ฮอกกี้สปอร์ตบาร์แห่งแรกในนิวยอร์ก

นิวยอร์กซิตี้มีแฟนกีฬาที่รักกีฬามากมายที่ติดตามเบสบอล ฟุตบอล บาสเก็ตบอล และฮ็อกกี้มืออาชีพ และสวมหมวกแยงกี้ เม็ตส์ นิกส์ ไจแอนต์ส เจ็ตส์ และเรนเจอร์สด้วยความภาคภูมิใจ และพวกเขามักจะรวมตัวกันที่สปอร์ตบาร์ต่างๆ เพื่อชมเกม

แต่เดนิส ลาดูเซอร์ ชาวแคนาดาและอดีตซีโอโอของสำนักงานวอลล์สตรีทและย้ายปลูกถ่ายชาวนิวยอร์ก รู้สึกราวกับว่าเมืองนี้ขาดสถานที่นัดพบหลักเพียงแห่งเดียว นั่นคือสปอร์ตบาร์ที่อุทิศให้กับแฟนฮ็อกกี้ ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2021 เขาได้เปิดร้าน The Canuck ที่ Ninth Avenue ใน Chelsea เพื่อดึงดูดแฟนฮ็อกกี้จำนวนมากในพื้นที่นิวยอร์กที่ติดตาม New York Rangers, New York Islanders และ New Jersey Devils ตลอดจนชาวแคนาดาที่เป็นแฟนเกม ชาวแคนาดามอนทรีออลหรือโตรอนโตเมเปิลลีฟ

เขากล่าวว่า Canuck ดึงดูดกลุ่มประชากรที่หลากหลายรวมถึง "ชาวแคนาดา, ชาวต่างชาติในเมืองและการเยี่ยมชมชาวแคนาดา, แฟนฮ็อกกี้, แฟนกีฬา และคนในท้องถิ่นที่กำลังมองหาผับในละแวกบ้านที่สะอาดและเป็นมิตร"

แม้ว่าฮ็อกกี้น้ำแข็งมืออาชีพจะเป็นกีฬาประจำชาติของแคนาดา แต่ Ladouceur ตั้งข้อสังเกตว่า “Madison Square Garden มีแฟน ๆ มากกว่า 20,000 คนในทุกเกมของ Rangers” ยิ่งไปกว่านั้น สปอร์ตบาร์ส่วนใหญ่ชอบเล่นเบสบอล ฟุตบอล บาสเก็ตบอล และเล่นฮอกกี้เล็กน้อย

“เมืองต้องการสถานที่ที่ฮ็อกกี้เป็นอันดับแรกอย่างยิ่ง บนหน้าจอขนาดใหญ่ ซึ่งแฟนฮ็อกกี้สามารถรวมตัวกันและดูฮอกกี้ด้วยกันได้” เขากล่าว

สปอร์ตบาร์ที่เน้นกีฬาฮอกกี้แห่งแรกในนิวยอร์กได้รับการบอกเล่าจากปากต่อปาก ดึงดูดผู้คนให้เข้ามาชมเกมฮอกกี้ และสร้างกลุ่มเฉพาะแต่ผู้ชมที่ภักดี

เมื่อ Ladouceur ออกจากงานการเงินในช่วงการระบาดใหญ่ ถึงเวลาที่เหมาะสมที่จะก้าวไปสู่การเติมเต็มความฝันของเขา เนื่องจากไม่มีประสบการณ์ด้านร้านอาหารมาก่อน Ladouceur จึงทำการ “ทำการบ้าน” โดยพบปะกับคนวงในของร้านอาหารเพื่อ “เข้าใจค่าใช้จ่าย ความตกต่ำ ผลประโยชน์ และข้อกำหนดที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมนี้มากขึ้น”

เขาต้องการเปิดบาร์ฮอกกี้ในเชลซีเพราะอยู่ใกล้กับท่าเรือเชลซีและลานสเก็ตน้ำแข็ง เขากล่าวว่ามีผู้เข้าร่วมลีกฮอกกี้สมัครเล่นประมาณ 1,500 คน และหลายคนหาทางไป Canuck เพื่อทานอาหารเย็นหรือดื่มเบียร์ “เกือบทุกคืน” เขากล่าว

เขาจ้างที่ปรึกษาร้านอาหารที่นำเขาไปสู่ทิศทางที่ถูกต้องในการจ้างพนักงานที่เหมาะสมทั้งหน้าบ้านและหลังบ้าน ออกแบบเมนูและระบุผู้จัดหาอาหารที่จำเป็น

ของที่ระลึกที่ The Canuck อยู่เหนือกีฬาฮอกกี้และผจญภัยในวัฒนธรรมของแคนาดา เขาชี้ให้เห็นว่า “มีภาพถ่ายของชาวแคนาดาที่เป็นสัญลักษณ์มากมาย ช่วงเวลากีฬาของแคนาดาที่ผู้บริโภคสามารถเพลิดเพลินกับเบียร์แคนาดาและกินปูติน (เฟรนช์ฟรายส์และชีสราดด้วยน้ำเกรวี่) ทุกคนสั่งปูติน” ไม่ใช่แค่ชาวแคนาดาเท่านั้น เขากล่าว

เขาให้เงินสนับสนุนในการเปิด The Canuck ด้วยเงินทุนส่วนตัวของเขาเอง เสริมด้วยนักลงทุนที่เป็นเพื่อนและครอบครัว

ห้องอาหารมีพื้นที่ 2,000 ตารางฟุต เต็มไปด้วยโต๊ะสิบสองโต๊ะ รองรับได้ 65 ที่นั่ง บริเวณบาร์มีเก้าอี้ 15 ตัว และมีที่นั่งกลางแจ้งพร้อมโต๊ะสามหรือสี่โต๊ะ สำหรับแปดถึงสิบคน

Ladouceur กล่าวว่าเมนูนี้เชี่ยวชาญในด้านเบอร์เกอร์ คลับแซนวิช และซีซาร์สลัด นอกจากนี้ยังมีค็อกเทลพิเศษหลายอย่าง เช่น ซีซาร์ Bloody Mary เวอร์ชันแคนาดาของแคนาดา ทำจากน้ำคลามาโตแทนน้ำมะเขือเทศ และวิสกี้คลาสสิก Maple Old Fashioned แต่ทำด้วยน้ำเชื่อมเมเปิ้ล

เมนูประกอบด้วย แซนวิชหมูฉีก ไก่นุ่ม ไก่แรปควาย และเบอร์เกอร์ที่เป็นไปไม่ได้ เบียร์สดประกอบด้วยแบรนด์ต่างๆ ของแคนาดา เช่น Labbatt Blue, Collective Arts ตลอดจนเบียร์อเมริกันและไอริช

“เราต้องการให้อาหารเหมาะกับผับในแคนาดา ฉันไม่ต้องการที่จะสร้างอุตสาหกรรมอาหารขึ้นมาใหม่ แต่นำเสนออาหารที่เรียบง่ายและมีคุณภาพ” เขาอธิบาย

ธุรกิจเฟื่องฟูในปลายเดือนพฤษภาคมและต้นเดือนมิถุนายน เมื่อนิวยอร์ก เรนเจอร์ส ซึ่งเป็นบ้านเกิดของนิวยอร์ค เรนเจอร์ส ผ่านเพลย์ออฟ โดยการเอาชนะพิตต์สเบิร์ก เพนกวินส์ และแคโรไลนา เฮอร์ริเคนส์ ก่อนที่จะล้มลงในแทมปาเบย์ไลท์นิ่งเจ็ดเกม ซึ่งชนะถ้วยสแตนลีย์สองถ้วยสุดท้าย “ บาร์จะเต็มความสามารถสำหรับเกมเพลย์ออฟของ Rangers แต่ละเกมและพลังของฝูงชนและเกมนั้นน่าทึ่งมาก” เขากล่าว

Ladouceur ใช้กลยุทธ์ที่หลากหลายเพื่อเผยแพร่คำเปิดตัวของ The Canuck รวมถึงโฆษณาที่กำหนดเป้าหมายในกลุ่มแคนาดาที่กำหนดบน Facebook และ Instagram และสนับสนุนทีมฮอกกี้ท้องถิ่นที่ Chelsea Piers ในบริเวณใกล้เคียง

เมื่อฤดูกาลฮอกกี้อาชีพสิ้นสุดลงในปลายเดือนมิถุนายน เขาตั้งใจที่จะจัดกิจกรรมต่างๆ เช่น งานเลี้ยงวันเกิดและงานเลี้ยงสังสรรค์ งานสังสรรค์ประจำสัปดาห์ที่จะทำให้ผู้แข่งขันเข้ามาประจำ จนกว่าฤดูกาลลีกฮอกกี้แห่งชาติจะเริ่มขึ้นในฤดูใบไม้ร่วง

เขาคาดว่าฤดูร้อนจะช้าลงแม้ว่าเขาจะจินตนาการว่าแฟน ๆ ของ Yankee, Mets และ Blue Jay จะทำให้บาร์กระโดด เขาแนะนำอาหารมื้อสายวันเสาร์และวันอาทิตย์และเพิ่มโต๊ะกลางแจ้งเพิ่มเติม

เมื่อฉันไปเยี่ยม The Canuck ในตอนเย็นของเกมที่สี่ของรอบชิงชนะเลิศถ้วยสแตนลีย์ ข้อต่อกำลังกระโดด Ladouceur กำลังเตรียมพร้อมสำหรับกลุ่มแฟนฮ็อกกี้ โดยสวมเสื้อยืด Moosehead Brewery และดูผ่อนคลายแต่ยุ่ง

บาร์แห่งนี้เต็มไปด้วยของที่ระลึกจากแคนาดาและฮ็อกกี้ พร้อมรูปถ่ายของคนดังที่เกิดในแคนาดาจาก Celine Dion, Martin Short, John Candy และ William Shatner และการ์ดฮอกกี้ของทีม Rangers ปี 1994 ซึ่งเป็นทีมล่าสุดที่ชนะถ้วยสแตนลีย์

เขาคาดว่าประมาณ 20% ของลูกค้าของเขาเป็นชาวแคนาดา “ชาวแคนาดาเดินผ่าน เห็นธงแล้วต้องแวะเข้าไป และในละแวกนั้นก็มีชาวแคนาดามากกว่าที่คุณคิด” เขากล่าว

เมื่อถูกถามว่าจะแสดงเกม Yankee ในคืนนั้นหรือไม่ Ladouceur กล่าวว่า “เราเป็นบาร์ฮ็อกกี้ ดังนั้นมันจะเป็นถ้วยสแตนลีย์ในทุกหน้าจอ” พวกแยงกีจะต้องรอจนกว่าฤดูกาล NHL จะสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ

เขากล่าวว่ากุญแจสู่ความสำเร็จในอนาคตคือ “ความสม่ำเสมอ ทำให้แน่ใจว่าเรารักษาคุณภาพอาหารของเรา และรักษาพนักงานของเราไว้ เนื่องจากบรรยากาศและพลังงานที่พวกเขาสร้างขึ้น”

Ladouceur กำลังทำงานอย่างหนัก แต่กำลังมีช่วงเวลาที่สนุกสนานในช่วงหกเดือนแรกของการเป็นเจ้าของบาร์ฮอกกี้สุดพิเศษแห่งแรกของเมือง “ฉันต้องการให้มันรวบรวมจิตวิญญาณของแคนาดา เป็นบาร์ของแคนาดา ดังนั้นเมื่อชาวแคนาดารับประทานอาหารนอกบ้าน พวกเขารู้สึกเหมือนอยู่บ้าน” เขาอธิบาย

-