ฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐได้ดำเนินการเพื่อช่วยเหลือทหารผ่านศึก และสภาคองเกรสกำลังพยายามปฏิบัติตาม

บรรดาผู้ที่เสียสละเวลาหลายปีและตกลงที่จะเอาชีวิตรอดเพื่อปกป้องประเทศของตน เป็นตัวแทนของสังคมส่วนเล็กๆ ที่เป็นตัวเลข ของประชากรผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา 7% รับใช้ในกองทัพ

ฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐบาลกลางและรัฐต่างให้ความสำคัญกับการตอบสนองความต้องการเฉพาะและความท้าทายที่ทหารผ่านศึกต้องเผชิญ กระทรวงกิจการทหารผ่านศึกของสหรัฐอเมริกา (VA) เป็นหนึ่งในหน่วยงานรัฐบาลกลางที่กว้างขวางและซับซ้อนที่สุด ด้วยงบประมาณกว่า 240 ล้านดอลลาร์ เวอร์จิเนียประกอบด้วยคนงานและผู้รับเหมา 412,000 คน อาคาร 6,000 หลัง (ในจำนวนนี้เป็นศูนย์ดูแลสุขภาพ 1,500 แห่ง) สถานพยาบาล 144 แห่ง และสถานที่ผู้ป่วยนอกมากกว่า 1,200 แห่ง

ทว่า แม้จะมีขนาดใหญ่เท่ากับ VA มีตัวบ่งชี้ว่าหน่วยงานยังคงถูกครอบงำ โดยต้องดิ้นรนกับงานในมือที่ค้างอยู่ซึ่งบังคับให้ทหารผ่านศึกต้องรอเป็นเวลานานก่อนที่จะได้รับความช่วยเหลือด้านสวัสดิการและการเรียกร้องความทุพพลภาพ ในความเป็นจริง, มากกว่า 36% ของการเรียกร้องค่าชดเชยความทุพพลภาพและการชดเชยเกือบ 520,000 ที่ขณะนี้อยู่ระหว่างรอที่ VA มีอายุมากกว่า 125 วัน

ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาของการปฏิบัติการทางทหารจากต่างประเทศได้ผลิตทหารผ่านศึกจำนวนมากที่สุดในสหรัฐอเมริกานับตั้งแต่สงครามเวียดนาม เพื่อแก้ไขสิ่งที่คาดว่าจะเป็นงานในมือที่กำลังเติบโตที่ VA ขณะนี้มีการพิจารณาการปฏิรูปจำนวนหนึ่งในสภาคองเกรสที่พยายามปรับปรุงกระบวนการและขั้นตอนของ VA โดยมีเป้าหมายในการปรับปรุงบริการแก่ทหารผ่านศึก วิธีหนึ่งในการทำเช่นนั้นอาจเกี่ยวข้องกับการใช้ประโยชน์จากบริษัทและหน่วยงานนอกภาครัฐที่ช่วยเหลือทหารผ่านศึกในการเรียกร้องผลประโยชน์ของพวกเขาแล้ว

ระบบนิเวศขององค์กรที่ช่วยเหลือทหารผ่านศึกในการนำทางระบบ VA ในปัจจุบัน ได้แก่ องค์กรบริการทหารผ่านศึก (VSO) ซึ่งประกอบด้วยอาสาสมัคร ตัวแทนทางกฎหมายที่ได้รับการรับรอง และบริษัทที่ปรึกษาเอกชนที่ทำงานฉุกเฉิน ทหารผ่านศึกสามารถลองสำรวจกระบวนการของ VA ได้ด้วยตนเอง แต่ความต้องการและการมีอยู่ของบริษัทเอกชนที่มีภารกิจเพียงอย่างเดียวคือช่วยทหารผ่านศึกในการดำเนินการดังกล่าว ตอกย้ำถึงความซับซ้อน การบิดเบี้ยว และความผิดปกติของระบบ VA

การปฏิรูปที่จะทำให้การรับรอง VA ทำได้ยากขึ้นหรือทำให้ระบบนิเวศของบริษัทเอกชนที่ช่วยเหลือทหารผ่านศึกแคบลงอาจส่งผลในทางลบโดยไม่ได้ตั้งใจซึ่งเพิ่มงานในมือของ VA เพิ่มเติม อยู่ระหว่างการพิจารณาปฏิรูป ในสภาคองเกรส ตัวอย่างเช่น ข้อเสนอหนึ่งที่อยู่ระหว่างการพิจารณาของวุฒิสภาสหรัฐฯ จะจำกัดทางเลือกของทหารผ่านศึกโดยจัดตั้งการผูกขาดทนายความที่ได้รับการรับรองอย่างมีประสิทธิภาพ นักวิจารณ์โต้แย้งว่าในหลายกรณี นักกฎหมายเหล่านี้ได้รับแรงจูงใจให้ลากกระบวนการอุทธรณ์ผลประโยชน์ออกไปเป็นเวลานานกว่าหนึ่งปีแทนที่จะหาข้อยุติที่รวดเร็วกว่า

แทนที่จะจำกัดประเภทของหน่วยงานเอกชนและนักแสดงที่สามารถช่วยทหารผ่านศึกนำทางกระบวนการเรียกร้องผลประโยชน์และอุทธรณ์ที่ VA หลายคนต้องการฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐบาลกลางแทนที่จะมองหาการเสริมอำนาจเครือข่ายที่มีอยู่ของผู้ให้บริการทหารผ่านศึกที่ดำเนินการโดยเอกชน สิ่งนี้สามารถทำได้โดยการขยายระบบการรับรองที่จะเพิ่มจำนวนผู้ให้บริการที่พร้อมจะช่วยเหลือทหารผ่านศึก

มีประวัติความเป็นมายาวนานของความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนซึ่งเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานเพิ่มเติมโดยลดค่าใช้จ่ายสำหรับผู้เสียภาษี ความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนยังถูกนำมาใช้ในการปรับปรุงบริการอื่นๆ ที่รัฐบาลให้มาโดยปกติ ตัวอย่างเช่น ผู้ให้บริการรถพยาบาลเอกชนถูกนำมาใช้ในแคลิฟอร์เนียเพื่อให้แน่ใจว่ามีบริการทางการแพทย์ฉุกเฉินสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทที่ไม่ได้จดทะเบียน หลายคนเชื่อว่าการใช้ประโยชน์จากความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนกับผู้ให้บริการทหารผ่านศึกที่คล้ายคลึงกันเป็นวิธีที่ชาญฉลาดสำหรับผู้ร่างกฎหมายของรัฐบาลกลางในการจัดการกับงานในมือที่เพิ่มขึ้นที่เวอร์จิเนีย เร่งการจัดหาผลประโยชน์ และปรับปรุงการประมวลผลการเรียกร้องความทุพพลภาพ

มีการบันทึกไว้เป็นอย่างดีว่าผู้ที่รับใช้ชาติของตนอยู่ภายใต้ระบบราชการที่ช้าและขาดแคลนอย่างไร จำเป็นต้องมีการปฏิรูปเพื่อเร่งการจัดหาผลประโยชน์ของทหารผ่านศึกและการดำเนินการเรียกร้องความทุพพลภาพจากจุดยืนของนโยบาย นอกจากนี้ ไม่จำเป็นต้องมีผู้ลงคะแนนเสียงราคาแพงสำหรับผู้ร่างกฎหมาย ซึ่งหลายคนจะลงคะแนนเสียงในเดือนพฤศจิกายนนี้ เพื่อให้รู้ว่าการปฏิรูปและการริเริ่มด้านนโยบายดังกล่าวทำให้เกิดการเมืองที่ยิ่งใหญ่ในช่วงใกล้ถึงการเลือกตั้งกลางภาค

ฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐกำลังช่วยเหลือทหารผ่านศึกด้วยการลดหย่อนภาษีและการปฏิรูปการออกใบอนุญาต

ในขณะที่ฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐบาลกลางกำลังพิจารณาการปฏิรูปเพื่อช่วยเหลือทหารผ่านศึก สมาชิกสภานิติบัญญัติของรัฐและผู้ว่าการรัฐได้ดำเนินการเพื่อช่วยเหลืออดีตสมาชิกกองทัพ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้ว่าการรัฐและผู้ร่างกฎหมายของรัฐได้ประกาศใช้การปฏิรูปเมื่อเร็ว ๆ นี้เพื่อให้ทหารผ่านศึกได้รับการลดหย่อนภาษีเป้าหมาย

จาก 41 ระบุว่ารายได้ภาษี, 26 ยกเว้น รายได้บำเหน็จบำนาญทหารทั้งหมดจากการเก็บภาษีของรัฐ จากอีก 15 รัฐที่มีภาษีเงินได้ มี XNUMX รัฐที่อนุญาตให้ยกเว้นภาษีเงินได้บำนาญทหารบางส่วน

จำนวนรัฐที่ยกเว้นรายได้บำเหน็จบำนาญทหารจะเพิ่มขึ้นในไม่ช้าเนื่องจากการออกกฎหมายใหม่ในฤดูใบไม้ผลินี้ในหลายรัฐ เมื่อวันที่ 18 เมษายน ผู้ว่าการรัฐจอร์เจีย Brian Kemp (R) ลงนาม HB ฮิต, การยกเว้นภาษีเงินได้เกษียณอายุทหารครั้งแรกของจอร์เจีย.

“จนถึงวันนี้ เราเป็นรัฐเดียวในภูมิภาค – และเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งในประเทศทั้งหมด – ที่เก็บภาษีผู้เกษียณอายุทหารของเราจนถึงอายุ 62 ปีเต็มจำนวน โดยมีข้อกำหนดหรือข้อยกเว้นที่จำกัด” ผู้ว่าการเคมป์ กล่าวว่า วันที่เขาเซ็นสัญญากับ HB 1064 “ด้วยการปรับเปลี่ยนนี้ เรากำลังสร้างแรงจูงใจให้บุคคลที่มีคุณสมบัติสูงเหล่านี้ทำงานต่อในชุมชนของพวกเขาต่อไปเมื่อพวกเขาเริ่มอาชีพที่สอง ซึ่งช่วยให้จอร์เจียยังคงเป็นรัฐอันดับหนึ่งสำหรับธุรกิจ”

เกือบหนึ่งเดือนหลังจากที่ผู้ว่าการเคมป์ประกาศยกเว้นภาษีเงินได้เต็มจำนวนสำหรับเงินบำนาญทางทหาร Henry McMaster ผู้ว่าการรัฐเซาท์แคโรไลนา (ขวา) ปฏิบัติตามด้วยการลงนาม H. 3245 พระราชบัญญัติส่งเสริมกำลังคนและการยอมรับทางทหาร.

“เรากำลังทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อจูงใจทหารผ่านศึกผู้กล้าหาญของประเทศให้ใช้ชีวิต ทำงาน และเลี้ยงดูครอบครัวของพวกเขาที่นี่ในเซาท์แคโรไลนา” ผู้ว่าการ Henry McMaster กล่าว “หลายปีที่ผ่านมา เราได้ต่อสู้เพื่อขจัดภาษีเงินได้ของรัฐทั้งหมดจากเงินที่จ่ายเมื่อเกษียณอายุ ฉันภูมิใจที่ในที่สุดได้ลงนามในร่างกฎหมายที่จะทำให้สิ่งนั้นเป็นจริง นี่เป็นเพียงอีกวิธีหนึ่งที่เราสามารถขอบคุณทหารผ่านศึกสำหรับการเสียสละของพวกเขา และยังเพิ่มรายการมากมายที่ทำให้เซาท์แคโรไลนาเป็นรัฐที่เป็นมิตรต่อกองทัพมากที่สุดในประเทศ”

“ขณะนี้ 35 รัฐไม่ต้องเก็บภาษีรายได้ [เกษียณอายุ] ของทหาร” ผู้แทน Bobby Cox (R) ผู้ร่วมสนับสนุนของ H. 3245 ซึ่งได้รับการอนุมัติด้วยการสนับสนุนจากทั้งสองฝ่ายเป็นเอกฉันท์กล่าว “เซาท์แคโรไลนาจะเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนั้นและคัดเลือกทักษะการทำงานที่ยอดเยี่ยมเหล่านั้นซึ่งเราต้องการร่วมกับทหารผ่านศึกของเรา”

ในขณะเดียวกัน ประตูถัดไปในนอร์ทแคโรไลนา งบประมาณของรัฐใหม่ที่ประกาศใช้เมื่อสิ้นปี 2021 กำลังลดอัตราภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาของนอร์ทแคโรไลนาสำหรับคนงานทุกคนจาก 5.25% เป็น 3.99% ในงบประมาณเดียวกันนั้น ผู้ว่าการ Roy Cooper (D) และสมัชชาใหญ่ที่บริหารโดยพรรครีพับลิกันยังได้รับการยกเว้นภาษีเงินได้บำนาญทหารอีกด้วย การยกเว้นดังกล่าวใช้กับผู้ที่รับใช้เป็นเวลาอย่างน้อย 20 ปีและมีผลย้อนหลังไปถึงต้นปี 2021

“เราบอกว่าเราเป็นรัฐที่เป็นมิตรต่อกองทัพมากที่สุดในสหภาพ และฉันคิดว่าการผ่านร่างกฎหมายนี้จะพิสูจน์ให้เห็นว่าผู้เกษียณอายุในกองทัพไม่เพียงแต่ในรัฐของเราเท่านั้น แต่ทั่วทั้งประเทศ และหวังว่าเราจะได้อะไรมากมาย พวกเขาย้ายมาที่นี่เพื่อช่วยเศรษฐกิจของเรา” ตัวแทนของ North Carolina John Szoka (R) กล่าวว่า.

นอร์ทแคโรไลนาเป็นหนึ่งใน ห้ารัฐที่ผ่านกฎหมายในปี 2021 เพื่อยกเว้นบำนาญทหารจากภาษีเงินได้ของรัฐ ส่วนอื่นๆ ได้แก่ แอริโซนา ยูทาห์ อินดีแอนา และเนบราสก้า แนวโน้มนี้เป็นเรื่องของพรรคสองฝ่าย ตัวอย่างเช่น ในแคลิฟอร์เนีย ที่ซึ่งพรรคเดโมแครตถือเสียงข้างมากในวุฒิสภาและการชุมนุมของรัฐ กฎหมายได้ถูกนำมาใช้เพื่อยกเว้นเงินบำนาญทางทหารจากภาษีเงินได้ของรัฐ

“ผู้เกษียณอายุในกองทัพนำประโยชน์มาสู่รัฐของเรา เช่น ความมั่นคง ทักษะการทำงานที่ใช้ในอาชีพรอง และเงินทุนของรัฐบาลกลาง” James Ramos (D) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าว AB 1623กฎหมายที่จะยกเว้นเงินบำนาญทหารจากภาษีเงินได้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย “ชายหญิงเหล่านี้รับใช้ชาติของเราด้วยความสามารถอันทรงคุณค่าที่หลากหลาย และพวกเขาและครอบครัวของพวกเขามักจะทำเช่นนั้นด้วยความเสียสละส่วนตัวครั้งใหญ่ แคลิฟอร์เนียจำเป็นต้องรับทราบการสนับสนุนอย่างเต็มที่มากขึ้น”

การลดอุปสรรคในการจ้างงานสำหรับครอบครัวทหาร

นอกเหนือจากการยกเว้นภาษีเงินได้บำนาญแล้ว สมาชิกสภานิติบัญญัติของรัฐและผู้ว่าการรัฐยังได้ดำเนินการเมื่อเร็วๆ นี้เพื่อขจัดอุปสรรคด้านกฎระเบียบในการจ้างงานซึ่งข้อกำหนดด้านใบอนุญาตประกอบอาชีพมักใช้เป็น ด้วยกำลังใจจากกระทรวงกลาโหม เมื่อไม่กี่ปีมานี้ รัฐต่างๆ จำนวนมากขึ้นได้ออกกฎหมายเพื่อให้รูปแบบการแลกเปลี่ยนสำหรับใบอนุญาตประกอบอาชีพนอกรัฐของสมาชิกในครอบครัวทหาร ช่วยให้คู่สมรสหารายได้ได้เร็วขึ้นในสถานะที่พำนักใหม่ของพวกเขา

นอกจากการออกกฎหมายยกเว้นภาษีครั้งแรกของรัฐสำหรับรายได้ทางการทหารแล้ว ในเดือนเมษายน ผู้ว่าการเคมป์ยังลงนามด้วย HB ฮิตร่างพระราชบัญญัติที่เร่งการออกใบอนุญาตประกอบอาชีพสำหรับคู่สมรสที่เป็นทหาร HB 884 รับรองว่าใบอนุญาตดังกล่าวจะออกภายใน 90 วัน ในวันเดียวกับที่เขาตรา HB 884 ผู้ว่าราชการ Kemp ก็ลงนามด้วย 87 SBซึ่งช่วยให้ผู้เสียภาษีในจอร์เจียบริจาคเงินคืนภาษีประจำปีบางส่วนหรือทั้งหมดให้กับทุนการศึกษาสำหรับทหารผ่านศึกที่ทุพพลภาพ

ในขณะที่เซาท์แคโรไลนาทำตามผู้นำของจอร์เจียในการยกเว้นรายได้บำนาญทางทหารอย่างเต็มที่จากการเก็บภาษีของรัฐ ฝ่ายนิติบัญญัติแห่งรัฐพาลเมตโตได้ผ่อนคลายข้อกำหนดด้านใบอนุญาตประกอบอาชีพสำหรับครอบครัวทหารเมื่อสองปีก่อนจอร์เจีย ในเดือนพฤษภาคม 2020 สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งเซาท์แคโรไลนาและผู้ว่าการ McMaster ได้ตรากฎหมาย S. 455 สมาชิกบริการติดอาวุธและคู่สมรสมืออาชีพและพระราชบัญญัติใบอนุญาตประกอบอาชีพ กฎหมายฉบับใหม่ดังกล่าวมอบการแลกเปลี่ยนใบอนุญาตประกอบอาชีพแก่ครอบครัวทหารเพื่อบรรเทาและเร่งกระบวนการรับรองของรัฐสำหรับสมาชิกในครอบครัวทหารที่ย้ายไปเซาท์แคโรไลนา

“ถ้าเราสามารถตัดเทปสีแดงเพื่อช่วยให้ครอบครัวทหารของเราบรรลุความมั่นคงทางการเงิน เราจะทำทุกครั้ง” กล่าวว่า ผู้ว่าการแมคมาสเตอร์ “นี่เป็นกฎหมายที่ยอดเยี่ยม และผมภูมิใจที่มีโอกาสลงนาม

“กฎหมายฉบับนี้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่เราทุกคนมีต่อสมาชิกกองทัพของเรา และเน้นย้ำถึงความสำคัญของผลกระทบที่พวกเขามีต่อรัฐของเรา” เอมิลี่ ฟาร์ ผู้อำนวยการด้านใบอนุญาตและกฎระเบียบด้านแรงงานของเซาท์แคโรไลนากล่าว ขณะนี้รัฐส่วนใหญ่ได้ออกกฎหมายที่คล้ายคลึงกันเพื่อเร่งกระบวนการออกใบอนุญาตหรือจัดให้มีการแลกเปลี่ยนใบอนุญาตนอกรัฐสำหรับครอบครัวทหาร ซึ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งต้องการกระบวนการรับรองที่คล่องตัวเนื่องจากสามารถเคลื่อนย้ายได้

“34% ของคู่สมรสที่เป็นทหารในกำลังแรงงานนั้น แท้จริงแล้วทำงานในอาชีพที่ต้องมีใบอนุญาต และเรามีแนวโน้มที่จะต้องย้ายข้ามเขตรัฐมากกว่า 10 เท่า” มาริเนลลี เรย์โนลด์ส นักสังคมสงเคราะห์คลินิกที่ได้รับใบอนุญาตและคู่สมรสของทหาร บอก วิทยุสาธารณะแห่งชาติ. Reynolds ตั้งข้อสังเกตว่าการออกกฎหมายซึ่งกันและกันและการปฏิรูปอื่น ๆ ที่เร่งกระบวนการออกใบอนุญาตสำหรับครอบครัวทหาร "ลดอุปสรรคต่อการว่างงานในลักษณะที่มีความหมายซึ่งอาจส่งผลกระทบสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดี แต่ยังรวมถึงการเติบโตทางเศรษฐกิจด้วย"

ในบรรดาผู้ที่เรียกร้องให้ฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐผ่านกฎหมายการแลกเปลี่ยนใบอนุญาตประกอบอาชีพ ได้แก่ กระทรวงกลาโหมซึ่งทำให้การแลกเปลี่ยนใบอนุญาตประกอบอาชีพและการสำรวจรับรองมีความสำคัญในปี 2011 ในปี 2018 เลขาธิการกองทัพบกกองทัพเรือและกองทัพอากาศได้ส่งจดหมายถึง สมาคมผู้ว่าการแห่งชาติเพื่ออธิบายว่านโยบายของรัฐที่เกี่ยวข้องกับใบอนุญาตคู่สมรสของทหารและการศึกษาจะได้รับการพิจารณาในการตัดสินใจเกี่ยวกับที่ตั้งฐานในอนาคต ”ที่ได้รับความสนใจจากรัฐต่างๆ และเราเห็นกิจกรรมมากมายเกิดขึ้นในปี 2018 และ 2019” กล่าวว่า Marcus Beauregard ผู้อำนวยการสำนักงานประสานงานป้องกันประเทศ

ด้วยการเฉลิมฉลองวันแห่งความทรงจำและวันประกาศอิสรภาพ ฤดูร้อนจึงมีโอกาสมากมายให้ผู้คนได้คิดและขอบคุณผู้ที่รับใช้ในกองทัพสหรัฐฯ ในขณะที่ชาวอเมริกันให้เกียรติผู้ที่เสียสละเพื่อประเทศของพวกเขามากกว่าคนส่วนใหญ่ ถึงเวลาแล้วที่ผู้ร่างกฎหมายในระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐจะต้องไตร่ตรองถึงการปฏิรูปที่พวกเขาได้ดำเนินการเพื่อช่วยทหารผ่านศึกและสิ่งที่สามารถทำได้มากกว่านั้น