Ryan Blaney เชื่อว่าปี 2023 เป็นโอกาสที่ดีที่สุดของเขาในการคว้าแชมป์ Nascar Cup Series Championship

Ryan Blaney จะเตะตัวเองอย่างหนักหากเขาไม่ได้แข่งขันชิงแชมป์ Nascar Cup Series ปี 2023 ที่ Phoenix Raceway ในเดือนพฤศจิกายน นักแข่งรถวัย 29 ปีของทีม Penske เชื่อว่าฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นฤดูกาลที่สองในรถ Next Gen เป็นเวลาที่เขาจะต้องพิสูจน์ตัวเอง

“ฉันต้องการคว้าแชมป์” Blaney กล่าวก่อนเริ่มฤดูกาลระหว่างการทัวร์สื่อในนิวยอร์กซิตี้เพื่อฉลองครบรอบ 75 ปีของ Nascar “เราต้องชนะการแข่งขัน เราทำผิดพลาดครั้งใหญ่ ในช่วงต้นปี เรามีปัญหาบนถนนพิทที่ทำให้เราไม่สามารถชนะได้ ในปีต่อมา ฉันทำผิดพลาดบางอย่างที่ขัดขวางไม่ให้เราชนะและออกจากการล่าแชมป์ เราต้องจำกัดสิ่งเหล่านั้นและนำไปใช้ให้ดีขึ้น”

Blaney อยู่ในฤดูกาลที่แปดเต็มเวลาของเขาใน Cup Series ซึ่งหกในนั้นอยู่ในรถหมายเลข 12 ของ Penske เมื่อเขาย้ายไปที่รายการ Penske ที่สามหลังจากสองปีครึ่งในการขับฟอร์ดหมายเลข 21 สำหรับ Wood Brothers Racing ความคาดหวังก็สูง

ในขณะที่ Blaney ผ่านเข้ารอบตัดเชือกในแต่ละฤดูกาลตั้งแต่ปี 2017 เขาไม่สามารถจบได้ดีกว่าอันดับเจ็ดในอันดับแชมป์ เขาผ่านเข้าสู่รอบ 8 ทีมได้ไม่กี่ครั้ง เมื่อเร็ว ๆ นี้ Nascar นักวิเคราะห์ของ NBC และอดีตนักขับ Kyle Petty กล่าวว่า "Ryan Blaney คือ Kasey Kahne คนใหม่ - ศักยภาพที่ยังไม่บรรลุผล" ความคิดเห็นของ Petty เกิดขึ้นหลังจากที่ Blaney มีฤดูกาลปกติแบบไร้ชัยชนะในปี 2022 แม้ว่าเขาจะชนะการแข่งขัน All-Star แต่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่เขาเข้าร่วม Penske

Blaney จบฤดูกาล 2022 ด้วยคะแนนสูงสุดโดยจบรองชนะเลิศในตอนจบฤดูกาลที่ Phoenix ขณะที่เพื่อนร่วมทีม Joey Logano ครองแชมป์ถ้วยใบที่สองของเขา ที่ฟีนิกซ์อีกครั้งเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา รถหมายเลข 12 จบวันในตำแหน่งเดิม โดยตอนนี้จบการแข่งขันในห้าอันดับแรกสี่รายการติดต่อกัน

ตอนนี้ Blaney กำลังกดดันตัวเองให้ประสบความสำเร็จ

Blaney กล่าวว่า “การจากไปหนึ่งปีของการเรียนรู้รถใหม่และการปรับแต่ง – เห็นได้ชัดว่าปลายปีนั้นยอดเยี่ยมสำหรับ Penske โดย Joey คว้าแชมป์ – เราตั้งหัวไว้สูง” Blaney กล่าว “เราหวังว่าโมเมนตัมจะมาถึงในปีนี้ คุณนำสิ่งที่คุณเรียนรู้มาพัฒนาและเปลี่ยนแปลง เพราะคุณสามารถเก่งขึ้นได้เสมอ ฉันตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับ Jonathan Hassler หัวหน้าลูกเรือในปีที่สอง หวังว่าเราจะไปในทิศทางที่ถูกต้อง”

สำหรับฤดูกาล 2023 Blaney มุ่งเน้นไปที่การแก้ไขข้อผิดพลาดที่เขาทำในปี 2022 เขาเชื่อว่าทีมหมายเลข 12 ของเขาสามารถแข่งขันเพื่อชัยชนะได้ทุกสัปดาห์ นอกจากนี้ยังมีแรงจูงใจเพิ่มเติมหลังจากดูเพื่อนร่วมทีมของเขาชนะทุกอย่างและเห็น Austin Cindric เพื่อนร่วมทีมมือใหม่ฉลองชัยชนะ Daytona 500 เมื่อปีที่แล้ว

“มันแย่มาก” Blaney กล่าวถึงการไม่ชนะการแข่งขันในฤดูกาลปกติในปี 2022 “มีโอกาสบางอย่างที่เราพลาดไปและคุณก็แค่พยายามทำให้ดีขึ้น เราต้องค้นหาว่าเราทำอะไรผิดและเราจะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นได้อย่างไรในอนาคต หวังว่าสิ่งที่คุณได้เรียนรู้ตลอดทั้งปีที่ขัดขวางไม่ให้คุณชนะจะสามารถนำมาใช้ในฤดูกาลหน้าได้ คุณต้องมีความคิดที่ถูกต้อง”

ในช่วงฤดูกาลปี 2022 Blaney ได้ลงนามในการขยายเวลาระยะยาวกับ Penske รวมถึงข้อตกลงล่าสุดที่จะให้ Discount Tire เป็นผู้สนับสนุนแบบพาร์ทไทม์สำหรับรถของเขาในอนาคตอันใกล้ Menards ห่วงโซ่การปรับปรุงบ้านยังคงทำหน้าที่เป็นหุ้นส่วนหลักของ Blaney ในฤดูกาลส่วนใหญ่ของ Cup Series ฤดูกาลที่แล้ว Menards เป็นผู้สนับสนุนหลักของรถหมายเลข 12 จากการแข่งขัน 22 รายการ รวมทั้งการคว้าแชมป์ All-Star ของเขาด้วย

“ผมโชคดีที่ได้เป็นหุ้นส่วน Menards และ Advance Auto PartsAAP
และฟอร์ด” Blaney กล่าว “ทุกคนน่าทึ่งมาก ในฝั่ง Menards พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของกีฬาแข่งรถมาเป็นเวลานาน และ John Menard เป็นแฟนตัวยงของการแข่งขัน เขารักทุกอย่างเกี่ยวกับการแข่งรถ ฉันรักคนเหล่านั้นที่นั่น ฉันเกี่ยวข้องกับพวกเขาเพราะพวกเขาเหนื่อยหอบ จอห์นทำสิ่งต่างๆ มากมายไม่เฉพาะกับกีฬาแข่งรถเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชุมชนด้วย เขาเป็นคนที่คุณต้องการผูกมัดด้วย”

การสานต่อความสัมพันธ์กับโรเจอร์ เพนสกี้ คือสิ่งที่มีความหมายที่สุดสำหรับบลานีย์

“Roger ให้ความสำคัญกับผู้คนมาก” Blaney กล่าว “ผู้คนทำให้บริษัทประสบความสำเร็จ และทำให้ทุกคนดีขึ้น และเขามักจะยืนกรานในเรื่องนี้ นั่นพูดกับฉันมากมายเกี่ยวกับการล้อมรอบตัวคุณด้วยคนดีเพื่อผลักดันซึ่งกันและกันให้ดีขึ้นและดีขึ้น เป็นสิ่งที่เขาทำได้อย่างยอดเยี่ยม และเขาพยายามที่จะเอาชนะมันในหัวของคุณ ทุนมนุษย์เป็นสินทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดของเรา ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาพูด เป็นแนวทางที่ดีสำหรับฉันอย่างแน่นอน”

จากการแข่งขันสี่รายการแรกในฤดูกาล 2023 Blaney อยู่ในอันดับแปดของตารางคะแนนพร้อมกับเข้าเส้นชัย 10 อันดับแรก