สนามบินแห่งชาติเรแกนได้กลายเป็นศูนย์กลางการเชื่อมต่อโดยความจำเป็น

ท่าอากาศยานแห่งชาติเรแกน (DCA) เป็นสนามบินในประเทศสหรัฐอเมริกาที่เป็นเพชรเม็ดงามอย่างแท้จริง ทำเลที่ตั้งดีเยี่ยมเพียงไม่กี่นาทีจากตัวเมือง DC ทำให้สะดวกสำหรับทั้งนักเดินทางเพื่อธุรกิจและนักเดินทางเพื่อพักผ่อน ในช่วงที่เกิดโรคระบาด สนามบินได้ทำการปรับปรุงด้านทุนสำหรับรองรับลูกค้า XNUMX ครั้ง ซึ่งทำให้สิ่งอำนวยความสะดวกดียิ่งขึ้นไปอีก เมื่อโรคระบาดสิ้นสุดลงแล้ว สำหรับการเดินทางภายในประเทศ ใครๆ ก็คิดว่าสนามบินแห่งนี้ก็คงจะคึกคักตามไปด้วย

แต่โรคระบาดสร้างความเสียหายให้กับ DCA มากกว่าสนามบินอื่นๆ เป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมสำหรับธุรกิจที่เดินทางไปยัง DC แต่สำนักงานรัฐบาลส่วนใหญ่ยังคงทำงานจากระยะไกล จึงไม่ค่อยมีธุรกิจมากนัก เป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมสำหรับรถบัสของเด็กนักเรียนจากทั่วประเทศเพื่อมาเยี่ยมชมเมืองหลวงของประเทศของพวกเขา แต่การเดินทางเหล่านั้นไม่ได้เกิดขึ้นตั้งแต่ต้นปี 2020 ในขณะที่สนามบินอื่นๆ กลับมามีปริมาณเท่ากับปี 2019 DCA ยังคงติดอยู่ในการระบาดใหญ่- กระทบการจราจรติดขัด American Airlines ซึ่งเป็นสายการบินที่ใหญ่ที่สุดของ DCA ต้องเปลี่ยนวิธีการใช้สนามบินเนื่องจากความเป็นจริงเหล่านี้

ความต้องการ DCA

วอชิงตัน ดี.ซี. พื้นที่ส่วนใหญ่ให้บริการโดยสนามบินสามแห่ง ได้แก่ DCA, สนามบิน Dulles ทางตะวันตกของเมือง (IAD) และสนามบิน Baltimore's Marshall (BWI) ทางเหนือของเมือง เมื่อรวมกันแล้ว ท่าอากาศยานเหล่านี้ให้บริการสายการบินทั่วโลกและจุดหมายปลายทางมากมาย DCA มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในการให้บริการเฉพาะการจราจรภายในประเทศ และตำแหน่งที่ใกล้กับเมืองและขนาดของสิ่งอำนวยความสะดวกจำกัดให้รองรับเฉพาะเครื่องบินทางเดินเดี่ยว ขนาดกลาง และไม่มีเที่ยวบินระหว่างประเทศ มีสถานที่ไม่กี่แห่ง เช่น โตรอนโตและมอนทรีออล ที่มีการแจ้งผู้โดยสารขาเข้าของสหรัฐฯ ก่อนขึ้นเครื่อง เพื่อให้เที่ยวบินเหล่านั้นสามารถดำเนินการไปยัง DCA ได้

ใน 2019, DCA ให้บริการผู้โดยสาร 23 ล้านคน. นี่เป็นสัดส่วนที่มากกว่าปกติของผู้เดินทางเพื่อติดต่อธุรกิจที่มาเยี่ยมชมสำนักงานของรัฐบาล ผู้รับเหมา และองค์กรพัฒนาเอกชนในเขต DC ในด้านการพักผ่อน DCA เป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับโรงเรียนที่จะพานักเรียนมัธยมต้นหรือมัธยมปลายไปทัศนศึกษา ในปี 2022 ซึ่งเป็นปีที่มีการฟื้นตัวที่ดีของการจราจรทางอากาศทั่วประเทศ DCA ให้บริการผู้โดยสารเพียง 16 ล้านคน ลดลง 30% เมื่อเทียบกับปี 2019 เมื่อคุณดูสนามบินที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาทั้งหมด ปริมาณการใช้ข้อมูลเมื่อเทียบกับปี 2019 ลดลง 16% จากปี 2019. DCA ยังคงเห็นการสูญเสียการจราจรเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในส่วนที่เหลือของประเทศ เนื่องจากระดับธุรกิจยังไม่กลับมา และมีปริมาณการจราจรเพื่อการพักผ่อนไม่เพียงพอเช่นกัน

O&D กับการเชื่อมต่อ

สายการบินใช้คำว่า "O&D" เพื่อหมายถึงต้นทางและปลายทาง หมายถึงสนามบินที่ผู้โดยสารขึ้นเครื่องก่อนและลงเครื่องในท้ายที่สุด ซึ่งจะหมายถึงเที่ยวบินเดียวในกรณีที่เป็นการเดินทางแบบไม่แวะพัก หรือหลายเที่ยวบินที่มีการต่อเครื่องตั้งแต่หนึ่งเครื่องขึ้นไป ก่อนเกิดโรคระบาด DCA ส่วนใหญ่เป็นสนามบิน O&D ซึ่งหมายความว่าคนส่วนใหญ่ที่บินไปที่นั่นจะไปยังภูมิภาค DC เที่ยวบิน O&D มีแนวโน้มที่จะให้ผลตอบแทนที่สูงขึ้น หรือราคาที่จ่ายต่อไมล์ นอกจากนี้ยังหมายความว่าเนื่องจากมีคนไม่กี่คนที่ต่อเครื่อง เครื่องบินจึงสามารถเคลื่อนเข้าและออกได้รวดเร็วยิ่งขึ้น และทำให้สนามบิน O&D มีประสิทธิภาพมากขึ้น นี่คือเหตุผลสองประการที่ทำให้ DCA เป็นสนามบินที่สายการบินส่วนใหญ่ต้องการใช้บริการ พร้อมด้วยส่วนแบ่งการจราจรทางธุรกิจที่สูงแบบดั้งเดิม

สนามบินที่เชื่อมถึงกัน เช่น DFW ของดัลลัสและ ATL ของแอตแลนตา ดำเนินการเชื่อมต่อจำนวนมาก นี่เป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการให้บริการลูกค้าจำนวนมากด้วยเงินลงทุนด้านเครื่องบินที่น้อยกว่า เนื่องจากเที่ยวบินเดียวที่เข้าสู่ศูนย์กลางสามารถบรรทุกผู้โดยสารที่มี O&D ที่แตกต่างกันจำนวนมาก ข้อเสียของสิ่งนี้คือต้องการอสังหาริมทรัพย์จำนวนมากเพื่อให้เครื่องบินหลายลำสามารถอยู่บนพื้นดินได้ในเวลาเดียวกัน นอกจากนี้ยังต้องการพนักงานจำนวนมากที่ต้องรีบเร่งในขณะที่ผู้คนกำลังต่อเครื่อง แต่มีงานให้ทำน้อยลงมากเมื่อเครื่องบินออก อย่างน้อยก็จนกว่าระลอกถัดไปจะมาถึง

มือของ Ugly Side Force AA ของ Slot Controls

สนามบินสามแห่งในสหรัฐอเมริกาได้รับการควบคุมด้วยการควบคุมสล็อต ซึ่งหมายความว่าสิทธิ์ในการลงจอดหรือออกจากสนามบินอยู่ภายใต้การควบคุมของ Federal Aviation Authority (FAA) และช่องเหล่านี้ได้รับอนุญาตสำหรับบางสายการบิน สนามบินสามแห่งที่มีข้อจำกัดด้านกฎระเบียบนี้คือ DCA สนามบิน LaGuardia (LGA) ในนิวยอร์ก และสนามบิน Kennedy ในนิวยอร์ก (JFK) ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ช่องที่จัดสรรให้กับสนามบินเหล่านี้เติบโตขึ้น และในเวลานี้ กรมการขนส่ง (DOT) ได้ดำเนินกระบวนการเพื่อให้เห็นได้ว่ารางวัลช่องดังกล่าวเพื่อส่งเสริมผลประโยชน์ของผู้บริโภคมากที่สุด เมื่อสายการบินได้รับสล็อต พวกเขาก็ขายและแลกเปลี่ยนสิ่งเหล่านี้กับสายการบินอื่นได้สำเร็จ และกลายเป็นสินทรัพย์ไม่มีตัวตนในงบดุลบางส่วน

การเป็นเจ้าของสล็อตหรือหลายๆ สล็อตในหนึ่งในสนามบินเหล่านี้เป็นสิ่งที่มีค่า เนื่องจากสล็อตจำกัดการแข่งขันในนามของการควบคุมความจุทั้งหมด สล็อตไม่ได้เป็นเพียงสิทธิ์ในการลงจอดหรือออกเดินทางเท่านั้น มันเหมือนกับข้อผูกมัดมากกว่า เนื่องจากการใช้สล็อตไม่เพียงพอจะทำให้ DOT มีสิทธิ์ในการยึดสล็อตคืนและจัดสรรใหม่

ในปี 2011 เดลต้าแอร์ไลน์และยูเอสแอร์เวย์ เข้าสู่การทำธุรกรรมสล็อตที่สำคัญ นั่นทำให้เดลต้ามีส่วนแบ่งของสล็อตที่ LGA และ USairways เป็นส่วนใหญ่ที่ DCA เมื่อ USAirways และ American Airlines รวมเข้าด้วยกันในปี 2013 AA กลายเป็นสายการบินหลักที่ DCA และได้รับประโยชน์จากตำแหน่งดังกล่าวจนกระทั่งเกิดโรคระบาด แต่แม้ในขณะที่ปริมาณการรับส่งข้อมูลลดลงและยังไม่ฟื้นตัวที่ DCA AA ก็ยังถูกบังคับให้ใช้ช่องของพวกเขาหรือเสี่ยงที่จะสูญเสียมันไป ในช่วงระยะเวลาหนึ่งหลังการแพร่ระบาด DOT ได้หยุดกฎ "ใช้หรือทำหาย" ชั่วคราวสำหรับสล็อตที่อนุญาตให้ทุกสายการบินลดเมื่อมีความต้องการน้อย แต่เมื่อกลับมาใช้กฎดังกล่าว AA ต้องเผชิญกับความต้องการใช้สล็อตของพวกเขา แม้ว่าการรับส่งข้อมูลไปยัง DCA จะลดลง 30% จากระดับปี 2019 พวกเขาตอบสนองอย่างมีเหตุผลด้วยการเปลี่ยน DCA ให้เป็นสถานที่เชื่อมต่อมากขึ้น เพื่อเติมเต็มที่นั่งจากทราฟฟิก O&D ที่ขาดหายไป

ฉันเพิ่งไปเยี่ยมครอบครัวในออลบานี นิวยอร์ก และหลานชายของฉันบินมาจากดัลลัส เที่ยวบินของเขาเชื่อมต่อกับ Charlotte ระหว่างทางไป Albany แต่ผ่าน DCA ระหว่างทางกลับ เส้นทางนี้เป็นตัวเลือกราคาต่ำสุดของเขาเมื่อจองจากดัลลัสไปยังออลบานี

การอัปเกรดการเดินทางของโครงการ

ในช่วงที่เกิดโรคระบาด DCA ได้เสร็จสิ้นการออกแบบใหม่ครั้งใหญ่ที่เรียกว่า การเดินทางของโครงการ. สิ่งนี้มีคุณลักษณะหลักสองประการที่น่าสนใจในแง่ของแรงกดดันจากการจราจรอย่างต่อเนื่องที่สนามบิน หนึ่งคือการสร้างเทอร์มินัลเจ็ตระดับภูมิภาคใหม่เพื่อแทนที่เอกพจน์และ ประตูที่ร้ายกาจมาก 35X. เครื่องบินเจ็ตภูมิภาคต้องการช่องเดียวกันกับเครื่องบินเจ็ตขนาดใหญ่ ดังนั้นเครื่องบินเจ็ตภูมิภาคที่บินเข้าสู่ DCA มากขึ้นจึงเป็นวิธีหนึ่งที่ผู้ให้บริการ โดยเฉพาะ AA สามารถตอบสนองต่อปริมาณที่ลดลงได้ นอกจากนี้ยังสร้างทางเดินยาวในการเชื่อมต่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเชื่อมต่อจากเครื่องบินเจ็ตระดับภูมิภาคไปยังเครื่องบินเจ็ตขนาดเต็มหรือในทางกลับกัน เมื่ออาคารผู้โดยสารใหม่ถูกสร้างขึ้น ฉันไม่คิดว่าผู้ออกแบบ Project Journey กำลังคิดเกี่ยวกับการสร้างการเชื่อมต่อเพิ่มเติมที่สนามบิน

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ครั้งที่สองคือการย้ายจุดตรวจความปลอดภัยไปไว้หน้าประตูทั้งหมด ก่อนหน้านี้ ท่าเรือแต่ละแห่งมีทางเข้ารักษาความปลอดภัยของตัวเอง นอกจากนี้ยังหมายความว่าเป็นเรื่องง่ายสำหรับบางคนที่จะบินเข้ามา รับประทานอาหารกลางวันกับคนในท้องถิ่นที่สนามบิน แล้วบินออกไป ตอนนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากสัมปทานทั้งหมดอยู่ในระบบรักษาความปลอดภัย แต่ถ้ามีการเชื่อมต่อ คุณสามารถทำได้เกือบทั้งหมดโดยไม่ต้องออกจากฝั่งที่ปลอดภัยของอาคาร ฉันพูดว่า "เกือบทั้งหมด" เพราะอาคารผู้โดยสารเดิมที่ DCA ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า Terminal One ยังคงมีหน้าจอรักษาความปลอดภัยของตัวเอง เนื่องจากตั้งอยู่ห่างไกลจากส่วนอื่นๆ ของสนามบิน

โดยรวมแล้ว Project Journey ปรับปรุงประสบการณ์ของลูกค้าอย่างมากที่ DCA และบนความสมดุลทำให้ง่ายต่อการใช้เป็นสิ่งอำนวยความสะดวกในการเชื่อมต่อ นี่ไม่ใช่จุดประสงค์ที่ตั้งใจไว้ แต่ได้ผลดีสำหรับสิ่งนี้

อนาคตของ DCA

เมื่อประเทศถูกโจมตีเมื่อวันที่ 9/11/2001 สนามบิน DCA ปิดเป็นเวลาหนึ่งเดือน และบางคนบอกว่าจะไม่เปิดอีก เนื่องจากอยู่ใกล้กับสถานที่ราชการสำคัญหลายแห่ง แน่นอนว่ามันกลับมาเปิดอีกครั้งแต่ยังไม่เกิดขึ้นจนกว่าขั้นตอนการรักษาความปลอดภัยจะเปลี่ยนไป เครื่องบินไอพ่นสำหรับองค์กรขนาดเล็กซึ่งคิดเป็นเกือบ 20% ของการดำเนินงานของ DCA ก่อนเหตุการณ์ 9/11 ไม่ได้กลับมาอีกจนกระทั่งปี 2005 DCA ผ่านจุดเปลี่ยนแต่กลับออกมาอย่างแข็งแกร่ง และการขาดการจราจรในปัจจุบันที่ DCA จะถึงจุดหนึ่ง กลับ.

สภาผู้แทนราษฎร ผ่านพระราชบัญญัติการแสดงแล้วบังคับให้พนักงานของรัฐบาลกลางกลับไปที่สำนักงานของตน แม้ว่าการกระทำนี้อาจไม่เกิดขึ้น แต่ในที่สุดผู้คนก็จะเริ่มบินไป DC อีกครั้งเพื่อทำงานร่วมกับรัฐบาล ผู้รับเหมา และองค์กรพัฒนาเอกชน ภูมิภาคนี้ยังมีความหลากหลายด้วยการต้อนรับขับสู้รายใหญ่ (ฮิลตันและแมริออท) โรงงานอเมซอนขนาดใหญ่แห่งใหม่ และการเคลื่อนย้ายเครื่องบินโบอิ้งจากชิคาโก ทั้งหมดนี้เป็นลางดีสำหรับการกลับมาของปริมาณทราฟฟิกทางธุรกิจในที่สุด เนื่องจาก IAD และ BWI ไม่ใช่สิ่งทดแทนที่เหมาะสมจริงๆ สำหรับการทราฟฟิกประเภทนี้ มีแนวโน้มว่าทริปพักผ่อนจะดีขึ้นเช่นกัน รวมถึงทริปไปโรงเรียนด้วย อะไรจะแทนที่ประสบการณ์ครั้งหนึ่งในโรงเรียนมัธยมของการเดินทางไปยังเมืองหลวงของประเทศได้?

ทั้งหมดนี้อาจใช้เวลานานกว่าสองสามปี แต่ในระหว่างนี้การเชื่อมต่อกับ AA สามารถเติมช่องว่างได้ หากคุณมีโอกาสเชื่อมต่อ เพลิดเพลินกับร้านอาหารชั้นดี ร้านค้าปลีก และทิวทัศน์อันน่าทึ่งของอนุสาวรีย์ที่สวยงามบางแห่งและแม่น้ำโปโตแมคขณะรอเที่ยวบินถัดไปของคุณ