Scratch One Super Hornet – มันตกลงมาจากเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือ

เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว กองทัพเรือสูญเสียหนึ่งในฝูงบินโบอิ้ง F/A-530 Super Hornets ที่แข็งแกร่งจำนวน 18 ลำ มันไม่ได้หายไปในการต่อสู้ การฝึก หรือการลงจอดของเรือบรรทุกเครื่องบิน ตามรายงานของกองทัพเรือ เรือลำดังกล่าวได้พัดออกจากดาดฟ้าเรือรบ USS Harry S. Truman (CVN-75) ในสภาพอากาศที่เลวร้ายในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

กองทัพเรือ กดปล่อย รับทราบว่า Super Hornet ได้รับมอบหมายให้ดูแล Carrier Air Wing 1 แต่ไม่ได้เปิดเผยว่าเครื่องบินลำใดได้รับมอบหมาย หรือว่าเป็น F/A-18E ที่นั่งเดียวหรือ F/A-18F สองที่นั่ง แอร์วิง 1 มีฝูงบินซุปเปอร์ฮอร์เน็ทสี่กอง

อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวที่ไม่ระบุชื่อบอก นิตยสารซีพาวเวอร์ เครื่องบินลำนั้นเป็น F/A-18F นั่นจะทำให้เป็นรุ่นสองที่นั่งของ Super Hornet ที่มีราคาแพงกว่าด้วยป้ายราคาประมาณ 80 ล้านเหรียญ จนถึงตอนนี้ กองทัพเรือยังไม่ได้ประกาศว่าจะกู้ Super Hornet จากพื้นทะเลได้หรือไม่ แต่ถ้าเป็นรุ่น F สองชุดซึ่งมีเซ็นเซอร์และระบบอาวุธเพิ่มเติม การบริการอาจมีแนวโน้มที่จะดำเนินต่อไป

กะลาสีเรือได้รับบาดเจ็บเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้าย แต่อาการยังทรงตัวและคาดว่าจะฟื้นตัวเต็มที่ อ้างจากกองทัพเรือ ไม่ชัดเจนว่าการบาดเจ็บเกี่ยวข้องกับเครื่องบินที่ออกจากดาดฟ้าบินหรือไม่ โฆษกกองทัพเรือสหรัฐฯ ยุโรป-แอฟริกา ผบ.ทบ. Richlyn Ivey ยืนยันกับ USNI News ว่าไม่มีใครอยู่ใน Super Hornet เมื่อมันไถลลงน้ำ

เครื่องบินขับไล่และเครื่องบินอื่น ๆ มักจะ "ถูกล่ามโซ่" เมื่อจอดบนดาดฟ้าของเรือบรรทุกเครื่องบินเมื่อไม่ได้ใช้งาน โดยถูกตรึงด้วยโซ่หนักและตัวปรับความตึงที่ยึดไว้กับตาบนดาดฟ้า การจัดเรียงนี้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพแม้ในทะเลหลวง บ่งบอกถึงความน่าจะเป็นของความผิดพลาดของมนุษย์ในการผูกมัด Super Hornet ตัวนี้ไว้

เรือ Truman ประจำการจากท่าเรือในเมือง Norfolk รัฐเวอร์จิเนียเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว มุ่งหน้าสู่ตะวันออกกลาง อย่างไรก็ตาม ได้รับคำสั่งให้ยังคงอยู่ในภูมิภาคทะเลเมดิเตอร์เรเนียน แทนที่จะผ่านคลองสุเอซ เนื่องจากความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นกับรัสเซีย ก่อนที่มันจะเริ่มการรุกรานยูเครนอย่างเต็มรูปแบบในวันที่ 24 ก.พ.

สายการบินยังคงอยู่ใน Med ตั้งแต่นั้นมาสนับสนุนการรักษาทางอากาศของ NATO ทั่วยุโรปตะวันออก นอกจากนี้ยังได้ส่งเครื่องบินที่ลงจอดบางส่วนเพื่อส่งต่อสถานที่ปฏิบัติงานในพื้นที่ กองบินของ Truman ได้เข้าร่วมในการฝึกซ้อมที่เรียกว่า "Neptune Strike 2022" ในทะเลเอเดรียติก และเข้าร่วมในการฝึกซ้อมเพิ่มเติมอีก 473 ครั้งกับกลุ่มโจมตี ITS Cavour ของอิตาลี และ Task Force XNUMX ของเรือบรรทุกเครื่องบินฝรั่งเศส Charles de Gaulle

ครั้งสุดท้ายที่กองทัพเรือสูญเสียเครื่องบินขับไล่ที่บรรทุกโดยเครื่องบินในลักษณะเดียวกันคือในปี 1995 เมื่อ F-14 Tomcat บนเรือ USS Independence ได้เป่า Tomcat อีกตัวหนึ่งลงไปในน้ำด้วยแรงผลักจากเครื่องยนต์ไอพ่นของมัน

ตามที่ผู้สังเกตการณ์หลายคนชี้ให้เห็น กองทัพเรือประสบความสูญเสียทางเครื่องบินหลายครั้งในช่วงแปดเดือนที่ผ่านมา รวมถึงการสูญเสียเครื่องบินขับไล่ F-35C Lightning II ที่พุ่งชนดาดฟ้าเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Carl Vinson เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ลื่นไถลและจมลงสู่ทะเลจีนใต้ ในเดือนมีนาคม กองทัพเรือได้กู้คืน F-35 จากน้ำ 12,000 ฟุต ด้วยความลึกเฉลี่ย 4,900 ฟุต การตัก Super Hornet จากก้นทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอาจทำได้ง่ายกว่าเล็กน้อย

ไม่สามารถดูการสูญเสียได้โดยไม่ตั้งใจเนื่องจากราคาและความสำคัญของ Super Hornet ทุกตัว ที่ถูกขีดเส้นใต้โดย รายงานเก่า ถึงคณะกรรมการบริการติดอาวุธของสภาผู้แทนราษฎรเมื่อต้นเดือนมิถุนายน ซึ่งระบุว่าอัตราความสามารถในการปฏิบัติภารกิจโดยเฉลี่ยสำหรับ F/A-18E/F ของกองทัพเรือลดลงจาก 54.9% ในปี 2015 เป็น 51% ในปีที่แล้ว

ตัวเลขดังกล่าวหมายความว่ามีเพียงครึ่งหนึ่งของฝูงบิน Super Hornet (เครื่องบิน 265 ลำ) ที่พร้อมทำภารกิจในเวลาใดก็ตาม เครื่องบินลำเล็กอีกลำหนึ่งถูกขีดข่วน