สงครามของปูตินสังหารเด็กอย่างน้อยสองคนทุกวันในยูเครน

เด็ก สมาชิกที่อ่อนแอที่สุดในสังคม ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากผลของสงคราม ในระหว่างสถานการณ์ความขัดแย้ง เด็ก ๆ ต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากการฆ่า การล่วงละเมิด ความรุนแรงทางเพศ การลักพาตัว และอีกมากมาย นอกจากนี้ เด็กที่หนีจากความขัดแย้งมีความเสี่ยงสูงที่จะถูกแยกจากครอบครัว การล่วงละเมิด (รวมถึงการแสวงประโยชน์ทางเพศ) และการค้ามนุษย์ ในเดือนพฤศจิกายน 2021 Save the Children รายงาน ว่าในปี 2020 เด็กเกือบ 200 ล้านคนอาศัยอยู่ในเขตสงครามที่อันตรายที่สุดในโลก ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดในรอบกว่าทศวรรษ ข้อมูลปี 2020 บ่งชี้ว่าเพิ่มขึ้น 20% จากปี 2019 เมื่อหลายเดือนมานี้พบความขัดแย้งครั้งใหม่ คาดว่าตัวเลขจะยิ่งสูงขึ้นในขณะนี้

อันที่จริง สงครามของปูตินส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเด็กในยูเครน ในฐานะเอกอัครราชทูตบาร์บารา วูดวาร์ด เอกอัครราชทูตอังกฤษประจำสหประชาชาติ ณ นครนิวยอร์ก เด่น ในคำแถลงของเธอที่การประชุมคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติในยูเครน มีหลักฐานอยู่แล้วว่ารัสเซียกำลังกระทำการละเมิดอย่างร้ายแรงต่อเด็กสี่ในหกของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติในช่วงสงคราม ซึ่งรวมถึงเด็กที่ถูกฆ่าและพิการ โรงเรียนและสถานรับเลี้ยงเด็กตกเป็นเป้าหมาย ยูเครน ความรุนแรงทางเพศต่อเด็กโดยกองกำลังของรัสเซีย (และการบังคับให้ต้องพลัดถิ่นฐานซึ่งทำให้เด็กถูกค้ามนุษย์และการแสวงประโยชน์ทางเพศ) และการบังคับเนรเทศเด็กไปยังรัสเซีย หลักฐานของการละเมิดที่ร้ายแรงเหล่านี้ยังคงปรากฏให้เห็นอย่างต่อเนื่อง ดังที่เอกอัครราชทูตวู้ดเวิร์ดกล่าวย้ำว่า “ขณะนี้มีความเสี่ยงอย่างแท้จริงที่คนรุ่นหลังที่สูญหาย และความต่อเนื่องของวงจรความรุนแรงที่เกิดจากการรุกรานของรัสเซียและความหายนะที่รัสเซียสร้างขึ้น”

ในวันที่ 31 พฤษภาคม 2022 ยูนิเซฟ รายงานว่ามีเด็กเสียชีวิตอย่างน้อย 262 คน และบาดเจ็บ 415 คนจากการโจมตีตั้งแต่เริ่มสงคราม ซึ่งหมายความว่าเด็กมากกว่าสองคนเสียชีวิตและบาดเจ็บมากกว่าสี่คนในแต่ละวันในยูเครน สาเหตุส่วนใหญ่มาจากการโจมตีโดยใช้อาวุธระเบิดในพื้นที่ที่มีประชากร นอกจากนี้, สามล้าน เด็กในยูเครนและเด็กกว่า 2.2 ล้านคนในประเทศที่รับผู้ลี้ภัยต้องการความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม ยูนิเซฟ เตือน ว่าสงครามของปูตินทำให้เกิดวิกฤตการคุ้มครองเด็กอย่างเฉียบพลัน ให้เป็นไปตาม กระทรวงศึกษาธิการและวิทยาศาสตร์ของยูเครนตั้งแต่วันที่ 1,888 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 24 โรงเรียนอย่างน้อย 2022 แห่งได้รับความเสียหายและถูกทำลาย สถานการณ์จะเลวร้ายลงเมื่อสงครามยังคงดำเนินต่อไป

เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน องค์การสหประชาชาติเป็นวันสากลแห่งเหยื่อเด็กไร้เดียงสาจากการรุกราน จุดมุ่งหมายของ วัน คือการ “ยอมรับความเจ็บปวดที่เด็กๆ ทั่วโลกต้องทนทุกข์ทรมานซึ่งตกเป็นเหยื่อของการทารุณกรรมทางร่างกาย จิตใจ และอารมณ์” วันนั้นคือ ที่จัดตั้งขึ้น โดยสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติในปี 1982 เพื่อตอบสนองต่อ “เด็กชาวปาเลสไตน์และเลบานอนผู้บริสุทธิ์จำนวนมากที่ตกเป็นเหยื่อของการรุกรานของอิสราเอล” แม้จะมีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่อยู่เบื้องหลัง แต่ในสี่ทศวรรษที่ตามมา สถานการณ์ที่เด็ก ๆ เผชิญความขัดแย้งได้แย่ลงเท่านั้น

เด็กๆ ยังคงจ่ายราคาสำหรับการทำสงครามโดยผู้อื่น ซึ่งมักจะเป็นราคาสูงสุด ในฐานะเลขาธิการ António Guterres เน้น, “เราต้องทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อปกป้องเด็ก ๆ จากความโกลาหลและความบ้าคลั่งของสงครามที่ไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขา” จำเป็นต้องดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อให้แน่ใจว่ามีการคุ้มครองเด็กในความขัดแย้ง เมื่อใดก็ตามที่เกิดขึ้น เราไม่สามารถที่จะสูญเสียลูกหลานไปอีกหลายชั่วอายุคนเพื่อทำสงครามและผลของสงคราม