News Corp, Fox reunion เผชิญกับการต่อต้านจากผู้ถือหุ้นใหญ่

แผนการที่เสนอโดย Rupert Murdoch เพื่อรวมตัวอีกครั้ง ข่าวคอร์ป และ จิ้งจอก กำลังเผชิญกับการต่อต้านจากหนึ่งในผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของทั้งสองบริษัท ซึ่งเป็นหุ้นส่วนแฟรนไชส์อิสระ 

บริษัทในลอนดอนเชื่อว่าทางเลือกอื่นๆ เช่น การล่มสลายของ News Corp ควรได้รับการพิจารณาเช่นกัน นอกจากนี้ยังคิดว่าการรวมตัวกันอีกครั้งจะไม่ทำให้มูลค่าทั้งหมดของ บริษัท เป็นจริง โฆษกยืนยันกับ CNBC เมื่อวันพุธที่ผ่านมา รายงานก่อนหน้านี้จาก The Wall Street Journal 

ข่าวการลงทุนที่เกี่ยวข้อง

Stephanie Link จาก Hightower ซื้อหุ้น Disney กล่าวว่าพวกเขา 'น่าดึงดูด' หลังจาก Bob Iger กลับมา

หุ้นส่วนแฟรนไชส์อิสระเป็นหนึ่งในผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดในทั้ง News Corp และ Fox ที่ไม่ใช่ Murdoch ถือหุ้นประมาณ 7% ของหุ้นคลาส A และมากกว่า 6.5% ของหุ้นคลาส B ใน News Corp รวมถึงประมาณ 6% ของหุ้นคลาส A ของ Fox ตาม FactSet 

ความไว้วางใจของครอบครัวเมอร์ด็อกควบคุมประมาณ 40% ของสิทธิในการออกเสียงของทั้งสองบริษัท Murdoch แยกบริษัทในปี 2013 และยังคงเป็นประธานของ Fox และประธานบริหารของ News Corp ในขณะที่ Lachlan Murdoch ลูกชายของเขาเป็น CEO ของ Fox และประธานกรรมการบริหารร่วมของ News Corp 

ตัวแทนของ News Corp และ Fox ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในวันพุธ ในระหว่างการเรียกรายได้กับนักลงทุนเมื่อเร็ว ๆ นี้ Fox กล่าวว่าไม่มีการอัปเดตจากคณะกรรมการพิเศษเกี่ยวกับการทำธุรกรรมที่เสนอ ไม่มีความแน่นอนว่าการควบรวมจะเกิดขึ้น 

เมื่อเดือนที่แล้ว News Corp เจ้าของสำนักพิมพ์ Dow Jones ของ Wall Street Journal ประกาศจัดตั้งคณะกรรมการพิเศษ ของสมาชิกคณะกรรมการเพื่อพิจารณาข้อตกลงที่เป็นไปได้ ข้อเสนอดังกล่าวจะรวมบริษัทกับ Fox อีกครั้ง ซึ่งเหลือจากการขาย Twenty First Century Fox มูลค่า 71.3 พันล้านดอลลาร์ให้กับ Disney ในปี 2019 Fox เป็นเจ้าของเครือข่ายทีวีฝ่ายขวา Fox News และ Fox Business ซึ่งเป็นคู่แข่งของ CNBC 

การนำทั้งสองบริษัทมารวมกันจะช่วยให้เมอร์ด็อกรวมความเป็นผู้นำในอาณาจักรสื่อของเขาและลดต้นทุนในช่วงเวลาที่ผู้ชมทั้งสื่อสิ่งพิมพ์และเคเบิลทีวีหดตัว เนื่องจากผู้อ่านและผู้ชมได้รับข่าวสารจากช่องทางอื่นๆ เช่น สื่อสังคมออนไลน์มากขึ้น บริการออนไลน์และสตรีมมิ่ง 

แนวคิดเบื้องหลังการรวมตัวใหม่คือการทำให้บริษัทที่ควบรวมกิจการมีขนาดที่ใหญ่ขึ้นเพื่อแข่งขันในช่วงเวลาที่บริษัทสื่อกำลังแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงสมาชิกและการใช้จ่ายด้านโฆษณาดิจิทัล คนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้กล่าว ซึ่งปฏิเสธที่จะเปิดเผยชื่อ

การควบรวมกิจการยังช่วยให้สินทรัพย์บางอย่าง เช่น Tubi บริการสตรีมมิ่งที่สนับสนุนโฆษณาของ Fox สามารถข้ามไปยังตลาดสหราชอาณาจักรและออสเตรเลียได้อย่างง่ายดาย และจะเปิดโอกาสทางธุรกิจการพนันกีฬามากขึ้น

นอกจากนี้ แม้ว่าจะไม่ใช่เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังข้อเสนอ แต่บริษัทที่ควบรวมกันก็จะมีอำนาจมากขึ้นในการเข้าซื้อกิจการ รวมถึงความสามารถในการคืนทุนให้กับนักลงทุนในอัตราที่รวดเร็วยิ่งขึ้น

หุ้นส่วนแฟรนไชส์อิสระบอกกับวารสารว่าการแลกเปลี่ยนหุ้นโดยตรงระหว่างฟ็อกซ์และนิวส์คอร์ปจะทำให้มูลค่าที่แท้จริงของนิวส์คอร์ปลดลงและล่าช้า

บริษัทจะไม่คัดค้านการรวมตัวกันอีกครั้ง ตราบใดที่ยังทำในลักษณะที่ทำให้หุ้นของ News Corp มีมูลค่ามากกว่า 30 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม เชื่อว่าวิธีเดียวที่จะตระหนักว่าราคาหุ้นคือการขายบางส่วนของ News Corp ซึ่งมีการซื้อขายที่ประมาณ 18 ดอลลาร์ในวันพุธ 

นี่ไม่ใช่ผู้ถือหุ้นที่ไม่ใช่เมอร์ด็อครายแรกที่ผลักดันข้อตกลงที่เสนอ เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา Irenic Capital Management บอกว่ามันส่งจดหมาย ต่อคณะกรรมการพิเศษว่า Fox ไม่ตอบสนองเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ของ News Corp และเช่นเดียวกับบริษัทแฟรนไชส์อิสระ เชื่อว่าหุ้นของ News Corp มีมูลค่าต่ำเกินไป 

Irenic ซึ่งถือหุ้นประมาณ 2% ของหุ้นที่ลงคะแนนเสียงคลาส B ของ News Corp กล่าวว่าบริษัทถูกประเมินมูลค่าต่ำเกินไป และแทนที่จะผลักดันให้คณะกรรมการพิเศษพิจารณาแยกทรัพย์สินด้านอสังหาริมทรัพย์ดิจิทัลและ Dow Jones ออก 

การขายทรัพย์สินเหล่านี้จะยากกว่าการรวมสองบริษัทเข้าด้วยกัน คนที่คุ้นเคยกันกล่าวว่า และธุรกิจแต่ละแห่งอาจสูญเสียผลประโยชน์จากการเป็นส่วนหนึ่งของบริษัทที่ใหญ่กว่า

โฆษกของ Irenic ไม่ได้แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติม แต่ชี้ไปที่ความเห็นของนักวิเคราะห์เกี่ยวกับการทำธุรกรรมที่เสนอ

Craig Huber จาก Huber Research Partners กล่าวว่า "นักลงทุนทุกคนที่ฉันเคยพูดคุยด้วยในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาใน News Corp แสดงความเห็นว่าพวกเขาคิดว่าบริษัทนี้ซับซ้อนเกินไป และควรทำให้ง่ายขึ้นด้วยการขายสินทรัพย์หรือแยกสินทรัพย์ออก" Craig Huber จาก Huber Research Partners กล่าว “การนำทั้งสองมารวมกันไม่มีเหตุผลสำหรับเรา … ปัญหาคือพวกเขาไปไม่ได้ไกลพอหลังจากที่แยกตัวออกจาก News Corp ในปี 2013”

Airlie Funds Management ซึ่งเป็นเจ้าของสัดส่วนการถือหุ้นเล็กน้อยใน News Corp ยังกล่าวด้วยว่าไม่คิดว่าการรวมทั้งสองบริษัทเข้าด้วยกันจะเพิ่มมูลค่า นิวยอร์กไทมส์รายงานก่อนหน้านี้และจะไม่สนับสนุนการควบรวมกิจการ เว้นแต่ Fox จะจ่ายเบี้ยประกันจำนวนมากให้กับราคาหุ้นของ News Corp หรือทำข้อตกลงอื่นพร้อมกัน เช่น การขายสินทรัพย์อสังหาริมทรัพย์ของ News Corp

หุ้นคลาส A ของ Fox ซื้อขายเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในวันพุธ ขณะที่หุ้น News Corp คลาส A เพิ่มขึ้น 3% มูลค่าตลาดของ Fox เกือบ 17 พันล้านดอลลาร์ ในขณะที่ News Corp มีมูลค่ามากกว่า 10.5 พันล้านดอลลาร์