เซเรน่า วิลเลี่ยมส์ คว้าชัยชนะในการแข่งขันคู่ผสม หลังหยุดงานไปเกือบปี

เซเรน่า วิลเลียมส์กลับมาที่สนามเทนนิสในวันอังคารนี้ หลังจากห่างหายไปจากการแข่งขันกีฬาที่เธอควบคุมมานานกว่า 20 ปี

เซรีน่า ซึ่งปัจจุบันเป็นคุณแม่วัย 40 ปีที่มีแชมป์รายการแกรนด์สแลม 23 รายการ ดูเป็นสนิมในการเริ่มต้น การเคลื่อนไหวของเธอก็น้อยกว่าอุดมคติในบางครั้ง แต่เมื่อแมทช์ดังกล่าวแขวนอยู่บนบาลานซ์ วิลเลียมส์คือผู้ที่สงบเสงี่ยมที่สุดในสนาม เมื่อเธอและคู่หู Ons Jabeur เอาชนะ Sara Sorribes Tormo และ Marie Bouzková 2-6, 6-3, 13-11 ที่ Eastbourne

พวกเขาผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของวันพุธกับ Shuko Aoyama และ Chan Hao-ching (11:50 น. ET, Tennis Channel)

วิลเลียมส์เลือกที่จะกลับมาเล่นคู่ที่อีสบอร์นเท่านั้น ก่อนเริ่มการแข่งขันวิมเบิลดันสัปดาห์หน้าซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์สุดท้ายที่เธอลงเล่นในปี 2021 และเธอได้รับบาดเจ็บที่ขาซึ่งทำให้ต้องพักยาวทั้งปี การจับฉลากสำหรับวิมเบิลดันคือวันศุกร์ และไม่มีใครในเกมของผู้หญิงคนไหนอยากเห็นเซรีน่าที่ยังไม่ได้ทีมในหมวดของพวกเขาในการจับฉลาก

“โอ้ พระเจ้า มันสนุกมากที่ได้เล่นกับ Ons” Serena กล่าวที่ Eastbourne “มันเยี่ยมมากเราสนุกมาก คู่ต่อสู้ของเราเล่นได้น่าทึ่ง เราแค่พยายามจะอยู่ที่นั่นหลังจากเซตแรก”

เป็นชัยชนะที่น่าประทับใจเนื่องจาก Sorribes Tormo อยู่ในอันดับที่ 48 ของโลกในประเภทคู่และ Bouzková 32 เซเรน่าซึ่งปัจจุบันคืออันดับที่ 1204 ของโลกในด้านประเภทเดี่ยว ไม่มีอันดับในประเภทคู่ แต่มี 14 ตำแหน่งในรายการ Grand Slam ประเภทคู่ Jabeur อยู่ในอันดับที่ 3 ในประเภทซิงเกิ้ล แต่ 1658 ในประเภทคู่ และบอกว่าเธอ “แทบไม่เชื่อ” ว่า Serena เลือกที่จะเป็นหุ้นส่วนกับเธอ Jabeur เล่นคู่ผสมในเบอร์ลินเมื่อสัปดาห์ที่แล้วกับ Garbine Muguruza เพื่อฝึกซ้อม

"มันสนุกมาก. ฉันรู้สึกประหม่าเล็กน้อยก่อนที่จะเล่นกับตำนานดังกล่าว” จาเบอร์กล่าว “แต่เธอทำให้ฉันเก่งมากในสนาม และแม้ว่าฉันจะทำผิดพลาด เธอก็คอยให้กำลังใจฉัน ขอบคุณมากสำหรับเรื่องนั้น”

“แน่นอน เราได้รับสิ่งนี้” เซเรน่ากล่าว

วิลเลียมส์ดูเป็นสนิมในการเริ่มต้นและการเคลื่อนไหวของเธอขาด ขณะที่การแข่งขันยังดำเนินต่อไป ฝีเท้าและมือของเธอก็ดีขึ้น และเธอก็ได้ประตูหลายครั้งและเข้าเล่นในตาข่าย แม้ผู้ชนะบอลอย่างน้อยหนึ่งคนก็ลอยอยู่บนหัวของเธอ การเสิร์ฟของเธอ ซึ่งเป็นอาวุธที่โดดเด่นที่สุดในคลังแสงของเธอ ทำความเร็วได้ถึง 114 ไมล์ต่อชั่วโมงขณะที่เธอผสมลูกเตะเพื่อเปลี่ยนฝีเท้า

“เพื่อให้เล่นได้ดีที่วิมเบิลดัน ผมคิดว่านี่เป็นนัดที่สำคัญมากที่จะชนะ ผ่านเข้ารอบ และได้อย่างน้อยอีกหนึ่งนัด เพราะเราเห็นว่าในแต่ละเกมที่ผ่านไป แต่ละเกมบริการที่เซเรน่าต้องทำ เธอดีขึ้นแล้ว” อดีตมือวางอันดับ 1 ของโลก Tracy Austin กล่าวในช่อง Tennis Channel

“ห้าสิบเอ็ดสัปดาห์เป็นเวลานานที่จะไม่อยู่ ในฐานะนักเทนนิส หากคุณหยุดเรียน 40 สัปดาห์ คุณจะรู้สึกไม่เป็นสนิม และเมื่ออายุ XNUMX ปี มันจะไม่ง่ายไปกว่านี้อีกแล้ว ดังนั้นฉันคิดว่านี่เป็นสิ่งสำคัญ และสำหรับออนส์ เธอแค่ต้องการเวลานอกสนามมากกว่านี้”

ตอนนี้ วิลเลียมส์ และ จาเบอร์ จะได้เล่นคู่กันอย่างน้อยหนึ่งครั้งก่อนที่ทั้งคู่จะเล่นเดี่ยวที่วิมเบิลดัน การจับฉลากออกมาในวันศุกร์และทุกคนจะรอดูว่าเซรีน่าจะไปถึงไหน

“เราจะรอดูเรื่องนี้ด้วยลมหายใจที่น้อยลง เพราะในฐานะผู้เล่นที่ไม่ได้วางเดิมพัน นั่นจะมีความสำคัญมาก” ออสตินกล่าว