ฟิลาเดลเฟีย, เพนซิลเวเนีย – 12 มกราคม: Jalen Williams #8, Josh Giddey #3 และ Shai Gilgeous-Alexander #2 จาก -
เก็ตตี้อิมเมจ
สำหรับหลายๆ ทีมในลีก เส้นตายการค้าคือเวลาที่ต้องตัดสินใจครั้งใหญ่ นี่มักจะเป็นเหตุการณ์สำคัญในแคมเปญ NBA ซึ่งบางทีมเคลื่อนไหวเพื่อผลักดันเข้าสู่รอบตัดเชือก ในขณะที่ทีมอื่น ๆ ขายสินทรัพย์และมุ่งไปสู่ยุและดราฟต์ที่กำลังจะมาถึง
สำหรับโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ในฤดูกาลนี้ พวกเขาจะมีความหรูหราในการรักษาสภาพที่เป็นอยู่และปล่อยให้ฤดูกาลเปิดฉากขึ้น พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งจริงๆ แล้วมีข้อได้เปรียบไม่ว่าทิศทางใดที่ทีมจะไปตลอดทาง
ด้วยตำแหน่งที่ใกล้เคียงกันในการประชุมสายตะวันตก โอคลาโฮมาซิตีจึงอยู่ไม่ไกลจากตำแหน่งเพลย์ออฟ แต่ก็มีโอกาสถูกลอตเตอรีที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน
กล่าวให้เจาะจงยิ่งขึ้น Thunder คือ 2.5 เกมจากเมล็ดพันธุ์ที่สี่ในฝั่งตะวันตก ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะได้เปรียบในสนามเหย้าในซีรีส์เพลย์ออฟรอบแรก ในทางกลับกัน พวกเขายังห่างเพียง 1.5 เกมจากอันดับ 13 ในการประชุมสายตะวันตก และ 2.0 เกมห่างจากอัตราต่อรองลอตเตอรี่หกอันดับแรก
สิ่งนี้มีความหมายสำหรับโอคลาโฮมาซิตี้คือสัปดาห์หน้าครึ่งที่นำไปสู่เส้นตายไม่จำเป็นต้องมีการตัดสินใจด้วยแรงกระตุ้น Thunder GM Sam Presti ให้โอคลาโฮมาซิตีมั่นใจว่าแผนกต้อนรับจะอดทนอย่างมากในระหว่างการสร้างใหม่และปล่อยให้ทีมประกาศเองเมื่อถึงเวลา
“ยิ่งคุณอยากเก่งนานเท่าไหร่ บางครั้งก็ยิ่งต้องใช้ความอดทนมากขึ้นเท่านั้น” เพรสตีกล่าวหลังจบฤดูกาล 2020-21
การประกาศและการเกิดขึ้นนั้นจะเป็นฤดูกาลนี้พร้อมกับการเกิดเพลย์ออฟหรือไม่? หรือจะเป็นฤดูกาลหน้าหลังจากการเลือกลอตเตอรีอีกครั้งและ Chet Holmgren ต่างก็เข้าร่วมบัญชีรายชื่อที่มีพรสวรรค์?
เพื่อให้สิ่งต่าง ๆ น่าสนใจยิ่งขึ้น โอคลาโฮมาซิตี้มีสิทธิ์ที่จะสลับตัวเลือกรอบแรกใน NBA Draft ปี 2023 กับ LA Clippers ในขณะที่ Clippers อยู่สามเกมเหนือ .500 และนำหน้า Thunder ในตารางคะแนน นั่นก็เป็นอีกหนึ่งรอยยับที่อาจจะเกิดขึ้นในช่วงปลายฤดูกาล หาก OKC ไต่อันดับและดันเพลย์ออฟอย่างถูกกฎหมาย
ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด Thunder ก็อยู่ในจุดที่ดีจริงๆ ความสามารถของเยาวชนในบัญชีรายชื่อกำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว โอคลาโฮมาซิตีได้รับร่างฉบับล่าสุดและมีความคืบหน้าอีกมากมายเพื่อใช้เป็นชิปการค้าหรือสร้างผู้มีความสามารถที่เติบโตในบ้านต่อไปผ่านร่าง
บัญชีรายชื่อ Thunder นี้ได้พิสูจน์แล้วว่าผ่าน 50 เกม มันได้ก้าวขึ้นสู่ระดับใหม่แล้ว ในขณะที่ทีมสร้างใหม่อื่นๆ เช่น ฮิวสตัน ร็อกเก็ตส์, ดีทรอยต์ พิสตันส์ และทีมอื่นๆ ยังคงคาดการณ์ว่าจะได้โอกาสจับสลากสามอันดับแรกด้วยสถิติที่ย่ำแย่อีกครั้ง โอกลาโฮมาซิตีก็อยู่ในระดับที่แตกต่างออกไปอย่างชัดเจน
แม้ว่าพวกเขาจะก้าวหน้าไปมากแล้ว แต่ความอดทนจะเป็นกุญแจสำคัญในการรับประกันความสำเร็จในระยะยาว เพราะมีเพียงสิ่งเดียวที่สำคัญสำหรับ Thunder
“มีเพียงสิ่งเดียวที่จะชนะใน NBA และมันคือการแข่งขันชิงแชมป์” Presti กล่าวเมื่อเกือบสองปีที่แล้ว
อาจเป็นเส้นตายการค้าที่เงียบสงบสำหรับ Thunder แต่นั่นเป็นเพราะการเล่นนอกฤดูกาลเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด
ที่มา: https://www.forbes.com/sites/nicholascrain/2023/01/30/okc-thunder-have-luxury-of-simply-playing-season-out/