Southwest Airlines กล่าวว่า omicron จะทำให้ขาดทุนในไตรมาสแรก แต่คาดว่าจะมีกำไรปี 2022

สายการบินเซาท์เวสต์ แอร์ไลน์คาดว่าจะขาดทุนในไตรมาสแรกหลังจากไวรัสโควิด-19 ที่แปรปรวนในระดับไมครอน ส่งผลกระทบต่อพนักงานและการจอง แต่กล่าวว่าผลกำไรจะอยู่บนโต๊ะในเดือนมีนาคมและช่วงที่เหลือของปี

เดลต้า แอร์ไลน์ส, ยูไนเต็ดแอร์ไลน์ และอเมริกันแอร์ไลน์ ซึ่งเป็นคู่แข่งกันของเซาท์เวสต์เมื่อต้นเดือนนี้ยังระบุด้วยว่าพวกเขาคาดว่ารูปแบบที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วจะทำให้อุปสงค์การเดินทางฟื้นตัวล่าช้าออกไปอีก แต่ยอดจองสำหรับฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนยังแข็งแกร่ง

“ในขณะที่เรามีความคืบหน้าอย่างมีนัยสำคัญในปี 2021 ตัวแปร Omicron ได้ชะลอการปรับปรุงความต้องการที่เราเคยคาดไว้ก่อนหน้านี้ในต้นปี 2022” Bob Jordan รองประธานบริหารของ Southwest ซึ่งรับหน้าที่เป็น CEO เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์กล่าวในการเปิดเผยรายได้ “ด้วยกรณีของ COVID-19 ที่มีแนวโน้มลดลง สิ่งที่เลวร้ายที่สุดดูเหมือนจะอยู่เบื้องหลังเรา และเรามองในแง่ดีเกี่ยวกับยอดจองในปัจจุบันและแนวโน้มรายได้สำหรับเดือนมีนาคม 2022”

สายการบินต่างๆ ได้ยกเลิกเที่ยวบินมากกว่า 20,000 เที่ยวระหว่างคริสต์มาสอีฟและสัปดาห์แรกของปี เนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายและการขาดแคลนลูกเรือ เนื่องจากโอไมครอนแพร่กระจายไปทั่วอันดับพนักงานและทั่วประเทศ

การจองทั้งเพื่อการพักผ่อนและการเดินทางเพื่อธุรกิจนั้นอ่อนแอกว่าที่คาดการณ์ไว้ และมีแนวโน้มว่าจะลดรายได้จากการดำเนินงานในเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์โดยรวม 330 ล้านดอลลาร์ Southwest กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี ในช่วงสามเดือนแรกของปี Southwest คาดว่ารายรับจะอยู่ที่ 10% ถึง 15% ต่ำกว่าไตรมาสแรกของปี 2019 ซึ่งสร้างรายได้ 5.15 พันล้านดอลลาร์

สายการบินเซาท์เวสต์และสายการบินอื่นๆ เสนอบริการพิเศษให้กับลูกเรือเพื่อช่วยบรรเทาปัญหาการขาดแคลนพนักงาน และสายการบินในดัลลาสกล่าวว่าจะขยายเวลาไปถึงเดือนกุมภาพันธ์

ต้นทุนยังเพิ่มขึ้น ภาคตะวันตกเฉียงใต้กล่าวว่าค่าใช้จ่ายในไตรมาสแรก (ไม่รวมเชื้อเพลิง) มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น 20% เป็น 24% จากปี 2019 เพิ่มขึ้นจากประมาณการครั้งก่อนซึ่งจะเพิ่มขึ้น 10% เป็น 14% สายการบินกำลังถอนแผนกำลังการผลิตสำหรับไตรมาสแรก โดยคาดว่าจะฟื้น 91% ของการบินก่อนเกิดโรคระบาดในปี 2019 เทียบกับที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ที่ 94%

เซาท์เวสต์ก็เหมือนกับคู่แข่งรายอื่นๆ ที่อยู่ระหว่างการจ้างงาน และได้กล่าวว่าคาดว่าจะเพิ่มพนักงานประมาณ 8,000 คนในปีนี้จาก 5,000 คนในปีที่แล้ว ในการเผยแพร่รายไตรมาสเมื่อวันพฤหัสบดี เซาธ์เวสต์กล่าวว่าจะเพิ่มค่าจ้างเริ่มต้นเป็น 17 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง เพิ่มขึ้นจาก 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงที่ตั้งไว้เป็นขั้นต่ำในปีที่แล้ว

การจองช่วงวันหยุดที่แข็งแกร่งช่วยให้รายรับเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าเป็น 5.05 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่สี่จาก 2.01 พันล้านดอลลาร์ในปี 2020 และผลักดันให้ผู้ให้บริการมีกำไร 68 ล้านดอลลาร์เทียบกับขาดทุน 908 ล้านดอลลาร์ในช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อน