แบรนด์ค้าปลีกตั้งเป้าที่จะบีบส่วนต่างที่กว้างขึ้นจากผลิตภัณฑ์น้อยลง

เป็นเวลา 15 ปีแล้วที่นักเขียนและผู้ยั่วยุวัฒนธรรม Malcolm Gladwell ให้ชื่อเสียงในขณะนี้ Ted Talk ว่าซุปเปอร์มาร์เก็ตสต็อกสินค้าหลายสิบยี่ห้อและรสชาติของผลิตภัณฑ์ที่ไม่ซับซ้อนเท่าซอสมะเขือเทศได้อย่างไร จนถึงปี 1980 มีแบรนด์ชั้นนำสองแบรนด์ (Prego และ Ragú) ซึ่งแต่ละแบรนด์ขายสูตรและสูตรธรรมดาเพียงสูตรเดียว ภายในปี 2007 แกลดเวลล์กล่าวว่าเขาได้นับซอสสปาเก็ตตี้รากู 36 รูปแบบที่แตกต่างกัน — ชีส, กระเทียม, ไลท์, โรบัสโต, แบบหนาพิเศษ และอื่นๆ

กลยุทธ์ของแบรนด์ในการขัดขวางพื้นที่ชั้นวางสินค้าสูงสุดด้วยการเพิ่มจำนวนดังกล่าว ถือเป็นแนวทางที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในปัจจุบัน เนื่องจากบริษัทต่างๆ ให้ความสำคัญกับการหาเหตุผลเข้าข้างตนเองของ SKU (ออกเสียงว่า "เอียง") มากขึ้น SKU (หน่วยเก็บสต็อค) คือข้อมูลบาร์โค้ดของผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่มีสี ลักษณะ และคุณลักษณะเฉพาะของแต่ละผลิตภัณฑ์ เมื่อสแกน SKU จะให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์เกี่ยวกับการขายและสินค้าคงคลัง

ปัญหาการแพร่ระบาดและซัพพลายเชนได้บังคับให้บริษัทที่ต้องเผชิญกับผู้บริโภคต้องประเมินการซื้อและสต็อกสินค้าที่ขายช้า ทำกำไรได้น้อยลง และใช้คลังสินค้าอันมีค่าและพื้นที่จัดเก็บสินค้าอันมีค่า

การหาเหตุผลเข้าข้างตนเอง SKU ไม่ใช่เรื่องใหม่ บทวิเคราะห์โดยผู้เชี่ยวชาญด้านซัพพลายเชนสองคน ซึ่งปรากฏใน จาก Harvard Business ในปี 2006 พบว่าการเพิ่มจำนวนผลิตภัณฑ์มีแนวโน้มที่จะลดอัตรากำไร นักวิจัยรายงานว่าในบริษัทแห่งหนึ่งที่พวกเขาตรวจสอบ ผลิตภัณฑ์ 40% ที่ต่ำสุดสร้างรายได้น้อยกว่า 3% และ 25% ล่างนั้นไม่ได้ผลกำไรสูง ที่บริษัทอื่น Clorox 30% ของหน่วยเก็บสต็อกขาดปริมาณการขายและเป้าหมายกำไร หลังจากที่บริษัทได้จัดทำโปรแกรมเพื่อระบุสินค้าที่ล่าช้า ยอดขายปลีกต่อ SKU เพิ่มขึ้นมากกว่า 25%

ทุกวันนี้ กลยุทธ์ดังกล่าวได้แพร่หลายไปทั่ว และโดยทั่วไปแล้ว SKU การหาเหตุผลเข้าข้างตนเองก็มักจะปรากฏในรายงานทางการเงินของหลายๆ บริษัท HanesBrands เป็นบริษัทชั้นนำที่เริ่มให้บริการผลิตภัณฑ์ในปี 2000 ในการหารือกับนักวิเคราะห์ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา CEO Steve Bratspies รายงานว่า Hanes ได้ลดจำนวน SKU ลงมากกว่า 30% สิ่งที่โปรแกรมมีผลกระทบต่อรายได้และผลกำไรไม่ชัดเจน แต่สำหรับสามในสี่ไตรมาสที่ผ่านมา บริษัทรายงานผลประกอบการที่เกินความคาดหมายของนักวิเคราะห์

เฮอร์ชีย์เป็นผู้ใช้รายล่าสุด โดยประกาศในเดือนเมษายนว่าความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับการระบาดใหญ่ได้ชักชวนให้เริ่มโครงการหาเหตุผลเข้าข้างตนเอง SKU ซึ่งบริษัทกล่าวว่า "เพิ่มพื้นที่ชั้นวางในขณะที่เพิ่มกำลังการผลิตและลดความซับซ้อน" Steve Voskuil ซีเอฟโอของ Hershey บอกกับนักวิเคราะห์ในขณะนั้นว่า “เราสามารถได้รับส่วนหน้า (ชั้นวาง) มากขึ้นและขายผลิตภัณฑ์หลักได้มากขึ้น”

การเพิ่มจำนวน SKU คือการจัดการสินค้าคงคลังและปัญหาด้านกำไร แต่ก็อาจเป็นความท้าทายสำหรับผู้ซื้อได้เช่นกัน อุตสาหกรรมค้าปลีกมีสินค้าคงคลังมากเกินไปก่อนที่สินค้าจะล้นหลามในฤดูใบไม้ผลินี้ อันเนื่องมาจากสินค้าที่มาถึงล่าช้าจากต่างประเทศ ไปที่ Home Depot หรือ Lowes เพื่อค้นหาสายไฟ และคุณจะพบกับการเรียงสับเปลี่ยนและการออกแบบมากมาย

เนื่องจากผู้ค้าปลีกรายใหญ่อย่าง Walmart และ Target แข่งขันกับ Amazon อย่างจริงจังมากขึ้นโดยเปิดแพลตฟอร์มของตนให้กับผู้ขายที่เป็นบุคคลที่สาม การเพิ่มจำนวน SKU ในอีคอมเมิร์ซยังไม่ได้รับการแยกออก วันนี้คุณสามารถหาสินค้าเดียวกันจาก Amazon ได้มากมายในราคาเท่ากันและดีกว่าหลายเท่า คณะลูกขุนตัดสินว่าความอุดมสมบูรณ์ของสินค้านี้เป็นผลบวกหรือลบสุทธิสำหรับการเปลี่ยนผู้ซื้อเป็นลูกค้าจริงหรือไม่

สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ หากคุณเป็นเจ้าของสินค้าคงคลังในขั้นตอนนี้ในเกม และคุณกำลังเดิมพันว่าควรพกอะไร คุณควรพูดถูก การลงทุนด้านสินค้าคงคลังมีความเสี่ยงมากกว่าที่เคยและมีภาระหนักที่ไม่ทราบความเสี่ยง กลยุทธ์สำคัญประการหนึ่งคือการทำ SKU การหาเหตุผลเข้าข้างตนเอง และเลือกผู้ชนะมากขึ้น ดูเหมือนชัดเจน ความท้าทายอยู่ที่สิ่งใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่ขับเคลื่อนโดยผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาในปัจจุบัน ฉันเชื่อว่าลูกค้าสามารถช่วยให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการตัดสินใจเหล่านี้ได้ พวกเขาเพียงแค่ต้องถูกถาม