนาดเล็ก รั้วเรดาร์ สถานีเติมเชื้อเพลิง และการขนส่งขั้นพื้นฐานสำหรับทุกสิ่งที่จำเป็นในสงครามในโรงละคร เป็นเวลาเกือบ XNUMX ปีที่ผ่านมา หากผู้บัญชาการภาคสนามต้องการให้ดำเนินการบางอย่างหรือเคลื่อนย้ายในทะเล LST อาจได้รับมอบหมายให้ดำเนินการดังกล่าว

กฎหมายไม่ใช่นักสู้บนผิวน้ำที่ห้าวหาญและมีเสน่ห์จากคลังเรื่องราวทางทะเลที่ยิ่งใหญ่ของกองทัพเรือ อย่างดีที่สุด พวกมันเป็นพวกหน้าที่สกปรก ด้วยคำชมเล็กน้อยจำนวน 40 นาย ซึ่งตามประเพณีแล้วนำโดยนายร้อยโทและนายทหารชั้นผู้น้อยอีก XNUMX นาย เรือธรรมดาๆ นี้เติมเต็มช่องที่เป็นประโยชน์ที่สำคัญ ไม่มีอะไรมากไปกว่านี้

กฎหมายกำลังพลขับเรือความเร็วต่ำอย่างงุ่มง่ามในทะเล พื้นเรียบช่วยให้ขี่ได้สบาย โยกตัวไปมาในทะเลลึก

ทีมงานไม่ได้มีความอันตรายถึงชีวิตมากนัก ทีมงานไม่มีความหวังที่แท้จริงในการได้รับเกียรติยศในการรบ และต้องพอใจกับงานที่น่าเบื่อแต่จำเป็นในการอำนวยความสะดวกในการสังหารที่อื่น

แต่คุณสมบัติเหล่านั้นเป็นเพียงพื้นฐานของรสนิยมเท่านั้น สิ่งที่ทำลายกฎหมายอย่างแท้จริงคือการที่เรือพึ่งพาเจ้าหน้าที่ระดับต่ำ ความล้มเหลวของโครงสร้างพื้นฐานการจัดการบุคลากรที่ไม่ยืดหยุ่นของกองทัพเรือทำให้แนวคิดนี้ใช้งานไม่ได้ โดยพื้นฐานแล้ว กฎหมายขัดต่อระเบียบธรรมชาติของสิ่งต่างๆ ด้วยเรือสะเทินน้ำสะเทินบกมูลค่า 35 หรือ 280 พันล้านดอลล่าร์ที่มีกำหนดจะถูกสังเวยสำหรับแพลตฟอร์มที่เต็มไปด้วยธงระดับต่ำ โอกาสในการบังคับบัญชาที่สมดุลอย่างละเอียดอ่อนของกองทัพเรือสำหรับเจ้าหน้าที่ระดับกลางที่ต้องการตำแหน่งระดับสูงจะลดลง กฎหมายขนาดใหญ่ XNUMX ฉบับ—หากได้รับคำสั่งจากนาวาตรี—จะทำให้นายทหารชั้นผู้น้อยประมาณ XNUMX นาย—นายทหารชั้นผู้น้อยของกองทัพเรือกำลังดิ้นรนเพื่อ รับสมัคร.

จากนั้นก็มีปัญหาที่น่ารำคาญในการเลื่อนตำแหน่งนายทหารชั้นผู้น้อยฝูงใหญ่ที่เริ่มต้นอาชีพของพวกเขานอกระบบนิเวศการรบพื้นผิวแบบดั้งเดิม แทนที่จะเป็นการสร้างความรับผิดชอบในการก้าวไปสู่การเป็นหัวหน้าหน่วยปฏิบัติการทางเรือ เรือธรรมดาอย่างแนวคิด LAW ที่เปลือยเปล่านั้น ทุกวันนี้ถูกพิจารณาโดยทั่วไปว่าเป็นผู้ฆ่าอาชีพ หากไม่มีโอกาสฝึกฝนและมีคุณสมบัติในระบบย่อยที่อยู่บนเรือรบที่ซับซ้อนกว่านี้ กะลาสีเรือ LAW จะไม่สอดคล้องกับเพื่อนร่วมชาติที่ใช้เวลาช่วงปีแรกในการเรียนรู้วิธีแล่นเรือและต่อสู้กับเรือพิฆาต เรือลาดตระเวณ หรือเรือประจัญบานอื่นๆ เป็นหนึ่งในเหตุผลที่กองทัพเรือต้องการติดตั้งระบบการต่อสู้ที่มีราคาแพงและลูกเล่นที่เทอะทะอื่น ๆ บนกฎหมาย

การก่อตัวของกระดูกของโครงสร้างพื้นฐานบุคลากรของกองทัพเรือรอบ ๆ ระบบเรือขนาดใหญ่เป็นปัญหาที่แท้จริง ครั้งหนึ่ง โอกาสที่จะได้เป็นนายทหารในเรือขนาดเล็กที่โจมตีอย่างหนักของกองทัพเรือได้ดึงดูดกะลาสีเรือรุ่นใหม่ที่เก่งที่สุดของกองทัพเรือ ปัจจุบัน ธงรุ่นเยาว์ได้รับโอกาสเพียงเล็กน้อยในการรับใช้ในเรือลำเล็กหลังจากสำเร็จการศึกษา ในคืนคัดเลือกเรือโรงเรียนนายเรือปี 2023 เรือที่เล็กที่สุดและเรียบง่ายที่สุดที่เปิดให้รับธงจบคือบน Littoral Combat Ships และในไม่กี่จุดที่มี เรือเหล่านี้อาจถูกเลือกช้าหรือไม่ได้บรรจุ

แทนที่จะคิดหาวิธีทำให้หมุดสี่เหลี่ยมจากโลกของเรือลาดตระเวนที่ “เล็กและเรียบง่าย” เข้ากับรูกลมๆ ของความคาดหวังที่มากขึ้นของกองทัพเรือในการพัฒนาบุคลากร ผู้บริหารกองทัพเรือเลือกที่จะช่วยกำจัดกองเรือง่ายๆ ที่ครั้งหนึ่งเคยมีจำนวนมากมายของกองทัพเรือ เรือชั้นสุดท้ายที่นาวิกโยธินอายุน้อยสามารถบังคับบัญชาได้ 40 ฟุต เรือลาดตระเวน Mark VI, ทั้งหมดออกจากบริการของสหรัฐอเมริกาและกำลังเป็นอยู่ ย้ายไปยูเครน— ขออภัยสำหรับยานของกองทัพเรือขนาดเล็กที่ครั้งหนึ่งเคยช่วยนายทหารหนุ่มอย่าง ร.ท. จอห์น เอฟ. เคนเนดี เรียนรู้ที่จะเป็นผู้นำ

การกดดันให้กองทัพเรือใหญ่ออกข้อกำหนดการฝึกที่เข้มงวดและขั้นตอนการพัฒนาบุคลากรที่เข้มงวดนั้น ขณะนี้โดยเนื้อแท้แล้ว หลอมรวมเข้ากับวัฒนธรรมของกองทัพเรือ และด้วยเหตุนี้ จึงเป็นข้อจำกัดที่ไม่เป็นที่รู้จักในการออกแบบเรือและโครงสร้างกำลังของกองทัพเรือ หากเรือของกองทัพเรือตามจินตนาการขัดขวางโครงสร้างการรบที่มีอยู่ ไม่มีระบบการต่อสู้ หรือขาดองค์กรอื่นที่คล้ายคลึงกับเรือประจัญบานบนผิวน้ำที่ซับซ้อนและเป็นไปได้ว่าน่าจะใช้ Aegis กองทัพเรือจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อทำให้เรือไร้คนขับ ส่งไปยัง กองเรือ Military Sealift Command ที่ดำเนินการโดยพลเรือน หรือฆ่าทิ้งไปเลย

วางกฎหมายวันนี้

กรณีการใช้งานของกฎหมายอยู่ที่การให้การสนับสนุนที่เป็นประโยชน์ราคาถูก คุณค่าทางยุทธศาสตร์หลักของเรือนั้นมาจากความสามารถของแพลตฟอร์มในการช่วยกำหนดสภาพแวดล้อมก่อนเกิดวิกฤต โดยส่งทีมงานขนาดเล็กที่เหนียวแน่นไปยังสถานที่ห่างไกลด้วยค่าใช้จ่ายที่น้อยกว่ามากและรบกวนระบบราชการมากกว่ารูปแบบการขนส่งอื่น ๆ ที่มีอยู่ในปัจจุบันสำหรับนาวิกโยธิน

นักวิจารณ์กฎหมายมองข้ามข้อเท็จจริงที่ว่าเรือรบสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดเบาเปิดมหาสมุทรแปซิฟิกให้กับนาวิกโยธิน ทำให้นาวิกโยธินมีอิสระในการเคลื่อนไหวเกี่ยวกับโรงละครและทำงานร่วมกับพันธมิตร เมื่อไม่มีกฎหมาย นาวิกโยธินจึงมีทางเลือกไม่มากนักในการย้ายออกจากฐานทัพบนเกาะอันห่างไกล

นักวิจารณ์กฎหมายกลับต้องการให้นาวิกโยธินตกอยู่ภายใต้ความเมตตาของกองทหารขนาดใหญ่ 31 ลำของอเมริกา ที่ถูกใช้งานมากเกินไป—และมักจะพัง-เรือสะเทินน้ำสะเทินบก. แน่นอนว่า “เรือสะเทินน้ำสะเทินบก” ลำใหญ่อาจนำนาวิกโยธินสองสามนายไปฝึกบนเกาะเล็กๆ ที่ไหนสักแห่งทุก ๆ ทศวรรษ แต่เรือรบสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดใหญ่มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์นั้นแทบไม่มีให้ใช้งานสำหรับปฏิบัติการหน่วยเล็กที่จำเป็นต่อการทำงานร่วมกับเกาะยุทธศาสตร์ที่เป็นประชาธิปไตยของ แปซิฟิก. การใช้เครื่องบินเพื่อนำหน่วยนาวิกโยธินเข้ามาสามารถทำได้ แต่การขนส่งทางอากาศมีราคาแพงมาก และมีสนามบินเพียงไม่กี่แห่งในมหาสมุทรแปซิฟิกที่สามารถรับเครื่องบินโบอิ้งขนาดใหญ่ได้BA
ซี-17 โกลบมาสเตอร์ III อีกทางเลือกหนึ่งคือการรอเทคโนโลยี แต่ตัวเลือกแบบไร้คนขับยังไม่พร้อมสำหรับภารกิจ และการรอให้ DARPA พัฒนา ทดสอบ และจัดหาลูกกวาดล้ำสมัยอย่างเช่นเอฟเฟกต์พื้นดินคงเป็นเรื่องโง่เขลา นักกีฬายกเสรีภาพ เอ็กซ์-เพลน. ในท้ายที่สุด เทคโนโลยีใหม่ส่วนใหญ่จะมีราคาสูงกว่าและมีประสิทธิภาพในการดำเนินงานน้อยกว่ากฎหมายมาก

แทนที่จะรออยู่ที่เกาะกวม ฮาวาย ออสเตรเลีย หรือกองทหารรักษาการณ์อื่น ๆ ในมหาสมุทรแปซิฟิก นาวิกโยธินควรมีความสามารถในการนำอุปกรณ์ของตนขึ้นเรือ LAW ในโรงละครและไปได้ทุกเมื่อที่ต้องการ และในขณะที่นาวิกโยธินจะไม่ไปที่ไหนเร็วเกินไปตามกฎหมาย นาวิกโยธินจะสามารถเยี่ยมชมจุดยุทธศาสตร์ที่ไกลกว่าในมหาสมุทรแปซิฟิกได้บ่อยกว่ามาก ณ จุดนี้ ความถี่ของการเข้าชมเป็นสิ่งสำคัญ

นอกเหนือจากการอนุญาตให้นาวิกโยธินเคลื่อนย้ายทุกอย่างตั้งแต่หน่วยขนาดเล็กไปจนถึงอุปกรณ์หนักผ่านมหาสมุทรแปซิฟิกแล้ว นักวิจารณ์ยังมองข้ามข้อเท็จจริงที่ว่ากฎหมายสามารถช่วยนาวิกโยธินหลีกเลี่ยงท่าเรือแปซิฟิกและการขนส่งเชิงพาณิชย์ได้

การบังคับให้นาวิกโยธินต้องพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานเชิงพาณิชย์ที่ควบคุมโดยจีน ซึ่งส่วนใหญ่มักเป็นของเก่าและมักควบคุมโดยจีน ต้องใช้เวลา สัญญาไม่ได้เขียนขึ้นเอง และอาจเป็นภัยคุกคามได้ กองทัพสิงคโปร์ได้เรียนรู้บทเรียนนี้ ทางยาก. ในปี 2016 ขณะที่เรือบรรทุกสินค้าเชิงพาณิชย์ APL จอดในจีน ทางการจีนตรวจพบ ขึ้น และยึดยานเกราะต่อสู้ทหารราบ Terrex จำนวน XNUMX ลำ ขณะที่สิงคโปร์กำลังส่งกลับจากการฝึกที่เกาะ รถหุ้มเกราะถูกจับเป็นตัวประกันประมาณสองเดือน

นักวิจารณ์ยังกังวลว่ากลยุทธ์การกระจายเกาะของนาวิกโยธิน "การดำเนินการขั้นพื้นฐานเกี่ยวกับการเดินทาง"เป็นสิ่งที่ไม่ยั่งยืน กลยุทธ์ที่มองว่าเป็นความพยายามในการกระจายยูนิต trip-wire ขนาดเล็กที่เจาะยากไปทั่วมหาสมุทรแปซิฟิกนั้นฉลาด ทั้งสงครามโลกครั้งที่ 1942 และสงครามยูเครนในยุคปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าหน่วยรบขนาดเล็กมีประโยชน์มาก ในปีพ.ศ. XNUMX หน่วยนาวิกโยธินเล็กๆ กองหนึ่งซึ่งถูกทิ้งไว้บนเวคอะทอลล์ที่โดดเดี่ยว ก่อให้เกิดค่าใช้จ่ายที่ไม่สมส่วนกับการโจมตีของญี่ปุ่น—จมเรือพิฆาต XNUMX ลำ เรือดำน้ำ และเรือขนาดเล็กอีกหลายลำก่อนที่จะยอมจำนน ในยูเครน หน่วยเล็กๆ ปฏิบัติการหลังแนวรบของรัสเซีย สร้างเครือข่ายเป้าหมายและดำเนินการโจมตี

ในมหาสมุทรแปซิฟิก ข่าวกรองที่นำไปปฏิบัติได้มีค่าพอๆ กับในสมัยสงครามโลกครั้งที่ XNUMX เมื่อทีม Coast Watcher เล่นแมวจับหนูกับกองกำลังญี่ปุ่นที่เข้ายึดครอง ทิ้งไว้หลังแนวข้าศึก Coast Watchers จัดหาด้วยตนเองหรือส่งกำลังเสริมผ่านแพลตฟอร์มต่างๆ หากหน่วยยามชายฝั่งจำเป็นต้องอพยพ พวกเขาจะละลายหายไป โดยมักใช้ยานพลเรือนเพื่อออกจากพื้นที่ กลยุทธ์เดียวกันนี้สามารถใช้ได้ผลในวันนี้

แน่นอนว่าไม่มีใครคาดคิดว่า LAW จะเข้าสู่การต่อสู้ระดับไฮเอนด์และเอาชีวิตรอด กองทัพเรือ พยายามที่จะปลดประจำการเรือที่มีบทบาทในการสู้รบ กำลังพยายามเปลี่ยนชื่อกฎหมายใหม่เป็น "เรือยกพลขึ้นบก ขนาดกลาง" หรือ LSM เปิดทางเลือกในการส่งมอบเรือให้กับลูกเรือกองบัญชาการยกพลขึ้นบกพลเรือน แต่นั่นก็เป็นความผิดพลาดเช่นกัน กฎหมายเช่นเดียวกับบรรพบุรุษของ LST จะต้องสามารถเปลี่ยนภารกิจของพวกเขาเพื่อต่อสู้ได้ ไม่ว่าจะเป็นการยิงสิ่งของออกจากดาดฟ้าเรือ ปล่อยโดรนพร้อมรบ วางทุ่นระเบิด หรือจัดการภารกิจการรบที่ไม่เหมาะกับเรือประทวนที่มีลูกเรือพลเรือน

การเป็นนักสู้ที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิมไม่ได้ทำให้อรรถประโยชน์ของกฎหมายลดลง ใช้อย่างถูกวิธี เรือลำเล็กๆ จะมีบทบาทสำคัญทางภูมิรัฐศาสตร์ เที่ยวของรัสเซีย เรือรบสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดเบาจำนวน 2022 ลำไปยังทะเลดำในเดือนมกราคม พ.ศ. XNUMX ทำให้ความดันเลือดทั่วยุโรป ชักจูงให้หลายประเทศเคลื่อนกำลังทหาร รีบส่งเครื่องคุ้มกันมูลค่าสูง บินข้าม และสร้างมาตรการรักษาความปลอดภัยอื่น ๆ ขณะที่เรือแล่นผ่าน .

LSTs ที่ทันสมัยของรัสเซียกำลังพิสูจน์นักวิจารณ์ในด้านหนึ่ง พวกเขามีความเสี่ยง มีเรืออย่างน้อยหนึ่งลำจมอยู่ในท่าเรือ โดยเป็นเป้าหมายหลังจากสื่อรัสเซียรายงานเกี่ยวกับปฏิบัติการของเรือลำนี้ แต่เรือส่วนใหญ่ของรัสเซีย โรปูชา- เชื่อว่าเรือยกพลขึ้นบกยังคงปฏิบัติการอยู่เบื้องหลัง เคลื่อนย้ายเสบียงและทรัพย์สินภาคพื้นดินไปมาข้ามทะเล Azov และทะเลดำ

กล่าวอย่างตรงไปตรงมา LAW เป็นเรือลำเล็กที่มีประโยชน์ มีความสำคัญอย่างยิ่งก่อนเริ่มการรบ และหลังจากการสู้รบเริ่มขึ้น เมื่อขีปนาวุธหมดลงและอวนสื่อสารลดระดับลง เรือรบสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดเบาจะหาทางเข้าสู่แนวหน้า—และพวกมันจะมีประโยชน์อย่างยิ่งเมื่อพวกมัน ทำ.