พรรครีพับลิกันกำลังทำผิดพลาดโดยทำสงครามกับการลงทุน ESG

พรรครีพับลิกันในรัฐสภาซึ่งเข้าร่วมโดยพรรคเดโมแครตจำนวนหนึ่งเมื่อเร็ว ๆ นี้ โหวต เพื่อยกเลิกกฎระเบียบของกระทรวงแรงงานที่จะอนุญาตให้กองทุนเกษียณอายุพิจารณาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและปัจจัยทางสังคมอื่น ๆ เมื่อตัดสินใจว่าจะลงทุนอย่างไร มติดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะถูกยับยั้งโดยประธานาธิบดีไบเดน ถึงกระนั้น นี่อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของกลยุทธ์ใหม่ของพรรครีพับลิกันในการประกาศสงครามกับสิ่งที่เรียกว่าหลักการลงทุน ESG ซึ่งพรรครีพับลิกัน ดู ในขณะที่ wokism ดำเนินไปอย่างอาละวาดในอเมริกา

หลักการด้านสิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาล (ESG) สนับสนุนแนวทางปฏิบัติด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมชุดหนึ่ง ซึ่งช่วยเป็นแนวทางการตัดสินใจลงทุนในบริษัทเอกชนหลายแห่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แนวทางปฏิบัติเหล่านี้มีตั้งแต่การจำกัดการปล่อยคาร์บอนไปจนถึงการส่งเสริมความหลากหลายและการรวมไว้ในแนวทางปฏิบัติในการจ้างงานขององค์กร ไปจนถึงการลดการทุจริตและการเลือกที่รักมักที่ชังในคณะกรรมการบริษัท

แม้ว่าหลักการดังกล่าวจะมีมาระยะหนึ่งแล้ว แต่การต่อต้านของพรรครีพับลิกันต่อนโยบายภาคเอกชนเหล่านี้มีมากขึ้นเรื่อย ๆ และถึงจุดเดือดในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะนี้พรรครีพับลิกันโต้แย้งว่าหลักการดังกล่าวทำให้การเมืองกลายเป็นเรื่องการเมืองอย่างไม่เป็นธรรมว่า บริษัท ต่างๆ จัดสรรทรัพยากรโดยเสียค่าใช้จ่ายเพื่อผลตอบแทนแก่ผู้ถือหุ้น

ความจริงก็คือ บริษัทต่างๆ ต้องตัดสินใจลงทุนโดยพิจารณาจากปัจจัยต่างๆ รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงผลตอบแทนจากการลงทุน ตัวอย่างเช่น บริษัทต่างๆ อาจให้ความสำคัญกับนวัตกรรม ความพึงพอใจของพนักงาน หรือประสบการณ์ของลูกค้า การส่งเสริมค่านิยมเหล่านี้ในบางครั้งสอดคล้องกับการเพิ่มผลกำไรของผู้ถือหุ้นให้สูงสุด แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นผลลัพธ์เสมอไป

ลองพิจารณา Patagonia บริษัทเสื้อผ้าสำหรับกิจกรรมกลางแจ้ง ซึ่งเป็นแกนนำสนับสนุนความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมและได้พยายามอย่างมากในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ในทำนองเดียวกัน บริษัทไอศกรีม Ben & Jerry's ได้สนับสนุนประเด็นต่างๆ เช่น ความเท่าเทียมในการแต่งงานและความยุติธรรมทางเชื้อชาติ ท้ายที่สุดแล้ว หากบริษัทต่างๆ ต้องการดึงดูดกลุ่มผู้มีความสามารถและนักลงทุนที่หลากหลาย พวกเขาต้องอาศัยกลยุทธ์ที่หลากหลาย รวมถึงการส่งเสริมสาเหตุที่อาจมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อผู้คนที่พวกเขาต้องการดึงดูด

ในขณะที่บางบริษัทให้ความสำคัญกับหลักการ ESG แต่บริษัทอื่นๆ ก็ให้ความสำคัญกับคุณค่าที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น Chick-fil-A เครือข่ายร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดยอดนิยม ยึดถือค่านิยมของคริสเตียนและเผชิญกับความขัดแย้งเรื่องการบริจาคเงินให้กับองค์กรอนุรักษ์นิยมทางสังคม เช่นเดียวกับ Hobby Lobby ซึ่งคัดค้านคำสั่งของรัฐบาลที่กำหนดให้การคุมกำเนิดเป็นส่วนหนึ่งของการประกันสุขภาพของพนักงาน

พวกอนุรักษ์นิยมส่วนใหญ่ไม่ต้องการเห็นบริษัทเหล่านี้ถูกปิดกั้นจากการกระทำตามความเชื่อของพวกเขา เพราะพวกเขาตระหนักดีว่าบริษัทต่างๆ ควรมีอิสระในการตัดสินใจตามค่านิยมของตนเอง แม้ว่าค่านิยมเหล่านั้นจะถูกโต้แย้งก็ตาม จำได้ว่ามีรีพับลิกันกี่คนที่รีบปกป้องคนทำขนมปังที่ต่อต้านการทำเค้กสำหรับงานแต่งงานของชาวเกย์ด้วยเหตุผลทางศาสนา ควรให้ความเคารพแบบเดียวกันแก่บริษัทที่ค่านิยมแสดงออกมาในรูปของหลักการ ESG

พรรครีพับลิกันนั้นถูกต้องที่พวกเสรีนิยมใช้การลงทุน ESG เป็นเครื่องมือในการเลื่อนลำดับความสำคัญของฝ่ายซ้ายโดยการใช้ความมั่งคั่งขององค์กร อิทธิพลและอำนาจไปสู่เป้าหมายที่พวกเขาชื่นชอบ อย่างไรก็ตาม วิธีแก้ไขคือไม่ใช้รัฐบาลเพื่อสกัดกั้นความพยายามสร้างอิทธิพลดังกล่าว แต่แทนที่จะใช้การแข่งขันในตลาดเสรีด้วยการเสนอวิสัยทัศน์ทางเลือกทางจริยธรรมของตนเอง

สิ่งที่วิสัยทัศน์นั้นดูเหมือนยังไม่ชัดเจนในขณะนี้ เนื่องจากค่านิยมแบบอนุรักษ์นิยมจำนวนมากรู้สึกว่าล้าสมัย มุมมองแบบอนุรักษ์นิยมทางสังคมกำลังได้รับความนิยมน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป และหลักการของตลาดเสรีก็มีการเข้าถึงที่จำกัดเช่นกัน เนื่องจากการเน้นที่สร้างแรงบันดาลใจน้อยกว่าในการสร้างรายได้

พรรครีพับลิกันควรเป็น—และผมเชื่อว่าเป็น—เปิดรับกระบวนทัศน์ทางจริยธรรมใหม่ ๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทับซ้อนกับโลกทัศน์แบบดั้งเดิมของพวกเขาในขณะเดียวกันก็มีความรู้สึกแบบศตวรรษที่ 21 ตัวอย่างหนึ่งอาจเป็นกลุ่ม American Conservation Coalition ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรฝ่ายขวาที่มุ่งเน้นการปกป้องสิ่งแวดล้อม นักเสรีนิยมหลายคนสนับสนุนมานานแล้วในเรื่องความเสมอภาคในการแต่งงานเนื่องจากเป็นการแสดงความเคารพต่อเสรีภาพส่วนบุคคล และพวกเสรีนิยมคลาสสิกมี ประวัติศาสตร์อันยาวนาน ในการส่งเสริมความยุติธรรมทางเชื้อชาติ

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การสนับสนุนสาเหตุทางสังคมไม่ได้เป็นเพียงปรากฏการณ์ของฝ่ายซ้ายล้วน ๆ แต่อย่างใด แต่อย่างใดซึ่งถูกลืมไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ต้นตอของความผิดประการหนึ่งอาจมาจากมิลตัน ฟรีดแมน นักเศรษฐศาสตร์เสรีนิยมผู้มีชื่อเสียง ซึ่งเขียนเรียงความที่มีผู้อ่านอย่างกว้างขวางในปี 1970 เกี่ยวกับสาเหตุที่ความรับผิดชอบต่อสังคมของธุรกิจ เพื่อทำกำไร.

การทำกำไรเป็นความคาดหวังขั้นต่ำที่เราควรมีต่อธุรกิจ แต่เป็นเพียงขั้นต่ำเปล่าๆ นอกจากนี้ เราควรคาดหวังให้ธุรกิจต่างๆ ปฏิบัติต่อลูกค้าและพนักงานอย่างมีจริยธรรม และช่วยกำหนดรูปแบบชุมชนที่กว้างขึ้นซึ่งเราทุกคนเป็นส่วนหนึ่งด้วย

ไม่มีใครคัดค้านเมื่อร้านพิซซ่าในท้องถิ่นสนับสนุนทีมซอฟต์บอลของโรงเรียนมัธยมศึกษาตอนปลาย แต่จู่ๆ ก็เกิดปัญหาขึ้นเมื่อธุรกิจมีจุดยืนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เมื่อพิจารณาถึงความเชื่อมโยงกับการเมือง สิ่งนี้เป็นสิ่งที่เข้าใจได้ แต่เราต้องขีดเส้นไว้ ณ ที่ใดที่หนึ่ง ไม่มีใครโต้แย้งว่าธุรกิจควรทำกำไรด้วยต้นทุนใด ๆ ดังนั้นเมื่อใดที่ต้นทุนจะมากเกินไป?

นี่เป็นคำถามที่คำตอบขึ้นอยู่กับค่านิยมของแต่ละคน การอนุญาตให้บริษัทต่างๆ มีอิสระในการตัดสินใจตามความเชื่อของตนเองคือหลักการสำคัญของการเป็นองค์กรอิสระ ปัญหาที่แท้จริงไม่ได้อยู่ที่ว่าการคำนวณทางจริยธรรมนั้นทำโดยธุรกิจหรือไม่ แต่อยู่ที่ว่าการคำนวณเหล่านี้มีความชัดเจนหรือไม่

พรรครีพับลิกันไม่จำเป็นต้องสนับสนุนนโยบาย ESG และโลกทัศน์ฝ่ายซ้ายที่เกี่ยวข้อง แต่พวกเขาควรทำงานหนักขึ้นเพื่อเสนอทางเลือกอื่น แทนที่จะผลักดันความพยายามในการทำให้จริยธรรมมีความโปร่งใสมากขึ้นในธุรกิจ พวกเขาควรอธิบายว่าแนวทางปฏิบัติทางธุรกิจที่มีจริยธรรมมีลักษณะอย่างไรจากมุมมองแบบอนุรักษ์นิยม สิ่งนี้จะต้องมีการค้นหาจิตวิญญาณ แต่ฉันเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่พรรครีพับลิกันจะเปิดหนังสือปรัชญาและค้นหาสิ่งที่พวกเขาเชื่อ