Chokshi กรรมาธิการสาธารณสุขนิวยอร์คกล่าวว่าการระบาดของโควิดทำให้สหรัฐฯ ต้องพบกับความเหงาระบาดครั้งใหม่

ดร. Dave Chokshi เป็นอธิบดีกรมอนามัยและสุขภาพจิตของนครนิวยอร์ก

ขณะที่คลื่นโควิด-19 ระลอกใหม่กำลังลดระดับไปทั่วประเทศ จำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคระบาดใหญ่ที่ส่งผลต่อสุขภาพทางอารมณ์ของเราจะชัดเจนขึ้น

ถามใครสักคนว่าพวกเขารู้สึกไม่เชื่อมต่อหรือโดดเดี่ยวหรือไม่ และมีโอกาสค่อนข้างดีโดยไม่คำนึงถึงอายุ อาชีพ ภูมิหลัง หรือสถานะทางเศรษฐกิจ พวกเขาจะตอบว่าใช่ และพวกเขาไม่เคยถูกถามคำถามมาก่อน

จากการสำรวจด้านสุขภาพทั่วทั้งเมืองนิวยอร์กซิตี้ล่าสุด พบว่า 57% ของผู้อยู่อาศัยรู้สึกเหงาเป็นบางครั้งหรือบางครั้งหรือบ่อยครั้ง และ 67% รู้สึกโดดเดี่ยวในสังคมในช่วงสี่สัปดาห์ก่อนหน้า มีเพียง XNUMX ใน XNUMX ของผู้ตอบแบบสอบถามกล่าวว่าพวกเขาสามารถพึ่งพาใครสักคนสำหรับการสนับสนุนทางอารมณ์ และในขณะเดียวกัน หนึ่งในห้าของผู้ตอบแบบสอบถามรายงานว่ามีอาการซึมเศร้า

แต่ความจริงก็คือ ความเหงาซ่อนอยู่ในอเมริกาเป็นเวลาหลายปี มีการศึกษาทางวิทยาศาสตร์อย่างเข้มงวดเกี่ยวกับผลกระทบด้านสุขภาพด้านลบของความเหงาและความโดดเดี่ยวทางสังคม ทว่าการดำเนินการด้านสาธารณสุขยังคงไม่เท่าเทียมกัน

ในการฟื้นตัวจากโควิด เราต้องคว้าโอกาสที่จะให้ความสำคัญกับสุขภาพทางอารมณ์ของอเมริกา — และพูดคุยเกี่ยวกับความเป็นเจ้าของและการเชื่อมต่อที่มีความสำคัญต่อความเป็นอยู่ที่ดีของเรา เราไม่สามารถเสี่ยงที่จะกลับไปเป็น "ปกติ" ที่ความเหงาค่อยๆ เลือนหายไปในเงามืด และเพียงแค่สร้างความตระหนักรู้ถึงความโดดเดี่ยวไม่เพียงพอ เราจำเป็นต้องใช้การแทรกแซงด้านสาธารณสุขเพื่อให้เข้าใจดีขึ้นและบรรเทาลง

มีวิธีที่ดีกว่า และเช่นเดียวกับสิ่งอื่นอีกมากมาย เราสามารถต่อยอดจากสิ่งที่เราได้เรียนรู้จากการระบาดใหญ่ของโควิด

อันดับแรก เราต้องลดอุปสรรคในการดูแลด้วยการพบปะผู้คนในที่ที่พวกเขาอยู่ ในละแวกใกล้เคียงที่พวกเขาอาศัยอยู่ ไม่ใช่แค่คาดหวังให้พวกเขามาอยู่ในที่ที่ผู้ให้บริการอยู่อาศัย ลองนึกถึงวิธีที่ telehealth และ teletherapy เซสชัน Zoom และการส่งมอบยาและวัคซีนช่วยชีวิตที่บ้านได้เปลี่ยนแปลงการดูแลสุขภาพในช่วงสองปีที่ผ่านมา

การริเริ่มการเยี่ยมบ้าน เช่น โครงการ Nurse-Family Partnership และโครงการ New Family Home Visits ของ NYC ก็ทำลายอุปสรรคในการดูแลด้วยเช่นกัน พยาบาลเป็นหุ้นส่วนกับครอบครัวตั้งแต่ตั้งครรภ์จนถึงลูก XNUMX ขวบ ในช่วงเวลาที่หลายคนเต็มไปด้วยความรับผิดชอบ ความวิตกกังวล และมักจะโดดเดี่ยว พวกเขาไปเยี่ยมบ้านและให้การดูแลและช่วยเหลือฟรีตามความต้องการเฉพาะของครอบครัว ตั้งแต่การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ ทักษะการเลี้ยงดูบุตร ความปลอดภัย และสุขภาพจิต เมื่อเวลาผ่านไป ความไว้เนื้อเชื่อใจและความผูกพันที่ลึกซึ้งก่อตัวขึ้น ช่วยบรรเทาความรู้สึกโดดเดี่ยวที่พ่อแม่หลายคนต้องเผชิญ

ประการที่สอง สาธารณสุขต้องทำงานร่วมกับผู้อยู่อาศัยในการวางแผนโครงการต่างๆ ที่ปรับปรุงความสัมพันธ์ทางสังคม ชุมชนสมควรได้รับเสียงในสิ่งที่พวกเขาต้องการและต้องการ จากนั้นหน่วยงานในเมืองก็ช่วยจัดหาทรัพยากรด้วยพันธมิตรในชุมชน ตัวอย่างเช่น East Harlem Action Center ในแมนฮัตตันมีร้านกาแฟสำหรับเด็กสำหรับการพบปะผู้ปกครอง ชั้นเรียนทำอาหาร กลุ่มการเดิน และคลินิกสุขภาพสำหรับชุมชน โมเดลการทำงานร่วมกันนี้สามารถทำซ้ำได้ในพื้นที่สาธารณะ ไม่ว่าจะเป็นสวนของชุมชน ห้องสมุดฟรี หรือ YMCA ในพื้นที่ แนวคิดหลักคือผู้คนจะรวมตัวกันในชุมชนเมื่อมีผลประโยชน์ร่วมกัน

ประการที่สาม การลงทุนในการศึกษาของรัฐทำให้ความเหงาเสื่อมเสียและมีส่วนทำให้เกิดวัฒนธรรมของความเป็นเจ้าของในวงกว้างขึ้น ในนิวยอร์กซิตี้ เราเพิ่งเปิดตัวแคมเปญความเหงาพร้อมข้อความว่า “เช็คอิน ฟัง เชื่อมต่อ." ปรากฏในรถไฟใต้ดิน ป้ายรถเมล์ และหนังสือพิมพ์ในทุกชุมชนและทางโทรทัศน์และวิทยุ และที่สำคัญมีหมายเลขโทรศัพท์สำหรับใครก็ตามที่ติดต่อและขอความช่วยเหลือเมื่อต้องการ  

การศึกษาของรัฐยังเชื่อมโยงกับข้อมูลที่ดีขึ้นอีกด้วย CDC นักระบาดวิทยา สาธารณชน และผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขต้องเรียนรู้ข้อเท็จจริงพื้นฐานเกี่ยวกับ "ใคร" "อะไร" "เมื่อไหร่" และ "ที่ไหน" ของการระบาดของโรคโดดเดี่ยวในอเมริกา ด้วยการวิจัยใหม่ เราสามารถสร้างนโยบายตามหลักฐานและวัดความเหงาว่าเป็นปัญหาด้านสาธารณสุขได้  

ดร.วิเวก เมอร์ธี ศัลยแพทย์ทั่วไปของสหรัฐฯ กล่าวว่า "ถ้าคุณคิดว่าเราทุ่มเทให้กับการควบคุมยาสูบและโรคอ้วนมากน้อยเพียงใด เมื่อเทียบกับความพยายามและทรัพยากรที่เราทุ่มเทให้กับการจัดการกับความเหงา ไม่มีทางเทียบได้"

สุดท้ายนี้ และที่สำคัญที่สุด งานทั้งหมดของเราต้องยอมรับการสนับสนุนเชิงโครงสร้างของความเครียดและความบอบช้ำในสังคมของเรา คนที่เสี่ยงต่อความเหงามากที่สุดคือคนในชุมชนชายขอบ เนื่องจากการเข้าถึงอาหาร ที่อยู่อาศัย การศึกษา และการดูแลสุขภาพที่ไม่เท่าเทียมกันส่งผลกระทบต่อความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่ง

ระหว่างการเยี่ยมเยียนชุมชนบริการชุมชนบรูคลินเมื่อเร็วๆ นี้ เจ้าหน้าที่ประทับใจข้าพเจ้าเกี่ยวกับบาดแผลที่เพื่อนบ้านของเราประสบมากเกินไป พวกเขาได้เห็นผลกระทบอันเจ็บปวดจากการถูกโดดเดี่ยวเป็นเวลาหลายเดือน ตั้งแต่ความรุนแรงในครอบครัวที่เพิ่มขึ้นไปจนถึงเด็กและวัยรุ่นที่แสดงอารมณ์หงุดหงิด

เราต้องเปลี่ยนวัฏจักรแห่งความเจ็บป่วยและความเหลื่อมล้ำเหล่านี้ให้เป็นวัฏจักรอันดีงามของการฟื้นตัวและความยืดหยุ่น ในนิวยอร์กซิตี้ หน่วยงานสาธารณสุขจะมีบทบาทสำคัญ The Corps - การลงทุนครั้งประวัติศาสตร์มูลค่า 235 ล้านดอลลาร์ - จะจ้างเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในชุมชนอย่างน้อย 500 คนซึ่งมาจากละแวกใกล้เคียงที่พวกเขาให้บริการ (Brooklyn Community Services เป็นองค์กรเช่าเหมาลำในคณะ) พวกเขาทำหน้าที่เป็นทูตด้านสุขภาพสำหรับผู้อยู่อาศัยทุกคนในละแวกบ้าน ช่วยให้ผู้คนได้รับการฉีดวัคซีน ให้คำปรึกษาเพื่อนบ้านเกี่ยวกับโรคเบาหวาน โรคซึมเศร้า และโรคเรื้อรังอื่นๆ และการแก้ปัญหาความหิวโหยและความไม่มั่นคงด้านอาหาร และที่สำคัญพวกเขาปรับปรุงความรู้สึกของจิตวิญญาณของเพื่อนบ้านและความปรองดองในสังคม

นี่เป็นช่วงไม่กี่ปีที่ท้าทายเนื่องจากโควิดและความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพที่คงอยู่ ความเหงาได้เพิ่มความเศร้าโศกและความสูญเสียร่วมกันของเรา

ขณะที่เราวางแผนการฟื้นฟู เราต้องจัดลำดับความสำคัญของความคิดริเริ่มที่กล้าหาญและเปลี่ยนแปลงระบบเพื่อบรรเทาความเหงา โปรแกรมของเราต้องเริ่มต้นต้นน้ำเพื่อป้องกันความเหงาและเพื่อเติบโตและรักษาความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนของเราในวงกว้าง