'ฟุตบอลจะกลายเป็นกีฬาอันดับ 1 ในอเมริกาเหนือ'

ย้อนกลับไปในยุค 70 ไคลฟ์ ทอยเริ่มต้นภารกิจเดียวในการทำให้ฟุตบอลเป็นที่นิยมในสหรัฐอเมริกา และการขายขั้นสูงสุดของเขาคือการมาถึงของเปเล่ที่งาน New York CosmosATOM
. มันไม่เคยได้ผลเลย และอีกครึ่งศตวรรษต่อมาฟุตบอลยังคงเป็นกีฬารอบข้าง แต่ Gianni Infantino ผู้ยิ่งใหญ่ของ FIFA เชื่อว่าฟุตบอลโลกปี 2026 จะเปลี่ยนแนวกีฬาของอเมริกาไปตลอดกาล

ในการแถลงข่าวก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายที่กรุงโดฮา เขากล่าวว่า: 'เรามีความมั่นใจในพลังของฟุตบอล เราเป็นมากกว่ารั้น เราเชื่อมั่นว่าผลกระทบของเกมจะยิ่งใหญ่ รายได้จะเพิ่มขึ้นในแง่ของการออกอากาศ การเป็นสปอนเซอร์ การออกตั๋ว และการต้อนรับ”

FIFA จะปิดรอบปัจจุบันด้วยรายได้ 7.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ มากกว่าที่คาดการณ์ไว้เดิมหนึ่งพันล้านเหรียญ แต่การแข่งขันฟุตบอลโลก 48 ทีมที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดาจะเป็นตัวหมุนเงินขั้นสูงสุดสำหรับซูริค FIFA Council อนุมัติงบประมาณปี 2023-2026 ซึ่งรวมถึงรายได้ 11 พันล้านดอลลาร์ ทำให้สามารถจ่ายเงินได้ 9.7 พันล้านดอลลาร์ ซึ่ง FIFA กล่าวว่าเป็นการลงทุนในเกมระดับโลก

"เราคาดว่าจะมีแฟนบอล 5 ล้านคน 5.5 ล้านคนเดินทาง" อินฟานติโนกล่าวต่อ 'เราเชื่อมั่นว่าฟุตบอลจะเฟื่องฟูในอเมริกาเหนือ'

นับเป็นครั้งที่สองที่สหรัฐฯ จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาระดับพรีเมียมของโลก ในปี 1994 ฟุตบอลโลกได้เล่นครั้งแรกในนิวยอร์กและเมืองอื่นๆ ของอเมริกา หากฟุตบอลมักมีคุณภาพต่ำ โดยนัดชิงชนะเลิศแบบไร้ประตูระหว่างอิตาลีและบราซิลเป็นภาพประกอบที่สมบูรณ์แบบ ทัวร์นาเมนต์นี้จะได้เห็นผู้ชมจำนวนมากและโอกาสทางการค้าใหม่ๆ สำหรับฟีฟ่า นอกจากนี้ยังเป็นฐานยิงสำหรับเมเจอร์ลีกซอกเกอร์และกีฬาทั่วไปในสหรัฐอเมริกา แต่ความคืบหน้าก็มีจำกัด

อย่างไรก็ตาม 23^rd ฟุตบอลโลกจะเป็นตัวเปลี่ยนเกม ตามคำกล่าวของ Infantino แม้แต่อเมริกาเหนือก็ยังต้านทานดราม่าและอารมณ์ของฟุตบอลโลกไม่ได้ ในแวดวงฟุตบอล มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะก้าวต่อไปจากการแข่งขันฟุตบอลโลกที่กาตาร์ ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์ที่ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์มากมายจากคำปราศรัยขององค์กรปกครองโลกและประเทศเจ้าภาพ สหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา ควรจัดให้มีสภาพแวดล้อมที่มั่นคงขึ้น และเหนือสิ่งอื่นใด รายได้ที่คาดการณ์ไว้จำนวนมหาศาล เพลงที่สมาชิกส่วนใหญ่ของสมาคมสมาชิก FIFA 211 แห่ง XNUMX แห่งจะได้รับฟัง จะเกินกว่าที่ FIFA เคยได้รับจากการแข่งขันระดับชั้นนำ

สถานการณ์ซ้ำในปัจจุบันที่มีดราม่ากระจายไปทั่วรอบแบ่งกลุ่มรวมถึงรอบน็อกเอาต์ อย่างไรก็ตาม ฟีฟ่าบังคับให้พิจารณาโครงสร้างของรูปแบบ 48 ทีมใหม่

“ผมต้องบอกว่าหลังจากฟุตบอลโลกครั้งนี้และความสำเร็จของกลุ่ม 24 ทีม และรวมถึงการแข่งขันอื่นๆ เช่น ยูโร เช่น คุณมี XNUMX ทีม และสองอันดับแรกบวกกับอันดับสามที่ดีที่สุดจะเข้าสู่ทีมต่อไป” เวที” Infantino กล่าว

“ที่นี่ กลุ่มสี่คนทำได้เหลือเชื่อมากในแง่ที่ว่าจนถึงนาทีสุดท้ายของเกมสุดท้าย คุณจะไม่รู้ว่าใครจะผ่านเข้ารอบ เราจะต้องทบทวนหรืออย่างน้อยก็หารือเกี่ยวกับรูปแบบ – ไม่ว่าเราจะเลือก 16 กลุ่ม กลุ่มละ 12 คน หรือ XNUMX กลุ่ม กลุ่มละ XNUMX คน ซึ่งเป็นเรื่องที่จะต้องบรรจุในวาระการประชุมครั้งหน้าอย่างแน่นอน”