นักฟุตบอลมีแรงจูงใจ แต่ไวกิ้งมีข้อได้เปรียบในฐานะซีรีส์ซีซันกวาดทอ

ตารางคะแนนสำหรับเกมช่วงปลายฤดูกาลนี้ระหว่างไวกิ้งส์และกรีนเบย์แพ็กเกอร์ส ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Packers ได้ล็อคตำแหน่ง NFC North ไว้แล้วในขณะที่ Vikings มักจะพยายามเอาชนะฤดูกาลแห่งโอกาสที่สูญเปล่าและหาวิธีที่จะบีบเข้าสู่รอบตัดเชือก

ปีนี้ไม่เป็นเช่นนั้นอย่างแน่นอน เพราะทีมไวกิ้งได้ยึดตำแหน่งจ่าฝูง มีโอกาสอยู่นอกตำแหน่งจ่าฝูง และกำลังต่อสู้เพื่อยึดตำแหน่งอันดับ 2 The Packers ชนะสามเกมติดต่อกันและพวกเขากำลังดมกลิ่นที่จุดสุดท้ายของรอบรองชนะเลิศ NFC แต่ก็ยังต่ำกว่า .500

กรีนเบย์อาจหมดหวังที่จะชนะเมื่อทั้งสองทีมลงสนามที่แลมโบในวันอาทิตย์ แต่จะไม่มีอะไรนอกจากง่ายสำหรับพวกเขาที่จะเอาชนะไวกิ้ง Aaron Rodgers รู้สึกถึงกระบวนการชราภาพในปี 2022 และเขาไม่มีอาวุธอย่างที่เคยมี The Packers เคยสามารถจุดไฟบนสกอร์บอร์ดได้เหมือนเครื่องพินบอลแบบเก่าและเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย แต่นั่นไม่ใช่แล้ว

ร็อดเจอร์สค่อนข้างที่จะขาดตัวรับ และนั่นคือสิ่งที่แพทริค ปีเตอร์สันและแฮร์ริสัน สมิธควรใช้ประโยชน์จากมันได้ Rodgers ส่งบอลสำเร็จ 318 จาก 491 ครั้งในระยะ 3,331 หลาโดยทำ 24 ทัชดาวน์และ 11 เซพชั่นในฤดูกาลนี้ และเขาถูกไล่ออก 29 ครั้งสำหรับการสูญเสีย 225 หลา

กองหลังกรีนเบย์เคยเป็นประเภทที่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ด้วยเท้าของเขา แต่เขาพุ่งไปเพียง 82 หลาจากการแบก 30 ครั้งในฤดูกาลนี้ ร็อดเจอร์สสามารถหลบเลี่ยงการจ่ายบอลได้สักวินาทีหรือสองวินาที แต่ก็แค่นั้น

เขาไม่มีซิปในการฟาสต์บอลอีกต่อไป และสาเหตุหลักมาจากอาการบาดเจ็บที่นิ้วหัวแม่มือซึ่งเขาเล่นเป็นส่วนใหญ่ในฤดูกาลนี้ อาการบาดเจ็บที่นิ้วหัวแม่มือนั้นทำให้เขาไม่สามารถชนผู้รับของเขาได้อย่างสม่ำเสมอในเส้นทางระยะกลางและลึก ความแม่นยำนั้นเคยเป็นทรัพย์สินที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของร็อดเจอร์ส แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทีมของเขาจะวางใจได้อีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม การมองเห็นของพวกไวกิ้งน่าจะนำมาซึ่งความพยายามอย่างดีที่สุดของร็อดเจอร์ส และเขาเปรียบเทียบการแข่งขันระหว่างกรีนเบย์-มินนิโซตาในเกณฑ์ดีกับการต่อสู้แบบดั้งเดิมของกรีนเบย์-ชิคาโก

Rodgers กล่าวว่า “พวกเขาดีขึ้นเล็กน้อยอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ลูกเรือ [Brian] Urlacher ออกจากชิคาโก” Rodgers กล่าว “ดูเหมือนจะเป็นการต่อสู้อีกสองสามครั้งที่มีความพร้อมมากขึ้น เห็นได้ชัดว่าเมื่อไมค์ ซิมเมอร์อยู่ที่นั่น รู้สึกเหมือนเราเล่นเกมใหญ่มากมายเมื่อพวกเขาตั้งรับได้”

The Packers เป็นทีมเดียวที่ Vikings เอาชนะได้มากกว่าหนึ่งคะแนนในฤดูกาลนี้ ไวกิ้งส์ชนะนัดเปิดฤดูกาลด้วยสกอร์ 23-7 ที่ยูเอส แบงค์ สเตเดี้ยม และเกมนั้นสร้างบรรยากาศให้กับทั้งสองทีมในฤดูกาลนี้

หลังจากที่ไวกิ้งส์ทำแต้มได้ในช่วงต้นของควอเตอร์แรก ทีมฟุตบอลก็มีโอกาสทำเช่นเดียวกันเมื่อร็อดเจอร์สพบว่าคริสเตียน วัตสันเป็นผู้เล่นหน้าใหม่ที่มีรูปแบบที่ลึกล้ำและมีมากกว่าหนึ่งสเต็ปในการป้องกัน การจ่ายบอลโดนวัตสันในมือ แต่เขาทิ้งบอลและไวกิ้งกำลังเดินทางไปสู่ชัยชนะ 23-7

เกมสำคัญกับทั้งสองทีมอย่างชัดเจน ตามความเป็นจริงแล้ว Vikings ต้องการรั้ง 49ers และรักษาอันดับ 2 ไว้ในโครงสร้างรอบรองชนะเลิศ NFC นั่นจะทำให้พวกเขาได้เล่นเมล็ดพันธุ์หมายเลข 7 ซึ่งอาจเป็นผู้บัญชาการ ซีฮอว์ก ไจแอนต์หรือสิงโต ยิ่งไปกว่านั้น ยังช่วยให้ทีมไวกิ้งเป็นเจ้าภาพในการพบกับทีม Niners ได้หากทีมสามารถยืนหยัดได้และพวกเขาพบกันในรอบตัดเชือกแบบแบ่งกลุ่ม

นั่นจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่าการตกไปอยู่อันดับสามและต้องไปที่เบย์แอเรียสำหรับการจับคู่ช่วงหลังฤดูกาลอย่างแน่นอน

แรงจูงใจนั้นน่าจะเพียงพอสำหรับชาวไวกิ้งในการฝ่าฟันคู่ต่อสู้ที่ยากที่สุด The Vikings ไม่ได้กวาดซีรีส์ซีซันจาก Packers มาตั้งแต่ปี 2017 และ Packers ทำให้ Vikings ดูงี่เง่าเป็นประจำในฤดูกาลที่ผ่านมา

นี่อาจเป็นการคืนทุน เนื่องจากอดีต Packer Za'Darius Smith พร้อมที่จะยืนยันความโดดเด่นของเขาในฐานะผู้จ่ายบอล และ Danielle Hunter กำลังออกจากเกมที่ดีที่สุดของฤดูกาล หากทั้งสองคนอยู่ในเกมของพวกเขา และคู่หูของ Smith และ Peterson สามารถมีผลกระทบในนัดรองได้ เกมนี้มีโอกาสที่จะน่าเกลียดและคงอยู่อย่างนั้น

กรีนเบย์ต้องการเกมนี้ แต่มินนิโซตาเป็นทีมที่ดีกว่า และไวกิ้งเก็บชัยชนะสองทัชดาวน์ในเกมสัปดาห์ที่ 17 นี้