Rico Lewis และข่าวแมนเชสเตอร์ซิตี้อาจมีผู้สืบทอดของ Kyle Walker

เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมของพวกเขากล่าวว่า สิ่งดีๆ มากมายเกี่ยวกับการเล่นของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ นับตั้งแต่พวกเขากลับมาลงสนามหลังฟุตบอลโลกเป็นไปได้ด้วยฟูลแบ็ควัย 18 ปีจากบิวรีที่ชื่อ ริโก ลูอิส

ลูอิสเพิ่งเดบิวต์ในพรีเมียร์ลีกไม่นานมานี้ในเดือนสิงหาคม 2022 (ตอนนั้นอายุ 17 ปี) โดยลงมาเป็นตัวสำรองเพื่อแทนที่ไคล์ วอล์คเกอร์ในช่วงท้ายเกม

เป็นเรื่องที่ค่อนข้างเหมาะสมเมื่อเห็นว่าวัยรุ่นจำลองส่วนต่าง ๆ ของเกมของเขากับวอล์คเกอร์ นักเตะทีมชาติอังกฤษวัย 32 ปีที่เป็นตัวเลือกแรกในตำแหน่งสำหรับทีมชาติของเขาในฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด

“เมื่อผมเติบโตขึ้นมากับการดูฟุตบอลมากขึ้น และกลายเป็นฟูลแบ็คมากขึ้น ผมคงจะพูดถึงไคล์ วอล์คเกอร์อย่างแน่นอน” ลูอิสกล่าวว่า เมื่อถูกถามว่านักเตะคนไหนที่เขามองหาในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในทีมเยาวชนของซิตี้

“ผมจะพูดถึง Dani Alves ตอนที่เขาเล่นให้บาร์เซโลน่าด้วย ฉันชอบดูเขาเช่นกัน

“ผมไม่ต้องไปถามเขา (วอล์คเกอร์) มากนัก แต่เขาแค่ให้คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ เมื่อเขาเห็นว่าเขาสามารถพัฒนาผมได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ไปได้ไกลจริงๆ”

การเล่นฟูลแบ็คให้กับซิตี้ภายใต้การคุมทีมของกวาร์ดิโอลานั้นไม่เหมือนกับการเล่นตำแหน่งที่สโมสรอื่นๆ ส่วนใหญ่

โค้ชชาวคาตาลันมักจะขอให้ฟูลแบ็คของเขาเสียบตำแหน่งมิดฟิลด์ในขณะที่ทีมกำลังสร้างเกมที่ครองบอล

สิ่งนี้กลายเป็นจุดเด่นของเกมของซิตี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และทำให้กองหน้าตัวกว้างมีอิสระมากขึ้นในการอยู่ในพื้นที่โจมตีกว้าง ในกรณีนี้คือริมเส้นด้านขวา

ในทางกลับกัน สิ่งนี้ทำให้กองกลางตัวรุกสองคน ซึ่งปกติแล้วคนหนึ่งคือเควิน เดอ บรอยน์ มีพื้นที่สำหรับเดินหน้าและโจมตีในกรอบเขตโทษระหว่างปีกกับกองหน้าตัวกลาง ไม่ว่าจะด้วยการจ่ายบอลให้กับคนอย่างเออร์ลิง ฮาลันด์หรือจ่ายบอลให้ วิ่งเอง

ลูอิสเล่นได้อย่างสบายๆ ในระบบที่เรียกร้องเช่นนี้ แสดงให้เห็นว่าเขามีความสามารถทางเทคนิคในการรับบอลและผ่านบอลในพื้นที่แคบๆ ของกองกลาง เช่นเดียวกับความเป็นนักกีฬาที่จำเป็นสำหรับฟูลแบ็คตัวรุก

เขาออกสตาร์ททั้งสองเกมของแมนฯ ซิตี้หลังจบฟุตบอลโลก ขณะที่วอล์คเกอร์ได้พักหลังจากทำหน้าที่ในทีมชาติอังกฤษ เขาเป็นส่วนหนึ่งของชัยชนะที่น่าประทับใจกับลิเวอร์พูลในคาราบาว คัพ ต่อด้วยการลงเล่นในเกมที่ชนะลีดส์ ยูไนเต็ดในลีกเป็นประจำ

“เขาจะเป็นนักเตะที่น่าทึ่งอย่างยิ่งสำหรับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เพราะเขาฉลาดมาก ถ่อมตัวมาก” กวาร์ดิโอล่ากล่าว หลังจบเกมลิเวอร์พูล

“เขาเข้าใจทุกอย่างในเวลาเพียงหนึ่งวินาทีและใช้ทุกอย่าง”

ในอัตรานี้ วอล์คเกอร์จะต้องดิ้นรนเพื่อกลับเข้าข้าง การแสดงของลูอิสน่าประทับใจมาก

กวาร์ดิโอลาจดจำผลงานเหล่านี้ได้อย่างสม่ำเสมอ และตั้งความหวังไว้สูงสำหรับนักเตะอายุน้อยตามที่เปิดเผยในความคิดเห็นด้านบน

นอกจากนี้เขายังกล่าวถึงความสำคัญของลูอิสและมิดฟิลด์ตัวรับของโรดรีในการสัมภาษณ์หลังการแข่งขันกับอเมซอนหลังเกมกับลีดส์

“กระบวนการทั้งหมดที่เราสามารถทำได้ต้องขอบคุณ Rico และ Rodri” เขากล่าว

“ถ้าไม่มีเขา สิ่งที่เราทำได้คงจะยากขึ้น มันไม่ง่ายที่จะเล่นตำแหน่งนั้น

“ในเกมรับ เขาเข้าใจเกม เขาฉลาดมากและนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงช่วยขับเคลื่อนทีมของเรา

“กับเชลซีและลิเวอร์พูลในคาราบาว คัพ และวันนี้ที่เอลแลนด์ โร้ด ว้าว เขาเล่นได้ดีมากจริงๆ”

ลูอิสเล่นหลายตำแหน่งในช่วงเวลาที่เขาอยู่ในอะคาเดมี่ของซิตี้ รวมถึงแบ็คขวา แบ็คซ้าย และกองกลาง

ประสบการณ์ในบทบาททั้งสามนี้ช่วยให้เขาปรับตัวเข้ากับข้อกำหนดในระดับทีมชุดใหญ่ได้อย่างราบรื่น บทบาทฟูลแบ็กกลับทางด้านขวาสำหรับทีมชุดใหญ่เป็นสิ่งที่อยู่ระหว่างแบ็คขวาและมิดฟิลด์—เหมือนกับ บทบาทกองหลังวัยเก๋า. เขายังมี ได้รับการจับตามอง João Cancelo หนึ่งในฟูลแบ็คที่ดีที่สุดในลีกมีบทบาทอย่างไรในการฝึกซ้อม

มันเป็นบทบาทที่เขาได้รับในบางโอกาสในทีมเยาวชน แต่เวลาที่ใช้เล่นในแต่ละตำแหน่งที่แตกต่างกันมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตำแหน่งกองกลาง ซึ่งจะเตรียมเขาให้พร้อมที่จะลงสนามในทีมชุดใหญ่ การศึกษาเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับบทบาทเฉพาะอาจทำให้เขามีประสิทธิภาพในตำแหน่งมากกว่าวอล์คเกอร์ในที่สุด

จากภายนอกอาจดูเหมือนตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญ แต่ลูอิสเตรียมพร้อมสำหรับตำแหน่งนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย

หลังจากทำประตูแรกให้สโมสรได้แล้ว - ในการออกสตาร์ทแชมเปี้ยนส์ลีกนัดแรกกับเซบีย่า ไม่น้อยไปกว่ากัน - และแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้เป็นเพียงตัวเลือกสำรองสำหรับทีมชุดใหญ่ แต่สามารถนำบางอย่างของเขาเองมาสู่มันได้ ดูเหมือนว่า ซิตี้ได้พบตัวแทนระยะยาวสำหรับวอล์คเกอร์ในอคาเดมี่เยาวชนของพวกเขาเอง