EOI Space สตาร์ทอัพภาพถ่ายดาวเทียมได้ข้ามหุบเขาแห่งความตายด้วยการบินต่ำ

เมื่อได้รับรางวัล AFWERX ในการพัฒนาดาวเทียมภาพถ่ายขนาดเล็กและบินต่ำในปี 2020 Earth Observant ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ อีโอไอ สเปซมีคนไม่กี่คนที่เชื่อว่าสามารถเจาะตลาดภาพถ่ายดาวเทียมได้ ตอนนี้สตาร์ทอัพได้โน้มน้าวให้ยักษ์ใหญ่ด้านไอทีของญี่ปุ่น ข้อมูล NTTมันสามารถให้ภาพที่มีความละเอียดสูงพิเศษเกือบเรียลไทม์จากพื้นดินที่ไม่สูงนัก

เมื่อสองสัปดาห์ที่แล้ว EOI Space ได้ประกาศข้อตกลงการจัดจำหน่ายกับ NTT DATA ซึ่งนำเสนอรูปภาพที่มีรายละเอียดครบถ้วนจากกลุ่มดาว Very Low Earth Orbit (VLEO) ของบริษัทลีโอ
) ดาวเทียมถ่ายภาพด้วยแสงให้กับลูกค้าในตลาดญี่ปุ่น “ลูกค้า” เป็นคำสละสลวยโดยพื้นฐานแล้วสำหรับผู้ใช้ปลายทางด้านการป้องกันและความมั่นคงของรัฐบาลญี่ปุ่น ซึ่งเป็นผู้บริโภคภาพเชิงพาณิชย์รายใหญ่อันดับสองสำหรับวัตถุประสงค์ด้านการป้องกันประเทศและความมั่นคงรองจากรัฐบาลสหรัฐฯ

ข้อตกลงนี้มีมูลค่าเริ่มต้นที่ 70 ล้านดอลลาร์ ข้อตกลงนี้ไม่ได้เป็นเพียงโอกาสทางการเงินสำหรับ EOI Space เท่านั้น แต่ยังเป็นการรับรองผลิตภัณฑ์และกลยุทธ์ที่สำคัญโดยองค์กรข้ามชาติที่เคารพซึ่งดำเนินการในนามของหนึ่งในพันธมิตรที่สำคัญที่สุดของอเมริกา เมื่อรวมกับเงินทุนที่สำคัญจากนักลงทุนที่เชื่อมั่นในศักยภาพของกลุ่มดาว VLEO ของ EOI Space สัญญาดังกล่าวได้ขนส่งบริษัทที่บินต่ำข้ามหุบเขาแห่งความตายไปยังเชิงเขาซึ่งเป็นโอกาสที่ดีในการปีนเขา

รูปแบบธุรกิจของ EOI Space ใช้ประโยชน์จากแนวคิดด้านเทคโนโลยีที่มีการพูดถึงกันมานานนับทศวรรษแต่ยังไม่เกิดขึ้นจริง โดยส่งดาวเทียมถ่ายภาพขนาดเล็กจำนวนมากขึ้นไปยังระดับความสูงที่ค่อนข้างต่ำ

ปลากระเบนชายธง

ปมของเรื่อง EOI เมื่อครั้งก่อน ครอบคลุมมัน ในปี 2020 กองทัพอากาศสหรัฐมีความน่าดึงดูดใจจากแผนการสร้างเครือข่าย Small-sat ใน VLEO ดาวเทียมที่บินในวงโคจรต่ำของโลก (LEO) มักจะขึ้นไปที่ระดับความสูง 500 กิโลเมตร (310 ไมล์) หรือสูงกว่านั้นเหนือพื้นโลก EOI เสนอให้นกบินที่ความสูงประมาณ 250 กม. (155 ไมล์) ซึ่งเป็นระดับความสูงไม่มากก็น้อยในชั้นบรรยากาศโลก

กลยุทธ์ดังกล่าวมาพร้อมกับข้อเสียบางประการ เช่น การลากตามหลักอากาศพลศาสตร์ ผลกระทบจากลมสุริยะและแรงดึงดูดของโลกที่มีนัยสำคัญมากพอที่จะทำให้วงโคจรของยานอวกาศสลายตัวภายในเวลาไม่ถึงห้าปี ทำให้ต้องมีการเปลี่ยนแปลงการออกแบบแบบดั้งเดิม แต่ยังมีข้อดีที่แท้จริง

โดยทั่วไป การบินที่ระดับความสูงต่ำจะช่วยปรับปรุงความละเอียดของเซ็นเซอร์ออปติคัล ประสิทธิภาพการแผ่รังสี (เซ็นเซอร์อินฟราเรด/ไมโครเวฟ) และความแม่นยำเชิงพื้นที่ การโคจรในระดับต่ำจะทำให้ดาวเทียม Stingray สามารถจับภาพความละเอียดสูง 15 ซม. ได้ใกล้เคียงเรียลไทม์ นั่นเป็นลำดับความสำคัญที่ดีกว่าดาวเทียมออปติกที่ใหญ่กว่าและบินสูงกว่าของผู้ให้บริการภาพถ่ายเชิงพาณิชย์ชั้นนำ แม็กซาร์ และ แอร์บัส ซึ่งถ่ายภาพที่ความละเอียดสูงสุด 30 ซม.

นอกจากความละเอียดสูงแล้ว AFWERX ยังมองเห็นศักยภาพในความยืดหยุ่นแบบกระจายของกลุ่มดาวบริวารที่บินต่ำ ความใกล้ชิดที่ VLEO จัดหาได้สามารถลดขนาดน้ำหนักบรรทุกที่จำเป็น (ออปติคัล เรดาร์ หรือการสื่อสาร) และทำให้ต้นทุนลดลง

ปลากระเบนแต่ละตัวจะอยู่ด้านใหญ่สำหรับนั่งขนาดเล็ก โดยมีน้ำหนักประมาณ 330 กิโลกรัม (728 ปอนด์) ตัวยานอวกาศหรือ "รถบัส" จะมีความยาว 6.5 เมตร (250 ฟุต) และเมื่อติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์แล้วจะมีความยาวประมาณ XNUMX เมตร พวกมันมีขนาดเล็กกว่ามากและราคาถูกกว่าดาวเทียมถ่ายภาพด้วยแสงส่วนใหญ่ การออกแบบสำหรับอายุการใช้งาน XNUMX ปีที่ระดับความสูง XNUMX กม. มอบความยืดหยุ่นในการเติมเต็มกลุ่มดาวในช่วงเวลาสั้นๆ ด้วยเซ็นเซอร์ใหม่หรือความสามารถอื่นๆ และระดับความสูงต่ำ/ขนาดที่เล็กทำให้การออกจากวงโคจรทำได้ง่ายขึ้น

EOI ปลากระเบนลำแรกจากทั้งหมด 60 ลำที่มีแผนจะสร้างกลุ่มดาวจะเปิดตัวในเดือนมกราคม 2024 โดยเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ SpaceX Rideshare บนหนึ่งในจรวด Falcon 9 ของบริษัท ปลากระเบนจะเคลื่อนตัวจากเหยี่ยวฟอลคอนที่ระยะประมาณ 500 กม. และเดินลงไปจนถึงวงโคจร VLEO เมื่อไปถึงที่นั่น มันจะบินไปพร้อมกับเซ็นเซอร์ออปติคอลมัลติสเปกตรัม (อินฟราเรดใกล้) สี่แบนด์มาตรฐานจากผู้ให้บริการภายนอก ซึ่ง EOI จะรวมเข้ากับบัสของมัน

ในขณะที่ Stingrays เปิดตัวและเข้าร่วมกลุ่มดาวอย่างต่อเนื่อง (มากถึงหกตัวอาจอยู่ใน VLEO ภายในสิ้นปี 2024) EOI วางแผนที่จะรวมเพย์โหลดออปติคอลของตัวเอง เช่นเดียวกับคลัสเตอร์ประมวลผล GPU (หน่วยประมวลผลกราฟิก) ที่เชื่อมโยง และระบบขับเคลื่อนของมันเอง . “สำหรับเราแล้ว สิ่งสำคัญคือเมื่อเวลาผ่านไป เราจะผสานรวมในแนวดิ่งมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” Paul Smith ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายรายได้ของ EOI กล่าว “ด้วยวิธีนี้ เราหลีกเลี่ยงเวลานำ ขณะนี้มีระยะเวลารอสินค้าตั้งแต่หนึ่งปีถึงหนึ่งปีครึ่งสำหรับส่วนประกอบที่ทำให้คุณกลับมา เราต้องการหลีกเลี่ยงสิ่งนั้น”

Sats ของ EOI จะหลีกเลี่ยงความล่าช้าในการจัดส่งภาพที่มาพร้อมกับสถานีประมวลผลภาคพื้นดินด้วยการประมวลผลภาพจำนวนมาก (ข้อมูลภาพออพติคอลดิบจำเป็นต้องได้รับการประมวลผลและจัดรูปแบบเพื่อใช้งาน) บน Stingray แต่ละตัวโดยใช้วิธีการคำนวณที่ขอบแทนที่จะส่งเพียง ข้อมูลดิบไปยังสถานีภาคพื้นดิน

“เป้าหมายของเราคือการให้ [ข้อมูลภาพ] ข้ามสแต็กการประมวลผลของสถานีภาคพื้นดินแบบเดิม” Smith กล่าวในปี 2020 “เรารู้ว่ามันสำคัญ เราไม่รู้ว่าสำคัญแค่ไหน แต่หลังจากพูดคุยกับกองทัพอากาศและกองทัพบก ก็ค่อนข้างชัดเจนว่าการรับข้อมูลเร็วขึ้นเป็นความต้องการพื้นฐานของพวกเขา มันเป็นสิ่งที่พวกเขากำลังมองหาให้พวกเราทุกคนในอวกาศทำ”

อาศัยวงโคจร VLEO ของมัน กลุ่มดาวปลากระเบนทำเครื่องหมายอีกกรอบหนึ่ง – บินต่ำกว่าย่าน LEO ที่มีการจราจรคับคั่งและขยะอวกาศที่รบกวนมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งสูงกว่า 500 กม. ในปี 2021 ปีเตอร์ เบ็ค ซีอีโอของ Rocket Lab สตาร์ทอัพด้านบริการปล่อยจรวด ยืนยันว่าวัตถุจำนวนมากใน LEO กำลังทำให้ยากขึ้นในการหาเส้นทางที่ชัดเจนสำหรับจรวดเพื่อปล่อยดาวเทียมดวงใหม่ จรวด “ต้องพยายามไต่ขึ้นไประหว่างกลุ่มดาว [ดาวเทียม] เหล่านี้” เบ็คบอกกับ CNN โดยอ้างถึงดาวเทียม Starlink ของ SpaceX

ความดึงดูดใจของกลุ่มดาวที่บินต่ำและยืดหยุ่นซึ่งสามารถถ่ายภาพที่มีรายละเอียดและส่งตรงถึงลูกค้าได้อย่างรวดเร็วนั้นเป็นสิ่งที่ผู้ก่อตั้ง EOI ให้ความสำคัญเมื่อพวกเขาก่อตั้งบริษัทในปี 2017

ข้ามหุบเขา

“เรามาไกลมากตั้งแต่ปี 2020” Smith กล่าว “เราได้รับทุนสนับสนุนจาก AFWERX และทำงานทั้งหมดที่ถูกสั่งห้าม เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับการออกแบบรถบัสและน้ำหนักบรรทุกออพติคัลของเรา”

เงินทุน SBIR (DoD Small Business Innovation Research) ช่วยให้ผู้ร่วมก่อตั้งทั้งสามรายของสตาร์ทอัพสามารถเปลี่ยนไปทำงานในองค์กรแบบเต็มเวลาได้ ซึ่งเป็นวิวัฒนาการของธุรกิจขนาดเล็กที่ AFWERX และผู้อำนวยการนอกบริษัท พ.อ. นาธาน ดิลเลอร์ ได้พยายามดำเนินการ บ่มซ้ำตั้งแต่ปี 2019

Smith กล่าวว่ารางวัลนี้ไม่เพียงเป็นกุญแจสำคัญในการวิจัยเพิ่มเติมเท่านั้น แต่ยังทำให้ Christopher Thein ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง Earth Observant มีพื้นที่หายใจเพื่อมุ่งความสนใจไปที่การได้รับเงินทุน Series A จากนักลงทุนรายใหญ่ ต่อมาบริษัทได้ก่อตั้งสำนักงานใหญ่ในหลุยส์วิลล์ รัฐโคโลราโด ซึ่งเป็นย่านชานเมืองทางเหนือของเดนเวอร์ ขึ้นชื่อว่ามีบริษัทด้านการบินและอวกาศอายุน้อยที่กระจุกตัวและเป็นกลุ่มผู้มีความสามารถพิเศษ EOI จ้างคนกว่า 50 คน เสริมความแข็งแกร่งให้กับการออกแบบ และได้รับช่องเปิดตัวด้วย SpaceX

สิ่งที่มักถูกมองข้ามใน "Valley of Death" ที่คุ้นเคยในขณะนี้ (การเดินทางเริ่มต้นด้านการป้องกันและการบินและอวกาศตั้งแต่ R&D เริ่มต้นไปจนถึงการลงจอดในสัญญาของรัฐบาลในที่สุด) คือส่วนเสริมศักยภาพที่ SBIR/STTR มอบให้แก่บริษัทที่เพิ่งตั้งไข่ในการดึงดูดทุนส่วนตัว สำหรับ EOI การลงทุนมูลค่า 15 ล้านดอลลาร์ที่ได้รับจากทูตสวรรค์มีความสำคัญต่อการพัฒนาธุรกิจให้ก้าวหน้ามากพอที่จะดึงดูด NTT DATA

“ผมไม่รู้ว่าเราจะได้ A-round นักลงทุนเทวดาเหล่านั้นถ้าไม่ใช่เพราะสัญญาของรัฐบาลสหรัฐฯ” Thein รับทราบ “ผมไม่รู้ว่าเราจะทำข้อตกลงกับ NTT ได้หรือไม่หากไม่มีทั้งสองอย่างก่อนหน้านี้”

จริง ๆ แล้วพวกเขาล้มเลิกการเริ่มต้นก่อตั้งบริษัทภาพถ่ายดาวเทียม VLEO เมื่อทศวรรษที่แล้ว แต่เวลายังไม่เอื้ออำนวย “แม้ในช่วงอายุของบริษัทนี้ [EOI] สิ่งที่ฉันสังเกตเห็นก็คือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐบาลสหรัฐฯ มีความรู้สึกว่าสิ่งนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะดึงมันออกมา ตอนนี้คุณเห็นป๊อปอัปหลายโปรแกรมที่ทำสิ่งที่ถูกต้องนี้ มีการเปลี่ยนแปลงความคิดในการยอมรับสิ่งนี้เป็นหนทางไปข้างหน้า”

อาจไม่มีอะไรสนับสนุนการสังเกตของ Thein ได้ดีไปกว่าการจัดตั้งหน่วยธุรกิจความมั่นคงแห่งชาติใหม่ของ SpaceX ที่เรียกว่า สตาร์ชิลด์. แม้ว่ารายละเอียดของสิ่งที่มีรายงานว่าเป็นการเปิดตัวที่เน้นการป้องกันและธุรกิจกลุ่มดาวสังเกตการณ์โลกมีจำกัด แต่บริษัทสาขาใหม่ของ Elon Musk กล่าวว่าในตอนแรกจะมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาเซ็นเซอร์และดาวเทียมถ่ายภาพโลก หากกลุ่มดาว Starshield เข้าร่วมกลุ่มดาวปลากระเบนของ EOI Space ใน VLEO ก็ไม่น่าแปลกใจ

ในการตกลงทำธุรกิจกับบริษัทเล็กๆ ของอเมริกา NTT DATA น่าจะรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงในการรับรู้ของเครือข่ายดาวเทียม VLEO และโอกาสที่จะได้รับในระดับพื้นดิน ตัวเลข 70 ล้านดอลลาร์ในข่าวประชาสัมพันธ์ของ NTT แสดงถึงการประมาณมูลค่าการขายภาพที่จะได้รับจาก EOI ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการซื้อข้อมูลล่วงหน้ามูลค่า 8 ล้านดอลลาร์สำหรับตลาดญี่ปุ่นจนถึงปี 2028

นอกเหนือจากความพิเศษในการขายแล้ว ข้อตกลงนี้ยังช่วยให้ NTT สามารถเข้าถึง Sating Stingray sats ได้อย่างมั่นใจ Smith อธิบายว่าเครือข่ายผู้ให้บริการภาพอื่นๆ บางครั้งถูกเบี่ยงเบนจากงานเชิงพาณิชย์ในภูมิภาค เนื่องจากความสำคัญเชิงกลยุทธ์และข้อมูลด่วนที่รัฐบาล (สหรัฐฯ/พันธมิตร) อาจต้องการในสิ่งที่เขาเรียกว่า “พื้นที่ใกล้เคียงที่ยากลำบาก” การจัดลำดับความสำคัญของงานเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของข้อตกลงและการยอมรับโดยปริยายถึงคุณค่าที่ข้อมูล 15 ซม. ของ EOI จะมี

สัญญายังแสดงถึงการลงทุนระหว่างประเทศที่ยอมรับได้แม้เป็นที่ต้องการในเวทีที่รัฐบาลสหรัฐฯ อ่อนไหวเป็นพิเศษต่อเงินต่างประเทศ NTT มีความมั่นใจมากพอใน EOI Space ที่จะเข้าถือหุ้นเล็กน้อย (ประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์) ซึ่งคิดเป็นเงินอีก 2 ล้านดอลลาร์ในการลงทุนในภายหลัง

ผู้ก่อตั้ง EOI ต่อต้านการล่อลวงให้รับเงินทุนจากรัสเซียหรือต่างประเทศ ขณะที่พวกเขาข้ามหุบเขาแห่งความตายด้วยเหตุผลทางธุรกิจระยะยาวที่มีความรักชาติและมีเหตุผล นั่นอาจทำให้พวกเขาต้องทำงานหนักขึ้น แต่ก็เป็นเวทีสำหรับอนาคต ซึ่ง EOI หวังว่าหน่วยข่าวกรองและการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ จะเป็นลูกค้ารายใหญ่

EOI ได้พยายามหลีกเลี่ยงปัญหาการลงทุนในการเป็นเจ้าของต่างประเทศด้วยสิ่งที่เรียกว่าโปรแกรม Global Alliance โดยพื้นฐานแล้วเป็นโปรแกรมลูกค้าที่ต้องการซื้อข้อมูลล่วงหน้าพร้อมคุณสมบัติบางอย่างของข้อตกลง NTT ซึ่งสามารถสร้างกระแสเงินสดที่ต้องการเพื่อเร่งการขยายตัว โดยไม่ต้องส่งมอบส่วนทุนให้กับหน่วยงานในต่างประเทศ

มุมมองในอนาคตจากด้านบน

Chris Thein เตือนฉันว่าแม้ตลาดภาพถ่ายดาวเทียมจะเปลี่ยนแปลงช้า แต่ก็ยังคงถูกครอบงำโดยรัฐต่างๆ ซึ่งความต้องการด้านกลาโหมและข่าวกรองคิดเป็น 55% ของตลาด ที่เหลือเป็นลูกค้าเชิงพาณิชย์ การตอบสนองเหตุฉุกเฉิน วิทยาศาสตร์ และลูกค้าอื่นๆ

Airbus และ Maxar ครองตลาดการถ่ายภาพด้านการป้องกันด้วยส่วนแบ่งมากกว่า 50% "พวกเขาไม่มีดาวเทียมที่มีความละเอียดสูงสุด" Thein กล่าว "พวกเขามีดาวเทียมที่มีความละเอียดสูงสุด" สงครามในยูเครนได้แสดงให้รัฐบาลและประชาชนทั่วไปเห็นถึงพลังของภาพที่เขาเพิ่มเข้าไป โดยเน้นย้ำถึงความต้องการที่เป็นไปได้สำหรับขีดความสามารถ 15 ซม. ของ EOI

ในขณะที่ Airbus และ Maxar มีดาวเทียมถ่ายภาพที่ซับซ้อนและคล่องตัวที่สุดในปัจจุบัน แต่ก็มีราคาแพงที่สุดเช่นกัน กลยุทธ์ของ EOI นั้นแตกต่างออกไป แทนที่จะใช้ที่นั่งที่มีราคาสูงและมีความสามารถสูงเพียงไม่กี่ตัว มันจะใช้ประโยชน์จากนกที่ประณีตน้อยกว่า คล่องแคล่วน้อยกว่า และกระจุกตัวอยู่ในวงโคจรซิงโครนัสต่ำที่มีความโน้มเอียงต่างกัน นำเสนอจุดชมวิวที่แตกต่างกันและเพิ่มอัตราการกลับมาเยี่ยมชมอีกครั้ง

“ดาวเทียม Maxar หรือ Airbus แต่ละดวงสามารถทำแผนที่พื้นที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าที่ [ปลากระเบน] ทำได้” Smith กล่าว “แต่เราไม่ได้พยายามทำอย่างนั้นทั้งหมดกับนกตัวเดียว เราสามารถใช้พลังของดาวเทียมจำนวนมากในกลุ่มดาวเพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่เดียวกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น”

EOI จะใช้รูปแบบการให้บริการภาพ ต้นทุนโดยรวมที่คาดการณ์ไว้ต่ำกว่าของกลุ่มดาวน่าจะหมายถึงต้นทุนภาพที่ต่ำกว่าโดยมีความละเอียดที่ดีกว่าคู่แข่ง ธรรมชาติของ sats ขนาดเล็กแต่ละตัวยังช่วยให้ได้เปรียบในการปรับขนาด Smith ประมาณการว่าค่าใช้จ่ายของพวกเขาอยู่ที่ประมาณ 10% ของยานอวกาศที่บินได้สูงกว่าของคู่แข่ง

นั่นทำให้ภูเขาตัวพิมพ์ใหญ่ที่ EOI Space ต้องปีนขึ้นไปสูงชันน้อยกว่าคู่แข่ง นอกจากนี้ยังดึงดูดให้รัฐบาล Smith ยืนยัน

“เรารู้ว่าพวกเขาสนใจในสิ่งที่เรากำลังทำอยู่มาก พวกเขาให้การสนับสนุนและเราหวังว่าถึงจุดหนึ่งที่นี่จะได้รับสัญญาที่มั่นคง เราไม่ใช่เด็กแล้ว เราเป็นวัยรุ่นพร้อมที่จะรับกุญแจรถมากขึ้น”

สิ่งนี้จะเห็นได้ชัดเมื่อปลากระเบนขึ้นสู่อวกาศ Smith เสริม ซึ่งเป็นสัญญาณของความก้าวหน้าทั้งทางร่างกายและจิตใจ “โดยปกติแล้วรัฐบาลจะไม่มีอะไรคุยกับคุณมากนักจนกว่าคุณจะไปอยู่ในอวกาศ จากนั้นมันเป็นเกมที่แตกต่างออกไป”

เช่นเดียวกับลูกค้าเชิงพาณิชย์ที่มีศักยภาพซึ่งอาจขอบริการที่หลากหลายนอกเหนือจากการถ่ายภาพด้วยแสงตั้งแต่การซื้อขายสินค้าโภคภัณฑ์ไปจนถึงความปลอดภัยสาธารณะและการตรวจสอบโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน EOI ได้พิจารณาที่จะขยายขีดความสามารถของ Stingray เพื่อผสานรวมเซ็นเซอร์ตรวจจับความร้อน เรดาร์ และเซ็นเซอร์อื่นๆ ซึ่งน่าจะมาจากผู้ผลิตภายนอก แต่สมิธเน้นย้ำว่าบริษัทจะยังคงมุ่งเน้นไปที่น้ำหนักบรรทุกแบบออปติคัลสำหรับอนาคตอันใกล้นี้

อัลกอริธึมการคำนวณที่ขอบของปลากระเบนอาจเป็นที่สนใจของลูกค้า เนื่องจากความสามารถของกลุ่มดาวในการ "บอกและชี้นำ" ระบบบนวงโคจรอื่นๆ ประมวลผลและส่งข้อมูลไปยังลูกค้าโดยตรง

แต่ผู้ร่วมก่อตั้งของบริษัทกล่าวว่าพวกเขายังไม่ต้องการที่จะล้ำหน้าวิสัยทัศน์แรกเริ่มของพวกเขา อันที่จริง เป็นเวลาที่ดีที่บริษัทสตาร์ทอัพอย่าง EOI จะใช้ประโยชน์จากการเปิดตัวสินค้าโภคภัณฑ์ที่ SpaceX ทำให้เป็นไปได้ หากไม่มีต้นทุนที่ลดลง นวัตกรรมจำนวนมากจะยังคงถูกฝังอยู่

“ฉันมองโลกในแง่ดีว่าเราอยู่ที่ไหนในตอนนี้” Smith กล่าว “เราอยู่บนความสมดุลระหว่างความล้ำสมัยและเทคโนโลยีที่เสถียร