รัฐใช้เงินหลายพันล้านเพื่อทดแทนรถยนต์ไฟฟ้าของรัฐมิชิแกน

ตราบใดที่ยังมีอุตสาหกรรมยานยนต์ มิชิแกนก็เป็นศูนย์กลางของมัน แต่ตอนนี้ อุตสาหกรรมกำลังทำให้ชัดเจนว่ามันไม่ได้ผูกมัดด้วยขนบธรรมเนียมประเพณี

การเปลี่ยนไปใช้ยานยนต์ไฟฟ้าซึ่งเร่งตัวขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อราคาเชื้อเพลิงฟอสซิลสูงขึ้นและเทคโนโลยีแบตเตอรี่ดีขึ้น ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมนับตั้งแต่การผลิตจำนวนมากเริ่มขึ้นในรัฐมิชิแกนเมื่อต้นศตวรรษที่ 20 และทำให้สถานะของมิชิแกนในฐานะเมืองหลวงด้านยานยนต์ของประเทศตกอยู่ในอันตรายอย่างสุดซึ้ง

สตาร์ทอัพรวมถึง อเมซอน-backed Rivian และ วินฟาสต์ จากเวียดนามใช้เงินหลายพันล้านเพื่อสร้างโรงงานในตะวันออกเฉียงใต้ — จอร์เจียและนอร์ทแคโรไลนา ตามลำดับ เกาหลี ฮุนได มี ประกาศ ว่าจะตั้งร้านในจอร์เจีย โฟล์คสวาเกน มีสิ่งอำนวยความสะดวกขนาดใหญ่ในรัฐเทนเนสซีและเป็น ต้องการขยาย ที่นั่น

แต่มิชิแกนกลับถูกโจมตีเมื่อปีที่แล้ว เมื่อหนึ่งในบริษัทที่โดดเด่นที่สุดของบริษัท — ลุย — ประกาศว่าจะใช้เงิน 11.4 พันล้านดอลลาร์เพื่อสร้างศูนย์การผลิตขนานนามว่า “เมืองวงรีสีน้ำเงิน” ในรัฐเทนเนสซี และโรงงานแบตเตอรีใกล้ ๆ ในรัฐเคนตักกี้ บริษัทกล่าวว่าการขยายตัวจะสร้างงานได้เกือบ 11,000 ตำแหน่ง

“ไม่มีใครอยากเห็นใช่มั้ย” เกรทเชน วิตเมอร์ ผู้ว่าการรัฐมิชิแกนกล่าวในการให้สัมภาษณ์ “ฉันหมายความว่ามันเป็นเรื่องที่น่าตกใจ”

การที่วิตเมอร์ พรรคประชาธิปัตย์ และสภานิติบัญญัติแห่งรัฐที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกันตกลงกันในเวลาที่บันทึกบนแพ็คเกจสิ่งจูงใจที่มุ่งเป้าไปที่การจับคู่ข้อตกลงที่ช่วยให้รัฐอื่นชนะผู้ผลิต EV เป็นเรื่องที่น่าตกใจพอสมควร จอร์เจียกำลังจัดสรรเงิน 1.5 พันล้านดอลลาร์ในรัฐและแรงจูงใจในท้องถิ่นให้กับริเวียนเป็นต้น North Carolina ตกลงที่จะจ่ายเงินสูงถึง 1.2 พันล้านดอลลาร์เพื่อหลอกล่อ VinFast ฟอร์ดยืนหยัดที่จะรวบรวม 883 ล้านดอลลาร์จากเทนเนสซีและอีก 250 ล้านดอลลาร์จากเคนตักกี้

ดังนั้น ในเดือนธันวาคม เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากการประกาศของฟอร์ด วิตเมอร์ ได้ลงนามในแพ็คเกจกฎหมายซึ่งรวมถึงกฎหมายใหม่ กองทุนจูงใจ 1 พันล้านดอลลาร์ สำหรับ "การขยายงานเชิงกลยุทธ์และการดึงดูด"

หากใครก็ตามในมิชิแกนรู้สึกรำคาญที่ต้องจ่ายเงินจำนวนนั้นเพียงเพื่อรักษาอุตสาหกรรมที่มีอยู่แล้ว พวกเขาจะไม่แสดงมันออกมา

“เป็นงานของฉันที่จะทำให้แน่ใจว่าเรามีทรัพยากรทั้งหมดที่เราสามารถมุ่งเน้น เพื่อที่เราจะสามารถแข่งขันกับสิ่งที่รัฐอื่นๆ ทุ่มให้กับบริษัทเหล่านี้เพื่อพยายามหารายได้จากการลงทุนของพวกเขา” วิตเมอร์กล่าว

แน่นอน บริษัทมิชิแกนพื้นบ้านอีกบริษัทหนึ่ง บริษัท General Motors, คว้าเหยื่ออย่างมีความสุข

ในเดือนมกราคม GM ประกาศว่าจะใช้เงิน 7 พันล้านดอลลาร์เพื่อ ขยายธุรกิจรถยนต์ไฟฟ้า ในรัฐรวมถึงโรงงานแบตเตอรี่แห่งใหม่ใน บริษัท ร่วมทุน ด้วย LG Energy Solution ของเกาหลีใต้ และการขยายการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าของ GM ที่โรงงานประกอบในทะเลสาบ Orion รัฐมิชิแกน งานนั้นถูกกำหนดให้ทำในเม็กซิโก

เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน GM ยืนหยัดที่จะรวบรวมเงินจูงใจได้ประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึง 600 ล้านดอลลาร์จากกองทุนจูงใจใหม่

“อนาคตของความคล่องตัวกำลังเกิดขึ้นอย่างมากในรัฐมิชิแกน” วิตเมอร์กล่าว

หัวหน้าฝ่ายพัฒนาเศรษฐกิจของรัฐกล่าวว่าแรงจูงใจใหม่นี้จะช่วยหนุนยอดขายของมิชิแกนในขณะที่พยายามเอาชนะใจลูกค้ารายอื่น

“มิชิแกนเป็นรัฐที่ขับเคลื่อนโลก สร้างยานยนต์ ความก้าวหน้าอย่างมากในด้านวิทยาศาสตร์เพื่อชีวิตและอุปกรณ์การแพทย์ เรายังคงมีความสร้างสรรค์อยู่อย่างนั้น” เควนติน แอล. เมสเซอร์ จูเนียร์ ซีอีโอของ มิชิแกนพัฒนาเศรษฐกิจคอร์ปอเรชั่น.

แต่ที่ปรึกษาด้านการเลือกไซต์คนหนึ่งซึ่งบอกว่าเขาทำงานเกี่ยวกับข้อตกลงเกี่ยวกับรถยนต์ไฟฟ้าหลายฉบับ เตือนว่าข้อตกลงใหญ่ๆ ส่วนใหญ่ได้ทำไปแล้ว

“ฉันคิดว่าเราอยู่ที่จุดสูงสุดของ EV ในแง่ของความคลั่งไคล้” Tom Stringer กรรมการผู้จัดการที่รับผิดชอบการเลือกไซต์และการปฏิบัติสิ่งจูงใจที่ BDO ในนิวยอร์กกล่าว “ฉันคิดว่าคุณเห็นสิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในราคาหุ้น ฟองออกจากตลาด ตอนนี้ 'พิสูจน์แล้ว' ลูกค้าต้องการรถเหล่านี้หรือไม่? ผู้ผลิตเหล่านี้สามารถขยายขนาดและส่งมอบได้หรือไม่”

Stringer กล่าวว่าทุกรัฐได้ระมัดระวังในการจัดโครงสร้างสิ่งจูงใจ ดังนั้นบริษัทต่างๆ จะต้องสร้างงานก่อนจึงจะสามารถทำเงินได้

“ ไม่มีการแจกของรางวัลในอุตสาหกรรมนี้ซึ่งยอดเยี่ยมสำหรับจากมุมมองของผู้เสียภาษี” เขากล่าว

ยังคงเป็นผู้ดูแลช่วยเหลือ Greg LeRoy ของกลุ่มไม่แสวงหาผลกำไร งานที่ดีก่อน เชื่อว่ารัฐต่างๆ ได้จมอยู่กับการโฆษณา ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อผู้เสียภาษี

“เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ ผู้ว่าการรัฐต้องการเข้ามาที่ชั้นล่างของอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโต นั่นคือยานยนต์ไฟฟ้าในอนาคต” แต่เขากล่าวว่า "การใช้จ่ายพันล้านดอลลาร์ในโรงงานแห่งเดียว คุณจะไม่มีวันขาดทุนจากมุมมองของรายได้จากภาษี"

สถาบันมิชิแกนอีกแห่งที่มีส่วนได้ส่วนเสียในการต่อสู้ EV ระหว่างรัฐคือ United Auto Workers

“เรามีสำนักงานใหญ่ที่นี่ เราก่อตั้งขึ้นที่นี่” ประธาน UAW Ray Curry กล่าวในการให้สัมภาษณ์ “เราจะสนับสนุนมิชิแกนเสมอ มันเกี่ยวกับทีมเจ้าบ้านเสมอ”

ไม่ว่าสหภาพแรงงานจะยังคงพยายามจัดระเบียบสิ่งอำนวยความสะดวกในรัฐที่ไม่เป็นมิตรกับสหภาพแรงงาน ประสบความสำเร็จบ้างแล้ว รวมถึงที่คอมเพล็กซ์ Blue Oval City ของฟอร์ด แต่พืชอื่นๆ ส่วนใหญ่ เช่น Rivian ในจอร์เจียนั้นไม่ใช่พืชที่รวมกันเป็นหนึ่งเดียว

แม้แต่ในมิชิแกนก็ไม่มีการค้ำประกัน บริษัทร่วมทุนด้านแบตเตอรี่ของ GM ที่เรียกว่า Ultium Cells นั้นไม่ใช่สหภาพแรงงาน อย่างน้อยก็ในตอนนี้ แกงกำลังสาบานที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น

“มันเป็นช่วงเวลาที่สำคัญมากสำหรับ UAW” เขากล่าว “การเปลี่ยนแปลงชิ้นนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับอนาคตของเรา เป็นประวัติศาสตร์ที่ยาวนานถึง 86 ปีบวก”

เมสเซอร์ เจ้าหน้าที่พัฒนาเศรษฐกิจของรัฐ เชื่อว่าประวัติศาสตร์สหภาพแรงงานอันลึกซึ้งของมิชิแกนอาจทำร้ายรัฐเนื่องจากสิ่งที่เขากล่าวว่าเป็นความเข้าใจผิดในหมู่ผู้นำทางธุรกิจ

“สหภาพแรงงานให้ความสำคัญกับการพัฒนาคนเก่ง การพัฒนากำลังคน การนำคนหนุ่มสาวเข้าสู่ธุรกิจการค้า” เขากล่าว “สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งยวดที่ฉันคิดว่าผู้คนไม่เห็นคุณค่า”

Stringer กล่าวว่าหลายบริษัทกำลังมองสหภาพแรงงานใหม่ ไม่ได้เข้มงวดในฐานะคู่ต่อสู้อีกต่อไป แต่ยังเป็นแหล่งของความสามารถที่ขาดแคลนอีกด้วย

“ผมคิดว่าความสามารถในการหาแรงงานที่มีทักษะ ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นสหภาพแรงงานหรือไม่ใช่สหภาพแรงงาน เป็นสิ่งสำคัญ” เขากล่าว “หากรัฐที่เป็นสหภาพแรงงานสามารถแสดงให้เห็นคุณค่าที่ว่า ถ้าคุณจ้างบุคคลของเรา พวกเขาจะดีขึ้น เร็วขึ้น มีประสิทธิภาพมากขึ้นในระยะยาว รัฐเหล่านั้นจะชนะโครงการ”