กองพลน้อยรัสเซียในยูเครนตอนใต้ต้องพึ่งสะพานใหญ่เพียงแห่งเดียว ตอนนี้พวกเขากำลังตัดขาดจากการจัดหา

สองวันหลังจากการระเบิดอันทรงพลังเขย่าสะพานรถไฟและสะพานข้ามช่องแคบเคิร์ชมูลค่า 4 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นทางน้ำแคบๆ ที่แยกคาบสมุทรไครเมียที่รัสเซียยึดครองจากแผ่นดินใหญ่ของรัสเซีย ชาวรัสเซียกำลังพยายามเปิดช่วงดังกล่าวอีกครั้ง

ไม่ยากที่จะดูว่าทำไม สะพานยาว 11 ไมล์นี้เป็นเส้นทางบนบกที่สำคัญที่สุดระหว่างรัสเซียและกองกำลังของรัสเซียทางตอนใต้ของยูเครน มีวิธีรอบๆ สะพาน แต่ทางแคบ ช้า และเสี่ยงที่จะถูกโจมตีของยูเครน

ซึ่งทำให้รัสเซียมีทางเลือก แก้ไขสะพาน Kerch อย่างรวดเร็ว หรือเสี่ยงกับกองพลน้อยที่แนวรบด้านใต้—อ่อนแอลงแล้วจากการทิ้งระเบิดเป็นเวลาหลายเดือน—หิวโหยบนเถาองุ่นที่เปราะบางของสายส่งเสบียงที่พังทลายของรัสเซีย

รัฐบาลรัสเซียเริ่มทำงานบนสะพาน Kerch เพียงปีเดียวหลังจากที่กองกำลังของรัสเซียเข้ายึดครองไครเมียและบุกโจมตีภูมิภาค Donbas ทางตะวันออกของยูเครน สะพานนี้ พร้อมด้วยการขนส่งทางทะเลและทางอากาศ ช่วยชาวรัสเซียในการสร้างกองทหารรักษาการณ์อันทรงพลังในแหลมไครเมีย กองทหารรักษาการณ์ที่เคลื่อนตัวขึ้นเหนือเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทำสงครามกับยูเครนของรัสเซียที่ขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ

สะพานที่มีรางรถไฟคู่และช่องทางเดินรถสองเลนสำหรับรถยนต์และรถบรรทุก เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับเครื่องจักรกลหนักและวัสดุขนาดใหญ่เพื่อไปยังไครเมีย จากนั้นขึ้นเหนือไปยัง Kherson ที่ถูกยึดครอง ที่ซึ่งรัสเซียควบคุมทางตอนใต้ของยูเครนทางตอนใต้ของยูเครน เมืองฟรีของ Mykolaiv

ค่าสุดขีดของสะพานอธิบายว่าทำไมยูเครนถึงได้คิดค้นวิธีการบางอย่างในการตีสะพานจากระยะทาง 175 ไมล์ ไม่มีจรวดและขีปนาวุธนำวิถีที่ยูเครนสามารถครอบครองได้ไกลขนาดนั้น กองทัพอากาศยูเครนถึงแม้จะมีความทนทานอย่างน่าประหลาดใจเมื่อเผชิญกับความได้เปรียบทางอากาศอย่างท่วมท้นของรัสเซีย แต่ก็ไม่เคยโจมตีลึกล้ำหลังแนวหน้า

การระเบิดครั้งใหญ่ที่กระทบสะพานเมื่อวันศุกร์อาจเป็นผลมาจากระเบิดที่ทรงพลังเท่านั้น บรรจุในรถบรรทุกบางทีและถูกเรียกโดยทีมผู้ก่อวินาศกรรมจากระยะไกล การระเบิดทำลายยานพาหนะพลเรือนหลายคัน สันนิษฐานว่าสังหารผู้โดยสาร และทำให้สะพานถนนสองเลนเลนหนึ่งช่องแคบเคิร์ชตก

การโจมตีได้จุดไฟเผารถไฟที่วิ่งผ่านด้วยรถบรรทุกน้ำมัน ไฟไหม้รถไฟที่อุณหภูมิ 1,000 องศาฟาเรนไฮต์หรือร้อนกว่านั้น ทำให้เหล็กในโครงสร้างของสะพานอ่อนแอลงอย่างแน่นอน การล่มสลายต่อไปจะไม่น่าแปลกใจ

ในประเทศอื่น ๆ ในเวลาอื่น ๆ ทางการจะปิดสะพานทั้งหมดเพื่อซ่อมแซมครั้งใหญ่เป็นเวลาหลายเดือน แต่เครมลินไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเปิดสะพานใหม่—หรืออย่างน้อยก็ มอง ราวกับกำลังเปิดสะพานขึ้นใหม่เพื่อฉายภาพความแข็งแกร่ง ภายในหนึ่งวัน รัสเซียได้อนุญาตให้ยานพาหนะสองสามคันเข้าสู่เลนที่รอดตายของสะพาน การตรวจสอบเส้นทางรถไฟที่เสียหายยังดำเนินอยู่

สะพานเคิร์ชยังคงยืนอยู่ แต่ความจุของมันเป็นเพียงเศษเสี้ยวของเมื่อสองวันก่อน เรือข้ามฟาก เริ่มทยอยส่งแล้ว ผู้คนและรถยนต์ข้ามช่องแคบเคิร์ช เนื่องจากชาวไครเมียหลายพันคนหนีออกจากคาบสมุทร

ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่ปรากฏในวันศุกร์ยังคงไม่ได้รับคำตอบ เครมลินตั้งใจที่จะจัดหากองทัพภาคสนามในและรอบ ๆ Kherson อย่างไร? ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเพิ่มขึ้นอย่างเร่งด่วนในแต่ละวันเนื่องจากกลุ่มยูเครนสามคนยังคงดำเนินต่อไป การตอบโต้เชิงรุกในภาคใต้.

กองพลรถถังที่ 17 กำลังเคลื่อนตัวไปทางชานเมืองของ Kherson จากทางทิศตะวันตก กองพลน้อยภูเขาที่ 128 กำลังแข่งไปทางทิศใต้ตามแม่น้ำดนิโปรอันกว้างใหญ่ทางตะวันออกของเคอร์ซอน ขณะที่กองพลนาวิกโยธินที่ 35 โจมตีทางตะวันออกของแม่น้ำอินฮูเลตส์ทางเหนือของเคอร์ซอน

การโจมตีของยูเครนได้ทำลายหรือกระจัดกระจายไปแล้ว กองกำลังป้องกันชายฝั่งของรัสเซีย และขับกลับ กองพลอาร์กติกที่โดดเดี่ยวและหลงทาง. กองทัพรวมอาวุธของรัสเซียที่ 49 ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังของกองทหาร Kherson อาจตกต่ำต่อไปหากเครมลินไม่สามารถดันเสบียงเข้าไปในพื้นที่ได้

แต่จนกว่าสะพานเคิร์ชจะเปิดขึ้นอีกครั้ง มีทางเดียวเท่านั้นที่จะเข้าไป—ผ่านทางรถไฟจากรัสเซียผ่านยูเครนตะวันออกไปยังเมลิโทโปลที่ถูกยึดครอง ปัญหามีมากมาย ประการหนึ่งคือทางรถไฟสายตะวันออกอยู่ใกล้ด้านหน้าใกล้โดเนตสค์นั่นเอง อาจถูกโจมตีอย่างเข้มข้น. ประการที่สอง ไม่มีทางรถไฟสายตรงที่สำคัญระหว่างเมลิโทโปลกับเคอร์สัน

เพื่อไปยัง CAA แห่งที่ 49 โดยรถไฟ เสบียงจะต้องเดินทางลงใต้จาก Melitopol ไปยังแหลมไครเมีย จากนั้นกลับขึ้นเหนือสู่ Kherson ซึ่งเป็นเส้นทางที่ช้าและไม่มีประสิทธิภาพซึ่งเพิ่มเวลาและความเสี่ยง ทางเลือกอื่นคือการขนถ่ายรถไฟในเมลิโทโปล บรรทุกรถบรรทุกและ ขับรถ เสบียงไปทางทิศตะวันตกสู่เคอร์ซอน แต่ชาวรัสเซียไม่เคยมีรถบรรทุกเพียงพอ และตอนนี้พวกเขามีน้อยกว่าที่ชาวยูเครนได้ทำลายพวกเขาไปหลายร้อยคน

ขณะที่วิศวกรดึงซากไหม้เกรียมของสะพานเคิร์ช ความรุนแรงของปัญหาด้านลอจิสติกส์ของรัสเซียก็ชัดเจนขึ้น สายส่งอุปทานของรัสเซียทางตอนใต้ของยูเครนมีความเปราะบาง ก่อน การโจมตีบนสะพานเคิร์ช พวกเขายัง ข้อมูลเพิ่มเติม ตอนนี้เปราะบาง

อาจใช้เวลาสองสามสัปดาห์ในการแสดงนัยสำคัญ CAA แห่งที่ 49 ในและรอบ ๆ Kherson จะไม่อดตายในทันที แต่มัน จะ อดอาหาร และเมื่อมันเกิดขึ้น มันจะล่าถอย ยอมจำนน หรือตายในที่ที่กองทหารยูเครนใกล้เข้ามา