เส้นทางการบินของ Southwest Airlines สู่ความเป็นกลางของคาร์บอน

สายการบินตะวันตกเฉียงใต้
LUV
ได้ให้คำมั่นที่จะปล่อยคาร์บอนเป็นกลางในปี 2050 แต่ Stacy Malphurs รองประธานฝ่ายการจัดการซัพพลายเชนและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมที่ Southwest กล่าวว่า "เราต้องการแผนที่นำไปดำเนินการได้ ซึ่งเราสามารถนำไปใช้ได้ในเวลาอันสั้น" นั่นหมายถึงการมุ่งเน้นไปที่เทคโนโลยีที่สายการบินใหญ่เป็นอันดับสามของสหรัฐฯ สามารถ "ปรับใช้" ได้จริงในระยะเวลาอันใกล้ เพื่อบรรลุเป้าหมาย 2050 พวกเขาไม่ต้องการรอให้ "เทคโนโลยีมหัศจรรย์" ปรากฏขึ้นซึ่งจะนำไปสู่การลดคาร์บอนที่จะเป็นกราฟเหมือน "ไม้ฮอกกี้"

ในการพูดจาทางธุรกิจ การฉายภาพไม้ฮอกกี้เป็นการแสดงช่วงสองสามปีแรกของความคืบหน้าไปสู่เป้าหมายโดยส่วนใหญ่แบน แต่แล้วกราฟก็พุ่งสูงขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ในปีต่อๆ ไป เช่นเดียวกับด้ามไม้ฮอกกี้ ซึ่งช่วยให้บรรลุเป้าหมายที่สำคัญได้ในนาทีสุดท้าย สำหรับภาคตะวันตกเฉียงใต้ การหลีกเลี่ยงไม้ฮอกกี้หมายถึงการมีเป้าหมายที่เป็นไปได้จริงที่สามารถทำได้ภายในปี 2030 เป้าหมายของภาคตะวันตกเฉียงใต้สำหรับปี 2030 คือการลดการปล่อยคาร์บอนต่อไมล์ที่นั่งที่มีอยู่ (รวมถึงขอบเขตที่ 1 และขอบเขตที่ 2) อย่างน้อย 20 เปอร์เซ็นต์

บริติชแอร์เวย์, เดลต้าแอร์ไลน์
DAL
, JetBlue, Lufthansa Group, United Airlines และสายการบินอื่น ๆ ได้ทำภาระผูกพันสุทธิเป็นศูนย์ การปล่อยมลพิษต่อไมล์ที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางทางอากาศนั้นสูงกว่าโหมดการขนส่งอื่นๆ ในปี 2018 เครื่องบินมีหน้าที่รับผิดชอบเกี่ยวกับ 3% ของการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ทั้งหมดของสหรัฐอเมริกา และเกือบร้อยละ 9 ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากภาคการขนส่งของสหรัฐฯ ในอนาคตอันใกล้ การมีส่วนร่วมของการบินจะเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับส่วนที่เหลือของภาคการขนส่ง เนื่องจากรูปแบบการคมนาคมอื่น ๆ เช่น ยานพาหนะบนท้องถนน สามารถเปลี่ยนไปใช้ทางเลือกอื่นได้ เช่น รถยนต์ไฟฟ้า

Ms. Malphus ยืนยันว่าสายการบิน "แน่นอน" ที่เห็นความสนใจในความยั่งยืนจากฐานลูกค้า ลูกค้าของ Southwest ได้แก่ ผู้บริโภค นักเดินทางเพื่อธุรกิจ และผู้ส่งสินค้าที่ใช้ส่วนท้องของเครื่องบินโดยสารเพื่อขนย้ายสินค้า นักเดินทางเพื่อธุรกิจมักจะให้ความสำคัญกับการบินกับสายการบินที่มุ่งมั่นสู่ความยั่งยืนมากที่สุด หลายองค์กรมีโครงการความยั่งยืนของตนเอง แผนกการเดินทางขององค์กรสามารถสนับสนุนเป้าหมายด้านความยั่งยืนโดยกำหนดว่าจะใช้สายการบินที่ "เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม"

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายการลดคาร์บอนในปี 2030 เซาท์เวสต์จะลงทุนในการปรับปรุงฝูงบินให้ทันสมัย ​​เชื้อเพลิงสำหรับการบินที่ยั่งยืน การปรับเส้นทางให้เหมาะสม โปรแกรมชดเชยคาร์บอน และความร่วมมือในอุตสาหกรรมและภาครัฐ

ทางตะวันตกเฉียงใต้มีฝูงบินโบอิ้งมากที่สุด
BA
เครื่องบินในโลก พวกเขาบินเฉพาะโบอิ้ง 737 เท่านั้น เนื่องจากบริษัทค่อยๆ แทนที่เครื่องบินรุ่นเก่าด้วยเครื่องบินโบอิ้ง 737 MAX 7 และ 8 ที่ประหยัดน้ำมันมากขึ้น ความคืบหน้าในการลดคาร์บอนก็สามารถทำได้ Ms. Malphurs อธิบายว่าเครื่องบินใหม่นี้ประหยัดน้ำมันขึ้น 14% ภาคตะวันตกเฉียงใต้กำลังเร่งการปลดระวางเครื่องบินรุ่นเก่า และลงทุนมากกว่า 10 พันล้านดอลลาร์ในเครื่องบินรุ่นใหม่กว่าจนถึงปี 2031

ในแง่ของการปรับเส้นทางให้เหมาะสม Southwest ได้ใช้ซอฟต์แวร์การปรับแต่งเส้นทางที่ซับซ้อนซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อให้เกิดการใช้ประโยชน์สินทรัพย์ในระดับสูง การใช้ประโยชน์สินทรัพย์นี้ทำได้โดยเส้นทางการบินที่ผู้โดยสารต้องการเดินทาง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เครื่องบินเต็มมากขึ้น และโดยการรักษาเครื่องบินให้อยู่ในอากาศให้มากที่สุด

แต่คุณมัลเฟอร์กำลังพูดถึงการวางแผนเส้นทางที่แตกต่างออกไป การใช้ข้อมูลขั้นสูง ข้อมูลสภาพอากาศแบบเรียลไทม์ และการเชื่อมต่อที่ดีขึ้นกับการควบคุมการจราจรทางอากาศ เครื่องบินในเส้นทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้าสามารถใช้เชื้อเพลิงน้อยลง ร่วมกับโครงการ NextGen ของ Federal Aviation Administration (FAA) เครื่องบินจะบินในเส้นทางที่แม่นยำพร้อมคาดการณ์เวลาที่มาถึงได้ดีขึ้น ซึ่งจะส่งผลให้เครื่องบินใช้เวลาบินเป็นวงกลมรอบสนามบินน้อยลงเพื่อรอเครื่องลง

เสาหลักถัดไปของแผนคือภายในปี 2030 เพื่อแทนที่ 10% ของเชื้อเพลิงการบินที่บริษัทใช้ด้วยเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน (SAF) “วันนี้” คุณมัลฟัสอธิบาย “เพียงหนึ่งในสิบของหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของเชื้อเพลิงที่ใช้ในอุตสาหกรรมนี้คือ SAF” ภาคตะวันตกเฉียงใต้กำลังสำรวจความร่วมมือที่แตกต่างกัน แต่ปัจจุบันพันธมิตรที่สำคัญที่สุดของพวกเขาคือ Velocys Southwest ได้ลงนามในข้อตกลงกับ Velocys เพื่อซื้อ SAF . จำนวน 219 ล้านแกลลอน ในราคาคงที่ตลอดระยะเวลาสิบห้าปี Velocys กำลังสร้างโรงกลั่นชีวภาพแห่งใหม่ในมิสซิสซิปปี้ซึ่งมีกำหนดจะเริ่มส่งเชื้อเพลิงเชิงพาณิชย์ในปี 2026 Velocys จะสังเคราะห์เชื้อเพลิงชีวภาพจากเศษซากป่าที่โรงงานแห่งนี้ จากสี่เสาหลักในแผนความยั่งยืน นางสาวมัลฟัสแสดงความกระตือรือร้นมากที่สุดสำหรับคำมั่นสัญญาเรื่องเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน

หลังจากผสมแล้ว โรงงาน Velocys จะเปิดใช้งาน SAF สุทธิเป็นศูนย์ประมาณ 575 ล้านแกลลอน ฟังดูเหมือนเชื้อเพลิงเยอะ แต่เครื่องบินเผาผลาญเชื้อเพลิงได้มาก นี่ควรถือเป็นการทดลองที่หากสำเร็จ จะต้องปรับขนาดอย่างรวดเร็วเพื่อให้บรรลุเป้าหมายที่ 10% SAF เมื่อการปรับขนาดเกี่ยวข้องกับการสร้างโรงงานใหม่ ซึ่งไม่สามารถทำได้ในชั่วข้ามคืน นั่นไม่ใช่ความพยายามเล็กน้อย แม้ว่าสิ่งนี้จะเป็นความสัมพันธ์ของ SAF ที่มีแนวโน้มมากที่สุด แต่ก็ไม่ใช่เพียงหุ้นส่วนเดียวที่พวกเขาใฝ่หา

เสาหลักที่สามของแผนคือโครงการชดเชยคาร์บอน คาร์บอนออฟเซ็ตเป็นธุรกรรมที่องค์กรจัดหาเงินทุนสำหรับโครงการกำจัดคาร์บอนนอกการดำเนินงาน ในทางกลับกัน องค์กรจะได้รับสิทธิลดคาร์บอนจากโครงการไปสู่เป้าหมายด้านความยั่งยืน

นักสิ่งแวดล้อมหลายคนสงสัยเกี่ยวกับโปรแกรมออฟเซ็ต. ตัวอย่างเช่น พวกเขาเชื่อว่าการปลูกต้นไม้เพื่อชดเชยคาร์บอนนั้นไม่น่าเชื่อถือ ป่าไม้สามารถเผาไหม้ได้ สกอตต์ เคอร์บี้ ซีอีโอของ United Airlines ได้เรียกคาร์บอนออฟเซ็ตว่า “a การเรียกร้องการตลาดที่กระฉับกระเฉง” United is ให้คำมั่นว่าจะลดความเข้มข้นของคาร์บอนลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2035และบรรลุเป็นศูนย์สุทธิภายในปี 2050 และทำได้โดยไม่ต้องพึ่งพาการชดเชยคาร์บอน

แต่นางสาวมัลฟัสเชื่อว่า “ไม่มีเทคโนโลยีใหม่เพียงพอที่จะบรรลุเป้าหมายหากปราศจากสิ่งนี้” สื่อได้รายงานเกี่ยวกับความก้าวหน้าที่จะอนุญาตให้ใช้เครื่องบินไฟฟ้าหรือไฮโดรเจน “แต่ความจริงสำหรับเราแล้ว ด้วยขนาดของเครื่องบินที่เราใช้ นี่ไม่ใช่เรื่องจริง”

สุดท้าย Southwest ตระหนักดีว่าไม่มีบริษัทใดสามารถขับเคลื่อนความยั่งยืนได้ด้วยตัวเอง ความร่วมมือในอุตสาหกรรม การสนับสนุนจากรัฐบาล และความร่วมมือทั่วทั้งห่วงโซ่คุณค่าจะมีบทบาทสำคัญในความพยายามด้านความยั่งยืนของ Southwest ตัวอย่างเช่น ภาคตะวันตกเฉียงใต้ “ขึ้นอยู่กับการพัฒนากริดสีเขียว (พลังงาน) อย่างมาก” พลังงานเป็นปัจจัยการผลิตเชื้อเพลิงที่ยั่งยืน เชื้อเพลิงเหล่านี้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้นหากใช้พลังงานสีเขียวมากขึ้น

นางสาวมัลฟัสเชื่อว่าผู้โดยสารสายการบินไม่ควรต้องจ่ายเบี้ยประกันภัยสำหรับการเดินทางอย่างยั่งยืน “เรากำลังย้ายออกจากข้อสันนิษฐานว่ากรีนควรสั่งของพรีเมียม” เนื่องจากมีบริษัทจำนวนมากขึ้นให้คำมั่นต่อความยั่งยืนและมีการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ตามขนาด อุตสาหกรรมสามารถเร่งความพยายามในการทำให้เป็นกลางของคาร์บอนได้โดยไม่ต้องบังคับให้ลูกค้าจ่ายเบี้ยประกันภัยที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม