กองทุนเพื่อการลงทุนที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียเชื่อมโยงกับบริษัทที่ปรึกษาองค์กรที่ทรงอิทธิพลของสหรัฐฯ

กองทุนเพื่อการลงทุนที่ได้รับการสนับสนุนจากผู้มีอำนาจของรัสเซียซึ่งได้รับการอนุมัติจากสหภาพยุโรปหลังจากการรุกรานของยูเครนมีความสัมพันธ์กับ Teneo ซึ่งเป็น บริษัท ที่ปรึกษาองค์กรที่มีอิทธิพลในสหรัฐอเมริกา

ยักษ์ใหญ่ด้านการประชาสัมพันธ์และกลยุทธ์ได้รับการว่าจ้างในปี 2020 โดย LetterOne ซึ่งเป็นบริษัทไพรเวทอิควิตี้ที่ตั้งอยู่ในลักเซมเบิร์ก ซึ่งนับรวมเศรษฐีพันล้าน Mikhail Fridman ซึ่งเป็นชาวยูเครนและ Petr Aven เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง ดูเหมือนว่าสัญญาจะจ่ายเงินให้กับ Teneo มากกว่า 3.6 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อนัดสัมภาษณ์และให้คำปรึกษาเกี่ยวกับกลยุทธ์สื่อในสหรัฐอเมริกา

LetterOne ก่อตั้งโดย Fridman, Aven, Alexei Kuzmichev, Andrei Kosogov และ German Khan ซึ่งล้วนเป็นผู้นำทางธุรกิจที่ร่ำรวยที่สุดในรัสเซีย ผู้ก่อตั้งทั้งห้าคนอยู่ในคณะกรรมการของ LetterOne โดยมี Fridman เป็นประธาน ตามข้อมูลจาก PitchBook ที่ตรวจสอบโดย CNBC ผู้บริหารเปิดตัวบริษัทในปี 2013 หลังจากก่อตั้ง Alfa Group ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในรัสเซีย

Fridman และ Aven ถูกสหภาพยุโรปกล่าวหาว่ามีความสัมพันธ์กับประธานาธิบดีรัสเซีย Vladimir Putin โดยอ้างว่าถูกปฏิเสธในแถลงการณ์ทางอีเมลถึง CNBC แถลงการณ์ไม่ได้ตอบคำถามของ CNBC เกี่ยวกับงานของ LetterOne กับ Teneo หรือวิธีที่กองทุนเพื่อการลงทุนกำลังวางแผนที่จะก้าวไปข้างหน้าในขณะนี้ที่ผู้ก่อตั้งสองคนของพวกเขาได้รับการลงโทษ Alfa Bank ซึ่งเป็นธนาคารของ Fridman ก็ถูกสหรัฐฯ คว่ำบาตรเช่นกัน เขาเรียกร้องให้สงครามในยูเครนยุติลง

หลังจาก CNBC ถามตัวแทน LetterOne เมื่อวันจันทร์เกี่ยวกับธุรกิจของพวกเขา รวมถึงความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากับ Teneo หน้าเว็บไซต์หลายหน้ารวมถึงส่วน "บุคลากรของเรา" ดูเหมือนจะถูกลบไปเมื่อเช้าวันอังคาร ข้อความแสดงข้อผิดพลาดปรากฏขึ้นในส่วนนั้นซึ่งระบุรายชื่อผู้ก่อตั้งและผู้บริหารที่บริษัท ส่วนกระดาน LetterOne ยังคงใช้งานอยู่ แต่จะไม่แสดง Fridman และ Aven ในฐานะสมาชิกของกระดานอีกต่อไป

Joshua Hardie โฆษกของ LetterOne กล่าวว่า Fridman และ Aven ลาออกจากคณะกรรมการเมื่อวันอังคาร CNBC ติดต่อกับบริษัทไพรเวทอิควิตี้เป็นครั้งแรกในวันจันทร์

แม้ว่าอีเมลที่ส่งถึง Teneo จะไม่ถูกส่งกลับ แต่ Kathleen Lacey กรรมการผู้จัดการอาวุโสของ Teneo ซึ่งมีชื่ออยู่ในเอกสารว่าใช้งานบัญชี LetterOne บอก CNBC ทางโทรศัพท์สั้นๆ เมื่อวันจันทร์ว่าพวกเขาไม่ใช่ลูกค้าของเธออีกต่อไปและเชื่อเธอ บริษัทไม่ได้เป็นตัวแทนของพวกเขาอีกต่อไป

หน่วย FARA ของกระทรวงยุติธรรม ซึ่งดูแลงานล็อบบี้และให้คำปรึกษาของสหรัฐฯ สำหรับตัวแทนต่างชาติ บอกกับ CNBC เมื่อวันอังคารว่าสัญญาระหว่าง Teneo และ LetterOne “ยังคงมีผลใช้งานอยู่”

LetterOne มีลิงก์หลายจุดไปยัง Teneo ซึ่งก่อตั้งโดยที่ปรึกษาประชาธิปไตยสองคนที่ทำงานให้กับอดีตประธานาธิบดี Bill Clinton, Barack Obama และอดีตรัฐมนตรีต่างประเทศ Hillary Clinton บริษัทไพรเวทอิควิตี้นี้มีส่วนเกี่ยวข้องกับข้อตกลงเกือบโหลที่มีมูลค่ากว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลของ PitchBook Uber ได้รับเงินลงทุน 200 ล้านดอลลาร์จาก LetterOne ในปี 2016

Teneo ได้เติบโตขึ้นเป็นยักษ์ใหญ่ที่ปรึกษา โดยมีลูกค้าเก่าเช่น Dow Chemical และ Coca Cola ลูกค้าต่างชาติได้รวม Neom ซึ่งเป็นบริษัทที่ให้การสนับสนุนกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของผู้นำโดยมีเป้าหมายในการสร้างเมืองใหญ่ในซาอุดิอาระเบียและเป็นมูลนิธิที่นำโดยเจ้าหญิงเอมิเรตส์

ที่ปรึกษาอาวุโสในรายชื่อของพวกเขาคือผู้ที่เป็นผู้นำทางการเมืองและธุรกิจ รวมถึงอดีตประธานสภาพรรครีพับลิกัน Paul Ryan, อดีต CEO ของ IBM Ginni Rometty, อดีต CEO ของ Dow Chemical อย่าง Andrew Liveris และ Harvey Pitt อดีตประธานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์

Doug Band ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้ช่วยที่ใกล้ที่สุดของ Bill Clinton ได้ก่อตั้ง Teneo ร่วมกับ Declan Kelly และ Paul Keary เคลลี่ทำงานเป็นทูตพิเศษของไอร์แลนด์เหนือในฝ่ายบริหารของโอบามาและช่วยฮิลลารี คลินตันลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2008 วงดนตรีและเคลลี่ได้ลาออกจากบริษัทแล้ว โดยภายหลังได้ลาออกจากการเป็นซีอีโอของ Teneo หลังจากรายงานว่าเขาเมาและประพฤติตัวไม่เหมาะสมที่ เหตุการณ์ที่จัดโดยองค์กรไม่แสวงหากำไรของ Global Citizen Keary กลายเป็น CEO หลังจากการลาออกของ Kelly

สัญญาระหว่าง Teneo และ LetterOne ที่ตรวจสอบโดย CNBC แสดงให้เห็นว่าบริษัทที่ปรึกษาได้รับการว่าจ้างในปี 2020 โดยรับเงินไว้ 150,000 ดอลลาร์ต่อเดือนเพื่อให้คำแนะนำแก่กองทุนเกี่ยวกับกลยุทธ์ด้านสื่อ ตามสัญญา Teneo ได้รับการคาดหวังให้ "ให้คำแนะนำเชิงกลยุทธ์และคำแนะนำการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียแก่บริษัทและสมาชิกในคณะกรรมการของบริษัท (รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง การจัดกำหนดการการสัมภาษณ์สื่อ การให้ความช่วยเหลือในการบรรยายสรุปของสื่อ การประสานงานการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย และกิจกรรมที่เกี่ยวข้อง)"

ภายใต้สัญญา LetterOne กำลังจะจ่ายเงินให้กับ Teneo มากกว่า 3.6 ล้านดอลลาร์ตั้งแต่เดือนกันยายน 2020 มีตัวแทนของ Teneo อย่างน้อยสี่คนที่ทำงานในบัญชี ตามเอกสารอื่นๆ ที่ยื่นต่อ DOJ

เอกสารเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่าตลอดปีที่แล้ว Teneo ได้รับเครดิตในการพยายามตั้งค่าการสัมภาษณ์ผู้นำ LetterOne กับผู้ผลิตและผู้ประกาศข่าวทางโทรทัศน์ รวมถึงที่ CNBC, Bloomberg และ Fox Business เอกสารระบุว่าตัวแทนของ Bloomberg ได้รับการติดต่อเกือบสิบครั้งเพื่อดูว่า LetterOne สามารถสนับสนุนหนึ่งในกิจกรรม Bloomberg Invest ของพวกเขาได้หรือไม่

มีความสัมพันธ์อื่น ๆ ระหว่าง Teneo และ LetterOne

ประธานที่ไม่ใช่ผู้บริหารของ LetterOne คือ Evan Davies นักธุรกิจชาวอังกฤษซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้า การลงทุน และธุรกิจขนาดเล็ก เขายังเป็นที่ปรึกษาอาวุโสของ Teneo ด้วย

VEON ซึ่งเป็นบริษัทโทรคมนาคมที่ดำเนินงานในรัสเซียและยูเครนมีรายชื่ออยู่ในเว็บไซต์ของ LetterOne ให้เป็นหนึ่งในการลงทุนที่ใช้งานอยู่ Ursula Burns เป็นประธานคณะกรรมการ VEON มาเกือบสามปีก่อนจะลาออกจากตำแหน่งในปี 2020 ต่อมาเธอกลายเป็นประธานของ Teneo

ในขณะเดียวกัน VEON ประกาศเมื่อวันอังคารว่า Mikhail Fridman ลาออกจากคณะกรรมการ