ไม่ อดีตประธานาธิบดีทรัมป์ไม่ได้เติมน้ำมันสำรองเชิงกลยุทธ์

ฉันมักจะตั้งข้อสังเกตว่าประธานาธิบดีมีวิธีสองสามวิธีที่จะส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมันในระยะสั้น อย่างไรก็ตาม วิธีหนึ่งที่พวกเขาสามารถสร้างผลกระทบในระยะสั้นคือการปล่อยน้ำมันออกจาก Strategic Petroleum Reserve (SPR) ของประเทศ

สหรัฐฯ ได้สร้าง SPR ในปี 1975 หลังจากการห้ามส่งน้ำมันในปี 1973–1974 เพื่อป้องกันปัญหาอุปทานน้ำมันที่ชะงักงันในอนาคต ถึงแม้ว่าควรใช้สำหรับการหยุดชะงักของอุปทานอย่างรุนแรง แต่นักการเมืองก็เคยใช้มันเพื่อพยายามสกัดกั้นราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปีที่มีการเลือกตั้ง

ดังนั้นในปีการเลือกตั้งนี้ — และด้วยราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้น — หนึ่งใน คำทำนายปี 2022 ของฉัน คือ "ฝ่ายบริหารของ Biden จะประกาศการปล่อยน้ำมันเพิ่มเติมจาก SPR ก่อนการเลือกตั้งกลางภาค"

เป็นไปตามคำทำนาย

สัปดาห์นี้ประธานาธิบดีไบเดน ประกาศ การปล่อย SPR ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของการสำรอง ทำเนียบขาวออกแถลงการณ์ดังต่อไปนี้:

“ขนาดของการเปิดตัวครั้งนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน: โลกไม่เคยมีการปล่อยน้ำมันสำรองในอัตรา 1 ล้านต่อวันในช่วงเวลานี้ การเปิดเผยสถิตินี้จะจัดหาปริมาณอุปทานในอดีตเพื่อใช้เป็นสะพานเชื่อมจนถึงสิ้นปีเมื่อการผลิตในประเทศเพิ่มขึ้น”

อันที่จริง เราไม่เคยเห็นการปลดปล่อยขนาดนี้มาก่อน หากทราบรุ่นเต็มแล้ว จะลดสินค้าคงคลัง SPR กลับเป็นระดับที่เห็นล่าสุดในช่วงต้นทศวรรษ 1980

การอ้างสิทธิ์แปลก ๆ ของประธานาธิบดีทรัมป์

การประกาศดังกล่าวทำให้เกิดการตอบสนองที่แปลกจากอดีตประธานาธิบดีทรัมป์ ผ่าน โฆษกของเขาประธานาธิบดีทรัมป์อ้างว่า:

“ดังนั้น หลังจากเกือบ 50 ปีที่แทบไม่เหลือน้ำมัน ฉันได้สะสมน้ำมันสำรองระหว่างการบริหารและราคาพลังงานต่ำจนเต็ม 100% เรียกว่า Strategic National Reserves และยังไม่เต็มมาหลายสิบปีแล้ว อันที่จริงมันว่างเปล่าเป็นส่วนใหญ่”

ไม่มีอะไรเกี่ยวกับข้อความนั้นที่เป็นความจริง ดังที่คุณเห็นในภาพด้านล่าง ระดับ SPR ไม่เคยลดลงต่ำกว่า 500,000 (กล่าวคือ 500 ล้าน) บาร์เรลน้ำมันดิบตั้งแต่ช่วงปี 1980

อันที่จริง ระดับสูงสุดของ SPR ที่เคยมีมาคือในปี 2010 เมื่อบารัค โอบามาดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี นอกจากนี้ SPR ลดลงสุทธิจริง ๆ เมื่อประธานาธิบดีทรัมป์อยู่ในตำแหน่ง เมื่อเขาเข้ารับตำแหน่งในเดือนมกราคม 2017 SPR มี 695 ล้านบาร์เรล เมื่อเขาออกจากตำแหน่งในอีกสี่ปีต่อมา SPR มี 638 ล้านบาร์เรล ดังนั้น ไม่เพียงแต่การอ้างว่ากรอกข้อมูลไม่เป็นความจริงเท่านั้น แต่ระดับของ SPR ลดลงจริงในขณะที่ประธานาธิบดีทรัมป์อยู่ในตำแหน่ง

สิ่งหนึ่งที่ประธานาธิบดีทรัมป์เสนอคือเลิกใช้ SPR เมื่อการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทำให้อุปสงค์น้ำมันลดลง ในเดือนมีนาคม 2020 ประธานาธิบดีทรัมป์ กำกับการแสดง กระทรวงพลังงานจะ “เติม Strategic Petroleum Reserve (SPR) ให้เต็มกำลังการผลิตสูงสุดด้วยการซื้อน้ำมันดิบที่ผลิตในอเมริกา 77 ล้านบาร์เรล”

คำสั่งนั้นอาจเป็นที่มาของความสับสนของประธานาธิบดีทรัมป์ในประเด็นนี้ อย่างไรก็ตาม 1). คำสั่งนี้ไม่เคยถูกดำเนินการ และ 2). SPR อยู่แล้วภายใน 13% ของระดับสูงสุดที่เคยมีเมื่อมีการออกคำสั่งนั้น ดังนั้นจึงไม่เหมือนกับว่า SPR ว่างเปล่าในขณะนั้น

เกิดขึ้นต่อไปคืออะไร?

นอกเหนือจากข้อเรียกร้องของโดนัลด์ ทรัมป์แล้ว การเปิดตัวครั้งนี้จะมีผลกระทบอย่างไร และควรทำอย่างฉลาดหรือไม่?

เมื่อพิจารณาจากขนาดของการปล่อยก๊าซแล้ว มีแนวโน้มว่าจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อราคาน้ำมันและน้ำมันเบนซินในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า การลดลงนั้นจะยั่งยืนหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่าการผลิตน้ำมันของสหรัฐยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเพียงใด เช่นเดียวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับอุปทานน้ำมันของรัสเซีย

ไม่น่าเป็นไปได้สูงที่การผลิตในสหรัฐฯ จะเพิ่มขึ้น 1 ล้านบาร์เรลต่อวันในอีกหกเดือนข้างหน้า แต่ช่วงเวลาดังกล่าวจะเป็นจุดสิ้นสุดของฤดูกาลที่มีความต้องการสูงในสหรัฐอเมริกาด้วย ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่ผลกระทบจะคงอยู่ต่อไป นอกจากนี้ หกเดือนต่อจากนี้เป็นเพียงก่อนการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายน จึงสามารถประกาศฉบับเพิ่มเติมได้หากฉบับปัจจุบันไม่ส่งผลกระทบตามที่ต้องการ

แน่นอนว่า SPR ได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อป้องกันการหยุดชะงักของอุปทานอย่างรุนแรง เราไม่ได้ประสบปัญหาการหยุดชะงักของอุปทานอย่างรุนแรง ใช่ เราได้สั่งห้ามการนำเข้าน้ำมันของรัสเซีย แต่น้ำมันนั้นจะเข้าถึงลูกค้ารายอื่น แต่ลองนึกภาพว่าเราได้ทำให้ SPR ลดลงจนเหลือระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1980 และแล้วการหยุดชะงักของอุปทานอย่างรุนแรงก็เกิดขึ้น

การเปรียบเทียบสิ่งนี้จะเป็นการตัดสินใจทำประกันบ้านมูลค่า 500,000 ดอลลาร์ของคุณเป็นเงิน 200,000 ดอลลาร์ คุณอาจหนีไปได้เพราะบ้านของคุณไม่น่าจะถูกทำลายจากภัยธรรมชาติ แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น คุณอาจพบว่าตัวเองมีปัญหาอย่างมากเมื่อคุณไม่สามารถเปลี่ยนบ้านของคุณได้

นั่นคือความเสี่ยงของ SPR ที่หมดลง หากเราไม่เกิดการหยุดชะงักของอุปทานอย่างรุนแรง ก็อาจถูกมองว่าเป็นการเคลื่อนไหวที่กล้าหาญที่ช่วยให้ราคาน้ำมันอยู่ภายใต้การควบคุม แต่ถ้ามีการหยุดชะงักของอุปทานอย่างรุนแรงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า จะถูกมองว่าเป็นการเคลื่อนไหวที่โง่เขลาและสายตาสั้นอย่างไม่น่าเชื่อซึ่งทำให้สหรัฐฯ มีความเสี่ยงมากขึ้น ประวัติศาสตร์จะเป็นตัวตัดสินว่านี่เป็นความคิดที่ดีหรือไม่ แต่เป็นการเคลื่อนไหวที่มีความเสี่ยงอย่างแน่นอน