มัสก์ยอมเสียเงินหลายพันล้านในการทดลองทวีต 'ระดมทุนอย่างปลอดภัย'

คำถามที่ว่า Elon Musk CEO ของ Tesla เป็นนักต้มตุ๋นหรือประมาทเกินไปกับคำพูดของเขานั้นเกิดขึ้นกลางห้องพิจารณาคดีในซานฟรานซิสโกเมื่อวันพุธ ภายใต้กล้องจุลทรรศน์คือทวีตที่โด่งดังในปี 2018 ของ Musk ซึ่งระบุว่าการระดมทุนนั้น "ปลอดภัย" เพื่อนำ Tesla ไปใช้ในมูลค่าที่เป็นไปได้ $ 420 ต่อหุ้น. ในการฟ้องร้องดำเนินคดีแบบกลุ่มซึ่งดำเนินมาสองวันแล้ว ผู้ถือหุ้นของเทสลาที่ซื้อขายหุ้นของบริษัทในช่วงหลายวันหลังจากทวีตของมัสก์กำลังฟ้องผู้บริหารเพื่อเรียกค่าเสียหายหลายพันล้านดอลลาร์

ผลของการพิจารณาคดีจะขึ้นอยู่กับภาษาและเจตนาของทวีตนั้น โจทก์โต้แย้งว่ามันทำให้นักลงทุนทั่วไปสูญเสียเงิน และทนายความของ Musk โต้แย้งว่าทวีตนั้นเป็นความจริงพร้อมกัน (เขาจริงๆ ไม่ ตั้งใจจะใช้ Tesla เป็นส่วนตัว) และหลุดมือ (“เงินทุนปลอดภัย” เป็นตัวเลือกคำที่ผิด)

คณะลูกขุนจะต้องตัดสินว่า: 1) มัสก์รู้เท่าทันทวีตข้อมูลเท็จเพื่อส่งผลกระทบต่อราคาหุ้นของเทสลา; 2) ทวีตดังกล่าวทำให้ราคาหุ้นของเทสลาสูงเกินจริงโดยเล่นสถานะการระดมทุนสำหรับข้อตกลง และ 3) ถ้ามี เท่าไหร่

Glen Littleton นักลงทุนของ Tesla และหัวหน้าโจทก์ในคดีนี้กล่าวเมื่อวันพุธว่าเขาทำตามคำพูดของ Musk และด้วยความกลัวว่าจะเกิดความเสียหายทางการเงิน จึงลงเอยด้วยการเลิกกิจการระหว่าง 90% ถึง 95% ของตำแหน่งของเขา

“ฉันไม่สามารถเข้าพักได้” ลิตเทิลตันบอกกับคณะลูกขุน

ทนายความของเขาแย้งว่าเขาสูญเสียเงิน 3.5 ล้านเหรียญสหรัฐ

ชื่อเสียงของ Musk เป็นเดิมพัน

หากมัสก์แพ้คดี เขาอาจถูกบังคับให้แบ่งเงินก้อนโต อย่างไรก็ตาม หากคณะลูกขุนพบว่า Musk รู้เท่าทันทวีตข้อมูลหลอกลวง ชื่อเสียงที่สั่นคลอนของ CEO อาจตกอยู่ในความเสี่ยง

ผู้ถือหุ้นสูญเสียความเชื่อมั่นในตัวผู้บริหารคนดังตั้งแต่เขาซื้อ Twitter และยังคงกรีดร้องดังยิ่งขึ้นในความว่างเปล่าของแพลตฟอร์ม นักลงทุนบางคนถึงกับพูดว่า ดราม่าทวิตเตอร์ซึ่งรวมถึง มัสค์ขายหุ้นเทสลา เพื่อชำระค่าธุรกิจ Twitter อาจเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลที่ราคาหุ้นของบริษัทลดลง 65% ในปี 2022

เรื่องราวดำเนินต่อไป

ทนายความของ Musk ดูเหมือนจะพอใจกับความเสียหายด้านชื่อเสียงนี้ พวกเขาเสนอราคาให้โอนการพิจารณาคดีไปยังเท็กซัส ซึ่งเป็นสำนักงานใหญ่ของเทสลาตั้งแต่ปี 2021 โดยให้เหตุผลว่ามัสค์ไม่สามารถรับการพิจารณาคดีอย่างยุติธรรมในซานฟรานซิสโกได้ เนื่องจากกลุ่มคณะลูกขุนมีอคติต่อมัสค์ หลังจากที่ผู้บริหารเข้าควบคุมทวิตเตอร์และ ตกงาน พนักงานมากกว่า 3,750 คน

ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐ เอ็ดเวิร์ด เฉิน ปฏิเสธการเสนอราคา โดยเข้าข้างทนายความของผู้ถือหุ้น ซึ่งโดยพื้นฐานแล้ว มัสก์จัดที่นอนให้ และตอนนี้นอนอยู่ในนั้นได้แล้ว

“ เงินทุนที่ปลอดภัย”

ในช่วง 10 วันหลังจากทวีต (7-17 สิงหาคม) ราคาหุ้นของ Tesla ขยับขึ้นประมาณ 14 หมื่นล้านดอลลาร์

ไม่กี่วันต่อมา Musk ถอยหลังเล็กน้อยใน โพสต์บล็อก นั่นอธิบายว่าทำไมเขาถึงต้องการใช้ Tesla เป็นส่วนตัว ในโพสต์ มัสก์กล่าวว่า จากการประชุมหลายครั้งกับกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย เขาเชื่ออย่างแท้จริงว่าข้อตกลงมีความปลอดภัย และสิ่งที่จำเป็นทั้งหมดก็คือการทำให้กระบวนการนี้ดำเนินไปได้ นั่นคือทวีตที่โชคไม่ดี

ปรากฎว่าเงินทุนไม่ปลอดภัย และในวันหลังทวีต ซาอุดิอาระเบียก็ถอนตัวออกไป มัสก์กล่าวหาว่าผู้ว่าการกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของราชอาณาจักรโยนเขา “ใต้รถบัส” ในขณะเดียวกัน ในเดือนกันยายนนั้น กองทุนของซาอุดิอาระเบียก็ทำเช่นนั้น ลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์ใน Lucid Motors เพื่อเปิดแอร์

น้ำท่วมทั้งหมดส่งผลให้ การสอบสวนของสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์. มัสก์และเทสลาตัดสินคดีโดยไม่ยอมรับความผิด และพวกเขาถูกปรับเป็นเงินรวม 40 ล้านดอลลาร์ มัสก์ถูกบังคับให้ก้าวลงจากตำแหน่งประธานคณะกรรมการของเทสลา และผู้บริหารตกลงที่จะรีบร้อนน้อยลงกับทวีตที่เกี่ยวข้องกับเทสลาที่อาจส่งผลกระทบต่อตลาดสาธารณะ (แม้ว่า เขาไม่ได้ยึดติดกับข้อตกลงนั้น)

“เท็จและทำให้เข้าใจผิด”

เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ผู้พิพากษา Chen ตัดสินว่าทวีตของ Musk นั้น “เป็นเท็จและทำให้เข้าใจผิด” และ Musk “ได้ให้คำแถลงโดยประมาทเลินเล่อโดยรู้เท่าทันความเท็จของพวกเขา”

นั่นอาจเป็นข่าวดีสำหรับโจทก์ในขณะที่พวกเขาพยายามโน้มน้าวคณะลูกขุนว่าคำแถลงดังกล่าวส่งผลกระทบต่อราคาหุ้นของ Tesla หรือไม่ แต่นี่เป็นการพิจารณาคดีโดยคณะลูกขุน ดังนั้นผลลัพธ์ไม่ได้ขึ้นอยู่กับ Chen เพียงอย่างเดียว คณะลูกขุนจะต้องพิจารณาด้วยว่าพวกเขาคิดว่า Musk กระทำการโดยรู้เท่าทันหรือไม่ และจำนวนค่าเสียหายใด ๆ

ทนายความของ Musk แย้งเมื่อวันพุธว่าผู้บริหารตั้งใจจริง ๆ ที่จะให้ Tesla เป็นส่วนตัว และเขาได้ “ตัดสินใจเพียงเสี้ยววินาที” เพื่อทวีตว่าเขากำลังพิจารณาที่จะทำเช่นนั้น เขาทวีตว่า "เงินทุนมีความปลอดภัย" เพราะเขาเพิ่งอ่านบทความข่าวที่เปิดเผยว่าซาอุดิอาระเบียกำลังลงทุนอย่างหนักในบริษัท

“เขาตัดสินใจในช่วงเวลาที่เร่งรีบนั้น ไม่สมบูรณ์หรือไม่ การเปิดเผยข้อมูลนั้นเป็นแนวทางที่ดีกว่า” อเล็กซ์ สปิโร ทนายความของมัสก์ กล่าวกับคณะลูกขุนในการโต้แย้งเปิดฉากของเขาในศาลรัฐบาลกลางซานฟรานซิสโก “เขาไม่อยากให้มีการรั่วไหล”

Spiro กล่าวว่าข้อความบน Twitter ไม่ส่งผลกระทบต่อตลาด และในความเป็นจริง เมื่อมีการเปิดเผยรายละเอียดของแผนในการประชุมหลังจากทวีต หุ้นของ Tesla ก็เพิ่มขึ้น

Nicholas Porritt ทนายความที่เป็นตัวแทนของผู้ถือหุ้นของ Tesla กล่าวว่าทวีตและข้อความอื่นๆ จาก Musk และ Tesla เป็น “เรื่องโกหก” ที่ทำให้นักลงทุนทั่วไปสูญเสียเงินหลายล้านดอลลาร์