ตลาดยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์สร้างความสับสนให้กับหลาย ๆ คน และความซับซ้อนของมันอาจทำให้การอภิปรายอย่างมีเหตุผลเกี่ยวกับสาเหตุของราคายาที่สูงเป็นเรื่องยากมาก นอกจากนี้ยังหมายความว่าเจ้าหน้าที่ของรัฐที่ควบคุมตลาดต้องดูแลว่าการกระทำของพวกเขาไม่มีผลที่ตามมาโดยไม่ได้ตั้งใจ น่าเสียดายที่ผลลัพธ์ที่ไม่ได้ตั้งใจนั้นเป็นสิ่งที่อาจเกิดขึ้นในอีกสองปีข้างหน้า
สิ่งหนึ่งที่ทำให้ตลาดนี้ซับซ้อนคือผู้ผลิตยา ซึ่งก็คือบริษัทยาไม่ได้ขายโดยตรงให้กับผู้ที่รับประทานยาเข้าไป ผู้ที่ต้องการยามักจะขอใบสั่งยาจากแพทย์ จากนั้นไปที่ร้านขายยา ซึ่งพวกเขาจะแสดงข้อมูลการประกันและจ่ายเงินร่วมกันเล็กน้อย ในขณะที่ผู้ประกันตนเป็นผู้จ่ายค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่
ผู้ประกันตนไม่ได้จ่ายเงินเท่ากันทั้งหมดสำหรับยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ แต่ละรายพยายามที่จะต่อรองราคายาที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับยาที่ได้รับจากบริษัทยาแต่ละแห่ง ยิ่งมีอำนาจทางการตลาดมากเท่าไร ราคาก็ยิ่งดีเท่านั้น
แต่บริษัทประกันส่วนใหญ่ รวมทั้งสหภาพแรงงานและบริษัทขนาดใหญ่ที่ประกันตนเอง จ้างผู้จัดการผลประโยชน์ร้านขายยาเพื่อเจรจาในนามของพวกเขา โดยทั่วไปแล้ว PBM จะเป็นตัวแทนของบริษัทประกันจำนวนมาก และอำนาจในตลาดโดยรวมจะชดเชยกับบริษัทยาซึ่งได้รับสิทธิ์ผูกขาดจากรัฐบาลในการใช้ยาของตน ยกน้ำหนักของมันช่วยให้สามารถต่อรองราคาได้ต่ำกว่าที่บริษัทประกันภัยจะทำได้ด้วยตัวเอง
สิ่งที่ทำให้ตลาดนี้ซับซ้อนยิ่งขึ้นคือ PBM ได้รับส่วนลดที่เจรจาไว้ซึ่งไม่ได้อยู่ในรูปของราคาที่ลดลงต่อใบสั่งยาแต่จะอยู่ในรูปของเงินคืน มันทำเช่นนี้เพราะกฎหมายกำหนดไว้: กฎหมายในยุคเศรษฐกิจตกต่ำที่เรียกว่า Robinson-Patman Act ห้ามการลดราคาตามปริมาณในหลาย ๆ สถานการณ์ และนั่นคือสิ่งที่ PBM เจรจาต่อรอง
พระราชบัญญัติโรบินสัน-ปัทมันมีความเกี่ยวข้องกับห่วงโซ่อุปทานยาในปี 1994 เมื่อร้านขายยากลุ่มหนึ่งยื่นฟ้องคดีแบบกลุ่มกับผู้ผลิตยาสำหรับการเสนอส่วนลดล่วงหน้าสำหรับแผนสุขภาพ โรงพยาบาล และผู้ซื้อรายอื่นๆ ในขณะที่ปฏิเสธส่วนลดเดียวกันสำหรับร้านขายยา สำหรับยาชนิดเดียวกัน คดีดังกล่าวกล่าวหาว่าผู้ผลิตยามีการเลือกปฏิบัติด้านราคาโดยละเมิดโรบินสัน-แพตแมน
ผู้พิพากษา ได้รับการแก้ไข การฟ้องร้องโดยการอนุมัติข้อตกลงที่อนุญาตให้ผู้ผลิตเสนอส่วนลดย้อนหลังเมื่อผู้ซื้อสามารถแสดงความสามารถในการส่งผลกระทบต่อส่วนแบ่งการตลาดของยา ซึ่งเป็นข้อยกเว้นที่ได้รับอย่างชัดเจนใน Robinson-Patman
ข้อตกลงดังกล่าวทำให้ผู้ผลิตเปลี่ยนจากการเสนอส่วนลดราคาล่วงหน้าให้กับผู้ซื้อรายใหญ่และเสนอส่วนลดตามปริมาณแทน ซึ่งเป็นวิธีที่ตลาดดำเนินการอยู่ในปัจจุบัน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาอุตสาหกรรมยา ได้รับการต่อสู้ เพื่อยุติความสามารถของ PBM ในการเจรจาส่วนลดเช่นกัน โดยอ้างถึงในทางเสื่อมเสียว่าเป็น "เงินใต้โต๊ะ" และได้รับแรงฉุดจากคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหพันธรัฐ ประกาศเมื่อเร็ว ๆ ว่าจะเริ่มตรวจสอบการละเมิดที่อาจเกิดขึ้นกับ Robinson-Patman ในตลาดน้ำอัดลม ซึ่งการลดปริมาณเป็นเรื่องปกติ
สำนวนนี้บดบังความจริงที่ว่าเงินคืนส่วนใหญ่จะถูกส่งคืนให้กับผู้ประกันตนเพื่อลดเบี้ยประกันภัยสำหรับลูกค้าและผู้บริโภค กอ.รมน.พบ ส่วนลด 99.6% ใน Medicare Part D กลับไปหาผู้สนับสนุนแผน ฟังก์ชันส่วนลดไม่ต่างจากส่วนลดราคา
การสิ้นสุดการคืนเงิน—ซึ่งกฎระเบียบของรัฐบาลกลางในปัจจุบันจะมีผลบังคับใช้ในปี 2031—หมายความว่า PBM จะไม่มีกลไกในการรับส่วนลดสำหรับลูกค้าของตน ผลที่ได้คือค่ายาที่ต้องสั่งโดยแพทย์สูงขึ้น และค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับผู้เสียภาษีอีก 177 ล้านดอลลาร์ในอีก 10 ปีข้างหน้า
สำนักงานงบประมาณรัฐสภารับทราบความจริงว่าการยกเลิกส่วนลดเหล่านี้จะเพิ่มต้นทุนของยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ และหนึ่งในวิธีที่ฝ่ายบริหารของ Biden ลดต้นทุนของพระราชบัญญัติการลดอัตราเงินเฟ้อคือการชะลอการดำเนินการตามข้อห้ามการคืนเงิน เนื่องจากรัฐบาลกลาง อาศัย PBMs เช่นกัน
มีวาทศิลป์มากมายจากสิ่งนี้และการบริหารก่อนหน้านี้เกี่ยวกับ "พ่อค้าคนกลาง" ที่มีผลเสียต่อตลาดที่หลากหลายและผลักดันราคาให้สูงขึ้น และสัญญาว่าจะประหยัดภาษีของผู้บริโภคและผู้เสียภาษีหากสามารถยกเลิกพ่อค้าคนกลางเหล่านี้ได้
วาทศิลป์เป็นเรื่องหลอกลวงและไม่มีพื้นฐานในความเป็นจริง และในตลาดยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ แนวคิดนี้เป็นเรื่องขบขัน ผู้จัดการฝ่ายสวัสดิการเภสัชกรรมไม่เพียงแต่จัดการเพื่อกดดันต้นทุนยาให้ลดลงเท่านั้น แต่พวกเขายังได้ริเริ่มแนวทางปฏิบัติมากมายที่ทำให้ต้นทุนในตลาดลดลง เช่น การจัดส่งยาตามใบสั่งแพทย์ที่บ้าน
สภาคองเกรสควรปฏิเสธความคิดที่เหนื่อยล้าดังกล่าวและเสริมสร้างการแข่งขันในตลาดยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์โดยปฏิเสธกฎหมายที่ผูกมัดมือของผู้จัดการผลประโยชน์ร้านขายยาตามคำสั่งของบริษัทยา
ที่มา: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2023/01/23/pharmas-strategy-to-exploit-a-depression-era-antitrust-law-would-raise-drug-costs-for- ผู้บริโภค/