ท่านประธานาธิบดี เราต้องการน้ำมันอีกนานกว่า 10 ปี

ระหว่างการปราศรัยต่อสหภาพแรงงานในปี 2023 ของประธานาธิบดีไบเดน เขาได้เล่าเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ฉันเชื่อว่าอธิบายจุดยืนของเขาที่มีต่ออุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซ ตอนแรกเขาอยู่กับสคริปต์ของเขา พูดเตรียม, อ้างว่า:

“คุณอาจสังเกตเห็นว่า Big Oil เพิ่งรายงานผลกำไรเป็นประวัติการณ์ ปีที่แล้วพวกเขาทำเงินได้ 200 พันล้านดอลลาร์ท่ามกลางวิกฤตพลังงานทั่วโลก มันอุกอาจ พวกเขาลงทุนน้อยเกินไปจากกำไรนั้นเพื่อเพิ่มการผลิตในประเทศและลดราคาก๊าซ แต่พวกเขากลับใช้ผลกำไรสูงสุดเป็นประวัติการณ์เพื่อซื้อหุ้นคืนโดยให้รางวัลแก่ CEO และผู้ถือหุ้น”

As ฉันได้บันทึกไว้ก่อนหน้านี้บริษัทน้ำมันได้เพิ่มงบประมาณทุนอย่างมากในปีที่แล้วเนื่องจากราคาน้ำมันสูงขึ้น จำนวนแท่นขุดเจาะน้ำมันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และการผลิตน้ำมันของสหรัฐในปีที่แล้วแตะระดับสูงสุดเป็นอันดับสองเป็นประวัติการณ์ แต่ประธานาธิบดีไบเดน ซึ่งเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าเราจำเป็นต้องลดการปล่อยมลพิษจากสภาพอากาศ ไม่คิดว่าเรากำลังลงทุนเพียงพอในการผลิตน้ำมันมากขึ้น แม้ว่าปี 2023 อาจสร้างสถิติใหม่สำหรับการผลิตน้ำมันของสหรัฐฯ

แต่แล้วประธานาธิบดีไบเดนก็ออกจากสคริปต์

เขาบอกว่าเขากดดันผู้บริหารน้ำมันในเรื่องของการเพิ่มการลงทุน และเขาบอกว่าพวกเขาบอกเขาว่า: "เรากลัวว่าคุณจะต้องปิดบ่อน้ำมันทั้งหมดและโรงกลั่นน้ำมันทั้งหมดอยู่แล้ว ดังนั้นทำไมเราต้องลงทุน ในพวกเขา?”

ประธานาธิบดีไบเดนกล่าวว่า เขาตอบว่า: “เราต้องการน้ำมันไปอีกอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษ” ทั้งห้องระเบิดเสียงหัวเราะ จากนั้นไบเดนก็เสริมอย่างรวดเร็วว่า “และยิ่งไปกว่านั้น”

ฉันคิดว่าทัศนคตินี้อธิบายถึงความไม่เชื่อมโยงในท่าทีของประธานาธิบดีที่มีต่อบริษัทน้ำมันและก๊าซ เขาและที่ปรึกษาของเขาบางคนเชื่อจริงๆ ว่าเราจะเลิกใช้น้ำมันอย่างรวดเร็ว เขามองว่ามีความจำเป็นอย่างยิ่งในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ดังนั้น ในความคิดของเขา ความเกี่ยวข้องของอุตสาหกรรมน้ำมันกำลังจะจางหายไปในไม่ช้า ดังนั้นจึงไม่มีอันตรายใดๆ ในการใช้สิ่งเหล่านี้เป็นเกราะกำบัง โดยกล่าวโทษผลกำไรที่สูงของพวกเขาสำหรับราคาน้ำมันที่สูง

ความจริงก็คือเราต้องการน้ำมันเป็นเวลานานกว่าทศวรรษ ไม่ต้องสนใจว่าจะไม่มีอะไรในท่อส่งที่จะแทนที่การจราจรทางอากาศในทศวรรษนับจากนี้ อาจมีรอยบุบเล็กน้อยในปิโตรเลียมที่ใช้ในการสัญจรทางทะเลในตอนนั้น แต่เรือส่วนใหญ่จะยังคงใช้น้ำมันไม่หมดในทศวรรษนี้

แต่การรับรู้อย่างกว้างขวางดูเหมือนว่ารถยนต์ไฟฟ้า (EVs) กำลังจะเข้ามาแทนที่รถยนต์ที่ใช้การเผาไหม้อย่างมากในทศวรรษนับจากนี้ มุมมองนั้นไม่ได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงเช่นกัน

ถึงส่วนแบ่ง US EV แล้ว 6% ของยอดขายรถยนต์ใหม่ทั้งหมด ปีที่แล้ว. เป้าหมายคือการเข้าถึง 50% ภายในปี 2030 อีกเพียงเจ็ดปีนับจากนี้ แต่นั่นคือการขายรถใหม่ จำนวนรถยนต์ไฟฟ้าบนท้องถนนในปี 2022 คือ ประมาณ 1% เท่านั้น.

ลองดูที่นอร์เวย์เป็นตัวอย่างคำแนะนำ นอร์เวย์เป็นหนึ่งในตลาด EV ที่รุกหนักที่สุดในโลก ในปี 2014 ส่วนแบ่งรถยนต์ไฟฟ้าบนท้องถนนของประเทศสูงถึง 1% ภายในปี 2020 ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าใหม่คิดเป็น 54% ของยอดขายรถยนต์ใหม่ในประเทศ สิ่งนี้จะสอดคล้องกับไทม์ไลน์ของสหรัฐอเมริกาโดยประมาณ ในปี 2021 รถยนต์กว่า 20% บนถนนในนอร์เวย์เป็นรถยนต์ไฟฟ้า และในปี 2022 จำนวนดังกล่าวสูงถึง 25%

สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่ออุปสงค์น้ำมันโดยรวมของประเทศอย่างไร? จากการทบทวนทางสถิติของ BP ปี 2022 ในปี 2014 — ปีที่นอร์เวย์มีส่วนแบ่งของ EV บนท้องถนนถึง 1% — ความต้องการน้ำมันของประเทศอยู่ที่ 216,000 บาร์เรลต่อวัน (BPD) ในปี 2021 ด้วยส่วนแบ่ง EV 20% ตัวเลขดังกล่าวลดลงเหลือ 199,000 BPD (ตัวเลขสุดท้ายทั้งปี 2022 ยังไม่มี แต่ ตัวเลขเบื้องต้น ลดลง 0.4% จากปี 2021)

นั่นคือการลดลงน้อยกว่า 8% ในเจ็ดปี ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นสิ่งที่ดี และน่าจะเกิดจากการนำรถยนต์ไฟฟ้ามาใช้ในประเทศเป็นหลัก แต่ก็ไม่ได้แปลว่าอุปสงค์น้ำมันจะลดลงอย่างมาก เมื่อประธานาธิบดีกล่าวว่า “เราต้องการน้ำมันไปอีกอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษ” ผมคิดว่าท่านจินตนาการถึงการลดลงที่มากขึ้นกว่านี้ในทศวรรษหน้า

วันนี้สหรัฐอเมริกาบริโภคประมาณ 20 ล้าน BPD ของผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม การลดลง 10% ของจำนวนนี้จะลดการบริโภคกลับไปเป็นสิ่งที่เราบริโภคในปี 2012 แน่นอนว่าต้องลดลงอย่างมาก แต่โครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่งของเราจะยังคงใช้น้ำมันเป็นหลัก

ดังนั้นอย่าทำผิดพลาด เราจะไม่ต้องการน้ำมันในอีกสิบปีนับจากนี้ เรายังคงต้องพึ่งพาน้ำมันอย่างท่วมท้นในทศวรรษนับจากนี้ นโยบายด้านพลังงานของเราควรสะท้อนความเป็นจริงนี้

ก้าวไปข้างหน้าและพยายามอย่างจริงจังเพื่อเร่งการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่ก็ต้องตระหนักว่าน้ำมันจะยังคงเป็นสินค้าที่สำคัญที่สุดของเราในทศวรรษ อาจถึงสองทศวรรษนับจากนี้ ฝ่ายบริหารของ Biden ควรตระหนักถึงสิ่งนี้และยุติความเป็นปฏิปักษ์ต่ออุตสาหกรรมที่มีความสำคัญยิ่งยวดของสหรัฐฯ