ทางออกของหัวหน้า Showtime ส่งสัญญาณ Paramount ไปสู่การควบรวมกิจการสตรีมมิ่ง

พาราเมาท์ โกลบอล David Nevins ผู้บริหารระดับสูงซึ่งดูแล Showtime เครือข่ายระดับพรีเมียมมาตั้งแต่ปี 2016 กำลังจะออกจากบริษัทเมื่อสิ้นปี

นอกเหนือจากการจากไปของเขาแล้ว Paramount Global กำลังปรับโครงสร้าง Showtime ใหม่ในลักษณะที่สามารถให้ความยืดหยุ่นของบริษัทในการยุติ Showtime อย่างมีประสิทธิภาพอย่างที่เคยเป็นมาเป็นเวลาหลายทศวรรษ — ในฐานะเครือข่ายเคเบิลระดับพรีเมียมอิสระที่สร้างชื่อเสียงเช่น “Dexter,” “Weeds,” “Billions ,” “บ้านเกิด” และ “เสื้อเหลือง” 

Paramount Global ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่ากำลังย้ายธุรกิจเครือข่ายของ Showtime ภายใต้การนำของ Chris McCarthy ผู้บริหารเครือข่ายเคเบิลเชิงเส้นอื่น ๆ เช่น MTV และ Comedy Central และบริการสตรีมมิ่งภายใต้ Tom Ryan ซึ่งดำเนินการ Paramount Streaming.

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นในขณะที่บริษัทกำลังพิจารณาแนวคิดที่จะรวม Showtime เข้ากับ Paramount+ และใช้โปรแกรมยอดฮิตของเครือข่ายเพื่อกระตุ้นการสมัครรับข้อมูล Paramount+ ตามที่ผู้คนคุ้นเคยกับเรื่องนี้ เป้าหมายของบริษัทคือการให้ Paramount+ เป็นหนึ่งในห้าบริการสตรีมมิ่งระดับโลกที่ใหญ่ที่สุดพร้อมกับ วอร์เนอร์ บราเธอร์ส การค้นพบเอชบีโอแม็กซ์, อเมซอนไพร์มวิดีโอ, Netflix และ ดิสนีย์+ คนที่ไม่ขอเปิดเผยชื่อกล่าวเพราะการสนทนาเป็นส่วนตัว

ไม่มีการตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของ Showtime และไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ที่ใกล้จะเกิดขึ้น ผู้คนกล่าว

"เรากำลังสำรวจทางเลือกต่างๆ เพื่อเพิ่มมูลค่าให้กับการลงทุนด้านเนื้อหาของเราอยู่เสมอ โดยให้ผู้บริโภคเข้าถึงเนื้อหาที่ยอดเยี่ยมของ Paramount ซึ่งรวมถึงการนำเสนอเนื้อหาที่โดดเด่น แปลกใหม่ และพรีเมียมของ Showtime ผ่านบริการและแพลตฟอร์มต่างๆ” โฆษกของ Paramount Global กล่าว

“การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เรามีโอกาสปรับสตูดิโอ เครือข่าย และการสตรีมของเราอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น ในขณะที่เราดำเนินการตามวิสัยทัศน์และกลยุทธ์สำหรับอนาคต” Bob Bakish ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกล่าวในแถลงการณ์

Paramount+ มี สมาชิกทั่วโลก 43.3 ล้านคน และคาดว่าจะแตะ 100 ล้านคนภายในปี 2024 บริษัทไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับจำนวนสมาชิก Showtime แต่ รายงานล่าสุดประมาณ 64 ล้านสมาชิก ในทุกบริการสตรีมมิ่ง — Paramount+, Showtime, noggin, BET+ และผลิตภัณฑ์ขนาดเล็กอื่นๆ บากิชด้วย กล่าวเมื่อต้นปีนี้ ที่โชว์ไทม์สูญเสียสมาชิก 500,000 รายในไตรมาสแรกเนื่องจากผู้คนนับล้านยกเลิกทีวีแบบบอกรับสมาชิกในแต่ละปี

Paramount Global ประกาศโปรโมชั่นแบบรวมในเดือนสิงหาคม อนุญาตให้สมาชิก Paramount+ รับชมเนื้อหาของ Showtime ภายในแอพ Paramount+ ราคา $7.99 ต่อเดือนพร้อมโฆษณา หรือ $12.99 ต่อเดือนโดยไม่มีโฆษณา ข้อเสนอนั้นเป็นก้าวแรกที่จะทำให้ Showtime เป็นไทล์ภายใน Paramount+ ซึ่งรวมบริการทั้งสองเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์ ผู้คนกล่าว

อุปสรรคประการหนึ่งในการผลักดัน Showtime ร่วมกับ Paramount+ คือข้อตกลงการเป็นผู้จัดจำหน่ายทีวีระบบบอกรับสมาชิกที่มีอยู่เดิม The Wall Street Journal รายงานเมื่อเดือนที่แล้วว่า Paramount ได้พูดคุยถึงการปิดเครือข่าย Showtime แบบสแตนด์อโลนกับพันธมิตรโทรทัศน์ระบบบอกรับสมาชิกอย่างน้อยหนึ่งราย

อีกแนวคิดหนึ่งที่ผู้บริหาร Paramount Global พิจารณาคือการย้ายต้นฉบับและภาพยนตร์ Paramount+ ไปที่ Showtime ทำให้ Showtime เป็นเสมือนกระจกเงาของเนื้อหา Paramount+ ที่ไม่ปรากฏในเครือข่ายทีวีอื่น บุคคลสองคนกล่าว ที่สามารถบรรเทาผู้ให้บริการโทรทัศน์ระบบบอกรับสมาชิกที่สามารถปรับราคากับผลิตภัณฑ์สตรีมมิ่งแบบรวม

การพัฒนาศักยภาพของ Showtime ใน Paramount+ สะท้อนถึงกระแสที่มากขึ้นในด้านสื่อและความบันเทิง HBO, Starz, Showtime และ Epix — เครือข่ายเคเบิลระดับพรีเมียมที่มีมานานในฐานะส่วนเสริมของสายเคเบิลพื้นฐาน — ไม่มีขนาดที่จะอยู่รอดได้เมื่อเทียบกับบริการสตรีมมิ่งที่ใหญ่ที่สุด ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงมองหาวิธีเพิ่มเนื้อหาและขยายกลุ่มผู้ชม เนื้อหา HBO มีอยู่ใน HBO Max ซึ่งจะรวมเข้ากับ Discovery+ ปีหน้า สตาร์ซ กำลังมองหาการแยกจาก Lionsgate เพื่อให้สามารถรวมเข้ากับผู้ให้บริการเนื้อหารายอื่นเพื่อเพิ่มขนาดได้

การกำจัด Showtime ในฐานะนิติบุคคลอิสระจะมาพร้อมกับการประหยัดต้นทุนจากการลดจำนวนหัว เช่น การจากไปของ Nevins และเทคโนโลยีและการทำการตลาดซ้ำซ้อน

ดู: บทสัมภาษณ์เต็มรูปแบบของ CNBC กับ Bob Bakish ซีอีโอ Paramount Global