Marc Almond แห่ง Soft Cell พูดถึงอัลบั้มใหม่ชุดแรกในรอบ 20 ปีของ Duo และ 'Tainted Love' ที่เป็นสัญลักษณ์

เมื่อ Soft Cell ซึ่งเป็นคู่หูซินธ์ป็อปสัญชาติอังกฤษในตำนานของนักร้อง Marc Almond และมือคีย์บอร์ด David Ball แสดงที่ O2 Arena ของลอนดอนในปี 2018 งานนี้มีการเรียกเก็บเงินในขั้นต้น เป็นการแสดงอำลา สำหรับกลุ่มที่อยู่ด้วยกันมา 40 ปี สองปีหลังจากคอนเสิร์ตครั้งนั้น การระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสได้เปลี่ยนโลกและวงดนตรีด้วยเช่นกัน “ฉันพบว่าตัวเองมีเวลาอยู่ในมือและอยู่ในโลกที่แปลกประหลาดของโควิด-XNUMX และความตื่นตระหนก โศกนาฏกรรมและความโศกเศร้าที่แท้จริง ประกอบกับทุกคนคลั่งไคล้” อัลมอนด์เล่าถึงตอนนี้ “ฉันคิดว่าเดฟกับฉันคิดว่า 'บ้า ทำไมไม่ทำอัลบั้มอื่นล่ะ' ทั้งหมดนี้ให้ความรู้สึกสร้างสรรค์แก่ Soft Cell มากกว่างานเดี่ยวของฉัน ฉันคิดว่าเราสร้างสรรค์บรรยากาศของเวลานั้นอย่างสร้างสรรค์”

ที่รู้จักกันดีที่สุดสำหรับเพลงฮิตเช่น "Torch" "Memorabilia" "Say Hello, Wave Goodbye" และ "Tainted Love" ซึ่งเป็นนิยามของเพลงอิเล็กโทรป็อปในยุค 1980 Soft Cell กลับมาพร้อมกับชื่อเพลงที่ทันท่วงทีและเหมาะสม *ไม่รวมความสุข, สถิติใหม่ของทั้งคู่ครั้งแรกในรอบ 20 ปี นอกจากนี้ ซอฟต์เซลล์จะทัวร์อเมริกาเป็นครั้งแรกในรอบสองทศวรรษเช่นกันโดยจะเริ่มในเดือนสิงหาคม โดยพวกเขาจะเปิดอัลบั้มคลาสสิกปี 1981 ของพวกเขาด้วย คาบาเร่ต์เร้าอารมณ์ไม่หยุด เต็ม.

“เดฟจะส่งไอเดียและเพลงมาให้ฉัน” Almond พูดถึง *ไม่รวมความสุข“จากนั้นฉันก็เขียนเนื้อเพลงและบันทึกเสียงร้องแล้วส่งกลับ เราเคยทำงานแบบนั้นมาโดยตลอด ฉันกับเดฟล่องลอยเข้าหากันอย่างสร้างสรรค์ตลอดหลายปีที่ผ่านมาและเขียนเพลงที่ยอดเยี่ยมบางเพลง ซึ่งไม่ใช่เพื่อซอฟต์เซลล์เสมอไป ฉันแค่กลับมาที่โลกทั้งสองนี้ต่อ ทั้งก่อนและหลังโควิด และตอนนี้สำหรับฉันดูเหมือนว่าการเดิมพันทั้งหมดจะปิดลง”

ธีมบน *ไม่รวมความสุข ดูเหมือนจะสรุปช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาไม่เพียงแต่เกี่ยวกับช่วงเวลาการระบาดใหญ่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสภาวะที่วุ่นวายของโลกในเพลงเช่น “Tranquliser,” “Heart Like Chernobyl” และ “Bruises on All My Illusions”—ซึ่งทั้งหมดแต่งด้วยเพลง Soft สุดคลาสสิก จุดเด่นเซลล์ของเสียงร้องที่มีเสน่ห์ของอัลมอนด์ เวทมนตร์คาถาอิเล็กทรอนิกส์ของบอล และท่วงทำนองที่ติดหูของทั้งคู่ “ฉันคิดว่าคุณจัดการกับธีมที่มีความหมายสำหรับคุณเมื่อคุณอายุถึงเกณฑ์ และพบว่าถ้าคุณโชคดี สิ่งที่หวังหรือจินตนาการไว้เป็นจริงแต่เพียงบางส่วนเท่านั้น” นักร้องอธิบาย “มุมมองในอนาคตที่บิดเบี้ยวและน่าผิดหวัง แต่ในท้ายที่สุด—หากนี่คือจุดจบ—มีสายใยของการมองโลกในแง่ดีที่มาพร้อมกับการยอมรับว่าเราเป็นใครและเราอยู่ที่ใดในโลกนี้ มีความบ้าคลั่งบางอย่างในโลกนี้ที่ทุกอย่างให้ความรู้สึกถึงความสกปรกและบนหน้าผา เราทุกคนต้องยืนดูชีวิตที่เรารู้จักพังทลายอย่างไม่ต้องสงสัย เพื่อตั้งคำถามกับตัวเองและสิ่งที่สำคัญ ฉันคิดว่าชีวิตของพวกเรา”

ซิงเกิ้ลหนึ่งของอัลบั้มที่แสดงถึงความรู้สึกนั้นคือ “Purple Zone” อันตระการตา ซึ่งพบว่า Soft Cell กำลังร่วมงานกับดูโอซินธ์ป็อปจากอังกฤษชื่อดังอีกคนหนึ่ง Pet Shop Boys ตามที่ Almond บอก สมาชิกของ Pet Shop Boys—Neil Tennant และ Chris Lowe— เข้าร่วมการแสดง Soft Cell และเพลิดเพลินกับการแสดงของ “Purple Zone” เพลงที่บันทึกไว้ก่อนหน้านี้ถูกส่งไปยัง Tennant และ Lowe เพื่อให้พวกเขาเรียบเรียงในขั้นต้น “สิ่งต่อไปที่ฉันรู้คือเวอร์ชันที่ยอดเยี่ยมนี้กลับมาหาฉัน: พวกเขามิกซ์แทร็กและนีลได้วางเสียงร้องไว้” อัลมอนด์เล่า “มันเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจมาก และพวกเขาได้ก้าวไปสู่ที่ใหม่ อีกระดับที่น่าอัศจรรย์ทีเดียว พวกเขาทั้งสองได้รับการสนับสนุนอย่างมาก ต่อมาเราได้ทำวิดีโอร่วมกัน และมันก็สนุกมาก เมื่อเร็วๆ นี้มีคนถามฉันว่า “โซนสีม่วง” คืออะไร และฉันบอกพวกเขาว่า 'คุณอยู่ในนั้น' มันเป็นความบ้าคลั่งที่เราพบว่าตัวเองมีชีวิตอยู่ “Purple Zone” เป็นเพลงล็อคดาวน์”

เพลงไตเติ้ลของอัลบั้มใหม่ส่งหมัดหนึ่งสองในการแสดงความผิดหวังกับสังคมปัจจุบันผ่านแนวเช่น “อังกฤษสร้างขึ้นจากความเศร้าโศกและความเจ็บปวด/การเป็นทาสและการได้มาโดยมิชอบ” และ “โซเชียลมีเดียของเราทำให้เราเป็นทาส/เหมือนเด็ก เราต้องถูกบอกให้ประพฤติตัว” อัลมอนด์พูดว่า: “ฉันจำได้ว่าเขียนเพลงนี้ในวันหนึ่งเมื่อข่าวโจมตีเราด้วยภาพแห่งความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมาน เรื่องไม่สำคัญและความทุกข์ยากไม่รู้จบ

“ฉันไม่รู้สึกว่าตัวเองเป็นคนที่ต้องเผชิญทุกสิ่ง มันเป็นภาระที่มากเกินไปและบ่อยเกินไปในแง่ของสิ่งที่เราแต่ละคนสามารถทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ และยิ่งไปกว่านั้นคือความคิดที่ว่าความจริงอยู่สักแห่งระหว่างความจริงกับความเท็จ ฉันคิดว่าการค้นหาความจริงของคุณเองเป็นกลไกการเอาชีวิตรอดที่ฉันต้องอยู่ด้วย มันเป็นเพลงที่โกรธเกรี้ยว โลดโผน และมีการตัดต่อมากมายเพื่อหาจุดสมดุล ฉันคิดว่าเพราะเมื่อฉันเริ่ม อืม…”

ในขณะที่มันสะท้อนถึงเวลาปัจจุบัน *Happiness Not Included นำเสนอช่วงเวลาแห่งอดีต เช่น บน “Nostalgia Machine” ที่แพร่ระบาดและเพลงอิเล็กโทรป๊อปสุดเจ๋งของ “Polaroid” ซึ่งเป็นเพลงหลังที่ได้รับแรงบันดาลใจจากการเผชิญหน้าของ Soft Cell กับไอคอน Pop Art Andy Warhol ในนครนิวยอร์กในช่วงต้นทศวรรษ 1980 “เพลงนี้เกี่ยวกับเวลาของฉันที่ The Factory ในนิวยอร์ก และได้พบกับ Andy Warhol” Almond กล่าว “เขาเป็นทุกอย่างที่คุณต้องการให้ Andy Warhol เป็น ไม่มีอะไรว่าเขาเป็นใครที่เขาเปิดเผย การสร้างที่แปลกประหลาดนี้ สูงกว่าที่ฉันจินตนาการไว้ เขาเป็นคนสุภาพ ระวังตัว และเย็นชา แต่ก็เหมือนกับที่ฉันต้องการให้เขาเป็น สารคดีปัจจุบันที่มีอยู่ในสตรีมมิ่ง [ไดอารี่ของ Andy Warhol] เป็นที่น่าอัศจรรย์และอกหัก”

อัลบั้มใหม่นี้ปิดท้ายด้วยเพลง "New Eden" ที่ครองเปียโนอย่างงดงามซึ่งมีกลิ่นอายของการมองโลกในแง่ดีและความสมจริงที่ชวนให้มีสติ “ฉันเขียนเรื่องนี้เพื่อผู้สูงอายุที่รู้สึกหลงทางในโลกปัจจุบันนี้ ฉันคิดว่าเป็นคนนอกรีต ในโลกขาวดำโพลาไรซ์นี้ ฉันต้องการทำให้เกิดความรู้สึกมองโลกในแง่ดีซึ่งอย่างน้อยก็เชื่อว่ามีสถานที่ที่ดีกว่า หรือโลก หรือแม้แต่ลัทธิเชื่อผี เพลงหนึ่งที่สร้างแรงบันดาลใจให้ฉันเขียนเพลง "New Eden คือเพลง "Go West" - เพลงแรกโดย Village People เพราะมันเต็มไปด้วยคำมั่นสัญญาที่ว่าจะมีบางสิ่งที่ดีกว่า อิสระกว่า ก่อนเกิดโรคเอดส์ และจากนั้นเวอร์ชันที่โดดเด่นของ Pet Shop Boys ที่เจาะลึกโลกหลังโรคเอดส์ และเปลี่ยนตำแหน่งของธีมเป็นตะวันออก/ตะวันตกและเสรีภาพทางการเมือง และความโศกเศร้าที่น่ารักและความเศร้าโศกของนีล”

*ไม่รวมความสุข เป็นภาคต่อของ Soft Cell ที่ขยายขอบเขตทั้งในด้านดนตรีและด้านดนตรีซึ่งย้อนกลับไปในปี 1977 เมื่อ Almond and Ball ซึ่งพบกันเป็นนักเรียนที่ Leeds Polytechnic ได้ก่อตั้งกลุ่มขึ้น อัลบั้มเปิดตัวของทั้งคู่ในปี 1981 คาบาเร่กามไม่หยุดtนำเสนอรูปลักษณ์ที่ถูกโค่นล้ม เฉียบขาด และอาบด้วยแสงนีออนที่จุดอ่อนของสังคมอังกฤษและวัฒนธรรมเยาวชนในช่วงยุคแทตเชอร์ “ฉันคิดว่าอัลบั้มนั้นอิ่มตัวในความรู้สึกของนิวยอร์กในขณะนั้น ความสกปรก อันตราย ความหงุดหงิดนั้น และความน่ากลัวของ 42nd Street” อัลมอนด์อธิบาย “มันน่าตื่นเต้นมาก แค่ก่อนเกิดโรคเอดส์ก็ตื่นเต้นมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่ง”

ซอฟต์ เซลล์ โด่งดังด้วยหน้าปกที่ชวนให้หลงใหลในตำนาน “ความรักบริสุทธิ์” เขียนโดย Ed Cobb และบันทึกครั้งแรกโดยนักร้องชาวอเมริกัน Gloria Jones ในปี 1964 เพลงซึ่งปรากฏบน คาบาเร่ต์เร้าอารมณ์ไม่หยุดขึ้นอันดับหนึ่งในสหราชอาณาจักรและต่อมาสูงสุดที่อันดับแปดในสหรัฐอเมริกายังคงอยู่ที่ บอร์ด ชาร์ต Hot 100 เป็นเวลา 43 สัปดาห์ที่น่าประหลาดใจ “ความรักที่เปื้อนมลทิน” จะทำให้นึกถึงปี 1981 ที่นิวยอร์กในช่วงที่โรคเอดส์ระบาด” อัลมอนด์กล่าว “สูดหายใจลึกๆ ก่อนจมดิ่งลงไป ความทรงจำที่น่าอัศจรรย์และน่าเศร้ามากมายผสมผสานกัน แม้แต่การประชดของชื่อเรื่องก็ไม่รอดฉัน เราพูดถึงการเรียงตัวของดวงดาว ช่วงเวลาที่ดาวทั้งหมดคลิกเข้าด้วยกัน โพลารอยด์ของฉันกับ Divine และ Warhol จากนั้นสิ้นสุด Studio 54 หรือออกกับ [นักร้องดิสโก้] Sylvester หรือถ่าย Ecstasy เต้นรำบนฟิล์ม 8 มม. และชมพระอาทิตย์ตกจากด้านบนของ Rainbow Room” ถามว่าเขามีความคิดใด ๆ ในเวลานั้นว่า “Tainted Love” จะกลายเป็นที่นิยมอย่างมาก Almond ตอบว่า: “เราจะทำได้อย่างไร? ฉันเป็นมิตรกับ Annie Lennox [แห่ง Eurythmics] และเธอก็พูดแบบเดียวกันเกี่ยวกับ “Sweet Dreams” ใครจะรู้ได้อย่างไร? ดวงดาวเรียงตัวกัน”

Soft Cell ยังคงบันทึกอัลบั้มเต็มอีก 1983 อัลบั้ม (XNUMX's .) ศิลปะแห่งการล่มสลาย และ 1984's คืนสุดท้ายนี้ในเมืองโสโดม) และซิงเกิ้ลฮิตท่ามกลางกระแสความสนใจของสื่อ เช่น การแสดงเพลง “Tainted Love” ในรายการเพลงทางโทรทัศน์ของสหราชอาณาจักร ด้านบนของ Pops. หลังจากที่ทั้งคู่เลิกรากันในปี 1984 Almond and Ball ได้ดำเนินโครงการเดี่ยว แต่ได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้งเพื่อออกทัวร์และบันทึกเพลงใหม่เป็นระยะ “ฉันคิดว่าอัลบั้มทั้งหมดแตกต่างกันมากและมีความหมายแตกต่างกันไปสำหรับคนจำนวนมากและซาวด์สเคปที่พวกเขาสร้างขึ้นในเวลานั้น” อัลมอนด์กล่าว *ไม่รวมความสุข รวมอยู่ในรายชื่อจานเสียงของ Soft Cell “สิ่งที่ฉันพูดคือฉันไม่เชื่อว่าอัลบั้มใด [อัลบั้ม] ใดดีกว่าอัลบั้มอื่น เห็นได้ชัดว่าบางคนประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์มากกว่า แต่สำหรับฉัน พวกเขาทั้งหมดนั่งทำงานตลอดชีวิตไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลง”

นอกเหนือจากเพลงฮิตและความนิยมที่ยืนยงแล้ว Soft Cell ยังเป็นผู้กำหนดรูปแบบสำหรับซินธ์ป็อปดูโอในอนาคต เช่น Yazoo, Pet Shop Boys และ Goldfrapp ในการอธิบายลักษณะทางเคมีของดนตรีระหว่างเขากับบอลหลังจากผ่านไปกว่า 40 ปี อัลมอนด์กล่าวว่า “แน่นอนว่าเราแตกต่างกันมาก แต่รากเหง้าของเรามาจากทางเหนือ/ตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษอย่างแน่นแฟ้น และที่นี่เป็นสถานที่ที่มีคุณภาพจริงๆ ความเย้ายวนใจในราคาประหยัดและใจกลางแบล็คพูล เมืองชายทะเลนอกฤดูกาลอย่างเซาท์พอร์ต ความมืดของลีดส์ในสมัยเดอะริปเปอร์ ความโกรธเคืองและความตื่นเต้นของวงการดนตรีด้วยจิตวิญญาณแห่งภาคเหนือ ดิสโก้ พังค์ และอิเล็กโทร เราทุกคน ไม่ใช่แค่รุ่นเดียวอย่างที่เป็นอยู่ในยุคที่สืบเนื่องนี้ที่เราพบด้วยตัวเอง) ฉันรู้สึกหงุดหงิด ขี้เหนียว และเป็นเกย์ (และน่าจะเป็นป๊อปสตาร์น้อยที่สุด) และเดฟก็สูง หล่อ และมีเสน่ห์ ดังที่จุงกล่าวว่า: 'การพบกันของคนสองคนก็เหมือนกับการสัมผัสกับสารเคมีสองชนิด: หากมีปฏิกิริยาใด ๆ ทั้งคู่จะเปลี่ยนไป' และในหลาย ๆ ด้าน เราทั้งคู่ก็ถูกเปลี่ยนแปลงโดยกันและกัน”