'ค่าสูงสุดที่ต้องเสียภาษี' ของประกันสังคมสูงขึ้น แต่จะทำให้กองทุนทรัสต์เสียหายหรือไม่?

แม้ว่าการเพิ่มขึ้นจะรุนแรงกว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่ค่าสูงสุดที่ต้องเสียภาษีที่สูงขึ้นจะส่งผลกระทบต่อระบบประกันสังคมโดยรวม ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

ค่าสูงสุดที่ต้องเสียภาษีที่สูงขึ้น “จะสร้างรายได้และสิทธิประโยชน์ทางภาษีมากขึ้นจากครัวเรือนที่มีรายได้สูงขึ้น” Rob Williams กรรมการผู้จัดการฝ่ายวางแผนทางการเงินของ Charles Schwab กล่าว “มันจะช่วยให้ระบบมากขึ้น การสร้างรายได้มากขึ้นอาจช่วยให้การละลายได้ แต่เราจะไม่ทราบแน่ชัดจนกว่าผู้ดูแลทรัพย์สินประกันสังคมจะเผยแพร่รายงานฉบับต่อไป”

คณะกรรมการมูลนิธิประกันสังคมและเมดิแคร์ออกรายงานที่จับตาดูอย่างใกล้ชิดทุกปีเกี่ยวกับสุขภาพทางการเงินของกองทุนทรัสต์สองกองทุนของโครงการที่สนับสนุนผลประโยชน์แก่ผู้เกษียณอายุ ผู้รอดชีวิต และผู้รับผลประโยชน์ที่ทุพพลภาพ ในเดือนมิถุนายน รายงานล่าสุดระบุว่า โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในอีก 13 ปีข้างหน้า ผู้รับผลประโยชน์ประกันสังคม สามารถคาดหวังว่าจะได้เห็นการตัดเงินประกันสังคม 20% ในปี 2035.

การเปลี่ยนแปลงในจำนวนเงินสูงสุดที่ต้องเสียภาษีจะรู้สึกได้เฉพาะกับผู้ที่มีเกณฑ์รายได้ระหว่าง $147,000 ถึง $160,200 คนที่มีรายได้มากกว่าสูงสุดนั้น—แม้กระทั่งล้านดอลลาร์เหนือระดับนั้น—จะจ่ายภาษีเช่นเดียวกับคนที่ทำเงินได้ 160,200 ดอลลาร์ Eric Broonnenkant หัวหน้าฝ่ายภาษีของ Betterment at Work กล่าว 

"การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อขยับเข็มไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง" Broonnenkant กล่าว “มันจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายเพื่อทำบางสิ่งตามคำสั่งของการเปลี่ยนอายุเกษียณหรือการเปลี่ยนแปลงผลประโยชน์” 

ประมาณ 80% ถึง 85% ของค่าจ้างทั้งหมดอยู่ต่ำกว่าค่าสูงสุดที่ต้องเสียภาษีนี้ ตามข้อมูลของศูนย์วิจัยเพื่อการเกษียณอายุที่วิทยาลัยบอสตัน 

และมีเพียง 6% ของผู้มีรายได้ทั้งหมดเท่านั้นที่จะได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงนี้ หรือประมาณหกถึงเจ็ดล้านคน จิม บลังเคนชิพ ที่ปรึกษาทางการเงินที่ตั้งอยู่ในนิวเบอร์ลิน รัฐอิลลินอยส์ ซึ่งเชี่ยวชาญด้านสวัสดิการการเกษียณอายุประกันสังคมที่เขียนให้กับ MarketWatch กล่าว 

มีผู้เสนอที่เรียกร้องให้มีการปรับขึ้นราคาสูงสุดที่ต้องเสียภาษีเพื่อช่วยให้ประกันสังคมเพิ่มขึ้น เมื่อรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020 ทั้งเบอร์นี แซนเดอร์ส และ Pete Buttigieg เสนอให้ไต่ระดับเพดานภาษีเงินได้ 

อ่าน: ประกันสังคมอยู่ที่ทางแยกในฤดูกาลการเลือกตั้งนี้—และผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มีอายุมากกว่ามีอำนาจมหาศาล

“เรามีรายได้และความไม่เท่าเทียมกันของความมั่งคั่งมากจนฉันคิดว่าคนที่มีรายได้สูงกว่าควรจ่ายมากขึ้น” Nancy Altman ประธานฝ่ายประกันสังคมกล่าว 

มีการเสนอให้ประกันสังคมมีเสถียรภาพ เช่น การเพิ่มอายุเกษียณ การเพิ่มภาษีเงินเดือน หรือการตัดสวัสดิการ และอนุญาตให้มีการย้ายถิ่นฐานตามกฎหมายมากขึ้น แต่สมาชิกสภานิติบัญญัติไม่เต็มใจที่จะมีส่วนร่วมในการปฏิรูปครั้งใหญ่ ประกันสังคมได้รับการขนานนามว่าเป็น "รางที่สาม" ของการเมืองมานานแล้ว เพราะมันอาจถึงตายได้หากคุณแตะต้องมัน แต่ฝ่ายนิติบัญญัติไม่ควรดำเนินการจนกว่ากองทุนทรัสต์จะหมดลง

“สิ่งที่ต้องทำคือ หายนะ คล้ายกับสิ่งที่เกิดขึ้นในปี 1982” Blankenship กล่าว 

อ่าน: นี่อาจเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการปฏิรูประบบประกันสังคม—ยกเว้นสิ่งหนึ่ง

อนุญาตให้ขึ้นค่าแรงที่สูงขึ้นสำหรับคนงานที่อายุต่ำกว่าเกษียณเต็มที่

พื้นที่ ขีดจำกัดรายได้ สำหรับคนงานที่เรียกร้องประกันสังคมก่อนของพวกเขา อายุเกษียณเต็มรูปแบบ จะเพิ่มขึ้นเป็น 21,240 ดอลลาร์และขีด จำกัด รายได้สำหรับผู้ที่มีอายุครบเกษียณในปี 2023 จะเพิ่มขึ้นเป็น 56,520 ดอลลาร์สำนักงานประกันสังคมยังประกาศ ไม่มีการจำกัดรายได้สำหรับคนงานที่อายุเกษียณเต็มที่หรือมากกว่าตลอดทั้งปี

“โดยพื้นฐานแล้ว หากคุณอ้างสิทธิ์ประกันสังคมก่อนอายุเกษียณครบ แต่ยังคงมีรายได้เกินขีดจำกัด ($21,240 ในปี 2023) ประกันสังคมจะระงับผลประโยชน์ส่วนหนึ่งและคืนให้คุณในภายหลัง เนื่องจากเมื่อคุณรับสิทธิ์ก่อนกำหนด คุณจะได้รับผลประโยชน์ที่ต่ำกว่าตามหลักคณิตศาสตร์ประกันภัย คนส่วนใหญ่หมดเวลาเกษียณและประกันสังคมร่วมกัน” Anqi Chen ผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยการออมที่ Center for Retirement Research ที่ Boston College กล่าว

"สิ่งนี้ช่วยให้ใครบางคนมีรายได้เพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย" วิลเลียมส์ของ Schwab กล่าว “แต่การทำงานในวัยเกษียณไม่ใช่แค่เรื่องรายได้เท่านั้น มันเป็นสังคมและกิจกรรมและบางคนยังต้องการสิ่งนั้น”

ผู้สนับสนุนบางคนโต้แย้งว่าการอนุญาตให้ผู้เกษียณอายุได้รับเงินในช่วงเกษียณทำให้เกิดคำถามว่าเหตุใดการประกันสังคมจึงไม่สูงไปกว่าการทำงานดังกล่าว

“เป็นสัญญาณอีกประการหนึ่งว่าสวัสดิการประกันสังคมต่ำเกินไป” อัลท์แมนกล่าว