มกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน แห่งซาอุดิอาระเบีย, จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า และประธานาธิบดีรัสเซีย -
AFP ผ่าน Getty Images
ถนนทุกสายมุ่งสู่ริยาด อย่างน้อยก็ในมุมมองของฟีฟ่าที่ปกครองโลกฟุตบอลและประธานาธิบดีจานนี อินฟานติโนที่เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ เมื่อวันอังคาร ไม่กี่วันหลังจากที่เรอัล มาดริด ยักษ์ใหญ่ของสเปนคว้าแชมป์สโมสรโลกด้วยชัยชนะ 5-3 ต่ออัล ฮิลาล จากซาอุดีอาระเบีย ฟีฟ่ากล่าวว่าราชอาณาจักรอาหรับจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันในปี 2023 มันจะเป็นครั้งแรกที่ประเทศจะจัดการแข่งขัน FIFA ในยุค Infantino ซึ่งเคยเป็นเจ้าภาพ Confederations Cup ในปี 1997
นับเป็นการรัฐประหารครั้งล่าสุดของราชวงศ์ซาอูด ในอดีต ประเทศต้องการวางตำแหน่งตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าในฐานะผู้เล่นหน้าใหม่ในวงการฟุตบอลและกีฬาในวงกว้างในการดำเนินการฟอกชื่อเสียงที่ซับซ้อน: การแข่งขัน Club World Cup ที่สนับสนุนโดยซาอุดีอาระเบียมูลค่า 25 พันล้านดอลลาร์ การไล่ตามทีมในพรีเมียร์ลีกมาอย่างยาวนาน การเปิดตัวสหพันธ์ฟุตบอลระดับภูมิภาคใหม่ ช่องกีฬาของซาอุดีอาระเบียที่จะผลักดันลิขสิทธิ์ทีวีทั่วโลก และการสนับสนุนฟุตบอลโลกทุกสองปีของฟีฟ่าอย่างชัดเจน
แนวคิดเหล่านั้นส่วนใหญ่ล้มเหลว แต่การซื้อกิจการของนิวคาสเซิลยูไนเต็ดผ่านกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดิอาระเบีย ซึ่งตามรายงานของพรีเมียร์ลีกไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับรัฐของซาอุดิอาระเบีย และการมาถึงของอัล นาสเซอร์ของคริสเตียโน ในเกมระดับโลก
ในโมร็อกโก ในการแข่งขัน Club World Cup ครั้งล่าสุด 'Visit Saudi' และแบรนด์สปอนเซอร์ของ Neom มีอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง เยือนซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นคณะกรรมการการท่องเที่ยวอย่างเป็นทางการของราชอาณาจักรและเป็นผู้สนับสนุนรายใหม่ของฟุตบอลโลกหญิงปี 2023 ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ในช่วงซัมเมอร์นี้ และมีความสุขกับการมองเห็นแบรนด์ในช่วงฟุตบอลโลกปี 2022 ที่กาตาร์ สิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2023 เป็นเพียงขั้นตอนต่อไปในแผนการอันยิ่งใหญ่ของซาอุดีอาระเบีย ซาอุดิอาระเบียจะเป็นเจ้าภาพเอเชียนคัพปี 2027 และกำลังประมูลถ้วยเอเชียหญิงปี 2026 อย่างจริงจัง อย่างไรก็ตาม เป้าหมายสูงสุดคืองานใหญ่สี่ปีของวงการกีฬา นั่นคือฟุตบอลโลก
ซาอุดิอาระเบียได้เข้าร่วมการประมูลสำหรับการแข่งขันในปี 2030 ร่วมกับกรีซและอียิปต์ ในแง่นั้น การสนับสนุนการแข่งขัน FIFA ของราชอาณาจักรถือเป็นสิ่งล้ำค่า นำมาซึ่งอิทธิพล
Zurich supremo Infantino ได้หล่อเลี้ยงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับซาอุดีอาระเบีย โดยมักเสด็จเยือนริยาดและพบปะกับมกุฎราชกุมาร Mohamed bin Salman ซึ่งยังคงเป็นหนึ่งในผู้นำโลกที่เป็นที่ถกเถียงและมีอิทธิพลมากที่สุด เนื่องจากประวัติสิทธิมนุษยชนที่น่าเศร้าของซาอุดีอาระเบีย การเลือกปฏิบัติต่อสตรีและชนกลุ่มน้อย และการฆาตกรรมนักข่าว Jamal Khashoggi แบรนด์ซาอุดีอาระเบียมีข้อบกพร่องอย่างลึกซึ้ง ประเทศนี้ 'ทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อจัดงานบันเทิง วัฒนธรรม และกีฬาสำคัญๆ เป็นกลยุทธ์ที่จงใจเบี่ยงเบนจากภาพลักษณ์ของประเทศในฐานะผู้ละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างแพร่หลาย' ตามรายงานของฮิวแมนไรท์วอทช์
การพิจารณาเหล่านั้นไม่ได้ขัดขวาง Infantino จากการแสวงหาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับซาอุดีอาระเบีย ในปี 2021 หัวหน้าฟีฟ่าปรากฏตัวในวิดีโอประชาสัมพันธ์ของรัฐบาลซาอุดิอาระเบีย ใกล้กับสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่อ้างว่า 'นี่คือสิ่งที่โลกควรมาเห็น' และเสริมว่า 'อาหารซาอุดิอาระเบียนั้นอร่อย … สุดยอด อร่อยมาก'
หลังจากกาตาร์ จุดเปลี่ยนของ Infantino และ FIFA ไปที่ริยาดสามารถคาดเดาได้ แต่ความจริงที่ว่าไม่มีการถามคำถามใด ๆ ที่สภาเกี่ยวกับข้อเสนอในการจัดการแข่งขันในซาอุดีอาระเบียเป็นการบอกว่า Infantino เป็นผู้นำของ FIFA และทิศทางที่เขานำเกมเข้ามาได้อย่างไร ซาอุดีอาระเบียเสนอราคาสำหรับการแข่งขัน FIFA ควรเป็นการทดสอบนโยบายด้านสิทธิมนุษยชนขององค์กร แต่ในการตัดสินของ Club World Cup ปี 2023 ไม่มีการโต้เถียงตามที่ได้รับการยืนยันจากหลายแหล่ง ไม่มีการคัดค้านจากสมาพันธ์ใดๆ การขาดการตรวจสอบอย่างรอบคอบด้านสิทธิมนุษยชนไม่ได้ทำลายความเชื่อของ FIFA ที่ว่าการมีส่วนร่วมเป็นแนวทางที่สร้างสรรค์ที่สุดในการแสวงหาการปรับปรุง
อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากการปฏิรูประบบการซื้อขายและเอเย่นต์แล้ว Infantino ได้ทำอะไรเพียงเล็กน้อยเพื่อทำความสะอาดในซูริค: การขาดธรรมาภิบาล – จุดประกายโดยการถอด Domenico Scala, Hans-Joachim Eckert และ Cornel Borbely – และความโปร่งใสยังคงมีอยู่ ปลายทางของเงินเพื่อการพัฒนายังคงคลุมเครือ แต่การอำนวยความสะดวกของ Infantino ต่อผลประโยชน์ของซาอุดิอาระเบียนั้นเหนือสิ่งอื่นใดคือคำแนะนำขององค์กรที่จะไม่หยุดทำเงิน
ที่มา: https://www.forbes.com/sites/samindrakunti/2023/02/15/all-roads-lead-to-riyadh-saudi-arabia-to-host-the-2023-fifa-club-world- ถ้วย/