การเริ่มต้นที่เฉียบคม จบอย่างน่าทึ่ง อนุญาตให้ชาวไวกิ้งครอบครองที่หนึ่งเพียงผู้เดียว

นี่คือข้อเท็จจริง: ทีม Minnesota Vikings เป็นทีมเดียวใน NFC North หลังจากชัยชนะ 29-22 ของพวกเขาเหนือ Chicago Bears กองหลังเคิร์ก เคาซินส์สร้างสถิติทีมด้วยการเริ่มเกมด้วยการทำสำเร็จ 17 ครั้งติดต่อกัน คาเมรอน แดนท์เลอร์แบ็คแนวรับคว้าชัยชนะด้วยการฉีกบอลออกจากแขนของอดีตไวกิ้ง อิห์เมียร์ สมิธ-มาร์แซตต์ และยุติการครอบครองในชิคาโกที่อาจจบลงด้วยการทำทัชดาวน์

มีหลายสิ่งที่ชาวไวกิ้งสามารถเฉลิมฉลองได้ในขณะที่ทีมเตรียมพร้อมสำหรับการเดินทางไปยังเซาท์ฟลอริดาเพื่อเข้าร่วมทีม Miami Dolphins ที่ครองตำแหน่งควอเตอร์แบ็คหมายเลข 3 นี่คือทีมที่ไม่ถูกลิขิตให้ให้คะแนนเมื่อสิ้นสุดครึ่งแรกและควอเตอร์ที่สี่ที่เปลี่ยนเกมไปสู่ความโปรดปรานของคู่ต่อสู้ นั่นเป็นลายเซ็นของทีมในช่วงฤดูกาล 2021 เมื่อพวกเขาทำสิ่งต่าง ๆ ผิดพลาดอย่างต่อเนื่องในช่วงท้ายครึ่ง/เกม

ให้เครดิตกับหัวหน้าโค้ชมือใหม่ Kevin O'Connell สำหรับการกำจัดนิสัยที่โหดร้ายนั้น ไม่ว่าจะเป็นการวางแผนทางวิทยาศาสตร์หรือความบังเอิญ ไวกิ้งไม่ได้ถูกตั้งโปรแกรมให้ยอมแพ้ในเวลาที่เลวร้ายที่สุดอีกต่อไป แม้ว่าพวกเขาจะยอมแพ้ TD ให้กับ Bears ด้วยเวลา 1:08 เพื่อไปในครึ่งแรก O'Connell ยังแสดงให้เห็นถึงทักษะการเรียกร้องการเล่นของเขาตลอดครึ่งแรกขณะที่พวกไวกิ้งเล่นฟุตบอลที่ดีที่สุดของพวกเขาในความทรงจำล่าสุดในการสร้างผู้นำ 21-3 ในครึ่งแรก

จากนั้นมันก็หยุด หลังจากที่ Darnell Mooney of the Bears จับละครสัตว์ซึ่งทำให้ทีมของเขาได้ระยะ 39 หลาในการเล่นครั้งแรกหลังจากการเตือนสองนาที พวกไวกิ้งสูญเสียความมั่นใจ แทนที่จะสร้างผลงานในครึ่งแรกที่เห็นจัสตินเจฟเฟอร์สันรับไวด์วิ่งอย่างอิสระในชิคาโกรองและจับหลังจากจับไวกิ้งเล่นฟุตบอลเบื้องต้นทั้งสองข้างของลูกบอล

The Bears สามารถหนุนหลัง Justin Fields กองหลังปีที่สองของพวกเขา ผู้เล่นเกมที่ดีที่สุดในอาชีพ NFL ของเขา เขาผ่าน 15 จาก 21 ครั้งในระยะ 208 หลากับ 1 ทัชดาวน์และวิ่ง 8 ครั้งในระยะ 47 หลา มีความรู้สึกว่าเกมที่ชัดเจนในคอลัมน์ชนะกำลังจะหลุดลอยไป

แนวคิดดังกล่าวได้รับความน่าเชื่อถือเมื่อชิคาโก พีเค ไคโร ซานโตสเชื่อมต่อกับสนามโกล 51 หลา ซึ่งทำให้เดอะ แบร์ส ขึ้นนำ 22-21 โดยเหลือเวลา 9:26 น. แต่แทนที่จะไปตี 3 หรือพลิกบอลด้วยการสกัดกั้นที่น่าสะอิดสะเอียน ลูกพี่ลูกน้องนำทีมไวกิ้งในการเล่น 17 ไดรฟ์ทัชดาวน์ 75 หลาซึ่งใช้เวลาเจ็ดนาทีจากนาฬิกา

ลูกพี่ลูกน้องขับเสร็จโดยให้คะแนนในการย่องหนึ่งหลาจากนั้นเขาก็ตีเจฟเฟอร์สันด้วยการแปลงสองจุดที่สำคัญซึ่งทำให้มินนิโซตาได้เปรียบเจ็ดแต้ม

ลูกพี่ลูกน้องจบเกมด้วยการผ่าน 32 จาก 41 ครั้งในระยะ 296 หลาโดยมี 1 ทัชดาวน์และ 1 การสกัดกั้นนอกเหนือจากการวิ่ง TD ไปข้างหน้า เขารู้ว่าทีมของเขาพลาดโอกาสที่จะนำเกมออกไปหลังจากสร้างความได้เปรียบในช่วงแรก

“เราต้องเล่นให้ดีขึ้นตลอดทั้งเกมเพื่อที่เราจะได้ดึงตัวออกไปและไม่อยู่ในเกมเหล่านี้ในสองนาทีสุดท้าย” ลูกพี่ลูกน้องบอกว่า. “นั่นจะเป็นความท้าทายในการก้าวไปข้างหน้า ถ้าเราออกหน้าใครแล้วเราจะถอยหนีไม่ยั้งยืนยงได้อย่างไร”

หลังจากที่กองหลังนำมินนิโซตาขึ้นนำ มีเวลาเหลือมากเกินพอที่ทีมหมีจะตอบโต้ อย่างไรก็ตาม ตามที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้ นี่ไม่ใช่ไวกิ้งแบบเดิม ดูเหมือนว่าทุ่งนาจะมีเมืองชิคาโกที่ต้องเดินทาง แต่ Dantzler ยุติความเป็นไปได้ที่จะกลับมาเมื่อเขาหยิบลูกบอลออกจากมือของ Smith-Marsette

การเล่นไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ เนื่องจาก Dantzler คุ้นเคยกับนิสัยของผู้รับเป็นอย่างดีตั้งแต่เขาเล่นและฝึกซ้อมกับทีมเมื่อปีที่แล้ว “เขาหลวมกับลูกบอล” Dantzler กล่าวว่า ของสมิธ-มาร์เซ็ตต์ “ฉันเห็นโอกาสและคว้ามันไว้”

เป็นผลให้พวกไวกิ้งตัดสินใจเล่นเกมใหญ่โดยฝ่ายรับ สกล!

ทีม Vikings อันดับหนึ่งเป็นทีมที่ยอดเยี่ยมหรือไม่? ยังไม่มี แต่มีสัญญาณของการปรับปรุงที่เป็นลางดีสำหรับอนาคต