Redwood ได้รับเงินกู้จากรัฐบาลกลางมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์เพื่อขยายการผลิตวัสดุแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า

Redwood Materials ผู้ผลิตชิ้นส่วนและรีไซเคิลแบตเตอรี่ที่ก่อตั้งโดย JB Straubel ผู้ร่วมก่อตั้งของ Tesla ได้รับเงินกู้จากรัฐบาลกลางมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ เพื่อช่วยสร้างฐานอุปทานของสหรัฐฯ สำหรับส่วนประกอบที่จำเป็นในการผลิตแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งในปัจจุบันนำเข้าเกือบทั้งหมดจากเอเชีย .

บริษัท Carson City ในรัฐเนวาดาได้รับข้อผูกมัด "แบบมีเงื่อนไข" สำหรับเงินทุนดอกเบี้ยต่ำจากโครงการการผลิตยานยนต์เทคโนโลยีขั้นสูงของกระทรวงพลังงาน ขณะที่บริษัทขยายการดำเนินงานในรัฐบ้านเกิดและเตรียมสร้างวิทยาเขตแห่งที่สองใกล้กับ ชาร์ลสตันเซาท์แคโรไลนา. เรดวูดเริ่มแปรรูปวัสดุแบตเตอรี่ที่นำกลับมาใช้ใหม่เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาในเนวาดา เริ่มทำฟอยล์ทองแดงสำหรับแอโนดของแบตเตอรี่ และวางแผนที่จะสร้างแคโทดแบตเตอรี่โดยใช้แร่รีไซเคิลในทั้งสองอย่าง ระดมทุนได้แล้วกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ และคาดว่าจะลงทุนราว 5 พันล้านดอลลาร์ในการดำเนินงานในเนวาดาและเซาท์แคโรไลนา

Straubel กล่าวว่า "การลงคะแนนเสียงเพื่อความเชื่อมั่นนี้แสดงถึง Redwood ในฐานะธุรกิจ เทคโนโลยีของเรา และลูกค้าของเรามีความสำคัญมาก" Straubel กล่าว ฟอร์บ. นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์ทางการเงิน “สิ่งนี้แตกต่างอย่างมากจากการลงทุนแบบ VC หรือการลงทุนในตราสารทุน นี่เป็นแนวทางที่ดีสำหรับเราส่วนหนึ่งเพราะเป็นอัตราดอกเบี้ยที่แข่งขันได้”

Straubel เป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการผลักดันการขนส่งด้วยพลังงานไฟฟ้า นับตั้งแต่ที่ Tesla เปิดตัวรถยนต์พลังงานแบตเตอรี่รุ่นแรกในชื่อ Roadster ในปี 2006 ทำงานร่วมกับ CEO Elon Musk เขาได้ดูแลโครงการพัฒนามอเตอร์และแบตเตอรี่ของบริษัท EV ในฐานะ CTO ของ Tesla จนถึงปี 2019 เมื่อโฟกัสไปที่การรีไซเคิลแบตเตอรี่ ในตอนแรก Redwood ขายลิเธียม นิกเกิล โคบอลต์ และโลหะอื่นๆ บางส่วนที่กู้คืนมาจากแบตเตอรี่และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้แล้ว แต่ปัจจุบันนี้ใช้มันสำหรับการผลิตขั้วบวกและขั้วลบ ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่มีประจุลบและประจุบวกของแบตเตอรี่ที่ส่งกระแสไฟฟ้า บริษัทต่างๆ เช่น Tesla, General Motors, Ford, Hyundai และ Toyota กำลังลงทุนหลายหมื่นล้านดอลลาร์ในโรงงานแบตเตอรี่ใหม่ของสหรัฐฯ สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า แต่ขั้วบวกและแคโทดที่จำเป็นสำหรับแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนในปัจจุบันส่วนใหญ่มาจากจีน เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น

รางวัลของเรดวูดดังต่อไปนี้ เงินกู้ 2.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับจีเอ็ม เพื่อตั้งโรงงานสามแห่งในสหรัฐอเมริกาเพื่อสร้างระบบแบตเตอรี่ Ultium กรมพลังงานกล่าวว่าในสัปดาห์นี้กำลังประเมิน ข้อเสนอ 126 สำหรับสินเชื่อ ATVM สำหรับโครงการมูลค่ารวม 126 พันล้านดอลลาร์ โครงการของรัฐบาลกลางเริ่มต้นขึ้นเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้วในสมัยรัฐบาลโอบามา เมื่อสเตรเบลอยู่ที่บริษัทเทสลา แม้ว่าจะได้รับการปรับปรุงโดยพระราชบัญญัติลดอัตราเงินเฟ้อที่ลงนามในกฎหมายเมื่อปีที่แล้ว (Straubel กล่าวว่า Redwood เริ่มกระบวนการขอสินเชื่อในปี 2021 หนึ่งปีก่อนที่ IRA จะถูกบังคับใช้) Tesla เป็นหนึ่งในผู้รับรายแรกของโครงการดั้งเดิมและใช้เงินกู้ 465 ล้านดอลลาร์ที่ได้รับในปี 2010 เพื่อเริ่มการผลิต EV ที่ Fremont, California ปลูก. บริษัทชำระคืนเงินกู้ ภายในต้นปี 2013

นักลงทุนของ Redwood ได้แก่ Ford, Fidelity, Breakthrough Energy Ventures ของ Bill Gates และ Climate Pledge Fund ของ Amazon และจะระดมทุนเพิ่มเติมนอกเหนือจากเงินกู้ของรัฐบาลกลาง Straubel กล่าวโดยไม่ให้รายละเอียดเพิ่มเติม

บริษัทมีพนักงาน 800 คน แต่คาดว่าจะมีเพิ่มอีกหลายพันคนหลังจากขยายโรงงานในเนวาดาและเซาท์แคโรไลนา เป้าหมายคือสามารถจัดหาวัสดุขั้วบวกและแคโทดได้อย่างน้อย 100 กิกะวัตต์-ชั่วโมงต่อปีภายในเวลาไม่กี่ปี หรือเพียงพอสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าหนึ่งล้านคันต่อปี Panasonic ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์รายสำคัญของ Tesla เป็นลูกค้ารายแรก แม้ว่า Straubel จะบอกว่า Redwood กำลังเจรจากับบริษัทอื่นๆ อีกหลายบริษัทที่เขาไม่ได้ระบุชื่อ

Straubel กล่าวว่า "มีเงินทุนจำนวนมากและโครงการจำนวนมากที่ประกาศและอยู่ระหว่างการก่อสร้างในการผลิตเซลล์ (แบตเตอรี่) มากกว่า 800 กิกะวัตต์-ชั่วโมงต่อปีในสหรัฐอเมริกาก่อนสิ้นทศวรรษนี้ แต่นั่นไม่ใช่สำหรับแอโนดและแคโทด

“ในเชิงกลยุทธ์ทางธุรกิจ มีช่องว่างและปัญหาในห่วงโซ่อุปทาน” เขากล่าว “มันอาจไม่ใช่ส่วนที่เซ็กซี่ที่สุดของขอบเขต (EV) ทั้งหมดที่จะลงทุน แต่ฉันคิดว่ามันเร่งด่วนและอาจกลายเป็นคอขวดมากขึ้น ดังนั้นเราจึงเน้นไปที่ตรงนั้นมาก”