รัสเซียอ้างว่าใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงในยูเครน

เมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2022 กองทัพรัสเซีย อ้างว่า เพื่อใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงเพื่อทำลายคลังอาวุธใต้ดินในยูเครนตะวันตก แม้ว่ายูเครนจะยืนยันการโจมตีแล้ว แต่พวกเขายังไม่ยืนยันประเภทของอาวุธ หากคำกล่าวอ้างเหล่านี้เป็นจริง เหตุการณ์นี้จะนับเป็นครั้งแรกที่มีการใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงในการต่อสู้ การติดตั้งอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงมีผลอย่างมากต่อสงครามรัสเซีย-ยูเครน เช่นเดียวกับชุมชนการป้องกันประเทศทั่วโลก

รัสเซียเปิดตัวคลังอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงเป็นครั้งแรกในเดือนมีนาคม 2018 ซึ่งเป็นการเริ่มต้นเทคโนโลยีขีปนาวุธรุ่นต่อไป เทคโนโลยีขีปนาวุธในปัจจุบันประกอบด้วยขีปนาวุธและขีปนาวุธล่องเรือ แม้ว่าขีปนาวุธจะเร็ว แต่ก็ขาดความสามารถในการหลบหลีก ในขณะเดียวกัน ขีปนาวุธร่อนสามารถเคลื่อนที่ได้ แต่ค่อนข้างช้า เนื่องจากข้อจำกัด ระบบป้องกันภัยทางอากาศสมัยใหม่จึงสามารถตรวจจับ ติดตาม และทำลายขีปนาวุธทั้งสองประเภทได้อย่างเพียงพอ ในขณะเดียวกัน อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงจะรวมความเร็วของขีปนาวุธนำวิถีเข้ากับความคล่องแคล่วของขีปนาวุธร่อน พวกเขาสามารถส่งมอบน้ำหนักบรรทุกแบบธรรมดาหรือแบบนิวเคลียร์ ซึ่งเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเกิน 10,000 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งเกินความสามารถของระบบติดตามขีปนาวุธในปัจจุบัน

รัสเซียและจีนเป็นสองประเทศเดียวที่มีการรุก อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงโดยรัสเซียได้เปิดเผยอาวุธสองประเภทต่อสาธารณะแล้ว อย่างแรกคือขีปนาวุธ Avangard ซึ่งปล่อยออกมาจากขีปนาวุธข้ามทวีปและสามารถทำความเร็วได้ถึง 20 มัค อย่างที่สองคือขีปนาวุธ Kinzhal ซึ่งปล่อยจาก MiG-31K หรือ Tu-22M3 อาวุธเหล่านี้มีความเร็วถึง 10 มัค แม้ว่าจะมีความกังขาเกี่ยวกับความเร็วและระยะที่แท้จริงของพวกมัน มีรายงานว่าการโจมตีครั้งล่าสุดนี้ดำเนินการโดยขีปนาวุธ Kinzhal ที่ปล่อยออกมาจาก MiG-31K

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศอื่นๆ ต่างพยายามพัฒนาอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงของตัวเอง รวมถึง ประเทศสหรัฐอเมริกาเกาหลีเหนือ อินเดีย ฝรั่งเศส และออสเตรเลีย ในขณะที่ทุกประเทศเหล่านี้มีความคืบหน้า แต่ไม่มีประเทศใดมีอาวุธที่ใช้งานได้ในคลังแสงของพวกเขา ในขณะเดียวกัน ไม่มีประเทศใด รวมทั้งจีนและรัสเซียที่มีระบบที่สามารถติดตามหรือทำลายอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงที่เข้ามา สหรัฐอเมริกาปรากฏอยู่ไกลที่สุดพร้อมกับเซนเซอร์ตรวจจับอวกาศแบบ Hypersonic และ Ballistic Tracking ซึ่งเป็นระบบดาวเทียมที่มีจุดประสงค์เพื่อตรวจจับและติดตามอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง อย่างไรก็ตาม กลุ่มดาวบริวารทั้งหมดจะไม่ออนไลน์จนกว่าจะถึงปี 2025 เป็นอย่างน้อย

มีความไม่แน่นอนอยู่บ้างว่าทำไมรัสเซียถึงใช้อาวุธทรงพลังเช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากราคาและจำนวนขีปนาวุธที่มีอยู่อย่างจำกัด การตัดสินใจใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงอาจบ่งชี้ว่าไม่มีขีปนาวุธธรรมดาที่บังคับให้รัสเซียใช้อาวุธที่ใหม่กว่าและมีราคาแพงกว่า อีกทางหนึ่ง แคชอาวุธอาจได้รับการพิจารณาว่าเป็นเป้าหมายที่สำคัญ และรัสเซียต้องการให้แน่ใจว่าการโจมตีจะประสบความสำเร็จ เนื่องจากระบบป้องกันภัยทางอากาศของยูเครนประสบความสำเร็จ ทั้งสองกรณีนี้ไม่น่าเป็นไปได้

ผู้ร้ายที่มีแนวโน้มมากขึ้นคือเครมลินพยายามส่งข้อความผ่านการใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง จนถึงตอนนี้ในสงคราม กองทัพรัสเซียรู้สึกอับอายกับสภาพที่ย่ำแย่ของยุทโธปกรณ์ รถถังของพวกเขาพังทลายและโดรนของพวกเขาก็ใช้งานไม่ได้ แม้แต่การโจมตีทางไซเบอร์ก่อนการบุกรุกก็สามารถทำลายเว็บไซต์ของรัฐบาลได้เพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น การใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงอาจเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะสร้างภาพลักษณ์ใหม่ในฐานะผู้นำทางทหาร กองทัพรัสเซียในอดีตได้ใช้ประโยชน์จากภาพนี้ในฐานะส่วนสำคัญของแคมเปญปฏิบัติการด้านจิตวิทยาของพวกเขา

เครมลินมีแนวโน้มที่จะใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงเพื่อส่งคำเตือนที่ชัดเจนไปยัง NATO ว่าควรถอยห่างจากความขัดแย้ง หากความขัดแย้งกับยูเครนรุนแรงขึ้นและนาโต้เข้าสู่การต่อสู้ เครมลินก็กำลังแสดงความเต็มใจที่จะใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงเพื่อโจมตีเป้าหมายของนาโต้ และหากความขัดแย้งขยายไปสู่สงครามนิวเคลียร์ รัสเซียก็สามารถส่งอาวุธนิวเคลียร์ที่ NATO ไม่สามารถป้องกันได้ แม้ว่าไม่น่าจะเป็นไปได้ที่สงครามจะบานปลายไปถึงระดับนั้น แต่ก็ยังเป็นปัจจัยที่ NATO จะต้องพิจารณา

การใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงมีความหมายที่น่าสนใจสำหรับสงครามในยูเครน ในด้านหนึ่ง เป็นการบ่งชี้ว่าเครมลินเต็มใจที่จะใช้อาวุธที่ไม่ธรรมดาเพื่อพยายามเอาชนะยูเครน พวกเขาอาจยังคงใช้อาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง ในขณะที่ยังแนะนำอาวุธล้ำสมัยอื่นๆ รวมทั้งอาวุธในโดเมนไซเบอร์และอวกาศ หรืออาจถูกมองว่าเป็นการกระทำที่สิ้นหวัง เนื่องจากกลวิธีและอาวุธในปัจจุบันของพวกเขาไม่ได้ผล พวกเขาจึงต้องการปลูกฝังความกลัวให้ชาวยูเครนโดยการแนะนำอาวุธใหม่ล่าสุดของพวกเขาในสนามรบ

ไม่ว่าจะมีนัยยะสำคัญต่อชุมชนการป้องกันประเทศทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเกี่ยวข้องกับการแข่งขันอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง เมื่อใช้อาวุธในการต่อสู้ จะสร้างความรู้สึกเร่งด่วนให้แต่ละประเทศพัฒนาความสามารถและการป้องกันของตนเอง ในทางกลับกัน สิ่งนี้จะช่วยเร่งการแข่งขันด้านอาวุธ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า หลายประเทศจะเริ่มจัดลำดับความสำคัญของโปรแกรมอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง และโลกจะเห็นการเติบโตอย่างมากในเทคโนโลยีอาวุธนี้